眾人各懷心事的散了，大夫人垮了臉憤然靠在後面的織花並蒂牡丹的迎枕上，恨道︰「二姨娘越發放肆了，偷做我的梅花妝，現在竟還敢借我的手為她除敵！」
「太太寬心，左不過是個姨娘，她還能翻了天去！」林媽媽上前給大夫人捶著腿，眉眼狠辣。
大夫人慵懶躺著閉目小憩，稍時又淡然開口︰「蘇芷蘭那樣的賤蹄子也打著皇子們的主意，二姨娘那風****少不得又要整出些ど蛾子。」
「再怎麼出ど蛾子也不過是個庶女還不是得任大夫人你捏扁搓圓。您要不高興了把她許給高大人做第十九房姨太太，她也只有認命的份！」林媽媽拿捏好力道，小心翼翼的捶著。
「是這個理。」大夫人頓了片刻略感欣慰︰「還是紫楓那丫頭省心，是個蠢笨的沒有主見。生了幾分姿色倒正好給芷若做了墊腳石。」
「還是再觀察看看的好，四小姐雖說蠢笨今日卻護下了自己的丫頭，可見還是有幾分心機！」林媽媽手上不輕不重，心里卻多了一番計較。
大夫人很是享受林媽媽的按摩，連帶著心里都舒泰了些︰「說起來紫楓倒也有義，知道去護自己的丫頭。可也太愚鈍了些，大管家和寒梅這麼淺顯的事情都看不通透只知道一味的認錯，交由我這個嫡母做主。哪里有半分靈性？成不了氣候！」
「太太這是打算把四小姐許配給太子做側室了？」
大夫人猝然凝眉，半晌之後才又平靜下來︰「現在局勢未明，太子雖位居中宮，可七皇子才是皇帝最寵愛的人！罷了，紫楓那里你留著點心也就是了，重點是給我盯緊了二姨娘和芷蘭那個賤丫頭！」
這邊，蘇芷若陪著蘇紫楓等人穿過垂花門上了抄手游廊。
「今兒個這事，四妹妹作何感想？」她滿臉關切，親昵的握了紫楓的手。
毫無遮掩的試探？
紫楓瞬時局促起來，不明所以的望向蘇芷若的花容月貌︰「定是下人們亂嚼舌頭根兒。」
蘇芷若愣了一下，繼而笑道︰「妹妹果然通透！」她輕拍了紫楓的手，言辭懇切︰「下次可得管好自己的丫頭了，忍不下的隨時來找我，你姨娘不能護你，姐姐和母親定然會偏幫你些！」
待紫楓感激的應諾，蘇芷若才拉了她的手繼續往前︰「也別和二妹妹計較了，她也是為了府上規矩才強捉了寒梅去母親面前。都是自家姐妹，你擔當著些！」
母女兩可都滴水不漏，面上是勸她寬心大量，卻字字句句都把矛頭往二姨娘那邊引。更是點明了自己沒有姨娘守護，迫著她記起姨娘被關冰室的罪魁禍首——二小姐蘇芷蘭。
真是好心機，若不是自己看透。定然要氣得七竅生煙還會感念大夫人及大小姐的庇佑。
在面上她卻不敢表露絲毫，只款款微笑︰「姐姐多慮了，是紫楓自己的丫頭不爭氣，怪不得二姐姐的。」
蘇芷若審視了紫楓半晌猶是看不出半分端倪，只得笑道︰「妹妹明白就好！」
繼而，領著自己丫頭轉回後院的棲梧閣。
「小姐.」墨婉凝望著大小姐風華絕代的背影，忍不住的擔憂。
蘇紫楓卻打斷了她︰「有話回去再說！」她小心的環顧四周，確認沒有旁人盯著才放下心來。
倆人剛要轉出抄手游廊，二小姐蘇芷蘭卻氣勢洶洶的堵了路︰「後日母親的生辰宴，四妹妹還是躲開為好。有那樣不知羞恥的奴才，還有五皇子那里說不清道不明的香囊。不躲著小心落個沒臉！」
她自知身份卑微，太子殿下和七皇子自是不敢肖想，可五皇子並不得寵，生母早逝養母不過是個貴人，聖上更是不曾單獨召見。自己的身份配他倒還是勉強可以。
五皇子倜儻****又是太子親信，往後就算登不了大寶封個親王是在所難免了，她現在努力嫁給五皇子，也可保自己和二姨娘一生富貴。
只是眼下大夫人態度不明，紫楓這個妖精會討大夫人歡心不說還生得這般狐媚。她若去五皇子跟前討巧，沒得搶了自己風頭。
蘇紫楓微一福身算是給蘇芷蘭見過禮，抬頭露出為難神色︰「母親點明了要紫楓敬獻壽面，恐怕不能如二姐姐意了！」
「你就不能托病推遲？一碗壽面，我代你獻也就是了！」
還真是急切!若是平時，讓了她也不無不可，可今天出了這樣的事，五皇子又要出席，她得想辦法見上五皇子一面才行。
「裝病躲禮可是大不敬。母親知道了定然要怪罪。姐姐這番言語若傳了出去，二姨娘操心也就算了，大姐姐定是不會依的！」紫楓低眉順目，一心的為二小姐設想！
果然，蘇芷蘭瞬間就轉移了注意，瞪紫楓一眼帶了丫鬟憤然離開。
回到听雨軒，烏雲已經散開，雪也早就停了。小丫頭細細的為寒梅上了藥，給她捂好被子安頓著睡下了。
蘇紫楓坐到圓角繡凳上，緊趕慢趕著繡喜鵲登梅的錦緞屏風。
墨婉猶豫再三還是忍不住問出口︰「小姐靈巧，此時二小姐定然和二姨娘合計著如何在生辰宴上搶大小姐風頭。可大夫人明知道寒梅冤枉卻做這麼一出又是為了什麼？」
「看出來大夫人知道寒梅冤枉了？」蘇紫楓穿針引線手腕翻飛︰「既知冤枉還要審，不過是為了試探！」
「試探？」墨婉恍然大悟︰「幸虧小姐謹慎沒著了大夫人的道，不然，以後的日子可就不好過了！」
蘇紫楓停下手里活計，偏頭審視著墨婉，片刻之後才又低頭刺繡︰「一是試探我是不是真的如表面那樣傻；二是試探二姨娘能算計到哪一步功力有多深；三嘛，順水推舟，看我們內斗兩敗俱傷，她好坐收漁利，維護好公正嚴明的當家主母形象。也在眾人面前立威，警醒那些追隨二姨娘的下人。」
「如此滴水不漏！」墨婉暗驚，後背出了細密的一層汗︰「後天就是大夫人生辰了，小姐可想好了送什麼？咱們一共就只剩了六十兩白銀！」
六十兩白銀甚至都換不來一支上得了台面的步搖，要如何拿出手為大夫人祝壽？蘇紫楓皺了娥眉，心里一陣煩亂。
賀禮也就罷了，仔細想想總能解決，五皇子卻真真是個冤家，沒事來府上添什麼亂？