月朗星稀，鼎西州的首府之地金玉城內聲囂俱散，一片靜寧安謐。
鼎西王府座落于城東，雖地處城內繁華之地，但王府附近盡是寬敞闊道，方圓一里之內不見半座屋瓦民宅或商鋪小攤，平平整整干干淨淨得猶如被憑空鏟光一般，襯得那紅磚琉瓦的王府突兀地佇立正中，宏偉非常。
丑時過半，王府門前的侍衛依然威風凜凜精神十足，不遜半點白日神采，而府內北面的書房里，數盞燭燈挑得明亮，被燭火照映在窗上的背影高大寬闊，健壯的脊背饒是在坐著時也挺得筆直，手上翻來覆去把玩著一卷卷軸，似在等人。
未幾，一個人影循著夜色匆匆而來，由于夜已深濃，王府中的燈火也熄了大半，這人便一路打著盞燈籠到了書房門前，握著燈籠的手向右一伸，立時仿佛憑空一般自一團黑暗中竄出一個黑影，恭恭敬敬地將那燈籠接了走，閃身一晃便又沒了蹤影。那人似乎對此極為習慣，不以為意地整了整衣襟，抬手敲門。
三聲叩門之音落畢，映在窗上的高大背影略略一動，道︰「班渡麼，進來罷。」
房門應聲推開，文質儒雅的青年向正坐在書桌後的人低眉躬身一禮︰「王爺久等了。」
封棘擺擺手示意不必多禮，自手中那卷物事上抬起眼來，幽深的眸子如鷹般銳利，深刻俊朗的臉上有掩不住的凌凜鋒芒，俊挺的眉間浮著一道極淡的褶痕，卻在抬起頭時盡數消了去，抬手將那卷軸遞了過去，道︰「你看看這個。」
「……詔書？」班渡伸手接過，雙眉一挑。
嘉奉帝下詔之後，由于此為軍機，耽誤不得，自京城趕來的詔使日夜兼程一路奔襲，終是在八日之後趕到了鼎西，不過到達時卻是三更已過，無奈也只能徑直奔赴王府叨擾鼎西王的清夢。不料王府中守夜侍衛沒半分難為，手腳麻利地通報過後鼎西王便熱情地將他迎至主廳，全無半點熟睡中被擾醒的困頓，宣詔之後更是客客氣氣地命人將他送至驛館休息，還答應明日一早便回稟出兵方略。
詔使如釋重負地回了驛館，自然不知王府書房隨後挑起明燈，商議著何許。
「皇上竟想讓王爺發兵耀陽……」班渡收好卷軸，嘴角勾出了一抹難明笑意，一邊將那詔書放回桌上。
封棘一雙銳利的眸子微微眯了起來，道︰「小皇帝不曉利害，這主意一定是那兩個老不死的出的。讓我和俞頌打起來，他們再就中周－旋瓦解我二人勢力，算盤倒打得很精明。」
班渡斂起笑容，肅然道︰「王爺覺得俞頌是真反？」
「俞頌？反？哈哈哈……」封棘仿佛听到了極有趣的笑話一般大笑起來，道︰「全天下都反了，恐怕也沒幾個人相信俞頌會反，這小皇帝當真女敕的很。俞頌是什麼人？世襲耀陽侯，俞家後嗣，先祖俞雍那是開國大將軍，龍虎之臣，多少能臣名將都是听著他的傳說長大的，俞頌的祖父俞烈本在京城過得風生水起，先興成帝一紙詔書調他往駐耀陽，他半句廢話沒有抬腳便走，一守便守了三代，自個兒病死在陣前，長子殺敵時中箭身死，次子也在戰時中毒留下病根，晚年一直不愈，就是俞頌也曾戰至重傷。傳言俞家有個不成文的規矩，若是斷定傷病不治，定會立即領兵上陣，拼至最後一分力氣壯烈殉國，如此忠勇家風，俞頌會莫名其妙地說反就反？再者……」封棘頓了一頓，深沉的眸子里閃著點點幽光，續道，「耀陽州有多少軍力？少說也有二三十萬，但俞頌只領了三萬人屯在久陵，這若是反，也反得太沒有水準了。」
「所以，王爺的意思是……」
封棘打開卷軸，指著上面的一行字，道︰「俞頌是想撂倒那兩個老不死的，清君側，真真正正的清君側。」
班渡順著封棘指住的地方看向紙上的文字，眉間微微蹙起，思索起來。
半晌，封棘用指節輕輕敲著漆木桌面，若有所思道︰「俞頌這個人，你了解多少？」
「不多，」班渡搖了搖頭，「耀陽雖富庶，卻距大昌月復地千里之遙。南邊戰事時有，先興成帝在俞家往駐之時便有特詔，除非朝中有需，耀陽侯可自行料處地方事務不必歸京述職，所以這俞頌至今也沒在京城露過面。與他打過交道的人少之又少，除了忠勇善戰之類，也沒听過什麼別的傳言。」略略一頓，眉峰微微一聳，道，「不過，雖對俞頌本人知之甚少，卻可以從他身邊追隨之人窺知一二。」
「哦？」
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