林氏嘻嘻一笑︰「果然是哥哥口中的聰慧之人，竟然一下就猜中了！」她轉而對自己的婢女說︰「元寶，快將罩子打開，給若離小姐瞧瞧。」
若離還沒看見禮物，倒是先被‘元寶’這名字逗樂了。林氏絲毫不避諱自己的商女身份，連貼身的婢女，都起了這樣一個名字。若離倒是挺欣賞這種‘敢作敢當’的氣概的。
元寶不一臉認真，並不像她主子那樣愛笑。她听了林氏的吩咐，這才將那巨大的籠子，輕輕放在地下。然後小心地，將上面所覆蓋的那層玄黑絨布掀起。
饒是若離早有心理準備，看見絨布下的東西，還是狠狠地驚艷了一番。
只見那一只近半人高的籠中，養著一只五彩斑斕的大鸚鵡。
那鸚鵡忽見光亮，蒲扇了兩下翅膀，發出‘嘎’的一聲嘶啞的尖叫。兩顆黑豆一樣的眼珠，看見一屋子的人都在看它，驕傲地張著翅膀在籠中走來走去。
「小姐快瞧，這是什麼神鳥？怎麼像只七彩顏色的鷹？」那鸚鵡展翅之後體型極大，踏歌和問月紛紛稱奇。
「是鸚鵡。」若離微笑道，「你們見過緋胸鸚鵡與玄鳳鸚鵡。怎麼見到這個就認不出來了？」
踏歌听聞，在仔細看去。她驚訝地捂住了嘴，「還真是呢！可這鸚鵡的體型也太大了！足有緋胸的的兩倍大呢。」
「還有這毛色，比小姐繪畫所用的丹青朱砂還要鮮艷，這當真不是染的！」踏歌圍著籠子繞了一圈，很喜歡的樣子。
那鸚鵡一尺多長，彩羽彩冠。腳爪和面喙都有極鋒利的硬殼。一根手指粗銀白的鐵鏈，將它牢牢栓在籠子里。而在那巨大的鐵籠的底部，還專程鋪了一層泥土，土中植了蜿蜒嶙峋的半棵梅樹。那鸚鵡雖一爪拖著細鏈，卻昂首闊步。威武得很！
林氏十分隨和，見踏歌稀罕，她也跟著笑︰「沒想到我這壓箱底的寶貝，也就只能合了若離小姐丫頭的眼緣呢！」
要說最知道這鸚鵡的價值。其實反而是若離。建元國可是和風細雨的煙雨南國，一看就不會出產這樣的猛禽。這鸚鵡毛色又是難得的鮮艷漂亮，這樣的一份厚禮，就算是送去汝國公府，也算是能拿得出手的氣派了。林氏這一回，還真是很下本錢啊！
「二娘取笑了！難道要我也像踏歌那樣，撲上去圍著鸚鵡轉圈。這才算眼緣嗎？」若離笑道︰「這樣的好東西誰會不愛。若離只是好奇，二娘從何處得來的？」
要是從前，說起這鸚鵡的來歷，連林氏都難免有些自豪。此鳥乃是他父兄從異域黑市商人手中重金淘換來的。想當時自己初見此鳥。也是像婢女踏歌這樣驚為神鳥。這哪里是一般閨房千金能得見的？
可若離眼中，只有濃濃的喜愛，可卻並不像是初見了。林氏心里暗暗奇怪，但也絕不相信若離見過！她只當若離是個沉得住氣的︰「此鳥是從異域商道而來，能得到它也是機緣巧合。想著你獨在閨中。連一個好的兄弟姐妹都無。于是拿來給你解悶的。」
林氏話里有話，若離也不難听得出來。所謂‘並無好的兄弟姐妹’，幾乎就是赤*luo*luo地離間自己和若露。按照林氏心思細密的程度，說不定，將雪煙未出世的孩子，也算在內了。
若離明知林氏的意思，卻並不為忤。原因無他。只因林氏所說卻是事實。若離又不傻，何必為了死敵而得罪眼前這位，于是落落大方的收了這好處，也客套道︰「若離先謝過二娘了！這鳥這般漂亮，放在若離這里，只覺我這桃花塢都配不上它！」
若離事前也並未想到。林氏會給自己送上這樣的重禮。自己備下還禮的那個絞絲抱珠手釧是拿不出手了。可在屋中掃視一圈，也並沒有什麼能合適還禮的東西，若離歉意地對林氏說道︰「二娘送來這樣的厚禮，若離實在沒有準備。等到日後，若離手上有了什麼好的。再給二娘送去。」
林氏壓根就沒想著若離能送出什麼像樣的還禮，再說她為得就是讓若離承這個人情。還與不還，都無所謂了。
「你喜歡就好，何必跟我客氣！」她親切地將若離的手拉起來︰「現在忙不忙？陪我去見老夫人去。」
「二娘還沒有見過祖母嗎？」若離奇道︰「不是該和父親一道去的？」
「是老夫人身邊的王嬤嬤吩咐的，叫我今天這個時候過去。」林氏搖頭︰「你父親今日心情不好，我特意讓他出去散心了。況且他帶著我去見老夫人，只怕老夫人不喜。」
林氏說得沒錯。老夫人聘林氏過門，看重的是她掌家的能力。若是她也嬌嬌柔柔躲在老爺身後，老夫人一見定會失望。可若是她果敢潑辣，叫黎老爺瞧見，黎老爺恐怕也會對她少了幾分憐惜。
黎老爺心情不佳，肯定是為了寶顏退婚一事。可黎府被人退婚，怎麼說都是掉臉面的。若離也不知道林氏是用什麼借口，能將黎老爺支使出去。不過這的確是個明智之舉。一般的女子，嫁人未妾，又是第一次拜見婆婆，哪一個不希望夫君在身邊陪著。林氏能這樣理智，恐怕若離也是十分佩服。
再若離剛收了林氏的鸚鵡，這時候就算不願，也不好說什麼拒絕的話。況且林氏在若離面前，毫不掩飾自己的心計，顯然是已經將若離劃入‘自己人’的範圍里了。
若離也確實無事，寶顏的事情雖已過去，卻像一塊石頭一般，壓得若離心里沉甸甸的。此時陪著林氏往五福堂走上一圈，權當做是散心罷了。
見若離點頭同意了，林氏連婢女都不帶，轉頭笑著吩咐道︰「元寶，你就留在桃花塢。給若離小姐的婢女說說如何照料這只大鳥。我們去去就回。」
林氏都不帶婢女，若離也不想累贅。秀兒受傷不能使喚。便讓問月先跟著元寶學著，再由踏歌負責看著屋子。而若離自己只跟林氏二人攜手一齊去往五福堂。l3l4
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