守在院外的含柳和掌事吳嬤嬤在看到大小姐第一眼的時候俱是一愣，池金玉見狀心下了然，打了聲招呼。兩人立刻便反應了過來，趕緊迎上前招呼。
昨日那樣混亂的局面，加之池金玉額前的劉海長且濃密，又一直低著頭，是以老夫人和其身邊的人都沒有看清池金玉的相貌，只以為還是如小時候那般丑陋。想不到多年不見，大小姐的容貌與從前有了天壤之別。今兒個的裝扮也是花了心思的，不但襯得大小姐肌膚勝雪，更將這個年紀女孩子應有的青春活潑給展示了出來。
「含柳，你先帶大小姐進屋內等候，清晨寒氣重，大小姐身子嬌貴，可得仔細些！」吳嬤嬤在老夫人身邊多年，對老夫人的心思雖不敢說完全了解，倒也能清楚幾分。雖然老夫人也同其他人一樣怨恨大小姐生母的所作所為，但老夫人亦是最在意骨血親情。這池府的子嗣本就不興旺，難得大小姐懂事識禮，外出多年仍舊不忘認祖歸宗，故而老夫人對她是非常滿意的。經過昨日一事，對大小姐的照拂更是明眼可見。
「多謝吳嬤嬤關懷。」池金玉拿出一個暗花紋錦袋，趁著含柳先行的空檔塞到了吳嬤嬤的手里。
「往後還得勞煩吳嬤嬤多多照顧幫襯。」說完，也不等吳嬤嬤作何反應，便疾步跟著含柳往院內深處去了。
吳嬤嬤掂了掂手里的錦袋，這大小姐出手可是夠闊綽的。看昨兒個的情形，夫人是肯定指望不上的，莫說待她若親生，便是普通對她恐怕也是奢望。是以大小姐希望得到老夫人的庇佑，倒是個聰明的。方才溫順識禮的舉止，再加上這個豐厚的打賞，讓吳嬤嬤對這位剛回府的大小姐打心眼里生出了幾分好感。
一路上，含柳恭敬的走在池金玉斜前方，不時用余光查看，若發覺自己的腳步快了，便會立刻調整，時刻保持合適的距離。
「多年不見，含柳出落得越發清麗了。」池金玉謝過含柳引路，看著貌美謹慎的她由衷的夸獎了一句。
「大小姐謬贊了！大小姐才是貌美如花，今日老夫人看到了，必然更加高興！」含柳不卑不亢的應了一句，表情平淡，從始至終都未起一絲波瀾。
「能讓祖母展顏，是金玉的福氣。」池金玉在心里默默贊了一句，老夫人身邊的人果然被**的個個都是能干的。
「到了，夫人正在里屋與老夫人說話。其他姨娘和小姐們還沒有過來，請大小姐先進廳內稍坐一會。」含柳細心的替池金玉打開門，「大小姐的丫頭怎麼一個都沒有跟過來伺候？」
「哦，晨起天冷，忘了披風，我的貼身丫頭回去取了。」池金玉笑著解釋了一句。
「這丫頭未免也太粗心了！大小姐這樣嬌貴的身子，如此陰冷的天氣，若是侵了寒氣可怎麼好？」含柳對于池金玉的說法有些將信將疑，若真是貼身伺候的丫頭又怎會如此大意？
「第一天晨起請安，綠喬有些高興過頭了。她本是家生子，八年未歸，昨兒個回來，興奮得一晚上都沒睡好。今早兒又巴巴兒的催著我來請安，有些疏漏倒也情有可原。」池金玉替綠喬辯解了幾句。
「綠喬？」含柳的眼前浮現出一個整天嘟著嘴巴跟在她身後，扯著她的衣角要糖吃的小女孩模樣。
「這些年竟還是沒有長進，如此毛糙！」含柳的嘴角有了笑意，「請大小姐稍候！奴婢去去就來。」
池金玉沒有忽略含柳嘴角那抹淡淡的笑意，也輕輕的笑了笑，「也好，你也替我多提點提點那丫頭，若有含柳你一半能干，我便也能放心許多了。」
有關于綠喬的往事回憶使得含柳對面前這位大小姐的客套倒是少了幾分，想到剛才大小姐對于綠喬的疏漏不但未曾責備，反倒是處處維護，心下不禁有些溫暖。這樣寬厚的主子，才縱容得那丫頭還是如從前一樣粗心毛糙，想來大小姐平日里待那丫頭定是極好的。
想到此，含柳的笑容里添了幾分真誠，「吳嬤嬤向來嚴厲，若知道綠喬的疏忽，定不會輕饒。我且去前面看看，請大小姐稍候片刻。」說完，含柳行了禮便急匆匆的走了。
看著燈火通明的大廳，池金玉的腳步卻是不想挪動半分。心里只覺未來要走的路迷霧重重，燈火雖亮，卻無法為她帶來光明。在外祖父家的八年，家族里不間斷的有爾虞我詐，勾心斗角事件發生。她雖未過多親身參與，但也在冷眼旁觀的同時學到了許多手段。這池府，亦是京城大戶，想來那賀氏能穩穩坐定這當家主母的位置，其間的艱辛狠毒也是必不可少的。
堂上供奉的觀音像，面容溫婉慈祥，眼里是普度眾生的慈悲。池金玉雙手合十，恭敬的拜了幾拜方才進門坐下。
站在暗處的林嬤嬤看到池金玉的舉動不由贊許的點了點頭。這林嬤嬤是老夫人的陪嫁，自入府以來，雖從未掌實權辦實事，但是府中眾人對她是敬畏有加。林嬤嬤心思縝密，行事果斷，對于老夫人的心思拿捏的最為準確，老夫人對她也極為倚重，凡事都會听一听她的建議再做決定。老夫人料到池金玉今日定會早起來請安，便指派林嬤嬤在暗處仔細觀察。
方才听過池金玉與含柳的談話，林嬤嬤對這位寬厚待人的大小姐便有了些許好感，再看大小姐在無人之境依舊表情謙卑，恭敬禮佛後方進門入座。進門後便一直規規矩矩的坐著等候，良久，才有姊妹姨娘陸續到來。大小姐每見有人來，都起身笑臉招呼，縱使有人無禮不應，也表現的不卑不亢，落落大方。這樣的好氣度，便是林嬤嬤也忍不住在暗處頻頻點頭稱贊。
池金玉在進門之前便仔細打量室內陳設，早早便發現了站在暗處的林嬤嬤。方才含柳說廳內無人伺候，于是便猜想這樣早的時辰就有人藏在廳里，定是老夫人刻意安排的。于是她也就將計就計，投其所好，老夫人誠心禮佛，她便禮拜神靈，老夫人最愛謙恭有禮，她便謙遜客氣的對待姊妹姨娘，還特意挑了個林嬤嬤最好觀察的位置坐下，方便自己的表現能盡入其眼。
果不其然，在最後進來的姨娘李氏和金蘭銀蘭兩姐妹坐好之後，林嬤嬤便悄聲退下了。池金玉暗自思討，老夫人表面上多年未管事，可對待親生孫女尚且如此謹慎觀察，想那賀氏能在老夫人眼皮底下穩坐主母位置多年，手段厲害自然不在話下。那賀氏十分聰明，善于利用老夫人對于自己喪子的同情心、而且這些年來，無論她使何手段，到底還是維持了池府後院表面的安定，若非如此，以她這般陰毒跋扈，這當家主母的位置縱使做得也不可能長久。看來日後要制衡賀氏，必須先將老夫人對她僅剩的同情心給剝離，然後讓老夫人一步一步看清她的真面目。
池府現在表面上看是賀氏在當家做主，但池金玉這些年的功夫也不是白做的，種種跡象都表明，池府的財政大權依舊牢牢的掌握在老爺池富貴和老夫人的手上，所以那賀氏對于老夫人還是頗為忌憚的。從賀氏今早安排人監視自己的做法便可看出那賀氏是個十分謹慎的，自己安排在府中的眼線雖未被發現，但也沒有人能近身伺候。賀氏如今滿腔的恨意終于有了發泄口了，自然不會讓自己在府里有好日子過，這些年已經想了無數狠毒的法子來對付自己了，只是到現在才有機會實施。這樣的境地，也不知綠喬和她能不能應付得來。自己制定的計劃雖然周全，但到底賀氏在暗，而且這後院是她賀氏的天下，是以她害起人來更為方便。只怕到時綠喬她們防不勝防，最終會墜入萬劫不復的深淵。