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之前的遷移熱潮讓安普城流失了近十分之一的人口,這事兒讓付友光頗為痛心。和現代世界一樣,城市中的人口多數由工人階級組成。安普城沒有成規模的工廠,但是有無數的小手工作坊,比如面包房、造紙房、染布坊、釀酒坊、制衣房等等。當然,這些作坊的主人全都是小資產階級,也就是中產以上的所謂體面人家。
這種不合法不正規的作坊,剝削工人是板上釘釘。雖然還沒出現類似近現代社會日本在民國時期搞的那種臭名昭著的「包身工」,但其實也好不了多少。這些小資產主們是付友光既定的打擊目標,對付他們不需要使用什麼陰謀詭計,堂堂正正建立規模化規範化的流水線工廠,解決民眾就業問題的同時,生產力的重拳就能讓他們自己垮台。
從城堡里帶出來的錢已經花得差不多了,好在坑那些貴族們又賺回來不少。薇薇安整理出清單後,拿著長長的單據付友光嘖嘖連聲,真是難怪西格這麼鐘情于坑人了。
有資金支持,一切問題都不是問題。第十二侍妾黛西帶著人在城外勘察過後,給出了行報告。外城牆南向的一片荒地圈了出來,約翰建築公司加班加點,趕在十一月前建出蜂窩煤廠和紡織廠。雷恩工程隊也開赴規劃出來的預定路線上,拓寬、整修連接周邊兩個小鎮的道路。
亞力士礦業公司接手了鐵礦和煤礦,順帶接管了礦區里原本的奴隸苦工。這些人有六百多個,但是基本上沒有一個是看起來稍微健康一點的。按照老規矩養他們三天,再編入礦業公司里當臨時工;考慮到老帶新的比例,雷恩工程隊這邊又抽調了一批老員工過去。
礦場和煤場的老客戶現在斷掉不少,不過付友光也沒打算繼續跟那些人做生意。跟農場已經有了多次合作經驗的矮人鐵匠鋪成了唯一的對外客戶,而富裕出來的礦產全部留存,以供應城堡體系的需求。
煉金房開水泥的效率,付友光已經絕望了。現在第二批水泥已經在外界的市面上售,比之前同等效果的建材便宜了一半的第二代水泥攻勢凶猛,在海得賽以外的地區擊垮了不少煉金房名下產業的對手;煉金房的人似乎很滿意這個效果,怎麼催都不願意再開改進了。
既然他們不願意干,那付友光也只有自己來了。當然,煉金房的虎皮還是要借的。
「……那些家伙壓根靠不住,咱們只能自己來干。我這邊有配方,有錢,成立技術研工作室……喂,戴維斯,你敢看著我說話嗎?」伯爵大人的房間內,付友光不滿地拍桌子。
「……不敢。」戴維斯偏著頭眯著眼楮,還把一只手擋在眉骨上,「閣下,別提這麼強人所難的要求。」
付友光哭笑不得︰「我身上的信仰之力更多了?」
「多到我已經不能直視你的地步了。閣下想自己看看嗎?」戴維斯說。
「不想看。」付友光斷然拒絕,「不說這種讓人不開心的事了。你有認識的煉金術師能推薦嗎?有研究精神的,或者單純愛錢的。總之,不要沒太沒下限的那種……」
「閣下,光是這種評價就足夠引戰爭了呢。」戴維斯冷靜吐槽。
「得了,總之我需要一個招牌,你明白吧?」
「弗蘭迪伯爵與煉金房很熟。」戴維斯提醒。
「我不是說了嗎,不要太沒下限的。」付友光平靜地說。
「……閣下,你是想跟煉金房開戰吧?」
進入十月,蔬菜大棚投入使用,冬小麥秧苗成活也過了危險期。史蒂文•西蒙操縱記者們在報紙上大打輿論戰,吹捧成為城堡體系勞動者後享受的福利;又將前苦力、現礦業公司董事長的亞力士和前面包學徒、現熟食店老板的凱文拿出來當標桿人物宣傳;甚至把他們的經歷寫成了畫本小說,引得不少人對海因農場心懷向往。妮娜女士在農場和安普城里來回跑,先後組織了兩次大規模招聘,從城里雇佣了2000多人編入建築公司和工程隊。老員工帶新人的比例逼近飽和,招募人手只能暫時停下。
當然,不和諧的聲音也有。被招募進農場後卻因吃不了苦頭或是偷懶被抓住而被踢出去的那些人,也在散播著不利于海因農場的負面謠言。他們將繁重的工作描繪得猶如苦役,又把只是強j了農奴女兒就被砍掉腦袋的那個憐蟲拿出來說事。認為領主大人就是個殘暴的惡魔,他的下屬都是些揮舞著鞭子欺壓工人的狠毒監工。
這兩種說法都有不少市場,就看人們更願意相信誰了。溫蒂南希養殖公司的雞鴨蛋早就走進千家萬戶,領主大人的存在感在這異界的人民心目中也是前所未有的強。
大量提拔的新晉管理層,半個月下來有好幾個出了問題。不是變得驕縱懈怠,就是試圖以權謀私。無處不在的秘書小姐們與基層員工無話不談,很快就搜集到不少投訴。付友光當即組織了一次管理層會議,將這幾個點出來公開批評。
戴維斯領著一個陌生的施法者走進廣場時,人群中那個光團正在生氣地申斥︰「不能起到模範帶頭的作用,要管理層來干什麼?你們獲得的榮譽和分紅,是讓你們來顯擺高人一等地位的嗎?權力代表義務!背負不起與之相對的義務,沒資格要求得到權力!」
很少生氣的伯爵大人暴怒,被申斥的幾個新晉管理無不面紅耳赤低下了頭。要求他們向自己下屬的基層員工道歉和保證不再犯錯,並在檔案上記過一次後,付友光才讓他們回去自己的崗位。
「……那位就是西格•弗蘭迪?」不遠處的兩位施法者,陌生的那一位眯著眼楮忍耐著刺眼的白光。
「是的。我知道你想說什麼,很有種想要拔腿就跑的沖動,是吧老兄。」戴維斯雙手抱胸,對自己的老友說。
陌生的施法者頗為驚詫的轉過頭看著戴維斯︰「咦?你變得幽默了啊戴維斯。」
「……如果這是贊美,我收下。」戴維斯抽著嘴角說。
「你保證那家伙不是教廷的人吧?如果那是教廷的人,我除了拔腿就跑也只能先把他干掉了。」這名施法者似乎對教廷心有余悸。
「安德魯……你還記得陰影行者是在為誰服務吧?」戴維斯眼里透露出了同情。
陌生的施法者頭皮一麻,僵硬地往前走了一步,心驚膽戰的轉過頭,果然,一位瘦小的行者突兀地站在他身後,無神的雙目默默的看著他。
「噢,這不是丹尼爾嗎?不朽之塔後多少年沒見了呢?」安德魯立即滿臉堆笑。
丹尼爾顯然不是那種容易套近乎的人,無神的目光愈加黯淡,腰部微微下沉。
「等等,我是客人!戴維斯請我來的,我不是來搗亂的。我是說,難道不是弗蘭迪……伯爵大人需要一位煉金術師嗎?你看,所以我來了。」安德魯連忙後退幾步,並絲毫不顧高階施法者的尊嚴,躲到了戴維斯身後。
「……真糟,這家伙的下限好像又降低了啊……」被抓住後背導致衣領變形的戴維斯臉頰抽搐。
石屋大廳里,面前的兩位施法者一個臉朝左一個臉朝右,就是不面向自己;付友光蛋疼地打著哈哈︰「……戴維斯先生,你的朋友也是高階施法者呢,真是榮幸。」
「您言重了,伯爵大人,應該是我的榮幸才對。」安德魯轉過頭來想諂笑,被大光團刺得眼楮疼,又趕緊扭過頭去。
「……在你們眼中我到底是什麼樣子啊我說,不堪入目?」
「某種意義上來說……閣下,其實我認為你應該稍微花點時間學習一下控制能力了。」堅決不把視線往這邊移的戴維斯說。
「有空再說吧。」付友光拍拍高背椅扶手,「安德魯先生,戴維斯跟你提過我的合作意向了嗎?我希望以你煉金術師的身份成立一個研究室,研究開一些海得賽需要的東西。當然,屬于你的分成和支付給煉金房的分紅是不會少的。」
「提過了,我對此也很有興趣,伯爵大人。不瞞您說,自上次我不小心炸掉了煉金房的地下工作室,那些小氣的老家伙們就不允許我進煉金房了……」新來的施法者手舞足蹈,很有那麼些……不讓人放心的輕浮。
付友光默默看了戴維斯一眼,轉向安德魯︰「安德魯先生,我們需要的是安全的、無威脅的民生用品開。如果超出需求範圍,費用必須你自己負責。」
「誒?!你們大貴族也會講價還價?我消耗的只是一點小錢……」一點兒也沒有施法者風度的安德魯驚詫地說。
付友光再次深深看了戴維斯一眼︰「還請忘記那些誤解,安德魯先生。我們這兒是不信奉‘差不多主義’的,用數字注明的東西一定會用數字注明,城堡撥付的每一筆款項都有明確目的。研究室用掉的資金,必須保證每個銅幣的消耗都被記錄在檔。」
安德魯立即想掉頭就走,能對一位高階煉金術師說出這種話,這伯爵窮瘋了吧。但隨即對方又說了一句話,讓他躊躇起來。
「你是戴維斯先生的朋友,城堡以給予你與戴維斯先生同等的待遇。當然,我必須先說清楚,城堡上下所有人待遇和福利規格都是按條例來的。各項條例和守則,任何人都必須遵守。」
西格•弗蘭迪對服從自己的人在經濟上相當大方,戴維斯的待遇自然是不錯的。這讓安德魯沒辦法爽快說出拒絕了。這家伙訕笑著連連點頭,開始琢磨著有這筆大貴族給的供奉能更換幾件新裝備;旁邊的戴維斯別過頭看了他一眼,目中全是同情。
因陋就簡,反正雙方也不是太講究的人。由戴維斯見證,三階煉金術師安德魯高高興興地跟伯爵大人簽下了契約。嗯,也以叫賣身契。
煉金室就修建在農場與地精磚廠之間,在戴維斯表示他以介紹朋友來時就開始動工,現在已經完工了。說起煉金室來覺得高深,其實就是個堅固的大房子。里面的器材直接從安普城煉金房運過來,順便也簽了下分紅契約——煉金術師受雇,雇主也必須讓煉金房分紅,這是煉金房的規定。
卡巴兄弟火焰公司中抽調出來一部分燒窯的老手,再加上一批各處撥來的老員工,組成了安德魯水泥公司。
付友光只模糊記得水泥的配方、大致的燒制工具和高熱的回轉窯;煉金房二代水泥的制作過程是他們的商業機密,肯定不能跟人家要經驗來借鑒,一切只能從最初開始。安德魯才享用了兩天食堂美食就被特地騰出時間來的伯爵大人拉進了煉金室,而後,一個多禮拜都沒能出來……
嘗試了多種材料組合燒制,最終試驗出以石灰石、煤渣、鐵礦渣混合,用從矮人鐵匠鋪那購來的磨石器材打成粉混合煆燒,又加入石膏粉二次煆燒,最終得出了比較接近現代水泥的成品。
得到成品後安德魯還來不及高興,付友光又拉著他繼續嘗試其他品種,比如加入 石、加入火山灰、加入石英砂……
自制的水泥絕對比從煉金房購買劃算,原材料弗蘭迪自己的領地里就不缺。配方和燒制工藝研究透徹後,水泥投入了生產。同時付友光也下定決心,在內部開展少數人的教育普及了。
事實上這貨一直在打著擦別球——不讓推廣教育,那麼我讓員工們背條例背守則沒事兒吧?他們的工作牌上寫上自己的名字也沒錯兒吧?城堡體系有什麼政策下,讓每一個員工都看到,也沒關系吧?
這種隱晦的搞法其實只能是表達一下付友光的不甘,雖然農場里部分人確實能認出自己的名字和念出布告欄上的一些公告,僅僅只是這樣,對于接下來的進一步細化改革是沒意義的。思前想後,雖然很憋屈,但付友光也唯有使用了大招︰貴族特權。
基層員工里提拔出來的中層管理,出問題的那幾個通報批評後,現在風氣好多了。但是他們終究能力有限——只能干分配下去的事兒,雖然主動,但靈活性勉強。而莉莉絲夫人招來的那二百六十多個應聘公職的家伙們呢,別說三個月,一個月不到就全跑光了。抱著「當官員、當領導」的投機心態跑來的這些知識份子,想象中的工作應該是坐在辦公室喝茶聊天調戲秘書小姐,頤指氣使讓別人去跑斷腿、而不是自己被指使得跑斷腿。
像薇薇安、妮娜、謝米爾她們這種受過高等教育,又肯工作的人,實在是太少了。即使是現代社會,眼高手低的也很常見。現自己犯了右|傾錯誤的付友光及時叫停了心里對那些現有知識分子的期望,決定還是從勞動人民中培養屬于勞動人民的知識人才。
確實王室和教廷都不允許向平民傳播文化,但是如果平民成為了某個貴族的私產就沒問題。總之,極度討厭階級制度的光哥,這次是真的無奈到不得不利用階級特權來達成自己不告人的目的了。
農場很快下內部文件,領主大人將接受他的領民成為他的追隨者。追隨者享受領主大人的直接庇佑,佩戴新式的城堡徽章,有通報直達領主大人的特權。追隨者將成為半獨|立的特殊體系,每個成員都將以領主大人的目標為目標,以領主大人的榮耀為榮耀;每個人都必將跟領主大人一起擔負起振興海得賽的重任、對海得賽的子民起負責任,以海得賽的全面展、繁榮昌盛為畢生追求……
夾雜了無數私貨的內部文件被秘書小姐們念給廣大員工們听,無數人的眼楮冒出了漫天的星星。這個世界的強者們多數會培養自己的追隨者,比如騎士的侍從,施法者們的追隨者;貴族們也經常這麼干。但是,追隨者是需要向主人供奉財產或是擁有出色的特殊才能的;一個庸才抱著某位大人物求人家收留,得到的反饋只能是**上多幾個腳印。
那位神一樣的、無所不能的領主大人,願意讓他們這些平民成為他的追隨者?被他直接庇佑?佩戴屬于領主大人的徽章?!
內部文件下當夜,無數人一夜無眠。深信領主大人就是神的某些人,更是激動于有能成為神的僕從而心緒難平。
搞出這麼個四不像追隨者體系的付友光也很有些忐忑,光是該怎麼命名就糾結了半宿。x委小組什麼的,他膽兒沒這麼肥……
「……我倒是認為,你這種以聖徒標準收進來的所謂追隨者,讓你成為新宗教領袖的能性比較大……」冷眼旁觀的本體版伯爵大人西格•弗蘭迪,十分冷靜地吐槽。
作者有話要說︰小劇場
安德魯︰……說吧戴維斯,我一共欠你多少錢?
戴維斯︰噢?你終于打算還了嗎?等等我看看……從空間戒指里掏記事本
抓狂的安德魯︰你這混蛋!你果然是故意的!那家伙到底把施法者當成什麼了啊!我比奴隸還缺乏自由啊!我為什麼要那麼著急簽契約啊!我絕對不會還你錢的!!╯ ┴–┴
路過的丹尼爾咻咻幾下接住沒喝過的湯盤、沒來得及動過的面條、一滿盤的西紅柿炒蛋、一整碗的肉沫豇豆。
戴維斯︰喂喂,不要跟食物過不去啊,我還沒吃呢。噢,謝了老兄——等等,丹尼爾,那是我的午餐啊,喂、喂!給我回來——
感謝想飛的魚、依然的地雷,感謝酒藉倫的火箭炮,感謝浮雲的連環火箭炮大轟炸,麼麼噠!
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