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地精商人卡巴，被帶進農場里的時候，還有余力左右觀察這個奇怪的的地方。建築物倒是沒什麼稀奇，都是常見的村落景象。就是地面比較干淨，特地穿來的高筒靴沒有揮余地——有些村落地面上累積的糞便幾乎能沒過正常人的腳背——看來領主大人確實在這兒，不然這些懶惰的農奴不能把居住的區域打理得像有潔癖的精靈一族。
穿過歪歪斜斜的危房地帶，一個寬大的廣場出現在眼前。衣衫襤褸的人們或站或坐地正在進餐，晚餐是一種黑呼呼的、冒著熱氣的、形狀有點奇怪但似乎相當松軟的面包。地精卡巴注意到這些人吃這種面包時居然不需要用熱湯泡軟，而是直接拿在嘴邊咬。領主大人真是慷慨，居然給這些農奴吃這麼好的東西。看起來能撈到大生意呢！卡巴激動地想著。
穿過正安靜進餐（累壞了，沒力氣閑聊）的人群，一座兩層高的石屋座突兀地出現在眼前（牆被拆了）。石屋大門前擺了兩張長條桌子，橫著七、八條長凳。十來個看起來比較有身份的人類坐在長凳上，健壯的婦女正在給他們的盤子里添加那種松軟怪異的面包和飄散著濃郁香氣的湯。
越是走近，卡巴越是驚訝。等互相能看清臉上的胡須時，地精卡巴已經驚駭得雙腿軟，相較體型來說大得出奇的腦袋深深地垂下，兩只小眼楮再也不敢亂看。
這些神情頹廢、臉色陰郁的家伙們，居然全部是職業強者啊！淡淡地瞟一眼過來時，那種不經意間流露的鋒銳氣息，簡直像是用刀尖在皮膚表層輕輕劃過啊！在各種族中本來就處于弱勢地位的地精簡直嚇尿了好嗎！
被史蒂文惡意滿滿地留在滿月復怨氣的士兵們旁邊等待伯爵召見的地精卡巴，當史蒂文走出來大門來招呼他時，已經失去了來時那種「生意就是生意哪怕面對領主大人也要討價還價」的銳氣，無比老實順從地邁著小短腿跟著月復黑的神聖騎士進了大廳。
這就是地精？付友光滿懷好奇地打量地上的小東西，只有人類十歲左右的孩童高，細胳膊細腿，微微凸出小肚子，手掌和腳掌偏大，腦袋更是大得出奇。
「不要出聲，視線不要放他身上，不要表示出任何態度。」西格•弗蘭迪伯爵大人的聲音在伯爵大人體內冷冷地響起，「我很有興趣看你出丑，但我並不想背負在這種低賤種族面前失了身份的難听惡名。」
付友光翻了個白眼︰「那我要怎麼跟這個燒磚的商人談？雖然史蒂文做得過頭了，但我們確實需要建材。」
西格•弗蘭迪沉默了一下，很不情願地、別扭地說道︰「好吧……我為什麼要為了你這個混蛋查遺補漏……稍微放松一下你的控制權，讓我出面一小會兒。」
「成。」付友光干脆利落地應聲，伯爵大人體內，從體積上算得上是龐然大物的那個靈魂給另一個相對來說只有三分之一大小的靈魂讓開了位置。
與伯爵大人同桌進餐的牧師賓利先生、兵團正副隊長雷恩和博格，忽然同時打了個冷戰。
一秒之前還仍舊充滿活力和生氣的伯爵大人，那總是愉悅輕快地跳動著的眼神忽然沉靜下來，天空一般的藍色瞳孔，也似乎在眨眼間變成了代表著極寒冰刃的深藍。
伯爵大人看去並沒有什麼變化，只是眼神稍微冷了一些，目光深邃了些，下巴微微抬高了一些。但給人的氣勢，卻是與之前完全不同。本體版伯爵大人西格•弗蘭迪，重新拿回身體的控制權，但顯然並不怎麼高興。以他那種大貴族特有的傲慢疏離睥睨冷漠目光掃過餐桌上明顯地僵硬了幾分的三位男士，而後，落在站在前方畢恭畢敬地彎著腰的史蒂文•西蒙身上。
微微地蹙起眉頭，伯爵大人連眼角的余光都吝嗇地不肯掃過老實地等候在一旁的地精身上，而是以一種平靜得沒有絲毫波動的語調，緩慢地說道︰「你破壞了我進餐的心情，西蒙。」
史蒂文•西蒙不為所動，只是姿態和語氣更加恭敬︰「是，我的主人。我為我的冒犯向您致歉。」這是他所熟悉的伯爵大人，他當然不會覺得有什麼異樣。
伯爵大人單手按在餐桌上，眼明手快的丹尼爾立即上前替伯爵大人拉開椅子。站起身來的伯爵大人一舉一動都充滿了優雅和良好的教養，但十分無禮地無視了在場的所有人，側身走向走廊。從始至終，沒有理會過被特地請來的地精客人。
伯爵大人走出去後，史蒂文站直了腰，謙和而從容地對汗流浹背的地精卡巴說道︰「看，伯爵大人很歡迎你們的到來。接下來，就請你們盡快為伯爵大人燒制出足夠的磚塊了。」
汗如雨下的地精卡巴︰「……」
餐桌上正cos雕塑的三位男士︰「……」
丹尼爾安靜而忠誠地跟隨伯爵大人走出大廳，穿過走廊，走上樓梯。替伯爵大人推開房門後，默不作聲地替伯爵大人看著門。
門內，西格•弗蘭迪主動歸還了身體的控制權。擅長權衡利弊的他，壓根沒想過正面和付友光爭奪這個。在力量不對等的情況下冒然地挑釁對方權威這種事，過了十四歲後西格就沒干過了。
「果然是裝13典範，點贊。」付友光沖西格比了個大拇指，而後虛心好學地問，「不過這麼裝不怕被打臉嗎？那些地精卷鋪蓋走了怎麼辦？」
西格•弗蘭迪氣得一口氣上不來，本體版伯爵大人極盡所能地翻了個大白眼兒，恨鐵不成鋼地噴了這個無知的家伙一臉︰「真是豎子不足以謀！這些異族和你們那個世界的蠻族沒兩樣！畏威而不懷德！想和他們友好平等地相處，就等著人家吃你的喝你的然後拿著你支援的武器來揍你吧，蠢貨！」（本文中所有言論不代表作者本人觀點！）
「呃……」付友光被噴得一愣一愣的，「是至少目前咱們不是還需求于人家嗎？」
「不說要付錢……身為卑劣的下等種族，能為大貴族弗蘭迪出力已經是他們的榮幸了！不要以為拿出你那個世界通行的平等、民主就能輕易收復別人，這個世界最重要的依然是力量。對我充滿敬畏，同時只要忠心服務于我就能得到足夠報酬的人，才是最佳的驅使之力。」西格•弗蘭迪越說越激動，靈魂都顫抖了起來，「朋友是最不穩定的身份，友情是最廉價的關系，義氣更是笑得不值一提。非利益捆綁的關系永遠談不上牢固，關于利用和背叛，你們那個世界詳細記載下來的歷史中描述了一遍又一遍。擁有那種資源的你還能如此天真到近乎愚蠢的程度，那些記錄歷史警示後人的賢者們要哭了啊混蛋！」
「你丫好像越扯越遠了啊我說……」付友光虛著眼道，「說起來，你最近這麼老實是因為在翻看我的記憶嗎？你說的這些跟留下那些地精又有什麼關系？」
「就！是！說——要想讓誰為你出力，就把他綁上你的戰車啊！跟著你就有無盡利益，離開你的庇佑就寸步難行，這樣的家伙你命令他干什麼都行啊！那些混蛋地精不長腦子敢忤逆你的需求，大把他們全部驅趕出海得賽領地，他們有反抗的權力嗎？你這個蠢貨！」西格•弗蘭迪徹底地咆哮起來了，「你的腦子里全是糞便嗎？這種事情還用特地考慮？你這樣的家伙居然是另一個世界的我，神對我何其不公！看看你這幾天干的那些蠢事，居然讓最低二階的職業強者們當完了農夫當木工，如果不是我素日的積威在，你早就被憤怒的強者們剁成肉醬了啊！說到混賬，你這樣無視和踐踏強者們的尊嚴，才叫天理不容啊！！」
「喂、喂，不要越說越過分啊，我做過最高的官職也就是小學時當過班長，不是每個人天生就有領導才能的好嗎，你以為每個人都像你一樣從小接受精英教育啊？話說你是不是還沒意識到我們這種天然盟友的共生關系啊，沒有對我盡到提醒和指正義務的話，你算是在賣隊友哦。」
「一方面我對你向往的討好那些賤民的做法沒有興趣，另一方面，你這種對待我的態度，也好意思提醒我我們的共生關系嗎？等等，你特麼又想做什麼？！」
付友光拉開了窗簾，手腳並用地爬到了窗台上，單手扶著窗框︰「老是使用同一種手段我也很無奈啊。是你這種非暴力不合作的態度，更讓人無語呢。給你的子民們表演一下果體跳樓怎麼樣？要是沒摔斷腿的話，還能來一趟果奔……」
「不要太過分啊你這個混蛋！」
在丹尼爾察覺到異常沖進來之前，達成某種協議的伯爵大人跳下窗台，走到書桌旁，打開那一疊厚厚的、用規整的方塊字寫成的計劃文件︰「這幾天也不算是無用功，至少我們開了個頭不是嗎？現在讓我們回到原點重新審視這份計劃書，說出你的意見並毫不猶豫地提出改進吧。二人同心其利斷金呢，你難道不想見證一下你的領地做出天翻地覆的改變嗎？來吧寶貝兒……」
伯爵大人體內，像是被一群壯漢輪過以後充滿了人生失意的本體版伯爵大人呈現平躺姿勢，眼角有淚光劃過……
「改革」大計的第五天清晨，抱著熬一天算一天的悲催心態集聚在大屋客廳里的士兵們，以麻木的眼神看著精神煥抱著一大摞文件走出來的伯爵大人。
「小伙子們，從今天開始，你們將承擔更沉重的重任。」伯爵大人壓低了嗓音，充滿蠱惑力地說著。
士兵們不為所動，上一次接受了「重任」的三名行者挖了三天竹筍，那副灰頭土臉的樣子，瞧著比挖坑的兄弟們還心酸。
不過今天伯爵注定是要讓他們吃驚了。付友光抱起一大疊文件夾，第一個點名了正隊長的名字︰「雷恩，你帶上人去接收安普城地下監獄的所有罪犯，帶到城外等候薇薇安女士配工具，然後將安普城通往這兒的道路拓寬休整一遍。壓路的工具、過夜的帳篷、必要的材料、畜力，和工事所需文工人員向安普城主申請，所需資金向莉莉絲申請。罪犯們的管理工作由治安隊派遣小隊配合管理，每日的食物由農場里運送。這里是所需的文件和工程進度計劃。」
雷恩懵懂地接過文件夾後，伯爵大人又補充了一句︰「安普城里的失業者和流浪漢，在人手不足的情況下你以酌情招募。這些非罪犯要適量放日薪，資金方面無需擔心。能把城里的無業者全部收攏的話，就是你的大功勞。工程完成後還有相應的許多水利設施要修，如果你現有管理方面的人才，全部都推薦上來。只要簽署了你的名字，我全都認。」
雷恩還在疑惑著自己為什麼成了工頭兒，身為職業強者的他還納悶著自己應該生氣還是高興，就被伯爵下放的極大特權砸暈了頭。要知道，招募人力的權限向來是屬于最親近伯爵大人的大管家的特權，而推薦管理人員的權力，就是為伯爵大人招募私人行政員的權力！拿著厚厚的文件夾，這位三階的戰士手都抖了起來。
其他人還驚詫著雷恩隊長受到的優待，伯爵大人又把目光放到了副隊長博格身上︰「博格，你的智慧是最大的財富，我希望你能揚你人事方面和交涉方面的特長。今後你將在我的‘改革’計劃中成為與煉金房、冒險者協會、獵人協會和各商會中的主要聯絡官。首先，向兩大協會出這份訂單和交涉意見，而後向商會預定大量的石灰和火山灰，然後和煉金房的人合作，開出這種叫做水泥的新型建材。如果成功的話，這種建材將改變大陸的建築史。」
面向兩大協會、煉金房和商會的聯絡官！出身流民區，從兒童時代就懂得如何圓滑精明地在夾縫中求取生存權的博格拿著一疊文件夾，手也開始抖了。
而後，伯爵大人又將三位行者單獨點了出來，在三人緊張的注視中，伯爵大人同樣遞給了他們一疊文件夾︰「你們即將遠行，小伙子們。我對你們飽含期待。雇佣獵人協會的金牌植物獵人尋找到高產量農作物的赫爾墨菲王國，在十年的時間里人口暴漲了三倍，國家的繁榮程度，也是整片西大陸十幾個國家難以望其項背。糧食的重要性，遠遠超過了黃金。我們的海得賽領地每年有溫暖的季風、豐盛的水資源，還有極度難能貴的雨熱同期。如果能夠得到優秀的良種，我們也將得到甚至超過赫爾墨菲的繁榮昌盛。出于緘默協議，我們不能去探尋赫爾墨菲農作物的秘密，但是，這個世界無比廣大，我們也能找到更優秀的良種。」
情緒激昂的伯爵大人輕易地挑逗起三位行者的萬丈雄心，接著，伯爵大人緊緊握住了其中一位行者的手︰「最擅長耕種的是獸人王國的牛頭人族。我希望能以海得賽領主的身份建立與牛頭人族的友好關系，第一步，需要你們運送一批禮物，贈送給那些異族的友善者，以期得到他們的友情。這是禮單，我需要你們立即回城堡領取後組建車隊出。勇士們，你們能達成我的願望嗎？」
被付友光握著手的行者激動得都快哭了，與他的同伴一起大聲說道︰「願為伯爵大人效死！」
付友光感動地點點頭，又與另外兩位行者握手，注視著三個其實並不算年輕了的行者，鄭重地說道︰「我不需要你們效死，我需要你們完美達成任務後，帶著牛頭人族的友情回來。博格，你的第一件任務，就是在冒險者協會為他們召集一幫護衛。」
僅有的12名士兵在三大任務的分割下，只剩下寥寥幾人。為了伯爵大人的安全考慮，這些戰力再也不能分散了。領到任務的家伙們充滿了躍躍欲試的興奮，而沒領到任務的幾個也只能是暗地里表達一下羨慕嫉妒恨。安撫了一下士兵們後，伯爵大人一腳踩著凳子，一手叉腰一手指著遠方︰「將目光放在遠方，確實地踏下每一步足跡，即將改變整個世界、目標是星辰大海的我們，將從改變海得賽領地、改變我們腳下的海因農場開始。這鈔改革’任重道遠，而我們，屋子里的每一個人，包括還在安普城里采買物資的薇薇安女士，都是這場征途里重要的伙伴。」
伯爵大人體內，西格•弗蘭迪捂著臉把腦袋藏進胸膛里，同時出羞憤的、不甘的怒吼︰「你為什麼要畫蛇添足的來上這麼一句啊！我的形象啊！你到底有沒有身為伯爵的自覺啊！混蛋，丹尼爾和賓利那兩個看你的眼光就像是在看白痴啊！你是要掉落到跟那些腦子里全是肌肉的混蛋士兵一個水準嗎！！」