晚飯前還有一段時間，宋初和安如寶商量一下，決定去安凌家一趟。不然宋初心里惦著這事兒，總是不放心。秦風了解了情況後，也催著他倆快去。倆人換了件衣服，就相攜向安凌家走去。
安凌家在北村西面，離宋初原先的家不算太遠。家里一共四口人，除了安凌的阿爹阿麼，還有一個小爺兒，今年十五歲。一走近安凌家附近，安如寶就皺起了眉頭。眼前的房屋太破了。雖然，村里的房屋很多還是黃泥茅草屋，但都還算整齊結實。安凌家的相比之下，真的可以用慘不忍睹來形容。院子不算小，一拉五間的房屋，仔細看的話，底子還是不錯的。就是，不知多少年沒有修繕過，房頂的茅草都掉的差不多了，用了一些木板啥的勉強遮著。院門沒關，他們走到門口，院子里的情況一覽無余。
四四方方的院子，很空曠。照理說，剛剛秋收完，家家都會在院里曬些谷豆之類，可他家除了房檐下的幾堆玉米，，幾乎一點兒其他糧食看不到。宋初見此情景也皺起了眉頭。
兩個人沒進院，宋初在門口喊道︰「有人在麼？」話音剛落，屋里走出一個三十上下的夫郎，先是張望了一下，看到宋初笑了，迎上了道︰「小初來了，快，快進來。」宋初叫一聲「叔麼」走進院子，安如寶在後面跟著。
安凌阿麼叫路明，本家在青山村往南的獨嶺寨村。他一路將兩人讓到了廳房。說是廳房，不過是一張桌子，幾條凳子罷了。路明招呼倆人坐下，去端了些野果子來，又倒了兩杯水，才問道︰「小初來找小凌吧，他剛出去了，過會兒才回。不然你們就等一會兒他？」
宋初接過水，也沒喝，直接對路明道︰「叔麼，我其實主要是來找你的。今兒早上小凌去我家了。我看他面色不對，問他也不說，就過來問問，到底是怎麼回事兒？」路明怔了一下，半晌方嘆了口氣，道︰「他去找你了？唉，你倆從小就好，這事兒我也不瞞你。前兩天他定了個人家，說好過兩天議親，議親完就把人帶走。」宋初吃了一驚，站起來叫道︰「帶走？！小凌還沒成年，怎麼就……難道，難道……」沒等他話說完，路明眼淚已經下來了，顫聲道︰「對，你想的沒錯，我家小凌要給人家去當養夫郎……」
宋初臉色立馬變了，急沖沖地道︰「小凌有阿爹阿麼，為甚麼要給人去當養夫郎？你們怎麼忍心，他才十二歲啊！」養夫郎，顧名思義，就是未成年被人買去養起來，成年就給人當夫郎的小哥兒。在這里，家里活不下去的或是自幼失怙的小哥兒才會賣給人家做養夫郎。買養夫郎的人，大多要麼是身體有缺陷，找不到夫郎的，要麼是打了很多年光棍兒，攢了一筆錢的，要麼就是夫郎去了，家里有孩子需要照顧，找不到繼夫郎的。養夫郎到郎官家不用舉行成親禮，也不上族譜，在郎官家里沒有地位，就和家僕使役沒甚麼兩樣，生活總結起來，就一個字，苦。如今安凌的阿麼告訴他，安凌好好的要去給人當養夫郎，也不怪宋初急了。
路明只是哭，也不說話。宋初心里急，轉了幾個圈，忽然想起一人道︰「安仁哥呢。小凌從小就說要奉給安仁哥做夫郎，他們不是都要議親了麼？他去哪兒了？」
路明听到安仁的名字，哭的更凶了，良久才長嘆一聲道︰「別提他了。那時你家有事兒，你不知道。他三個月前就去鎮上當學徒了。」
宋初口氣不好地道︰「叔麼，你告訴我，你們到底為啥要賣小凌？小凌哪里不好了，他能干又听話，他……他……」說著，他的眼淚也掉了下來。
路明听他問，更是嚎啕大哭起來，邊道︰「我們也不願意啊……嗚嗚……不瞞你說，這秋收剛過，我們家除了檐下的那幾堆棒子，啥糧食都沒了。你也知道，你叔前兩年摔斷了腿，身體一直不好。安遠倒是懂事，可他今年才十五。我們地本來就不多，靠我一個人，和安遠、安凌兩個打下手，也才勉強種的了。可是，你叔總是吃藥，再加上腿斷時借的藥錢，我們總共欠了安富民家二十多貫錢。安富民說了，今年是最後的期限，再不還，明年就交利了。這不，我們辛辛苦苦收了一秋，才收了十幾石糧食，都給了他們不說，還差三貫。安富民又說，要是小凌願意去給安春當夫郎不但這三貫就不用還，還可以再給我們十貫錢。安春是啥東西啊，餓死我們也不會讓小凌給他當夫郎。安遠一氣之下，就跑到鎮上酒樓里當了跑堂的，說不掙大錢絕不回來。可不還了安富民的錢，利滾利只會越滾越多，以後的日子更沒法過。我們正東借西借的想法子，李家村有人來，說是村里一個死了夫郎的漢子，願意出五貫錢，買個養夫郎……」
宋初一听又與安春有關，暗暗咬牙，接口道︰「就算這樣你們也不能賣了小凌啊。小凌心里只有安仁哥，你們也不是不知道，這不是把他往死路上逼麼？！」
路明擦了擦眼淚道︰「不是我們要賣小凌啊……唉，你也知道小凌，他雖看著溫順听話，其實是個有主意的，人又死性，從小認準安仁就沒改過，這我們心里當然知道。再說了，就是再難我們也不會賣自家小哥兒啊。你叔都把那人罵出去了。可是後來……都是冤孽呦。要說小凌和安仁，也算有緣分。小凌從小黏安仁，安仁也跟他玩兒的好。那時候，你叔腿還沒斷，我們與安青家也曾商量過，等兩個孩子都過了十歲，就給他們議親。後來沒兩年，你叔的腿斷了。我們家一下子成了村里的窮戶，吃穿都成問題。哪里還好意思上桿子提議親的事兒。眼看著小凌過了十歲，安青家也一直沒動靜，我們就更不敢提了。李家村的人來後，小凌那天晚上哭了一宿，第二天就去了鎮上，等到擦黑才回來，你是不知道啊，他回來時，臉刷白刷白，眼都是直的，可是把我們給嚇的不輕。好容易第二天他好了，我問他出了啥事兒，他也不說。後來，李家村那人再來，小凌忽然就接了錢，說同意去做養夫郎！……咳，我和你叔哭著問他為啥，他就說不能看著家里人去死。小凌多死性，你是知道的，安仁小時候一句我一定迎你，就記了這許多年，咋可能這容易就棄了。我想一定是那天，安仁跟小凌說了啥，讓小凌心傷了，才會這麼作踐自己。可是我再問，他就是不吭聲。我們也急啊，眼看秋節一過，人家就來領人了，可小凌就是不松口，我們也沒法啊。」
宋初听完，也冷靜下來，明白關鍵還是在安凌身上。那天，安凌去鎮上一定發生了甚麼，看來要好好弄弄清楚，才能幫到他。想到這兒，宋初沖路明道︰「叔麼，我知道了。這事兒還是得看小凌。要是他心里的結解不開，我們誰也幫不了他。這樣，我今天先回去，要是李家村來人，你就先拖著。這事兒我來想法子。」
路明听了，偷偷看了一眼坐在旁邊保持沉默的安如寶，擦了擦淚，勉強笑道︰「小初，你的心意叔麼領了。這事兒就不麻煩你了。這兩天我們也正想法子，你也不容易，就……就好好過你的日子吧。你放心，我和你叔就是死了，也不會讓小凌去做養夫郎。」在他心里，雖然是形勢所逼，小初現在到底是養在人家家里。身份跟養夫郎沒啥區別。養夫郎在郎官家里都是沒地位的。他感激宋初為他家小凌著急想法子，可他不能害了小初。
安如寶作壁上觀，早看出了路明的心思。當下道︰「叔麼放心，小初是我的準夫郎，他的事兒就是我的事兒，我們會想法子救安凌的。」
這下路明反而愣了，轉而大喜過望。安善人家的孫子是秀才，這件事早就傳的全村都知道了。莊稼人識字的少，秀才在他們眼里就已經了不得了——那可是有功名的。路明簡直不知說啥好，激動的全身都哆嗦起來。好一會兒才忙不迭地道︰「那敢情好，那敢情好……這下好了，我家小凌有救了。下輩子叔麼做牛做馬報答你們！」說著，眼看又要掉眼淚。
宋初和安如寶不敢多呆，趕緊起身告辭。
出了安凌家。宋初沉默著不說話。安如寶陪他走了一段，才開口問道︰「剛才你和安凌的阿麼說的，我听的模稜兩可。那安凌和安仁是怎麼回事兒？安仁是誰？」
宋初嘆口氣，道︰「安仁哥比我們大幾歲。小時候，小凌和我玩兒的好，村里的孩子排擠我，連帶著也排擠他。小凌看著膽子小，又柔順，常被別的孩子欺負。後來被安仁哥看到，教訓了那些孩子一頓，從此就處處護著小凌，小凌也黏他。大一點兒的時候，安仁跟小凌說，長大了一定迎他做夫郎。小凌就記在了心里。一晃幾年過去，小凌心眼死，還守著這句話。可大家都不再是啥也不懂的小孩兒，誰知道安仁哥還記不記得呢？」
安如寶道︰「听安凌阿麼的意思，兩家有意議親，後來不了了之了，應該是安仁反悔了吧。」
宋初思考一陣，搖搖頭，道︰「不知道。不過，安仁的阿麼有些心眼小，有點兒嗯……勢利眼兒，就算安仁哥願意，他也不甘願迎小凌進門的。」
安如寶「哦」一聲道︰「這個安仁的阿爹是誰啊？」宋初道︰「他阿爹是安青叔。」安如寶覺得安青這名字有點兒耳熟，想了一會兒，才恍然道︰‘「是他啊。他的那個夫郎的確是……是與眾不同。」他還記得安青那個夫郎尖酸刻薄的樣子，對那個未成謀面的安仁多了絲同情。
不過，還有一件事兒，他比較在意，問道︰「我听著，怎麼這事兒還跟那個安春扯上關系了。」
宋初冷笑道︰「安富民的夫郎是安春的叔叔，安春以後就是個瘸子了，名聲又不好，怕是找不到好夫郎了。我這里他們沒如願，又打上了安凌的主意，真是好算計。」
安如寶听了，心里也覺得氣憤。又听宋初道︰「我想了想，這事兒還是得找安仁哥，問問他那天到底發生啥了。這樣，我明天一早就去鎮里找他，當面問清楚。」
安如寶看他一臉迫不及待，咳嗽一聲，悠悠地道︰「你明天不能去鎮上。」不等宋初回應，接著道︰「明天是秋節，不知道安仁會不會回來過節呢？」宋初一拍手道︰「對啊，我咋沒想到。他明天一定會回來的。好，我明天一早就去村口堵他。」他越想越對，簡直盼著明早馬上就來了，一時腳下生風，自顧自的往家走去。被宋初丟在腦後的安如寶，目瞪口呆地看著自己的準小夫郎轉眼變成黑點兒，半晌才抬起腳跟了上去。
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