年關將近，這一日，泊外的百姓就現梁山嘍在泊邊一處空地上開始張燈結彩。
經過數月的相處，災民也知道梁山嘍和藹，都擠到跟前來觀看。
一個大嫂走到一個正豎柱子的嘍跟前，問道︰「大兄弟，你們這是干什麼？」
嘍一邊忙著手中的活，一邊道︰「馬上要過年了，大伙又回不得鄉，史頭領讓我們在這里布置布置，為大伙添些新年氣象。過年的時候，大伙都以來這里看燈，山寨還收買了許多煙花。」
大嫂贊道︰「史頭領真是活菩薩，救了上百萬人，還為大伙做了這許多事。」
泊外最多時也就是居住了六十多萬人，但是災民也有流動，因此人們都說史進救了上百萬人。
說起史進，嘍馬上肅然起敬，道︰「若說史頭領，那真是仁德無雙。昨天頭領們在聚義廳商議了一日，最後史頭領決定先向山寨兄弟借錢賑災，等災情過去了，山寨再打大戶還錢給山寨兄弟。」
一個後生好奇道︰「為什麼要等災情過去才打大戶？」
嘍道︰「史頭領說了，害怕現在鬧大了，朝廷派兵馬來打山寨，到時大伙又沒個去處，听說現在各州府都凍餓死不少人。」
听得嘍這般說，大嫂感動道︰「史頭領當真是活菩薩在世，為大伙考慮這麼多。」
一個老漢感嘆道︰「若是那些官員能像史頭領一樣，我們也不用背井離鄉求活命了。也多虧了梁山好漢，早些年的饑荒出來也要餓死許多人，今年我們村子卻是沒有餓死人。」
「若是我們逃到其他地方，只怕也要餓死人，現在的官員，心都是黑的，賑災的糧食都克扣，我們縣里開始還放些粥。到了後來就變成水了，大伙打熬不住，這才逃了出來。」
賑災並不是只有糧食就行，先前史進讓公孫勝收買了許多糧食。但是等到災民聚集以後，蓋屋、添設衣被等等都要開銷。
雖然錢糧司的人精打細算，但是山寨府庫還是見底了。
要繼續賑災，山寨便必須再拿金銀出來，昨日史進和眾頭領商議了一番以後，最終還是決定暫緩用兵，先向錢莊借錢。
史進有後世的思維，弄出錢莊來，除了減少山寨士卒間的糾紛，也想著日後商業化運作。因此這一次也就想到向錢莊借錢。
過去山寨得了金銀，拿四成入庫，三成分給大伙，除了少數人花的分文不剩，多數人還是存了許多。錢莊存錢也有幾十萬貫，向錢莊借錢確實以應一時之急。
到的春節這一天，災民的飯食也改作白米飯，每人還能分到一段魚，雖然不多，但是也算見著肉了。
災民聚集後，水軍便一直在打魚。不過泊面上凍後，雖然水軍和災民不斷破冰打魚，但是打到的魚還是越來越少。
平日災民分的粥里也會放一些魚，不過偶爾能見到一塊便是好運道了。
為了今日人人都能分到魚肉，梁山也是積攢了一段時日的，還好天氣寒冷。打了魚後，哪里都能冰凍起來。
到了晚間，泊外百姓便都聚攏到泊邊來看燈。
梁山張掛的燈籠足足懸掛了里余，梁山收買的煙花也足足放了半個時辰，讓災民看了個夠。
當然。這一場熱鬧背後，梁山維持秩序的步軍則忙的腳不沾地。
政和五年正月，皇帝冊立太子，降下一道赦書，應有民間犯了大罪，盡減一等科斷，也算為數不多的仁政。
一年之計在于春，泊外路遠一些的災民也都開始陸續返鄉，準備春耕，否則今年又要衣食無著了。
因為災民過多，史進也不敢再出大手筆，只能每人送一百文盤纏。
史進的仁德也隨著災民返鄉越傳越廣。
年後，梁山也又添了一員頭領，便是賽仁貴郭盛，祖貫西川嘉陵人氏，因販水銀貨賣，黃河里遭風翻了船，回鄉不得。原在嘉陵學得本處兵馬張提轄的方天戟，向後使得精熟，到處尋人比並戟法。
听得梁山有個小溫侯呂方，便來比並。
水滸中此時呂方和郭盛武藝該在伯仲之間，但是今番呂方上山早，又得了林沖等諸多頭領的指點，武藝卻是長進了許多。
二人斗了三十多合，呂方便佔了上風。
郭盛也不是不知趣的人，當即便拱手認輸，看梁山眾頭領和睦，便也答應在梁山入伙。
史進看郭盛武藝也不差，便讓他和呂方一起做了親隨頭領。
進了二月，泊外的災民便都還鄉了。
少數留下的也都遷到鄆城縣或者附近的村子，沒有土地是不能過活的，泊外的土地還是朝廷才能分的。
這一日，聚義廳中所有頭領齊坐。
史進自在當中虎皮交椅上，左邊第一位仍是朱武，第二位則是蕭嘉穗，第三位是宋江，後面吳用、公孫勝、張青、孫二娘、曹正、孟康、湯隆。
蕭嘉穗本來只要在後面坐，但是眾人都讓他有治世之才，還有他的副手宋江江湖名望又甚高，眾人也都讓宋江，蕭嘉穗才勉強在第二位坐了，第一位卻是說成什麼也不坐的。
右邊一帶則是林沖、魯達、楊志、陳達、楊春、阮小二、阮小五、阮小七、朱貴、晁蓋、劉唐，後面的頭領還是按照上山先後順序坐了。
蕭嘉穗向史進交了差，負責錢糧的吳用、公孫勝也各自報了帳。
如今山寨倒是還有一些余糧，但是賬面上卻借了錢莊二十萬貫錢。
史進听完，點頭道︰「在蕭先生和大伙齊心協力下，我等救了許多百姓，也算為天下蒼生盡了一份心力。不過錢莊的錢都是山寨弟兄的，我們要早些還上，府庫也要存些金銀，朝廷來攻時，才好應對。張青兄弟便搜集附近一些害人大戶信息，回頭我們便分兵下山取來。」
張青起身應道︰「是。」
之後眾人又都報些自己練兵的情況，到的二月，山寨兵馬已經超過一萬五千人，馬步水三軍都擴編。
五人一伙，設伙長；十伙一隊，設隊正；十隊一營，設營將。
山寨共編制馬軍七營，第一營主將林沖，副將楊林；第二營主將楊志、副將鄧飛；第三營主將陳達、副將楊春；第四營主將呼延灼，副將韓滔、彭；第五營主將黨世英，副將周通；第六營主將黨世雄，副將李忠。
還有一營則是史進親兵，親軍頭領呂方、郭盛。
水軍也擴編了五營，鄒淵、鄒潤也改作水軍頭領，與阮氏三雄統率水軍。
步軍則編了十八營，魯達、武松、朱貴、晁蓋、劉唐、石勇、白勝七個頭領各自率領一營步軍，還有十一營做預備軍。
諸般雜事說了一通，史進便讓眾人散去。
眾人剛要起身，蕭嘉穗便道︰「賑災的事情已了，我也準備再去游歷天下，便在這里與眾人道個別。」
史進听了，連忙道︰「蕭先生大才，山寨弟兄無不欽服，我等相處也甚歡，蕭先生如何便要離去？」
魯達也道︰「山上有這許多弟兄每日陪先生吃酒練武，先生一個人離去豈不孤單。」
眾人也都紛紛出言勸蕭嘉穗。
蕭嘉穗做了個羅圈揖，道︰「眾兄弟盛情，蕭某銘感五內，只是蕭某生性淡泊，寧願醉情山水之間，不求功名。」
史進道︰「我等亦不求功名，只求為百姓做些事情，不負了這男兒身。蕭先生文武全才，若只做一閑雲野鶴，實為天下損失。史進斗膽，請蕭先生與我們共同替天行道？」
說吧，起身一揖到地。
蕭嘉穗連忙還禮道︰「哥哥作為，我也佩服的緊。蕭某也不說謊話，看到這許多弟兄聚在這里替天行道，我也心向往之。只是不知哥哥久後又作何打算？」
史進听得蕭嘉穗有留下的想法，自然不會被蕭嘉穗這個問題難住，笑道︰「若是天子轉性，朝中權奸失勢，我們招安也不妨。若當今聖上還是這般性子，蔡京、高俅等奸臣還在朝中，我等絕不招安。」
說著，看了眼眾人道︰「這座中林沖兄弟是高俅心月復大患，楊志、晁蓋等幾位兄弟則是蔡京那里仇人，若是招安，不說其他人，這幾位兄弟必然會被這些奸臣設計陷害。我等情同手足，如何能把兄弟置于險地。況且這些奸臣貪贓枉法，胡作非為，我等招安後，若做他們爪牙，又和我們誅殺的害民大戶有何區別，若不做他們爪牙，必然被他們陷害。只要蔡京、高俅等奸賊弄權，我等斷不招安。」
宋江听得史進這番話，心中不由巨浪滔天。
蔡京已經七十多歲，想來也沒幾年活了，但是高俅卻不過四旬多，又得聖寵，想要高俅離朝卻是有些難。
不招安的話，這山大王又豈是長久之計。
「好。」
蕭嘉穗听得史進這一番話，卻是叫聲好，道︰「哥哥目光如炬，只要不招安，蕭某寧願與大伙在這里替天行道，也不負了一身所學。」
史進看留住這位奇人，喜道︰「好，便先請先生與朱武兄弟同做軍師，共掌機密軍務。」
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