太子宮內
「太子，天氣熱，奴婢給您做了些冰鎮水果，您嘗嘗。」墨葵輕快的說著並端上一盤顏色鮮亮的東西。
太子看著冒著盤內東西冒出的絲絲冷氣，感覺瞬間涼快了下來，拿銀勺挖出一口品嘗起來。「恩，好，甜中帶酸，冰涼可口，不錯，這是怎麼做的？」太子邊問，邊一口口吃起來。
「回太子，是將西瓜和橘子等幾種水果的汁，倒入打成碎末的冰渣中，加以攪拌，成糊狀，再在上面配上各種水果。」墨葵道。
「有心思，此物不錯，你去替我給母後送一碗嘗嘗。」太子說道。
「是，奴婢這就去。」
墨葵正前往嬌輝殿給皇後送吃食，一個身影擋住了她的去路。
「呦，這不是太子府的墨葵麼？這是要去哪呀？」洛清戲謔的說道。
墨葵到這個聲音，心想又踫見這個討厭鬼，不禁嘆了口氣。
「哎哎，嘆什麼氣啊，看到本皇子不高興嗎？」
來人正是三皇子洛清，掛著大大的笑容出現在墨葵面前。墨葵看著眼前這張笑得像抽筋的臉，真想立馬走人。
「參見三皇子，婢女正趕去嬌輝殿，先行告退。」墨葵露出一個甜甜的笑容說道。
「這麼巧，本皇子也正要去見那。你去那干嘛，這盒子里裝的什麼，讓我看看。」洛清無視眼前笑容僵硬的臉喋喋不休的說道。一路上墨葵無時無刻不想拿針把他的嘴封上。
嬌輝殿是皇後的住處，嬌輝二字還是汐帝親自賜名，取嬌美明媚之意，後宮中也只有皇後的宮殿是皇上親自賜的名，皇後喜歡的杏茶香常也是年不斷，此香產量很少，由也此可看這皇後的尊寵非凡。
「太子有心了，什麼事都想著我這個母後。」接過墨葵送來的東西，皇後臉上滿是喜色，繼而轉向洛清道︰「清兒也來了，你可有好一陣子沒來我這了。」
「兒臣不孝，讓母後掛心了。」洛清聞言恭敬道。
「這孩子，每次禮數都這麼周全，跟我用得著這些嗎？」太後嗔笑道。
因為洛清和太子交好，小時候又由皇後撫養，所以皇後對洛清很親近。但墨葵覺得洛清對皇後，卻沒有那麼親近。
墨葵第一次這麼近距離的看皇後，她不動聲色的打量著這個頗具傳奇色彩的女性。四十出頭的她皮膚保養的相當好，光滑的面容上幾乎看不到什麼歲月的痕跡，穿著秀金絲的絳紅色華服，貴氣逼人。她不是美的很精致的那種女人，但卻自有一股氣質，大氣高貴和善，若說母儀天下是該怎麼樣的一種樣子，大概就是這樣了，墨葵暗想。
這汐國皇後閨名縴錦，是魏棟的親妹妹，魏棟即現在汐國手握重兵的輔國公，當年魏棟還是右衛上將軍，在現今汐帝還是皇子時，先皇昭帝膝下有三子，但卻遲遲未立儲君，因為三位子都十分出色，故令當年的昭帝難以抉擇，大臣們也暗中在觀望，特別是手握軍權的武將。而此時，魏棟將其唯一的妹妹嫁給二皇子棋永，後來棋永登基為帝，既為現在的汐帝。而魏棟因此，官途坦蕩，一路高升，做到輔國公的位置。
其實當時棋永並不太受支持，雖有才氣，但相較其他兩位皇子而言，處事就不夠圓滑，也沒有什麼政治手腕，所以眾人就對魏棟的做法感到奇怪，後來得知他的舉動據說和他妹妹魏縴錦有很大關系，傳聞說當年她執意要嫁給棋永，也不知用了什麼法子竟說動了魏棟同意，但現在足可證明她的選擇有多麼正確，魏家如今可謂是當之無愧的第一權貴了，讓無數人記恨羨慕。
權利的爭奪，歷來是伴隨著無數殘酷犧牲，當年的驚心動魄，陰謀陽謀已成雲煙，今後呢？又是誰的故事即將上演，又是誰將要離開謝幕，墨葵看著坐在上面的皇後，心中默默想著，有些出神。
「大哥送來什麼好吃的，可否也讓兒臣也品嘗一下。」洛清笑嘻嘻的說道。
「你呀，如今還是這麼貪吃。」皇後笑道。
「果然好味道，一會兒臣也要去大哥那討些。」毫不客氣接過東西，大口品嘗起來。
「都這麼大的人了，還這個樣子，怎麼說你。你要是去你大哥那，遞個話兒給他，讓他有空好好休養，前一段受了驚嚇，現在又這麼忙，要多注意身子。不用老惦記著我，知道他有這份心就夠了。」皇後笑著說道。
「兒臣一定把話帶到，兒臣就不打擾母後休息，先告退了。」洛清道。
「我去竹音閣。」從皇後宮中出來後，洛清一反常態沒有逗墨葵，撂下這句話轉就身離去。墨葵听到竹音閣三個字，微微一愣，隨即快步跟著洛清。
悠悠的簫聲自竹林深處傳來，郁郁蔥蔥的竹子形成一大片竹海，放眼望去滿目青色，讓人清涼怡神，林子深處，是一間木質小閣樓，小閣有兩層，前面是幾方石凳，一張石桌，映著小閣，使這里看來典雅古樸，很難想象金碧輝煌的皇宮中還有這種清靜淡雅之處。從小閣二樓向下看去，仿佛置身于綠色的海浪中，所有的一切都變得飄渺虛幻，讓人怡神沉醉。
「你似乎每次從皇後那出來，心情都不好。」墨葵依著根竹子，等簫聲一停，便看向洛清問道。她很早就發現這點，墨葵不知道這里是哪，她只知道每次洛清來這的時候，都是心情欠佳之時。
「知道嗎，我很喜歡竹子，它的顏色，它的樣子我都喜歡。」洛清沒有回答她，自顧自的說著。
墨葵沒有打斷，看到這樣的洛清，似乎也觸到了她的某處神經，讓她不禁走到他跟前，輕輕撫上他的肩旁說道︰「我也喜歡，它那麼有生命力，青翠欲滴，高高song立，像是要長到天上去，看盡身下風景，雖成群，但又那麼寂寞，沒有錯雜的枝干，沒有簇擁的花朵，只有自己。」墨葵幽幽道。
「皇後不是我的生母，父皇很喜歡我的母妃，愛屋及烏的也很喜歡我，母妃死後，父皇怕我受欺負，便將我交給皇後撫養。這麼多年了，我對母妃的記憶都模糊了，只有她那雙含笑的眼楮會時不時會出現在我腦海里……」洛清像是陷入的某種回憶，緩緩說道。
「你母妃怎麼死的？是不是被人……」墨葵沒有在說下去，這種事在帝王之家很常見。
「不是，是病死的，我母妃身體不是很好，特別是生了我之後，自我有記憶開始，湯藥之類的東西她似乎一直沒斷過，可是終究還是去了。」洛清覆上搭在他肩頭的手有些苦澀的說道。
「那皇後呢？難道她對你不好？應該不會啊，別說皇上對你的寵愛在那放著，單就她自己也不像是這麼蠢的人。」墨葵問道。
「皇後？是，她是對我不錯。可你難道指望她疼愛一個奪走她丈夫寵愛的女人的兒子嗎。只是父皇如此安排，她只有接受罷了，宮中母慈子孝的把戲還少嗎，只是做給外人看而已，彼此都心知肚明。」洛清諷刺的說道。
墨葵突然感到一陣心痛，這種平常人都能享到的親情帶來的快樂，幸福，在這宮中竟如此遙不可及，可偏偏還要裝的比誰都享受。這樣一想，自己的運氣還真是很好。墨葵心中感慨的道。
「討厭到這種地步麼，連樣子都不想裝嗎，不怕她對付你。」墨葵想到既然她能看出洛清對皇後的疏離，對方怎麼可能不知道。
「你這算是在關心我嗎？」洛清反問道。「我有什麼好對付的，一個死了母妃的皇子，才智平平，貪玩好吃，又沒有人支持，而他兒子已貴為太子，還對付我干什麼。」洛清拖著長腔接著道。
「才智平平，貪玩好吃，恩，是事實，不過這只是事實的一部分。你這樣把情感都寫在臉上，也是為了給皇後看吧，讓她覺得你不過是個什麼事都藏不住，是個心思直白的人。哎！皇後這次可是失策了呢，親自養大了一頭狼。」墨葵搖著頭嘆息著說。
「誰是狼？我要是狼你就是狐狸，早晚抓到你的狐狸尾巴。」洛清說著手一用力，將墨葵從身後拉出，轉了個圈繞道他前面，墨葵啊的叫了一聲，重心不穩，一下子跌坐在他懷里。
「這麼不小心。」洛清輕撫她的臉笑呵呵的說道，剛才還落寞的神色早已不見，真是變臉得翻書都快。
「是啊，站半天站的我腿都酸了。」墨葵順勢將頭倚在他臂彎里嬌滴滴的說。
「是嗎？我來幫你看看。」洛清說著就要伸手去踫她的腿，墨葵趁機一個踢腿，眼看就要踢倒洛清，卻被洛清不知從哪冒出的手抓住，動彈不得。
「你那點功夫還是省省吧。」洛清微笑著看著懷中有些咬牙切齒的人兒道。
「你武功比我高，欺負小女子算什麼英雄，虧我看你心情不好，還好心安慰你！。」墨葵掙扎著起身恨恨道。
「我從來就不是什麼英雄，我是小人，還是很壞的那種。」洛清說完用不懷好意的目光看著墨葵。
「你無……」墨葵還沒說完那個恥字。
就听洛清快速輕聲道︰「有人，走」。
墨葵心思轉的極快，見此，知曉有事發生，隨著洛清話音未落，兩人已躍出幾丈。
「是誰？」墨葵問道，兩人此時身在竹林上方，剛才洛清遠處听到有人進ru竹林，便拉著墨葵躲了上來。
此處地勢偏僻，鮮有人來，竹林周圍無遮擋之物，小閣一眼又可一眼望盡，有人來便可立刻發現他們，洛清也正是看中此點，才把見面地點約在此處，每次大都是晚上。為了讓此處更為安全，洛清還故意放出鬧鬼的傳聞，並設計讓一些人看到些‘髒’東西，從那之後，此地更是無人問津。
「不清楚，離得太遠了。」竹林四處視野開闊，洛清他們怕被發現，只能跑到比較遠的地方來，倚抱在竹子在上方躲避。墨葵眯著眼看向遠處下方的兩人，有什麼東西閃過晃過她的眼。
墨葵盯著看了半天發現距離實在看不出什麼，只好放棄。側頭轉向洛清，洛清此刻正著專注的看著下面兩人，墨葵則盯著他的側臉，不知在想什麼。
正想著，突听洛清道︰「看夠了沒有，當心掉下去。」墨葵哼了一聲撇撇嘴。