四月二十二，洛陽城的春景爛漫尚未完全消散，便又有一股和煦春風撲面而來。三年一屆的會試在洛陽東郊的考試院進行，成千上萬的考生載了滿肚子的墨水和一生的希冀，踏上考場。
上午考試院外，學子在有序的入場，而紛鬧的人流也不完全是考生，還有像韓健這樣來送考的。快到考試院門口，韓健也在諄諄教導。
「阮平，試題答不上來也別杵著，實在不行就提前交卷早點出來。司馬是出師未捷身先死，你栽進去正好出來陪他……」
「就不能說點好听的？」阮平瞪眼道，「這個‘出師未捷身先死’……」
這時空的諸葛亮那是「出師已捷」，自然不會有後人杜甫來作詩來為之感懷。
「阮平，這進去就是三天兩夜，吃住睡都在里面，保重身體。」韓健把個小錢袋遞過去，「拿著，有用。」
阮平驚異問道︰「干嘛？賄賂考官？」
「賄賂考官這點碎銀子不夠看。讓你在里面加個菜，不然這兩天你只能青菜豆腐，吃的不飽哪有力氣考？」
考生進考場，為防止夾帶，不許自帶飯食，這三天的飯食會由考試院來提供，不過清粥茶飯量也不足。一些有能力的考生，都會帶點銀子加餐，有多少銀子就能吃多好。
阮平本不想接錢袋，但想了想，還是考試要緊，吃的好點也有力氣，于是欣然把錢袋接了。
「這才對嘛。」韓健笑道，「在里面可就你一個人了，自己保重。」
韓健囑咐了半天，也沒說什麼鼓勵的話，他也知道說什麼好好考的只是給阮平壓力。但不說韓健覺得憋得慌，最後，他還是忍不住道︰「用心考，你也知道我一時半會回不去江都，司馬大俠志在四方，你考砸了只能自己收拾鋪蓋卷回家……」
阮平雖然平日里迂腐了些，但跟韓健混的這些年，早就習慣了他說話的不拘一節和天馬行空。這時候他不再听韓健廢話，先行提著自己的東西到考試院門口接受檢查。
韓健看著門口，嘆口氣，尋模回上听處總辦繼續當他的差，今天來送阮平進考場，已經耽擱了一個多時辰。
正要走，韓健發現他的上司，庫司部領馬繼寧正在考試院門口，跟一個儒生模樣的人說話。
「去，我還以為遲到了呢。哈。」韓健臉上露出個壞笑。
「殿下，您這是？」馬繼寧發現韓健，跟那儒生一起迎過來。
韓健打量了一下那儒生，四十許間，道貌岸然一副假正經的模樣。用韓健的話說，這人特會擺譜，有書人的一股高傲。韓健心想，這麼老了難道也是來考試的？
「來送個朋友進去考試。」韓健笑道。
馬繼寧點頭會意，笑著介紹了身邊的儒生︰「殿下，這位是本屆會試的副考，禮部侍郎蔣英才。蔣兄，這位乃我大魏朝脊梁，小東王是也。」
「見過東王殿下。」蔣英才拱手行禮，語氣仍舊不冷不淡。
韓健知道，這些書人，基本都是保皇派的一員，對他這樣坐擁一方的外藩之臣向來無好感。道不同不相為謀。
韓健也拱拱手笑道︰「蔣侍郎，有禮了。」
馬繼寧在一旁道︰「殿下或有不知，蔣侍郎乃是崔博儒的得意門生，兩位日後應多走動一些才是。」
韓健一听，崔老頭的得意門生？這還真有「淵源」。從這點韓健就知道，雖然崔明禮在朝中沒什麼實權，但門生不少，樹大招風。
「原來是崔老世伯的門生……」韓健故意把崔明禮說成是「世伯「，其實按照輩分，崔明禮是韓健的祖父輩。當然韓健從來沒打算跟崔老頭論輩分。
提及到恩師，便是對韓健冷眼的蔣英才也要慎重其事，趕緊一低頭，道︰「先師教誨，常記于心。」
韓健沒跟他廢話，人家不待見他，他也沒必要腆著臉跟人家攀親戚。不過拿崔老頭出來嚇唬人，他覺得挺有趣。
韓健跟馬繼寧說了兩句，主要問了坐班的事，馬繼寧笑道︰「殿下若是有事，只管過了頭晌再去也無妨。咱庫司，到夏糧入庫之前，都是閑暇時候。」
韓健一笑，告辭而去。馬繼寧跟蔣英才說了幾句，也先行告辭。
等二人都走了，蔣英才才嘆口氣，自語一聲道︰「晦氣。」
作為本屆副考官，他馬上也要進考試院，三天時間里跟考生同吃同住，只是外面他還是有些事放不下心。
一名屬官模樣的人快步走過來，低聲道︰「蔣侍郎，有事。」
「何事？」蔣英才瞥了屬官一眼。
「上屆那個姓蘇的，他……又來考了……」
蔣英才初聞此消息，沒覺得如何，但再想想，這「姓蘇」的似乎曾經耳熟。
「茂靈的蘇廷夏？他不是回鄉了？還找人……」蔣英才作出個「殺」的手勢，「怎麼還會讓他來考？」
「蔣侍郎有所不知，前兩年我們的確派人去茂靈，要干掉這小子，誰知道……他沒回鄉，也不知道躲到哪去了。直到頭兩天，他突然遞名要考試，我們在洛陽接待考生的客棧驛館打听過，沒他這個人……」
蔣英才感覺到事態的嚴重，喃喃道︰「會不會是有知道他底細的，故意……以他的名來投，相試探？」
屬官嘆道︰「這事不好說，上屆科舉，他可是陛下欽點的狀元，若非……」
「言多必失！」蔣英才喝道，「趕緊派人找到這個人，我趕緊去跟上面的人說說，此事事關重大，若是他還活著的事被朝廷查問，我們這麼多人都吃不了兜著走！」
……
……
韓健到了上听處總辦集思廳，一個人影都沒有。韓健看看外面的日頭，已經快曬著頭頂了，又沒有朝事，難道上听處的人有事都出去了？
韓健走了一路，有些口渴，隨便找個位子一坐，便自己倒了杯茶喝。桌上有一份文案，像是草稿，畫的亂七八糟的。韓健一手拿著茶杯，一手把書折子打開，隨便瞅了兩眼。
是上清宮將建的道塔的設計圖，一個大致的骨架子，散寫著一些字。韓健自己看了看，登時皺起眉頭，以他對土木工程的經驗來看，以這份草圖建起來的八層道塔，短則三五年，長則幾十年，必塌無疑。
「這就是朝廷花銀子要建的狗屁道塔？」韓健無奈搖搖頭，他總以為古人的智慧那是無窮的，一座座奇跡能留到幾百上千年後仍舊屹立不倒。
但很顯然，能留到後世的都是古人智慧的精華，那些糟粕已經被自然淘汰了。比如說這個道塔，幾十年後就玩完了，歷史也不會記住它。
韓健看完圖紙，又瞅了瞅書折下面上清宮的資料，沒有地質報告，也沒有地下水位的報告，完全就是給你塊空地，在上面建個塔出來。韓健覺得這是很扯淡的事。
書折上面的文字本來就寫寫畫畫，且是謄描出來的，不是原件。韓健覺得自己反正也無聊，不如自己設計一座「寶塔」。
可惜他以前負責的工程，那都是地基幾十米，鋼筋水泥混凝土的，讓他以努土和磚石、木材建成一座寶塔，有種難以下手的感覺。韓健也沒尺子，只是大致畫了畫，他沒什麼參照，便以印象中在以前西安見過的大雁塔為底稿，畫了個高八層的塔身。在一些結構架梁上，他也改變了一些格局，主要是符合現代人建高樓大廈的一些原則，加地基，然後增加塔身中下部的承壓力，而以層窄來穩定重心。
等韓健畫完，還是覺得不滿意，不過本來就是他練筆的，他也沒做苛求。
「照這式樣建個塔，不是大雁塔，估計是比薩斜塔，能支撐個二三百年不錯了。」韓健自嘲的笑笑，把書折丟在一邊不去理，他便回清虛雅舍吃午飯去了。
等他吃完午飯回來，還是一個人都沒有。他還想再找那書折繼續完成自己的構思，卻發現書折不知被誰拿走了。
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