筱雨知道自己那點兒小心思估計是瞞不過老太君這樣的人精兒,所以也沒做作地繼續演戲,只道︰「孫女只是不喜歡被人威脅和算計的感覺,老太君肯出手幫忙,孫女感激。」
老太君拍拍她的手,嘆道︰「也怪我,自己躲在這佛堂里,圖個清靜,也沒想著多伸手管些事兒。你母親要打理名下的莊子鋪子,本身已經夠忙了,總覺得你幾個嫂子們能管好自己院子里的事兒。老六媳婦兒是個意外,你母親因覺得虧欠你六哥,不願多插手……」
老太君說著便嘆了口氣,興起一番感慨。
「小門小戶也有小門小戶的樂趣,家大業大也有家大業大的煩惱,這世上之事果如佛祖所言,萬不會有那萬事順遂,一切皆安的時候。萬物終成空啊……」
筱雨不讀佛理,所以並不能很真切地感受老太君的感慨。對她而言,這一生算是白撿來的,她努力能讓自己活出精彩來,就不枉費白得的這身皮囊。
老太君的命令放眼包家,沒人敢輕視。沒過一會兒,六爺就匆匆忙忙地趕到了佛堂。瞧著他該是一路跑著來的,頭上還流著汗,衣裳都沒穿好。
這個點兒,難不成在午睡?
筱雨打量了下六爺潮紅的臉,卻耳尖地听到跟著六爺來的婆子湊近老太君耳語道︰「老太君話到的時候,六爺正和丫鬟歡好……」
筱雨低了眉眼當做沒听見,老太君听了這話卻是氣不打一處來。
但好在老太君是那修身養性的慈悲人,還能忍住不像包奎堂一樣拍桌子、擲茶盞。她冷冷地看著六爺,問道︰「你屋子里多少女人,你記得清數麼?」
六爺一愣,顯然是沒想到老太君問他這樣的問題。他一邊系著衣裳帶子,一邊思索著回道︰「具體人數孫兒記不大輕了,老太君要想知道,孫兒這就讓人回去點數一下人數,再報給老太君知道。」
老太君默默地看了他一會兒,輕嘆了聲道︰「罷了,其他人我也沒興趣知道。我且問你,你院子里有個叫采芝的侍妾,是也不是?」
六爺點頭,但很快他就皺了眉頭,聲音也拔高了些問道︰「老太君,是誰跟你說什麼了不成?要提拔采芝做姨娘良妾什麼的,孫兒堅決不同意!」
老太君听六爺這話卻是輕輕舒了口氣,卻是問道︰「她從小與你一起長大,又給你生了庶長子,功勞苦勞都有了,你為何不願提了她做姨娘或良妾?」
六爺哼了一聲,說︰「即便是她給我生十個八個白胖兒子,我也絕對不會提了他做姨娘和良妾。」
六爺只以為采芝已經手眼通天到求到了老太君跟前來了,生怕老太君做主把采芝提拔起來,忙給老太君跪下,說︰「老太君,祖母!孫兒求您別應這事兒……孫兒娶了個小門小戶的正妻,比不得各位哥哥也就算了,如今連姨娘和良妾都要差到只能從丫鬟里頭挑嗎?還挑的是那已經不年輕的,這讓孫兒在兄弟們面前如何抬得起頭來?孫兒也是個男人啊!」
老太君還以為六爺是因為知曉采芝的為人才不願意提她做姨娘,沒想到六爺只是顧惜自己的名聲。
老太君頓時頗為失望,她擺了擺手,說︰「罷了,我就沒想要讓你提了她做姨娘這事。」
六爺大喜過望,急急地給老太君磕了個頭,連聲說著︰「謝過老太君。」
「不過……」老太君話鋒一轉,道︰「你那院里,人太多,關系也太復雜。你兒女多,在這樣的環境下生活,難保從小就養成了些不好的習性。趁著你在府里,還是歸整歸整那些人才好。」
六爺滿口答應,瞧著那態度就有些敷衍。老太君不喜,道︰「首先第一個,就是把采芝給打出去。」
六爺正咧嘴笑著,忽然听到老太君的這個要求,登時有些傻了。
「老、老太君……方才您說什麼?孫兒沒大听明白……」
「讓你把采芝打出去。」老太君十分平靜地道︰「再把她老子娘也給趕出府去。我們包家,不養這等眼里沒主子的下人。」
六爺有些為難︰「可是老太君,我院子里的事兒多半還是采芝給管的……」
「她管你院子里的事,你媳婦兒是娶回來當擺設的不成?」老太君閑閑地回道︰「再者說了,她能管得好,那也就罷了,她將你院子管成那副模樣,可見她是個沒本事的。攆她出去正好。」
「可……」六爺還是不肯就這樣應了老太君,他說︰「采芝就算哪兒不好,到底給孫兒生了信哥兒,孫兒若是趕她和她老子娘一同出去,怕是要落個薄情的名聲……」
「你早就有那名聲了,又怕什麼?」老太君道︰「回頭瞅瞅你媳婦兒是什麼模樣,堂堂包府六少夫人,過得比丫鬟都還不如,傳出去別人何止說你薄情,怕是要說你寡情了。別人我不管,那采芝,你必須攆走。」
「老太君,采芝到底哪兒惹了您了……」六爺還求道︰「孫兒讓她來給老太君陪個不是……」
「罷了,別讓她來,省得污了我的眼。」老太君拒絕六爺的建議,語氣有些重︰「她做過些什麼,一一說給你听也無妨。」
得了老太君的授意,碧溪便將與采芝有關的事情一一說明了,直到說到今日六少夫人來求筱雨幫忙的事,六爺深皺的眉頭方才不悅地看向筱雨,道︰「二妹妹即便不幫忙,也別在老太君面前告狀啊!」
「混賬!」老太君厲喝一聲,罵道︰「似采芝那般眼中沒主子的下人,你敢用,我包家人可不敢用!你若是那麼有骨氣,你就帶著那采芝出門過你的日子,別拿包家一個銅子兒!否則,這就回去給我把人攆得遠遠的!再讓我听到這人名字,連帶著你,也給我滾出包府!」
筱雨對六爺指責她的那一句十分厭惡。想起那日他沖著四爺說,只要四爺敢休妻,他也敢跟著休妻這樣的話,只覺得六爺真是個沒種的男人連休妻這樣的事兒也要別人做了,他才肯做。
老太君讓六爺滾出佛堂,又讓碧溪去尋六房的花名冊,找了包家最偏遠的一處貧瘠的莊子,示意碧溪告訴六爺,這就是采芝和她老子娘將來的歸宿。
老太君這是動真怒,也動真格的了。