春節，小城被打扮得火樹銀花，花枝招展。到處彩燈高掛，到處喜氣洋洋。
臘月二十三，灶王菩薩要上天。傳說灶王菩薩要在臘月二十三這天，上天去向玉皇大帝述職述廉，並匯報他在民間的所見所聞。
現在，小城經過若干次禁煤運動，普遍采用的是環保新型能源，只有燃氣爐具而沒有灶具了。所以，一般在城市里沒有灶王菩薩的工作崗位。
語嫣的婆婆要語嫣在臘月二十三以前回去，按照鄉村的風俗，農村媳婦要在臘月二十三以前，在婆婆的親自指導下，對家庭環境衛生進行一次徹底的掃除。免得灶王菩薩到天上去告狀，說這家的媳婦不能干或者不孝順。
語嫣在回家之前，特意為小樂買了一套新衣服。對阿樂道︰「阿樂哥，孩子一天天長大了，以前的衣服穿上也不很合身了，你要多留心給孩子的打扮打扮，不要讓人家說閑話，不要讓孩子受委屈……沒媽的孩子本來就很敏感，一定要仔細點。」
阿樂臉紅了，覺得自己有些失職。其實幾乎所有的父親都不會在乎孩子的穿著。
語嫣叫孩子出來試試新衣服，小樂可開心了，穿上新衣服還特意洗了臉。語嫣笑他︰「哈哈，快看咱們小樂可真是小帥哥啊，又帥氣又瀟灑……」
阿樂道︰「小樂，新衣服是語嫣阿姨給你買的，快謝謝語嫣阿姨。」
小樂想了想，說︰「謝謝語嫣阿姨，語嫣阿姨……你能給我們一起過年嗎？我好想和您一起過年……嗚嗚。」
語嫣的臉紅了一陣，道︰「小樂乖，阿姨還有家，家里又姐姐，又婆婆和叔叔……他們在等著阿姨回家過年。」
小樂听了，哭得更傷心，道︰「阿姨，你走了樂樂會很想你的。」
語嫣的鼻子酸溜溜的，哽咽道︰「樂樂乖，語嫣阿姨也會想你……」
阿樂怕孩子影響語嫣的情緒，說︰「小樂不要鬧，讓語嫣阿姨高興才對哈。」
語嫣道︰「不要緊。孩子天真爛漫，說的可是真心話。哥，開年孩子就5歲了，該送到希望幼兒園讀大班了。」
阿樂說︰「嗯，我也是這樣想的。過了年就給他買新書包吧……
語嫣走後，阿樂失魂落魄的，只有更專注地做生意來忘掉語嫣。直到臘月二十九，才把燒烤攤收了，準備和小樂過年。
三十和初一，阿樂陪著兒子在家過春節。
在年飯桌上，阿樂對兒子道︰「ど兒，你想語嫣阿姨嗎？你听語嫣阿姨的話嗎？」
兒子點了點頭，莫名其妙地看著阿樂。
「過了今天，你就大了一歲了。語嫣阿姨說要送你去上幼兒園大班，等開校的時候，爸爸就送你去讀書了，你要乖點，听話點哈！」
兒子說︰「我不上學，我要幫爸爸買燒烤。」
阿樂嚴肅地對兒子道︰「你不听語嫣阿姨的話的話，語嫣阿姨就不來了，不再給你買新衣服，也不會買棒棒糖給你吃了！」
兒子仿佛十分委屈地樣子，點了點頭︰「我去讀書嘛！你喊阿姨早點來啊？」
阿樂知道兒子會牽念著語嫣的。所以，早點讓兒子有個思想準備。過了年就真的把兒子送到中心小學旁邊的的希望幼兒園里去讀書了，有同齡小朋友一起玩，也許會對心理的發展有好處。
春節期間，阿樂和牌友們大戰了三天三夜。然後宣布金盆洗手，退出牌林，並鄭重其事地舉行了告別牌桌的儀式，發誓不再上牌桌了！