雨薇微微一愣,震驚的望著暮朝,張了幾次口，卻沒有說出半句話來。
暮朝拍了拍雨薇的肩膀，淺笑道︰「將這些事情說開了也好,你我相處也容易些,不必再費心掩飾，也不需彼此試探。你並沒有做錯什麼，我之所以發現你是陛下故意安排在我身邊的人,是因為經過這些時日的相處，我對陛下更多了幾分了解。依照陛下謹慎的個性,不會任由我這個身份不明之人在漪蘭殿快活逍遙。若我猜的不錯，我的身旁除了你以外，應該還有其他眼線，甚至很有可能，還暗藏了一些武功高強之人。倘若他們發現我有任何不軌之處，只怕便立即下手取我的性命。今日我對你說的這些話，你大可以向陛下稟報，相比虛情假意的敷衍，還是簡單直接些的好。」
暮朝說罷，便不再理會雨薇，緩步走出寢殿，乘上張湯為她準備好的步輦，向宣室殿行去。
暮朝來到宣室殿時，劉徹正在打著棋譜。劉徹看到暮朝走入殿中，溫和一笑，招了招手示意暮朝坐到他的對面。暮朝見宣室殿內竟然沒有一個侍奉的宮人，不禁暗自驚訝。
暮朝大方的走到劉徹身旁，在他對面坐下，眉間眼角均帶著溫暖的笑意，「皇兄好雅興，竟然在這個時候還有心情打棋譜。」
劉徹輕聲一笑，「下棋可以讓人心境平和，尤其難得的是可以讓人在放松的同時，重新思索身邊的人與事。今日難得有空，暮朝便陪朕下一盤棋吧！」
暮朝微微一笑，也不再推拒，當真用心的和劉徹弈起棋來。
劉徹看著暮朝精彩多變的棋路，不禁笑道︰「以前暮朝還在朕的面前謙虛，說自己既不喜愛弈棋，也不懂棋。如今看來，只怕暮朝是嫌棄朕棋藝淺薄，不願與朕對弈罷了。」
暮朝輕笑道︰「只怕是皇兄不願與我單純的對弈較量一番，怎的反倒怪罪起我來？」
劉徹眼中閃過驚異之色，卻不再多言，而是集中精神與暮朝弈棋。
兩人棋藝旗鼓相當，廝殺得難分難解。一局棋罷，已經天色微明。
劉徹看著棋盤上的戰局，目光微閃，出言夸贊道︰「暮朝棋藝超凡，看似隨性而至卻可以面面俱到，竟連細枝末節都處理得十分精彩，朕輸得心服口服。」
暮朝莞爾，坦誠道︰「皇兄的棋藝卓絕，攻守兼備，若非有意試探于我，故意下得時好時壞，又豈會輸我半子？雖然與皇兄弈棋乃是人生一大樂事，然而若其中夾雜了太多目的，也就失去了單純比試棋藝的樂趣。皇兄若想知道什麼，直接問我便是。倘若是我可以回答的問題，我自然知無不言言無不盡；若是我不便在此時告知皇兄的事情，只怕皇兄即使再費更多心思，也難以從我這里查到半點答案。」
劉徹微微一愣，隨即大笑起來，撫掌道︰「有趣有趣！好久沒有人膽敢和朕這樣說話了！朕想知道的事情很多，只怕大多都是你不願向朕道出實情之事。比如，你究竟叫什麼名字？身份如何？來自何處？先入匈奴後入大漢究竟有何目的？以後又有怎樣的打算？這些問題中，你能坦誠的回答朕三個問題，朕便心滿意足了。」
暮朝清澈的雙眼帶著些許淺淡的笑意，絲毫不退縮的直視劉徹銳利的雙眸，輕笑道︰「這有何難？我雖然無法做到對皇兄坦誠一切，但是如實的回答三個問題，我還是做得到的。我的名字叫暮朝，先入匈奴後入大漢的目的是希望能夠化解漢凶之間殘酷的戰爭，待此件事了，我希望回到我的孩子身邊，做一個好母親，過安靜閑適的生活，陪伴他們長大。」
劉徹雙眼微眯，「哦，朕卻不知，你竟然已經有了孩子！莫非你已經想起以前的事了？還是說，你從來就不曾忘記過？」
暮朝沉默片刻，輕聲答道︰「我的確是忘記了一些事情，但是皇兄所在意的這些，偏偏我都記得很清楚。原本我為了省些麻煩，打算欺騙皇兄到底的。只是如今相處久了，也便不願再欺瞞下去。無論假意或真心，皇兄對我還是有幾分情誼的。也許皇兄不信，不管皇兄的初衷是什麼，當皇兄和母後冊封我為公主，讓我把漢宮當做自己的家，我心里曾有那麼一刻十分歡喜。畢竟，來自于母親的溫暖，是我從未體會過的幸福。」
暮朝說到此處，搖頭苦笑道︰「皇兄以為欺騙他人是一件很有趣的事情麼？如果可以，我倒是很想做一個簡單快樂的人呢。我剛剛所言，句句屬實。至于我尚未回答的幾個問題，若說實話，于你于我眼前不宜；若說假話，又如掩耳盜鈴毫無意趣。倒不如先將這些問題留存著，等到適合的時候，我再為皇兄一一解答。」
劉徹從棋盤上取來一顆白玉棋子拿在手中把玩，看似不經意的問道︰「你有幾個孩子？他們多大了？總不會是你和伊稚斜所生的骨肉吧？」
暮朝愕然失笑，無奈道︰「皇兄說笑了，倘若我與伊稚斜孕有子嗣，皇兄只怕早就知道了，又豈會直到現在才來問我？說起來，我和這兩個孩子的關系有些復雜，他們雖然與我並無血緣關系，但卻是對我而言很重要的人。至于他們是男是女、年齡幾何，皇兄便不要再追問了，我現在不會將此事告訴皇兄的。」
听聞暮朝此言，劉徹反而放下心來。劉徹暗想既然暮朝對這兩個孩子頗有牽掛，言談之間又似乎對伊稚斜情誼甚少，這目前對于自己而言，倒是一個有利的消息。心有牽掛，就必然會有弱點，而有弱點的人，即使再有本事，也不足為懼。劉徹雖然知人善用，對臣子要求頗高，但他卻不喜歡太過完美之人，相反，那些有著些許無傷大雅的缺點和弱點的臣子，更加得劉徹的喜歡與信任。劉徹認為，這樣的臣子更容易掌控，也更加不會輕易背叛自己。
劉徹默然片刻，不知想到了什麼，眼中劃過一抹奇異的光亮，「也許這樣問有些唐突，但這個問題對朕而言十分重要，希望你認真考慮清楚後再回答朕。」
暮朝見劉徹表情古怪，言辭間頗為嚴肅，于是也收斂了笑容，認真的說道︰「皇兄請講。」
劉徹目光灼灼的瞪視著暮朝，清清楚楚的問道︰「你的胸前，可是有一顆朱砂痣？」
暮朝頓時瞪大雙眼，險些被自己的口水嗆到。暮朝直愣愣的瞪著劉徹，憋了半天憋出一句讓劉徹十分驚訝卻又無可奈何的話︰「我總算明白雨薇為何每次在我沐浴之時都緊緊的瞪著我胸前的紅梅發呆了！」
暮朝略一尋思，也便明白為何劉徹如此在意此事。除卻匈奴廣為流傳的關于天降神女的傳說，只怕還有一個更加重要的原因，那便是阿嬌的胸口也有一顆同樣的朱砂痣。以劉徹狂狷霸道的個性，只怕無法容忍與自己心愛之人有幾分相似的女子被對手抱在懷中肆意疼愛。
暮朝囧得紅了臉頰，伸手模了模鼻子，小聲說道︰「這個，的確是曾經有過。只是後來我嫌它惹來了太多是非和麻煩，因此便想了個方法，刺了一朵紅梅把它遮掩掉了。」
劉徹听暮朝竟然當面承認胸前曾有一點朱砂，愕然半晌，無奈的嘆息道︰「早知你願意如實回答這個問題，朕也不用費盡心機讓雨薇多次試探于你了！」
暮朝尷尬的笑笑，雖然曾經與劉徹做過許多更加親密的事情，然而在此時以這樣的身份談論自己身上的*還是有些不舒服。
劉徹忽然面色一變，嚴肅的問道︰「你在匈奴時，一定曾經听過關于天降神女的歌謠。偏巧在你被人救起時也是身著白衣，胸前又有一顆朱砂痣。你不但姿容出眾，而且才智過人；既精通稼軒、醫道，又曾經相助匈奴人度過瘟疫劫難。你覺得，你會是匈奴傳說中的神女嗎？」
暮朝莞爾一笑，「其實世人皆喜歡關注于自己願意看到的事情。當人們願意相信的時候，種種巧合也便成了天意。天下女子眾多，容貌近似者不知凡幾。至于那顆朱砂痣又能說明什麼？倘若那便是神女的印記，也不免太過荒唐。」
劉徹默默的凝視著暮朝，既不表示贊同，也不反對她的論斷。恰在此時，殿外忽然有些吵嚷。
劉徹將手中的棋子拋入棋盒內，語氣淡然的開口問道︰「殿外因何事吵嚷？」
春陀快速走入殿中，恭敬的回稟道︰「啟稟陛下，衛夫人的近身侍婢忽然暴斃，所中之毒與乳母孫氏及椒房殿宮女身中之毒一般無二。宮中又有新的流言傳出，稱惠寧公主不滿陛下決斷，對于陛下以重刑拷問自己心懷怨恨，因此在返回漪蘭殿後便又施行妖法，私自逃出漪蘭殿以陰狠歹毒的劇毒暗害衛夫人的三位公主，卻不想陰錯陽差弄錯了對象，不但沒有害到公主，反而害得歲羽殿的宮女中毒身亡。如今宮中之人皆十分憤怒，紛紛議論惠寧公主心腸狠毒，衛夫人更是帶著宮人們堵在漪蘭殿門前，懇請陛下嚴懲惠寧公主。」
暮朝疑惑的看了看劉徹，遲疑的問道︰「我自從于昨夜被張湯帶到宣室殿面見皇兄以後，一直與皇兄弈棋，至今未曾離開宣室殿半步，為何宮中之人卻皆以為我在漪蘭殿中？」
劉徹深邃的雙眼中閃過一抹笑意，極為認真的說道︰「你昨夜被張湯帶到宣室殿後，朕便連夜以重刑嚴審了你。只可惜，你的嘴很硬，無論朕如何拷問于你，你都不肯承認自己便是毒殺孫氏與椒房殿宮女的凶手。朕本想繼續再問，然而你的身上早已被鞭打得遍體鱗傷，朕見了，實在于心不忍，便令你返回漪蘭殿養傷，並著侍衛嚴加看管，不許你私自邁出漪蘭殿半步。可是，誰知道你傷成這樣竟然還能私自跑漪蘭殿去害人？當真令朕刮目相看！」
暮朝無語的扶額道︰「難道，這一切都是皇兄安排的？難怪你故意令張湯大搖大擺的前往漪蘭殿將我帶到宣室殿問話，原來是故意鬧得人盡皆知。只不過，皇兄這樣安排，究竟有何用意？」
劉徹冷笑一聲，淡然道︰「朕一向最恨他人在朕的眼皮底下做手腳，可是偏偏有人膽大妄為，多次在朕的面前搬弄權術，以陰謀詭計暗害朕在意之人。如今，也是時候給她一個教訓，讓她好好清醒一下了。」
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