雲美人漸漸恢復意識，睜開通紅的眼，見自己還活著，絕望地哭起來。
「為何救我？讓我死，讓我死……我活著還有什麼意思，我一點希望都沒有了……」
冬蘭緊緊抱住雲美人，眼淚沿著臉頰滴落在雲美人白皙的脖頸上，暈濕艷紅的衣領。
「美人……何苦這樣傻，百年孤苦都熬過來了……還有什麼熬不下去的……」冬蘭哭著說。
雲美人虛弱無力地靠在冬蘭懷里，哽著聲音顫抖說，「我的心……好苦啊。」
主僕二人，緊緊相擁，失聲痛哭。
那哭聲穿透心脾，悲慟絕然……被心愛之人傷害的酸苦，一朵深有體會，也不禁落下淚來。
冬香擦了擦眼角，端來一杯暖茶給雲美人潤喉，卻被雲美人一把推開，「都不想活了，還喝什麼茶，渴死餓死也省心了。」
一朵嘆口氣，不知如何去安慰心如死灰的雲美人。
冬蘭瞪著通紅的淚眼，對一朵冷聲說，「這件事，你最好不要聲張，以免被尊上和蘇妃知道。蘇妃去雲游寺齋戒誦經已三年，近日即將返宮。她為人嚴謹做事凌厲，向來遵照宮規毫不留情。雲美人自殺違反宮規，若被當作範例嚴懲，你也月兌不了干系。」
「我自然不會往外說。」一朵雖未見過蘇妃，但在私底下也早有耳聞，蘇妃執掌後宮近千年，行事作風果敢狠絕，大有妖王處事之風。
一朵拿起書案上的筆墨，寫了藥方子遞給冬香，「這些藥材很普通，太醫院里熬藥的小太監都能認識。你且去悄悄抓來，在院子里熬好了給美人吃，一天三次，三日便可痊愈。」
冬香拿著藥方子猶豫地看著冬蘭，好像生怕一朵給的是致命毒藥。
「她既然救了美人，定不會再親手害美人，听她的。」冬蘭咬了咬唇，攙扶雲美人到榻上躺下，哽聲說，「自從上次尊上從這里離去，美人便將自己關在房里寸步不出，飯也不吃……若不是那晚你蓄意勾引尊上，被尊上懷疑美人與你合謀，美人何苦淪落如此！」
一朵又嘆口氣，尷尬又慚愧。將手腕上雲美人給她的翡翠鐲子摘下來，輕輕放在桌上，轉身離去。身後傳來雲美人虛弱的聲音，她說。
「我是該謝你？還是該怨你？」
一朵微微回頭，紅軟的唇瓣抿了抿，聲音很低，「你且好好養著，活著便有希望。」
離開靈清宮，天色已然大亮。
火熱的驕陽照得大地刺眼的明亮，一朵揉了揉困倦的眼楮，疲憊地伸個懶腰。找了個僻靜的宮牆拐，那里陽光正好不冷不熱還避風。附近有一片一人高的灌樹叢，枝葉茂密簇擁，密密實實可以藏身不被別人發現。變了一條毯子鋪在地上，躺在上面仰望上方不大的一塊瓦藍天空，心頭悶悶的沉重。
在錯綜復雜的深宮生存，實在太難了。想到雲美人，阿牛和兆瑾，都因自己被連累傷害，一朵傷心得雙眼通紅。
就在她困倦得視線模糊時，一張皺紋橫生的老臉，豁然乍現在眼前，遮住了那一方碧藍天空。
一朵嚇得「媽呀」一聲彈坐起來。