幾日過去，慕驚鴻從昏迷中一醒過來，慕謙急忙就將家奴驅盡，嚴肅地詢問了許久，企圖問清楚她這幾日去了哪里，發生了什麼。
可慕驚鴻卻似失憶一般，茫然地搖頭︰「我只記著自己好像被人追殺，身後一大批人用箭射我們，我們就一路逃，然後掉下了懸崖……」
慕謙頓時一驚，不曾想女兒那幾日，竟經歷了這麼多，可是，有關那個名字，到底問不問？
他低頭，思慮許久，終于看向驚鴻，試探性地詢問道︰「那麼你可記得有個……姓凌的人？」
「凌……」驚鴻眯了眯雙眼，好熟悉的字，突然腦海里一句話一閃而過︰此生，非卿不娶！
「非卿不娶？非卿不娶……凌戈尋？」她喃喃幾遍非卿不娶，凌戈尋那個名字竟是順口而出，可當她一念出那個名字，慕謙嚇得渾身一震，跌坐在身後的椅子上。
見慕謙如此失魂落魄，驚鴻正要開口詢問，卻見慕謙望向自己，一聲警告︰「這三個字，我要你爛在肚子里，今後無論誰問，都不許提起！」
慕謙沒有告訴她，在她回府的第三日，凌戈尋便已離開，這場談判，終究以一匹戰馬換一百五十石米糧、一百布匹談成。
一千五百匹戰馬、一千五百匹普通馬，總共三千匹，這不是一個小數目，足見滄央國米糧之缺！雙方互有忌憚，更何況周邊還有不少國家虎視眈眈，若非時機成熟，兩國是不會輕易交戰的。
但，即使如此，他作為鳳棲國的丞相，在未經皇帝準許下，豈可與對方使者有所牽連？更何況這人很有可能是滄央國未來的皇帝？若真如此，萬一以後發生了巧合之事，他就是跳進黃河也洗不清了！
驚鴻當然不會知道她老爹想了這麼多，也不去想更多，每日喝了藥，就在雨茗的陪伴下四處走動，不過一月有余，她的身子以大致恢復。
四月初，天氣晴好，她立在湖心亭里，看水中的錦鯉翻騰，四周盡是一股清淡適宜的花香，她正抬頭，便見雨茗興沖沖地朝她跑來，手上還拿著兩朵清雅玉質的花。
「小姐小姐，快聞這花香，真想將她們都移栽到咱們院子里去，這樣香氣襲人，咱們每日都是高興的！」
驚鴻笑著接過她遞來的其中一朵，看著並未完全綻放的玉白之花，看著雨茗瘋瘋癲癲地將花不遺余力地往頭上戴的模樣，笑問道︰「你可知，這花叫什麼？」
「叫什麼啊？我對這個可沒研究，我只關心它香不香，戴在發簪上漂不漂亮，嘿嘿，小姐，你看怎麼樣？」雨茗臨水照了起來。
驚鴻笑道︰「這花名叫含笑，人們稱贊她‘苞潤如玉，幽香若蘭，臨風莞爾，向日嫣然，綠葉素榮，樹枝端雅’，花開時欲露還羞，因此它代表著矜持含蓄，端莊高潔。你呢，一身喜氣的大紅裙衫，人人都注意了你這身衣服，誰還會記起你頭上這朵花？」
雨茗一听，頓時嘟起嘴，自己似乎真當不起矜持含蓄這幾個字，可她突然腦子一頓，指著驚鴻，詫異道︰「小姐，我以前怎麼不知道你對花都有這麼多研究？」
驚鴻只笑不語，腦海里卻閃過一張溫柔慈愛的面容，這是她的母親最愛的花，她怎會不記得？
過去的點點滴滴忽而一齊涌上心頭，她身在此處，心卻早已飛去了那個有著母親的地方。
猶記得去年這個時節，母親又一次喊她回家，說家里的含笑花都開了，很美很香，整個院子里都是濃濃的春意。很明顯，母親在等她主動提出回家探望的話頭，可她卻不以為意，推月兌說等下一個花期就回去，可下一個花期時她又推月兌……
當時不覺殘忍，可此刻，當她孤身執花細賞，卻再也找不到那個曾經向她絮叨含笑花語的人時，腦海里忽然出現母親獨自立一樹含笑花，孤獨寂寥的身影……
從前總覺時日方長，總以為陪您賞花的機會還很多，可如今，我們竟再也無法相見……
母親，女兒不孝，也許，今生都無法再陪您一起賞這花了……您那里，庭院里的含笑花開了嗎？母親，女兒好想你……
「雨茗，如果時間真的能倒回，我不貪，哪怕就倒回在去年這個時候，該多好……」
雨茗傻愣愣地看著她滿面淚水，突然鼻子一酸，兩行淚刷的流了下來，她幾乎是滿心歡喜地，猛地撲去她懷里︰「小姐，你是不是記起了什麼？去年，這個時候？」
驚鴻擦了眼淚，將雨茗推開，一邊替她擦淚，一邊問道︰「去年的這個時候，怎麼了？」
雨茗一愣，略帶失望︰「原來你還是不記得……」
看她一驚一乍的模樣，驚鴻破涕為笑，刮了她的鼻頭一下，「別賣關子了，究竟是什麼事？」
雨茗吸了吸鼻子，癟癟嘴，四下里看了看，確保沒人，這才壓低聲音說道︰「去年四月，您帶奴婢去靈安寺，說要求簽，可終究咱們也沒去成，就因為那個人，非要帶您去山上賞什麼桃花！」
說到這里，雨茗還頗為不滿地瞪了個眼，正欲開口再說，卻見岸邊急匆匆趕來一人，卻是管家慕真，見她們在湖心亭，急忙招手道︰「大小姐，宮里來了聖旨，快去花廳接旨！」
主僕二人顧不得說話，急忙提著裙子跟著慕真一路小跑至花廳，待她到時，所有人都已跪在廳里，見她姍姍來遲，杜氏與慕婉如都頗為不滿地剜了她一眼，驚鴻只當沒看見，拉著雨茗急忙跪了下來。
「奉天承運，皇帝詔曰︰茲慕家有女婉如，性靈聰慧，德行端莊，容止大方，閨中姐妹皆沐其澤，遠近鄰人皆稱其賢。以此深得朕心，宜侍君側。著封為婉妃，擇日進宮，欽此！」
「謝主隆恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！」一室人齊呼萬歲，慕謙接過聖旨，起身對那宣旨之人笑言道︰「辛苦岑大人跑這一趟，暫且留步，午間在我府上用過餐再走也不遲！」
慕謙這廂客套著，杜氏和慕婉如卻已按捺不住，喜悅之色溢于言表，恨不得立時就在這花廳中敲鑼打鼓慶賀一番，身後一眾家奴亦興奮不已，巴不得此刻就圍上去道賀，只嘆那宣旨的岑大人尚未離開，各人只得忍了，卻委實憋得辛苦。
驚鴻卻不言不語，不動聲色，見那母女二人此刻看自己時，嘴巴翹的比鼻子還要高，眼珠子都快飛上腦門，她只覺得好笑又好氣，看來自己不論到哪里，注定都擺月兌不了這大齡剩女的煩惱了！
但她隱隱約約記得，似乎有個人對她承諾過非卿不娶的話……不行，她得好好想想，非把那人找到不可，就算她不蒸饅頭，也得爭口氣啊！
她正胡思亂想間，卻見那岑大人躬身對慕謙恭敬一拜，神色不變，一本正經道︰「多謝丞相大人美意，只是今日要宣四道聖旨，還有另三道旨意要宣讀，下官耽誤不得，還望大人海涵！」
「哦？」慕謙輕聲詢問，原本興奮中的杜氏母女也立時將頭轉了過來，「莫非還有三位？」
岑大人點點頭，「是同納四妃，除去丞相家，另有已故的司空姜琦大人的獨女玉芙，喬磷大將軍的長女芷柔，以及舍妹洛雪。」
那岑大人說完，整個廳上都噤了聲，慕謙最先回過神來，急忙應道︰「即是如此，宣旨要緊，今日就不執意了，改日岑大人可一定要來府上做客！」
「一定一定！」那岑大人又躬身行了一禮，帶領一種宮人快步離去。
見岑大人走遠，一眾人急忙都向杜氏母女二人祝賀起來，慕婉如一面應和著，一面卻偷偷看向父親，為什麼父親一言不發呢？
她繞開人群，走到慕謙身後看了一眼，又朝岑大人離去的方向撇撇嘴︰「爹爹，那岑大人真不知好歹，端著一張死人臉，竟連爹爹的面子都不賣，等女兒進了宮，一定要皇上收拾他！」
她本在討好慕謙，哪知話音剛落，慕謙猛地回頭，一雙厲目掃向她，慕婉如被這眼神嚇得一個心驚肉跳，不敢再說一句話。
慕謙看了她半晌，廳上的下人們見情勢不對，急忙都散去，驚鴻也不想旁觀這是非，帶著雨茗一路離去。
人一走，杜氏這才急忙上前去勸說，卻被慕謙一把揮開，慕謙眉頭緊皺，想著慕婉如剛才的話，他突然有一種恨鐵不成鋼之感，只覺得自己一生無子，三個女兒竟無一成器之人，幼女雖聰慧，可年齡卻太小……等她長大成人，可用之日，只怕朝堂的局勢，已非他能控制了……
他跌坐在藤椅上，盯著慕婉如，久久說不出話來。
「爹爹……」慕婉如試著喊了一聲，慕謙閉了閉眼楮，再次睜開，終于恢復了平靜。
他緩緩道︰「你當為何這聖旨要由岑景仁來宣？岑家在京城算不上高門大戶，家中只有兄妹二人相依為命，可人家硬是在短短幾年內就躋身于十大家族，你當是何緣故？」
「岑景仁剛正不阿，除了皇上他誰的話都不听，除了皇命他誰的面子都不賣，當今朝中，他可稱得上是皇帝面前第一人，你要收拾他？你憑什麼？」
慕謙嘆了口氣，「你要學的東西太多了！罷了，你進宮後學會自保便可，其余事情萬不可參與，後妃爭斗殘酷，屆時你尋一棵大樹護你便可，萬不可陷入陣營斗爭中去，否則，慕家很有可能，就要毀在你的手上！」
「啊？老爺！」杜氏一聲驚呼，急忙跪下，生怕慕謙要對慕婉如不利，卻見慕謙搖了搖頭，不再言語，徑自起身朝後堂而去。