照筱雨的意思,那動手泡茶的人也得自己承認自己便是那泡茶之人才行。
四個丫鬟又被帶了下去,順三兒忍不住上前道︰「二姑娘,這法子怕是不奏效啊……」
誰會去承認這事兒就是自己做的啊?二姑娘對相互推責任的人都能眼楮不帶眨的下責罰的命令,這要是坐實了拿生水泡冷茶給二姑娘喝的罪名,二姑娘豈會饒了她?
筱雨聞言一笑,反問順三兒︰「那你有什麼更好的法子?難不成就這樣放過她們?」
筱雨站起身,隨手點了門外戰戰兢兢的兩個小丫鬟︰「你們倆,去你們老爺夫人房里找找,看能不能找出府里下人的花名冊來。」
小丫鬟听著不遠處四個丫鬟被打的皮開肉綻的聲音,齊齊縮了脖子,抖著聲兒應了,抬腿就往包勻清和邱氏的寢居方向跑。
筱雨又坐了下來,似笑非笑地看著順三兒︰「順管家可有想到什麼好法子?」
順三兒額頭上冒了冷汗。
他是頭一次見到老爺的義妹,從前他只听老爺提過,老爺說她厲害,他還沒怎麼當回事兒。想著農家出身的一個小姑娘,再有賺錢的本事,又能有多大的魄力?沒想到聞名不如一見,這位二姑娘當真氣場十足,讓人輕視不得。
順三兒艱難地搖頭道︰「小的愚鈍,想不出招兒來……」
「想要有招兒,那也不是沒有,不過我懶得費那些個巧功夫。」
筱雨笑了一聲,冷了聲調道︰「好歹我也是包家的二姑娘,頭一次來七哥府上,竟然連個端茶倒水的丫鬟都敢給我下馬威。順管家覺得,我能饒了她?我這要是饒了她,包宅里的下人不會說我宅心仁厚,只會說我性懦。偏巧了,這兩日趕上我心情不佳,撞到槍口上,算她們倒霉。」
又五個板子的時間過去了,四個丫鬟被押了回來,齊齊趴到了地上,涕淚橫流,爭先恐後地要「招供」。
筱雨含笑︰「之前那你推我我推你的勁兒哪兒去了?允你們好好說的時候你們偏要互相推諉,白挨了十板子吧?」
筱雨伸手托住自己的下巴,柔聲問道︰「既然要招,那就要招清楚了。誰泡的茶?」
四個丫鬟渾身齊齊一頓,然後其中三人毫不猶豫地將手指向了第四人。
那第四個丫鬟還沒來得及伸手指認。
她站在四個丫鬟中左數第二個,有些上下眼。被三人指著時,她驚愕地瞪大眼楮。
筱雨伸手拍了兩下︰「很好,只差你了。」
筱雨看向她︰「她們三個都指認你是泡茶的人,你呢,你指不指認自己?」
第四個丫鬟正要開口,筱雨伸手止住她,溫和地道︰「你可要想好了,你要是指認自己,那以下犯上,奴大欺主的罪你可就要全部擔上身了,你受到的處罰可要遠比她們還要嚴重。但你若是不指認自己,第二次受板子之前我說的話你可還記得?那你們四個,可就要繼續一同挨板子。」
筱雨輕笑了一聲︰「你可要好好想清楚。」
那丫鬟冷汗直冒,另三人都目露哀求地看著她。
這點兒功夫,已經有很多僕役都听說了這邊兒發生的事。畢竟那四個丫鬟被打板子的時候發出的淒厲的哭嚎聲是掩不住的。
筱雨盯了盯那丫鬟,道︰「你可不要想太久,我的耐心沒有那麼好。」
丫鬟渾身一個激靈,終究是崩潰地大哭,點頭說︰「是、是奴婢泡的茶,是奴婢……」
筱雨滿意地一笑,點頭起身道︰「這就對嘛,敢做就要敢當,咱們女兒也不能輸給男人不是?」
筱雨掃了另三個丫鬟一眼,見她們都似乎松了一口氣,面上滿是逃過一劫的慶幸,絲毫沒有擔心她們這個即將受到嚴重懲罰的同伴的意思。
筱雨面上頓時一冷。
「順管家。」筱雨喚了順三兒一句,順三兒忙上前道︰「二姑娘有事兒吩咐?」
「帶那三個丫鬟下去,罰三個月工錢,餓一日肚子,待她們傷好之後,再各自追打十個板子。」
順三兒聞言愣住︰這處罰已經是十分重了,那剩下的那個丫鬟受到的處罰豈不是……
順三兒朝她一看,那丫鬟已經怕得渾身都忍不住發抖了。
筱雨輕輕一嘆,道︰「剩下這個,罰一個月工錢,傷好後再追打五個板子。」
順三兒忙應了一聲,應後方才有些懷疑自己是不是听錯了。
罪魁輕罰,反倒是幫凶卻是重罰?
四個丫鬟都是不可置信,齊齊看向筱雨。
筱雨俯視著她們,輕笑一聲︰「怎麼,覺得你們的懲罰還不夠你們吸取教訓?」
四人頓時搖頭,其中那厚豬唇的丫鬟忍不住出言道︰「二姑娘這罰的……是不是弄反了?」
順三兒也看向筱雨,他也覺得應該是二姑娘說反了才對。
筱雨冷笑一聲︰「你,傷好後的十板子,追加到十五板子。這是對你質疑主子下令的懲罰。」
四個丫鬟頓時噤若寒蟬。
「我問你們誰是泡茶之人時,你們四個推來推去,沒人上前來認,這說明茶水是生水冷茶的事,你們四個都知道。泡茶只需要一個人動手,但出主意的,從旁協助的你們個個都有份。以為只推一個人出來,你們就能免了責?告訴你們,我沒那麼好糊弄。你們只擔心自己會不會受懲罰,卻不擔心同伴會不會因為被指認是泡茶之人而受到更嚴重的懲戒,就憑這一點,讓足以讓你們受重罰。」
筱雨冷嘲一聲︰「若是你們四個都撐著,寧願一同挨板子,也不肯讓其中一個同伴來扛下所有的罪行,我或許還會對你們高看一眼,不對你們罰得那麼重。只可惜啊,你們三個只顧自己,不顧他人。還不如你們拋出來的這個丫鬟,至少她沒有拖你們下水。這就是她的處罰比你們輕的原因。」
筱雨擺擺手道︰「順管家,帶她們下去,嚴格執行我方才所說的懲罰。」
順三兒這會兒對筱雨是佩服得五體投地,立刻高聲應了,讓人將四個丫鬟都帶了下去。
這麼一出雷厲風行的懲罰,讓整個正廳鴉雀無聲。
筱雨微微閉目養神,等著那兩個去找花名冊的小丫鬟回來。
筱雨感慨地想,這內宅之中,還是小丫鬟最可愛。天性還算真純,沒有那麼多心眼和城府,讓做什麼便做什麼,即便有些小九九,影響力太小也掀不起大浪。
她能听到附近有很多人屏息凝神,也能察覺到屋外有人小聲在交談。她知道那些小聲交談的人會說什麼,是以她屏蔽掉了這些聲音。
順三兒趁著筱雨等花名冊的功夫,親自去給她泡了茶端上來。
直到听到小丫鬟匆匆跑來的腳步聲,筱雨方才睜開了眼楮。
兩個小丫鬟不敢看廳中地上那四個丫鬟被拖走時留下的血痕,顫顫巍巍地上前將她們在包勻清和邱氏房中找到的花名冊遞了過去。
鳴翠接過,將兩本冊子呈給筱雨。
小丫鬟之一抖著聲道︰「回,回二姑娘……奴婢,奴婢只識一些大字,見,見上邊有很多數,覺得應該是二姑娘要找的花名冊,就,就帶給二姑娘了……」
筱雨點了點頭,翻了翻兩本冊子,側頭對鳴翠微微頷首。
鳴翠意會,上前給了兩個丫鬟兩顆銀瓜子。
「事兒做得不錯,這是二姑娘賞你們的。」鳴翠道︰「下去吧。」
兩個小丫鬟瞪大眼楮,朝對方望了望,都在心里存疑,這賞該不該收?
鳴翠笑道︰「二姑娘賞你們的便是賞你們的,下去吧。」
兩個小丫鬟這才一口一個謝賞,退了出去。
筱雨將她們呈上來的兩本冊子中其中一本交給順三兒。
「這上邊兒的人,按照分管類別的不同,一撥一撥帶過來。」
順三兒接過冊子大致翻看了一遍,點頭道︰「小的這就去。」
筱雨將另一本交給鳴翠︰「你看看。」
鳴翠不解,翻開看了兩眼,頓時瞪圓了眼楮。
「沒看出來我這位嫂子還是個抓錢手啊。」筱雨端茶輕啜一口,笑了笑道︰「不知道七哥知不知道枕邊人有這樣的嗜好?」
鳴翠匆匆將冊子翻了一半便遞還給了筱雨,皺著眉頭︰「姑娘,這事兒……要不要通知少爺?」
筱雨搖了搖頭,道︰「他剛啟程去平州,叫他回來豈非是耽擱日程?」
「可這事兒……姑娘怕是不好插手啊。」
鳴翠為難地看向筱雨︰「事情牽扯到邱家,姑娘要理起來,怕是困難重重。」
鳴翠沉吟了下,道︰「我去問問那小丫鬟是從哪兒翻出來的。」
鳴翠一會兒便折返了回來,輕聲道︰「小丫鬟以為姑娘要找的是什麼隱蔽的東西,所以牆縫都仔細翻看過了。那本交給順管家的是在夫人的箱子里找到的,姑娘手里的這本兒,是在架子床下邊兒地磚里摳出來的……」
筱雨聞言頓時一笑。
「沒想到讓兩個小丫鬟去找花名冊,還能歪打正著尋到這樣的東西……」
那本花名冊上記錄的是邱氏及其親信在邱氏嫁入包家的一年多時間里,虧空、中飽私囊包家商鋪中的物品的時間和數額。
筱雨心算了算,粗略估計,也有六萬兩之多。