第二天一早,黎府上下遍傳消息,說是雪煙姨娘胎相不穩,昨天夜里請了郎中。
踏歌打理著若離烏黑水滑的長發。取了一些,在腦後輕輕挽上一個花髻。將剩下的長發垂在兩肩,又在兩鬢簪上淺粉色花朵。
「小姐,您昨天跟雪煙姨娘說什麼了?」踏歌好奇說道,「怎麼今天一早府里都在傳,說是雪煙姨娘身體不好,這一胎未必保得住?」
若離用手順順頭發︰「已經傳出來了?雪煙動作倒是很快麼。我只說讓她自己請郎中前來檢驗一下,看那繡片上究竟是什麼藥。然後再將計就計而已。」
踏歌豁然︰「夫人知道雪煙已經中毒,就不會再使別的法子了。孩子和問月就都能無事了。」
若離給自己帶上一對粉晶耳珠,搖頭道︰「佯裝中毒只能躲得過一時,這個招數可是我以前用過的。時間一長,夫人一定懷疑。」
「小姐自顧不暇,還要保著雪煙,老夫人也真是強人所難了。」
「老夫人可不糊涂。她現在正是缺個幫手呢!而且這件事情要是辦砸了,第一個遭殃的還是我。」
雪煙的事情自然也傳到了孝恬堂。黎夫人與若露正在品茶,听了貼身婢女來報,黎夫人用帕子掩著嘴笑了笑︰「這才是好消息,雪煙一定是開始繡我給她的秀片了。」
若露也學著黎夫人的樣子笑了。雪煙肚子里的孩子,雖然跟她沒有多大的仇。但是如果黎府有了庶子,她這個嫡女就沒有那麼風光了。
而且自從雪煙上位以來,母親這孝恬堂就冷清了許多。本來想著祖母回來,必定會攆走雪煙。誰知道父親先一步告狀上去,竟然將火燒桃花塢,埋生辰嫁禍的事情,都說給祖母听了。
祖母原本不喜妾室,就是因為妾世使後宅不睦。如今讓父親這樣一說,好似後宅不睦的原因不是雪煙,而是母親自己。惹得老夫人對母親十分不滿。連帶著對自己也不喜歡。
黎夫人好似十分惋惜的說︰「現在可好,只要身體不適,就已經是落胎之兆。就算現在請了郎中來看,也保不住了。過段時間我們去看她,就把繡品拿回來。」
黎夫人籌劃著再送雪煙幾樣無毒無害的物件,倒時候就算盤查起來,也找不到只的一點錯處。而整天在雪煙身邊的問月,就算能洗清嫌疑,也得落個照顧不周的罪名。
黎夫人打得好算盤,但無論外面傳言怎樣,若離則始終像無事人一樣。把自己關在西廂里不問世事,每日不是給寶萱做裙子,就是抄寫閨訓。
直到這一千遍的閨訓寫完,若離這才踏出房門,讓踏歌搬著自己抄的一千遍閨訓,去找王嬤嬤銷賬。
王嬤嬤正在老夫人屋里陪著說話兒。若離通報進來行禮︰「若離給祖母請安,之前祖母讓若離抄寫的閨訓,若離已經寫好了。若離知道錯了,以後不會再讓祖母操心。」
老夫人很奇怪,一千遍抄寫也不是小數目,怎麼也得抄個數月吧?若離怎麼這麼快就寫完了?
「拿進來看看!」王嬤嬤對門口的踏歌說。她跟老夫人也是一個心思。
踏歌捧著其中一沓進來行禮,呈給王嬤嬤,笑盈盈的說︰「這只是其中一些,奴婢一人拿不了那許多。還求嬤嬤指使個下人,到西廂去搬。」
王嬤嬤接到手里,先遞給老夫人看。老夫人伸著探身看了一眼,只見字跡小巧清瘦。又隨意翻了幾頁,都是同樣自己,確實是同一人之手。
老夫人點頭︰「看來你是下了功夫的,想必這些天為了寫這個,也沒怎麼休息吧。天氣漸漸熱了,要注意修養身體。」
老夫人這樣說,意思就是原諒自己了。若離欣喜點頭稱是。
王嬤嬤接話道︰「老夫人這兩日苦夏,正是不思飲食。若離小姐那西廂最熱,是要注意保養。」
若離听聞老夫人苦夏,知道這是上年紀的人常有的毛病。老人家每日呆在深宅後院,甚少出門,也從不運動。遇見暑熱嚴寒,當然會承受不住。
這正是個好機會。若離想了想,對王嬤嬤說︰「祖母不吃東西,身體怕會更弱。不如常吃寫桃李果子可好?」
「果子雖然清涼,但老夫人卻嫌酸牙呢!那些蜜餞也有不少,老夫人又嫌甜膩,都不愛吃。」
「將果子榨成果汁喝,這樣就不會酸牙了。」若離笑笑,「像那種特別酸的果子,就要用來熬水。再加稍許的糖,最是開胃解暑。還有當季的水果,不用腌制。只需風干,就能數月不壞,清香好吃。」
王嬤嬤听了若離的主意,覺得不錯。對老夫人微笑道︰「老夫人這下有口福了!若離小姐就是古靈精怪。吃一個果子,也能想出這許多辦法來。」
老夫人也被若離說得動了心︰「這也是從什麼‘奇異志’里看來的?那本書被燒毀了,當真是可惜。」
若離見老夫人沒起疑,大膽說道︰「正是那本書里寫的,祖母不思飲食,若離還看過幾樣別致的菜色,不如做給祖母試試?」
老夫人皺眉搖頭,不高興道︰「你才抄過千遍閨訓,怎麼又忘了規矩?身為大家閨秀,怎能跑去廚房那種腌?地方?你將法子說與廚子听,讓她們做就是了。」
若離被老夫人訓斥也不氣餒,撒嬌道︰「那些菜肴十分復雜,廚子們怎麼能做來。若離也不親自動手,讓踏歌動手就是。」
老夫人這才點頭玩笑道︰「既然是踏歌去做,做得好了,我就重賞踏歌!」
若離得了老夫人的允準,帶了踏歌到廚房準備。幾個廚娘看見小姐來了,都有些不知所措。
若離也不多說,指點踏歌做了一個糖醋江魚,四樣素色小菜。又做了兩樣點心當主食,一並給老夫人送去。
雖然只有簡單的兩個菜,卻都是老夫人從沒見過的。兩樣都是紅艷艷的,十分招人胃口。老夫人指著那糖醋江魚︰「這魚怎麼燒得這樣好看,都是用紅油燒的嗎?大熱天吃這個,只怕上火。」
「我知道祖母不吃辣的。這魚看著紅艷,卻不是紅油,而是柿子。」若離介紹道,「祖母嘗嘗就知道了。」
見老夫人點頭,王嬤嬤用小碟子盛了一點,放進老夫人的碗里。老夫人低頭試了一小口,回味道︰「當真不辣,竟然是酸甜的。色味俱佳,實在好吃。」
王嬤嬤看老夫人有了胃口,十分高興。老夫人嘗過糖醋江魚,又指著若離做的一色點心問道︰「那個是什麼?也沒見過。」
若離連忙將小碟點心捧到老夫人跟前︰「這是核桃花生女乃酥,先用牛女乃煮過核桃和花生,然後壓碎,再拌上女乃酪與麥粉,最後上鍋蒸熟就成了。」
「听著就好,我也來嘗嘗這個。」老夫人又吃了兩塊女乃酥並一些小菜,「竟然每樣都好吃!你這丫鬟也算手巧,以後有什麼新花樣,就叫她來做給我吃。」
若離正求之不得,高興的答應下來。一頓飯下來,自己和老夫人的關系拉近了不少。
老夫人指著剩下的一碟子粟米鮮蝦小餃,對王嬤嬤說︰「這個我還沒用過,蝦肉香脆,也不油膩,拿去給雪煙姨娘嘗嘗。」
王嬤嬤一去一回也沒用多少時候。回來稟報老夫人,說是雪煙正在用飯,黎老爺也在。二人嘗了老夫人賜的蝦餃,都稱贊不已。尤其十分對雪煙的胃口。她還特地求王嬤嬤替她來跟老夫人道謝。說是等身上好些了,還要親自來謝。
老夫人听完小嘆一聲︰「她有了身孕,正是愛吃的時候。身邊也沒個像樣的廚子。」便讓王嬤嬤吩咐下去。讓廚房里每天都照著這個做給雪煙。
後宅里的事情就是這樣藏不住。老夫人給雪煙姨娘賞了菜,還是春季里難得的蝦肉小餃。下人們都議論著,說是老夫人要開始提拔雪煙了。
黎府沒有男丁,雪煙這一胎本就備受關注。如今連老夫人都有了表示,下人們更是見風使舵,一個勁的向雪煙大獻殷勤。
雪煙原本就是丫鬟出身,在黎府里人緣也不差。借了老夫人的東風,沒個幾天,就隱隱有了青雲直上的勢頭。
黎夫人苦等了這些天,非但沒等到雪煙滑胎的消息。反而常听下人們議論,說是雪煙在老夫人面前得了好處,都是因為若離小姐的功勞。
這消息讓黎夫人暗起疑心,若離最是詭詐多端。她既然能躲過自己的砒霜,說不定也能幫雪煙躲過。黎夫人將手重重的拍在桌上︰「既然都說老夫人寵她雪煙,我就讓人在老夫人那里做下文章。我就不信,她還能躲得過。」
黎夫人有了新的主意,若露卻十分不滿︰「母親何必這樣費心勞神,依我說,不如讓京里的舅舅來一封信,將這些討厭的人全趕出黎府!」
見自己的寶貝女兒不高興了,黎夫人拉著若露的手,細心的教導她︰「這些後宅的小事,如何能拿去煩你舅舅。不過你放心,只要你舅舅在京城里把官做穩,這黎府上下,就沒人敢欺負我們母女。」l3l4
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