臘月二十七晚上，天上飄起了雪花，讓剛有些回暖的天氣又驟然冷了回去，不過年節將近，就是下的刀子，也絲毫不影響村里熱鬧氣氛。
「最後三天別閑著，面、煮肉、炸丸子」,面、煮肉、炸丸子是臘月最後三天必干的三件事情，秦風自身家世好，奉到安家也是僕役成群，來青山村之前他雖偶爾下廚，面卻是不會的，吃罷早飯，拿出一個大盆洗干淨倒上半盆面粉，他就開始看著面盆懵，宋初只小時候見自家阿麼過，也是一籌莫展，最後還是安如寶去安凌家把安凌的阿麼路明請了來，讓路明對自家阿麼和自家小夫郎進行了專業指導，才好容易把面活好，放到熱炕頭去著。
面關鍵是面要起來，蒸出來的饅頭才會又白又軟，寓意明年生活越來越好，其他倒沒有甚麼講究，到了下午揭開面盆上的蓋子時，里面的半盆面早已成了滿滿一盆，一股帶著面香的酸味撲面而來，用手撥開表皮拉起來看看，里面是大大小小的蜂窩眼。
秦風按路明告訴的方法，把堿水一點點揉進面里，等全部揉勻了，醒一會兒，把面分成幾份，揉成長條，用刀切成大小差不多的劑子，再用手揉圓一個饅頭便完成了。
因面的多，揉饅頭時一家人都上了手，孩子火力旺，宋亦在安軒家這些日子養的又好，經過一夜的休息，又活蹦亂跳的了，和安如玉兩個也來搗亂，秦風一人遞給他們一個劑子，讓他們自己去捏著玩兒。
宋亦是真的在玩兒，左拍一下，又捏一下，安如玉卻捏的頗為認真，不過等他捏完拿給家里人看，誰都沒認出他捏的是甚麼，問他，他十分嚴肅的回答︰「這是小灰」小灰是他養的那只兔子。
秦風見他還對那兔子念念不忘，到底有些心虛，把他捏的那一團完全看不出哪里像小灰的面團放到了籠屜的正中間，道︰「等小灰蒸好了，阿麼做主，只給小玉一個人吃，別人都不許。」安如玉一本正經地道︰「奕奕也以吃。」秦風刮刮的鼻子道︰「是是，只給你和奕奕吃。」安如玉這才滿意地點點頭。
做好的饅頭整整蒸了五屜，一百多個，個個徐徐騰騰，白白軟軟。因家里孩子多，秦風還蒸了一屜糖饅頭，點上紅點，先給守了半天的宋亦和安如玉每人一個，讓他倆到一旁去吃，又裝了幾個糖的和一屜沒糖的，讓安如寶給安華家送了過去。
安如寶不認識路，宋初領著，到了安華家，安華正在陪楚離在屋里喂雀兒，家里不出秦風所料，果然清鍋冷灶的。
安如寶把饅頭遞給他道︰「阿麼擔心你蒸不好，正好家里蒸多了，就讓我給你送一些過來。」
安華也不客氣，笑著接下來，把兩人讓進屋。
安華家院子不大，一正兩廂，正房一拉三間，正中堂屋，兩面是臥房，房頂同村里大多數人家一樣用的茅草，加上院子里叢生的雜草，看著有些破敗，不過屋子里還算不錯，炕燒的熱烘烘的，地上擺著火盆，楚離穿著薄棉襖趴在炕上，逗著關在籠子的雀兒，看到宋初跟著安如寶進屋，一下子坐起來，沖著他甜甜一笑，叫道︰「初哥哥。」
宋初過去模模他的臉，遞給他一個糖饅頭，楚離接過去大口大口的吃，臉頰塞的鼓鼓的像個小耗子，安華給安如寶和宋初倒了水，又遞給楚離一杯，楚離把吃了幾口的饅頭遞到安華嘴邊道︰「糖，好吃，華吃。」安華咬了一小口，讓他自己吃，他才又吃了起來。
安華也拿起一個饅頭吃了，頗為感慨地道︰「我阿麼在時，每年二十七都會蒸許多饅頭，我阿麼手藝好，蒸的饅頭特別香，自打阿爹阿麼走了後，我再也沒吃過這麼好吃的饅頭了，你們替我回去好好謝謝叔和叔麼。」他二叔家和叔叔家都在村里，這麼多年還是第一次有人惦記他。
安如寶和宋初在安華家沒呆多長時間就告辭了，之後又給安凌家送去一些，送完到家天色有些晚，晚飯吃的也是饅頭，路明把自家蒸的饅頭也給讓他們帶了些回來，路明手巧，做的饅頭各式各樣，還有小動物的，安如玉一見就愛不釋手，把親手做的「小灰」丟在一邊。
過了面這一關，煮肉和炸丸子都難不倒秦風，尤其是炸丸子，剛好路明給送來不少自己攤的 ，前幾天在村里豆腐坊買的活豆腐也凍好了，秦風把五花肉、蘿卜、 和凍豆腐剁成丁，用面粉活好，調好味道，整整炸了一大盆，照舊給安華送去一些，全家人吃的滿嘴流油，直撐的晚飯都沒吃。
這里的三十和安如寶前世年三十一樣，都要辭舊迎新，只是名字不同，叫做忘歲，取「舊歲至此而忘，新歲至明而始」除舊布新之意，風俗倒是大體相同，都要灑掃去塵、換門神、釘桃符，是以要早早起床，一家人略坐了坐，安如寶便帶著宋初回了西屋。
雪一直沒停，倒是不大，下了三天地上還只薄薄的一層，就是走上去有些滑，安如寶拉著宋初走得小心翼翼，好容易走到門前剛要進屋，忽听院外傳來敲門聲。
村里人睡覺早，大多天一擦黑便睡了，是以晚上很少有人串門，安如寶听那拍門聲有些急切，怕是誰家有急事，先讓宋初回了屋，自己拿著燈籠去開門。
門一開，安如寶就愣住了，門外站著不止一人，當先站著的是個老者，看到他一臉的激動，顫聲道︰「寶…小少爺，總算……總算找到你們了。」燈籠的光亮昏暗，仍能看出幾人滿面風塵，應是趕了不短的路，在寒風中風中瑟瑟抖，安如寶見狀忙把他們讓進門，引著來到後院，徑直到了東屋門前。
東屋里宋亦和安如玉已經睡下，安軒和秦風也正準備睡，听到有人敲門，安軒披了件衣服拿著燭台去開門，見安如寶在外面，問道︰「怎麼了？是是不是忘了東西？」安如寶低聲道︰「阿爹，方伯他們來了.」方伯原名方立本，是在玉興城時安家的管家，在安家呆了三十多年，一直忠心耿耿，若不是安家敗落，安軒擔心方伯身體經受不住，執意不讓方伯跟隨，方伯當時就跟著來他們一家來青山村了。這會兒安軒听到方伯的名字，以為听錯了，重復道︰「誰？誰來了？」就听安如寶身後一個蒼老熟悉的聲音，略帶哽咽地道︰「少爺，是老僕，是老僕來找少爺來了。」
方伯看著安軒長大，兩人感情自是深厚，安軒听到方伯的聲音，心里也是又驚又喜，眼眶一紅，道︰「方叔？方叔你怎麼來了？！快進屋，快進屋。」
安如寶吹滅燈籠，帶著身後幾人陸續進了東屋套間，秦風這會兒也披著衣服走了出來，方伯見了叫聲︰「少主君。」秦風見到他也很高興，招呼他坐下，方伯哪里肯，自己在一旁站好，對身後幾人道︰「還不快給老爺、少爺和主君叩頭。」他跟隨安萬義多年，叫安軒少爺是相對安萬義而言，其他人自不能如此稱呼。
方伯一行人共有五人，除了方伯，還有一個和他年紀相仿的夫郎以及一對年輕夫夫，那輕夫郎懷里還抱著一個孩子，孩子想必在睡覺，那夫郎不時用手拍一拍，听到方伯的吩咐，三個大人就要跪下，安軒夫夫道︰「不用了。」方伯卻是不听，安軒夫夫只得生生受了。
安如寶來到此處幾個月，只在玉興城呆了一月有余，還大多時候是在病中，他生在一個民主社會，對等級觀念十分淡薄，此時見三人給安軒夫夫磕完頭，又要給他磕，忙一擺手躲過了。
三人站起來，安如寶搬來幾個凳子放在下首，方伯向安軒夫夫和安如寶簡單介紹了其余四人，一個是方伯的夫郎韓石，一個是方伯家的爺兒方建成，以及方建成的夫郎趙雨和他們的小爺兒方榮。
方伯在玉興城有一處宅院，安軒他們一家搬走時，又給了方伯一筆銀子，料想方伯以後的生活不會太艱難才是，沒想到不到半年他們便拖家帶口的尋來，且看樣子是前來投奔，安軒心中疑惑，等他們放好東西，在凳子上坐下，方問道︰「方叔，家里是不是遇到事情了？」
方伯嘆了口氣道︰「別提了，自打少爺你們走後，家里就事事不順，先是建成的夫郎難產，差點兒一尸兩命，後來就是建成，他不是在咱原先的米鋪里做個小管事麼，換了東家後，就被降成了伙計，這倒也罷了，還處處受刁難，建平一氣之下就辭了工，想找個其他活兒，誰知活是找到了，多則十天半月，少則三五天，沒一家干的長久，就連扛扛抬抬的粗活，也是一樣，這樣拖了幾個月，還是沒有轉機，前些日子家里的柴房又走了水，燒了大半個院子，萬幸沒有傷到人，老僕猜是有人不想讓我們一家在玉興城呆了，估計這年也不會讓我們過得安生，這不就和家里人商量商量，投奔少爺你來了。」
安軒略一沉吟，皺眉道︰「方叔你是說，城里有人針對你們？」方伯道︰「嗯，雖做的不甚明顯，應該是不會錯的。」安軒道︰「那能是誰呢？」
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