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至于袁術在汜水關跟袁紹分別帶著自己的家將奔回南陽郡。也學著袁紹發布招賢令，又派人結連袁紹準備招募兵馬，進京勤王，其實說的好听，就是為了他們袁家自己的野心。
不過不得不說袁術這個紈褲可就沒有那麼好運了。「四世三公」的名頭著實也幫不了他，招賢令發布出去，來投的卻沒幾個人，手下也只有，?紀靈，閻象，楊弘，幾個大才，象陳蘭，雷薄，等二三流武將不提也罷。
本來袁家在京城在洛陽的勢力被楚我雄瓦解，現在頂多算是名氣大點的士族，袁術這人嫉妒心強，不能成大事，在討董的時候就被天下人知道了。那些有才能的人當然希望投靠的主公是有實力，有好名聲，有大背景的人。可惜討董的時候，好名聲都被袁紹給佔據了，袁術倒是留個罵名。當然袁紹招人當然比有同樣家世的袁術來的順利了。
話說這紀靈，字伏義，歷史記載不詳，袁術帳下首席大將，善使一把三尖兩刃刀，有勇有謀，深得袁術信任，可以同關羽大戰三十回合不分勝負。袁術稱帝後，分七路進攻徐州，命紀靈為救應使，後袁術北上投奔袁紹，遭劉備阻攔，後與張飛大戰十回合死于矛下。總的來說也就是一二流武將之間徘徊的高手，袁術也只有這樣的第一武將做手下了。
還有那閻象，字玄明，是袁術主簿，那閻象在歷史上本是袁術的謀士，閻象很有才華，也很有謀略，但卻不懂得奉承袁術，每次看到袁術出昏招時，便苦苦勸誡，弄得袁術很討厭他，袁術要稱帝的時候，其他的文臣武將都不敢勸解，唯有閻象勸其不要稱帝，說什麼如今漢室雖微，但人心尚在，並舉周文王的例子加以勸解，但袁術就是不听，因此也疏遠了閻象，使得閻象空有一身才華與智謀無處施展，這也使得閻象在歷史中不怎麼出名了。
至于楊弘，字文薄，袁術長史，好像也有點謀略，個人認為。因為歷史記載更不詳了，就是一個白胡子老頭。
到了八月的時候，也是別人看袁術可憐，才來了個文士袁渙，字曜卿，也算有些大本事，陳郡扶樂人。歷史記載，為東漢末年官員。漢末戰亂，袁渙流寓江、淮一帶，初為袁術所用，後投呂布。建安三年，曹操率兵剿滅了呂布，袁渙又轉投曹操，拜沛南部都尉，後又任諫議大夫、郎中令等職，在任上盡心盡責，以敢諫直言稱名。?武將就袁胤，袁術之弟，張勛、陳紀、韓暹、橋蕤、樂就、韓浩等二三流武將。
而袁術鎮守的南陽郡，是袁家祖墳之地，經過袁家百年經營，基礎牢固，而南陽隔壁是袁家老巢汝南郡，袁術爭得袁氏一族的支持。畢竟這楚雄滅了他袁家不少人，而南陽和汝南是東漢的第一和第二大郡，屬于富饒之地，袁術的資本還是很雄厚的。雖然招不到大將，可是小兵倒是迅速拉起七八萬。
不過袁術的突然崛起可是讓坐鎮荊州的劉表有心坐立不安。劉表自己也才十五萬大軍，這袁術一個郡就快趕上他一個州了，能不擔心嗎？
史料記載，劉表，字景升，山陽高平人。魯恭王後代。姿貌溫偉，少時知名于世，與七位賢士同號為「八俊」。為大將軍何進闢為掾，出任北軍中候。後代王睿為荊州刺史，用蒯氏兄弟、蔡瑁等人為輔。又進為鎮南將軍、荊州牧，封成武侯。在荊州期間，劉表恩威並著，招誘有方，萬里肅清，群民悅服。又開經立學，愛民養士，從容自保。遠交袁紹，近結張繡，內納劉備，據地數千里，帶甲十余萬，稱雄荊江，先殺江東孫堅，後又常抗曹操，是曹操強敵之一。然而劉表為人性多疑忌，好于坐談，立意自守，而無四方之志，後更寵溺後妻蔡氏，使妻族蔡瑁等得權。劉表死後，蔡瑁等人廢長立幼，奉表次子劉琮為主；曹操南征，劉琮舉州以降，荊州遂沒。
這劉表當年初到荊州時，江南地區的水寇賊匪甚盛，各自佔據一城一地而稱王稱霸，十分混亂。有吳地人蘇代謀篡了長沙太守之位，貝羽搶到了華容縣令的職位，他們各自從流民中招募許多士兵，據城而守，在當地為禍一方。
為了迅速平復荊州各地的叛亂，劉表單騎進入宜城，與廬縣人蒯良、蒯越兄弟倆，襄陽人蔡瑁等共謀大略。
蒯良，字子柔，南郡中廬人，是蒯越之兄，其人足智多謀，精通天文，極善相馬。
蒯越，字異度，南郡中廬人，是蒯良之弟，其人深中足智，魁杰而有雄姿。
蔡瑁，字德珪，襄陽蔡州人。荊州名門望族蔡諷之子，姑母是司空張溫之妻，長姐嫁于荊襄名士黃承彥為繼室。
劉表問三人︰「荊州之地，宗賊甚盛，群眾不附，如今禍事已至吾等面前！吾欲在此地征兵，征討叛賊，但恐其不能聚集，諸位有何良策？」
蒯良道︰「群眾不附的原因，是出于仁之不足，群眾依附而不能興治的原因，是出于義之不足；如果仁義之道能行，則百姓來歸如水勢之向下，何必擔憂來者之不從而要問興兵之策呢？」
劉表又問蒯越，蒯越道︰「治平者以仁義為先，治亂者以權謀為先。兵不在多，在能得其人。蘇代、貝羽皆一勇之武夫，不足為慮。宗賊首領多貪暴，其屬下擁戴者甚少。吾手下有一些平日具備修養的人，若遣去示之以利，宗賊首領必定持眾而來。使君便誅其無道者，再撫而用其眾。如此荊州黎民，都樂于留守此州，得知使君為人有德，必定扶老攜弱而至。然後兵集眾附，南據江陵，北守襄陽，荊州八郡可傳檄而定！」
蔡瑁亦言道︰「荊襄之地多名士豪杰，今有三人薦于使君大人，均為不可多得之良臣名將，可輔使君盡快蕩平荊州之亂！」
劉表听聞蔡瑁之言，不由倏然動容，迫切地問道︰「還請德珪細說詳情。」
蔡瑁答曰︰「第一人，南陽郡李嚴，字正方，現為南陽郡府小吏，其人治政治軍皆有良策，為不可多得之才。第二人，南陽宛城人文聘，字仲業，其人統兵善謀，治軍有方，忠直謙和，亦為不可多得之良將。第三人，襄陽宜城人馬良，字季常。其兄弟五人，俱有才名。馬良眉中有白毛，鄉里有諺語道︰‘馬氏五常，白眉最良’，得馬良則可謂得五人矣！」
劉表感嘆道︰「子柔之言，可謂雍季之論。異度之計，可謂臼犯之謀。德珪之薦，可謂管仲之舉。」于是拜蒯良為治中從事，拜蒯越為奏曹從事，拜蔡瑁為戶曹從事，老將王威為尉曹從事。
隨後，劉表派出蔡瑁代表自己前去招攬李嚴和文聘二人，自己則親自前往駐足的宜城內拜訪馬氏一家。經過蔡瑁的耐心說服，李嚴、文聘前來投奔劉表，隨行還帶來了一位南陽老鄉黃忠，字漢升。馬氏一族敬慕劉表的名聲，也同意資助和輔佐劉表治理荊州。
劉表見到李嚴和文聘二人之後十分欣喜，覺得這兩人很有威嚴，談吐得體，能領大軍，便拜李嚴為荊州別駕，拜文聘為兵曹從事，老將黃忠亦有任用。
組建好自己的班底之後，劉表在蔡家、蒯家、馬家等荊州大戶的資助下，迅速招募了一萬士卒，交由老將王威和文聘日夜操練。
劉表又讓蒯越遣人前往叛亂的各地引誘賊匪頭目前來宜城受官，膽大妄為的各地賊首豬肉蒙心，真來了五十多個，被埋伏在宜城之內的黃忠率領兩千士卒全部捕獲，當著百姓的面全砍了頭。隨後，李嚴和文聘立即各率四千士卒前往叛亂的各地襲擊群龍無首的賊匪，或者招降願意投奔劉表的小股勢力。
經過半年的清剿，劉表手下士卒從當初的一萬擴充到了兩萬。蘇代和貝羽兩股勢力已經被善于用兵的李嚴和文聘各自消滅干淨，只剩下江夏賊張虎和陳生擁眾據守著襄陽城。劉表又派出蒯越與龐季單騎前往說降，張虎、陳生二人忌憚劉表的兩萬大軍，在蒯越與龐季的連哄帶嚇之下，低頭認錯，表示願意讓出襄陽，投效劉表。
劉表兵不血刃地得了襄陽城，便將荊州治所遷入襄陽，從此江南各地悉數平靜。
如今這南陽郡又冒出個袁術，聚眾十來萬，口口聲聲要討打大將軍楚雄，清君側，這南陽是自己管的好不好，沒經過自己同意，擅自募兵，這就視同造反，況且還有天子詔書在這里，討伐他也是理所當然的，??劉表也是深感自己從政幾十年不易，劉表雖然不去爭戰四方，但是自己的地盤可不容許出問題，好不容易混到州牧了，可不能因為叛賊袁家而又要倒台了。
不能不說，雖然劉表不是什麼保皇黨，也對朝廷沒有什麼敬畏之心，但是對于搶自己東西的人，卻尤其痛恨。一
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