「好了，也到了午膳的時辰了。昨日老夫人便已經囑咐我，今日一定要為金玉好好接風洗塵。這些年你不在母親身邊，是以為母也不知道你的喜好。于是但凡有的，為母皆準備了一份。」賀氏走到池金玉身邊，親熱的拉著她的手說著，池金玉聞言連忙行禮道謝，滿臉的欣喜里略帶著幾分惶恐。
「可不是呢！夫人對大小姐那可真真是上心呢！妾身今早路過廚房看了一眼，那菜式多的，簡直是叫人眼花繚亂，目不暇接呢！」王氏的表情夸張，這番話說得大多數人心里甚是不爽，不過是個沒娘沒靠的，也配得到這樣的待遇？
「怎敢勞老夫人與母親如此費心，實在折煞金玉。只要有親人陪伴在側，哪怕是粗茶淡飯，在金玉看來也勝過任何美味珍饈。況且只要是咱們池府的，無論什麼皆是好的。」
看著誠惶誠恐溜須拍馬的池金玉，大多數人都毫不掩飾的露出鄙夷的表情。
也許是那一句池府無論什麼皆是好的，說到了賀氏的心坎上。此刻賀氏的笑容里倒是顯出幾分真誠的關切，「以後咱們母女之間莫要這樣客氣，倒顯得生分了。」
「是，謹遵母親大人教誨。」池金玉低著頭又行了個禮。
「好了，咱們也趕緊過去，莫讓老夫人久候。」
一行人浩浩蕩蕩的往老夫人所住的長楓院走去，池金玉故意裝作體力不支的樣子，三步一小歇，七步一大歇，漸漸落到了人群的最後面。旁人見她落後也不催促，只當沒發覺，不一會的功夫，池金玉主僕竟與前面的人群拉下了好一段距離。
「小姐，此見老夫人，咱們可不能落到最後面，若是遲了，倒叫人挑了理去。」綠喬看著越來越遠的人群，心里不免有些焦急。
「急什麼，就是要叫老夫人挑了理去才好呢！」池金玉輕輕一笑，賀氏真是好計謀，誰不知道這池府的老夫人常年念佛吃齋，最是節約簡樸，她還準備如此「豐厚」的一餐，果然是「厚待」于她呢！
「小姐……」綠喬本來想再勸幾句，可是看小姐一副成足在胸的樣子，突然像是明白了什麼一樣，「小姐還真是……」
「你呀，凡事太急躁，以後嫁了你的秦郎，可怎麼是好哦！」池金玉輕笑著點了點綠喬的鼻尖。
听到小姐打趣她，綠喬的臉一下紅到耳朵根兒，「綠喬才不嫁呢！綠喬要一輩子陪著小姐。」
「你若與我白頭偕老，那秦予誠豈會與我善罷甘休！」想到方才發生的種種，已經遠到看不到影子的眾人，池金玉收斂了臉上的笑意，「這池府，不是個好呆的地方，日後你需得百般謹慎，凡事都要三思而後行，不僅如此，還得深謀遠慮，能由此及彼，不說未僕先知也得對未來可能發生之事做到心中有數。」
「綠喬記下了！」綠喬重重的點了點頭。
「差不多了，咱們該跑一會兒了！」說罷，池金玉拉起綠喬的手一路小跑往長楓院去了。
當眾人都躬身向老夫人行禮，按規矩坐好後，才發現原本和她們一起的池金玉居然還沒到。
「老，老，老夫人好！」池金玉緊趕慢趕果然晚了一步，氣喘吁吁的跑進廳內後，也來不及喘口氣，急忙給老夫人行禮，腳一軟，竟雙膝跪下行了個大禮。
「姐姐可真是好大的架子。可叫咱們好等呢！」池銀玉幸災樂禍的看著跪在地上的池金玉，陰陽怪氣的說了一句。
「是，是金玉的錯。還請老夫人責罰！」池金玉身子低低的伏著，額頭細密的汗水與刻意壓抑的喘氣聲無一不表露著她這一路奔跑的辛苦。
「請老夫人恕罪！小姐身子弱，走得慢，這才落到了後面……小姐和奴婢一路小跑也沒能趕上……」綠喬委屈的辯解著。
「綠喬不得放肆。」池金玉的身子伏得更低了，「是金玉的錯，請老夫人責罰！」
老夫人環顧四周，眾人看著這對跪在地上的主僕，竟無一人上前為其求情，更有甚者，臉上便帶著一副有好戲看的表情。看到這樣的情景，老夫人不覺眉頭一皺。
身邊掌事的吳嬤嬤看到老夫人的表情變化，心里一緊，趕緊上前去扶跪在地上的池金玉，「地上涼，大小姐一路跑過來，已是疲憊，小心莫侵了寒氣，可得當心身子。」
「多謝嬤嬤的好意！只是金玉如今剛回府，便犯了這樣大不敬的錯，還請祖母責罰！」金玉輕輕掙開嬤嬤的手，繼續低頭伏在地上請罪。一句祖母讓老夫人的心里泛起了波瀾，一句祖母也讓老夫人心里更加透亮了。縱使她娘再如何不是，她畢竟是池家的骨血。
「今兒個領頭伺候的婆子是誰？」老夫人終于發話了。
一個著墨色衣服的老嬤嬤趕緊上前，「回老夫人的話，是老奴。」
「大小姐沒有跟上，你竟未曾發覺？」听到老夫人的問話，眾人心里皆是一驚。明明是池金玉來遲了，可是听老夫人的口氣，明顯是不悅眾人的怠慢。
賀氏最先反應過來，「徐嬤嬤，莫不是這幾日準備大小姐回府的事情忙昏了頭，今兒個怎麼連大小姐沒有跟上咱們這樣大的事都沒發覺？還不趕快向老夫人磕頭認錯！」一句話巧妙的將徐嬤嬤的錯卸去了一半。
「是老奴的過失，還請老夫人恕罪！」徐嬤嬤趕緊跪下請罪，大氣也不敢喘，心里暗暗叫苦不迭。
徐嬤嬤是賀氏的陪嫁婆子，在府里一貫是威風的。在來長楓院的路上看到大小姐落到最後，于理是應該提醒一句的，可是夫人輕咳了兩聲示意她不要理會，她也就假裝沒看到，並且還刻意加緊腳步帶領眾人進ru廳內。
原以為老夫人會因為大小姐的遲到而責罰于她，誰料卻是這樣的情景。
「既然知道是自己的過失，下去領罰吧！」老夫人輕描淡寫的說了一句，「還不快將大小姐扶起來，莫不是都忙昏了頭？」
吳嬤嬤趕緊再一次去扶，這次手上的力度卻是不容拒絕的。池金玉便也不再推月兌，只是重重的磕了一個頭，「多謝祖母！還請祖母莫要怪罪嬤嬤。誠如母親所言，府中眾人都為迎接金玉回府辛苦操持，光是看這些豐盛的佳肴便可知。嬤嬤年老，力不從心也是有的，是以嬤嬤今日的疏漏實在情有可原。原也是金玉自個兒身子不爭氣，若今日因為金玉的過失處罰了盡心盡力的嬤嬤，金玉心下實在難安。」
李氏听到池金玉這番話，臉上差點繃不住。除了這桌菜和一個破爛院子，其他又有什麼呢？怎當得起她一句辛苦安排？好個年老，力不從心，這話表面听起來是在為徐嬤嬤開月兌求情，可是府中誰人不知徐嬤嬤是頂頂能干的，辦事麻利，處事玲瓏，是夫人身邊最得力的助手。若是這點小事便叫她忙昏了頭，豈不叫人笑話，所以這話的深意其實是指徐嬤嬤並未將這位剛回府大小姐放在眼里。
「撲哧。大小姐當真是大度，被一個下人如此輕賤還能這般好心的為她求情。這份氣度，可真真兒是這府里第一人。」柳氏忍不住笑出聲來。賀氏聞言，不悅的瞪了她一眼。柳氏也不是個善茬，權當作沒看到。現在可是在老夫人院子里，憑她賀氏平日有多囂張跋扈，到了這兒，也得和她們一樣，一切听老夫人吩咐。
「拉下去，杖責十下，扣半年工錢。」老夫人看著雙腿微微顫抖的池金玉，還有或冷眼旁觀或看熱鬧的眾人，心里十分惱怒，這個徐嬤嬤是什麼人，是賀氏身邊頂頂能干的陪嫁嬤嬤，平日里府中大小事宜都叫她管理得井井有條。若說她累糊涂了，倒不如說她仗著是賀清雲的人揣著明白裝糊涂，竟敢如此輕賤主子，今日若不嚴懲，往後讓池金玉如何在府里生活。
「祖母……」池金玉還想說什麼，被老夫人揮手打斷，「誰再求情，便一同受罰！」說這話時，老夫人的眼楮卻是看向賀氏的，若沒有她的示意，徐嬤嬤這樣的老嬤嬤怎敢漠視規矩如此放肆。
徐嬤嬤听了老夫人的話，嚇得渾身直哆嗦，「老夫人饒命，夫人，夫人，救我……」
賀氏的嘴巴張了張，到底也沒說出什麼來，只是放在桌下的手緊緊攥成了拳，指甲深深刺入了肉中。
「還不趕快拖下去！」吳嬤嬤大喊了一聲，「叫這樣腌的東西壞了主子們的心情。」