女皇召集樞密院、兵部及在洛陽王公大臣到皇宮敘話，也只是例行問話。自始至終女皇都沒特別問詢韓健意見，韓健也沒開口發言，以至于君臣二人好似形同陌路。
在這次御前召對中，有一個人格外耀眼，便是新晉王爵的濟王楊余。在楊曦被立為太子出使南齊之後，楊余在洛陽城中地位不減。這次洛陽即將遭逢戰事，女皇特地把這個弟弟召來，委以重任，在布置黃河防線時更是讓楊余事事親為，大有令他一人之下萬人之上取太子而代之的意思。
女皇這麼做，本無可厚非，因為女皇一直小姑獨處雲英未嫁，身邊最親近的只有兩個弟弟，現在楊曦身在外，她無可倚重，讓楊余出來挑大梁也在情理之中。但韓健知道，楊余雖然也算年長，在朝中也有些人脈，但做事能力上，楊余還有所欠缺，這樣一個特殊時期，楊余很難肩負起保家衛國的重任。
不過這又如何？人家是姐弟，他是東王，是個外人。韓健心里好像是嫉妒楊余，其實韓健對楊余的也沒什麼太深的成見，韓健所想的，僅僅是在女皇身處危難之時，在女皇身邊出謀獻策的是他韓健而已。可惜女皇不給他機會，還明令讓他不許過問任何事。
整個御前召對的內容，就是如何布置河防。在這方面，樞密院和兵部的人都很有經驗，在出謀獻策上也不用韓健勞心。御前召對一共持續了一個多時辰，韓健沒說一句話。等他出來看看西邊的太陽，天色尚早。
來到皇宮里的人，似乎人人都在為布置河防的事而奔波勞心，只有韓健如同個沒事人。韓健信步往皇宮門口走，一人速度卻比他還慢，是安平郡主楊秀秀。他們二人走路的速度跟其他人快步而行形成鮮明對比，好像兩個與世俗格格不入的人。
「安平郡主，請。」韓健被個人尾隨著感覺不得勁，楊秀秀好像故意跟他杠上，他走的快。楊秀秀也適當加快腳步。他走的慢，楊秀秀便走的比他還慢。唐修修就是要在韓健身後一丈有余之外，不遠不近地跟著他走。
「東王客氣了。」楊秀秀見韓健轉身，臉上微微一笑。這笑容中帶著幾分輕松。跟前些日子哭著離開皇宮的她很不相同。
嘿！外敵入侵。看來她心情不錯。韓健心道。
「是郡主你客氣才是。」韓健笑道。「這般走，好像郡主是在下的根本一樣，多不好意思？」
楊秀秀就算心情不錯。聞言也不由白了韓健一眼，不過她臉上隨即又升起一絲笑容，道︰「東王似乎對鮮卑人南下的事漠不關心，是說東王覺得，鮮卑人不會殺到洛陽城來？」
「安平郡主千萬別亂講話，在下何時漠不關心？安平郡主你可上心過？」
楊秀秀眉毛輕輕一挑，顯得有幾分得意道︰「抵御外敵馬革裹尸歷來是你們男人的事，何時輪到我們小女子來操閑心？」
韓健點點頭，楊秀秀說的也算實話。雖然當下女皇當朝，女子地位有所改善，但說到底女子在社會上還是以男人附庸地位者的存在。在體力勞動大于腦力勞動的封建社會，男女的分工不同，也造就了這樣一個時代，因而在古代提倡什麼女權也是不切合實際的。在這個時空里，沒有花木蘭和穆桂英的故事，但還是有不少巾幗英豪的故事流傳，當下南王府的千金楊蓯兒便是如此一個「巾幗英雌」，說什麼女子跟戰場的事無關，那也是楊秀秀說辭而已。
韓健被楊秀秀嗆了一句，只當一笑，二人仍舊是一前一後往皇宮門口走，只是這次二人距離近了很多，楊秀秀只是走在韓健身後，鼻息可聞的距離。
「安平郡主的婚事，看來一時半會不著急了？」韓健突然說了一句。
「哼！」楊秀秀輕哼一聲，今日她心情好，也全然因此。被韓健這麼一說，她心情反而有些不太好了。
之前她來皇宮，每次女皇都會問及她跟陸豐寧的婚事，催他們早日完婚。而楊秀秀對陸豐寧卻並無好感，楊秀秀也算是很獨立的女性，在父親死後一直打理郡王府的一切，要照顧弟妹，她便想找個可以倚靠的男人。而陸豐寧在她看來完全是個「繡花枕頭」。兩人年幼便算相識，也算青梅竹馬，楊秀秀深知以陸豐寧的能力，她嫁過去之後別說享清福，到時不但要她打理郡王府，可能連陸家的事她也要一肩挑。女強人未必喜歡當女強人，有時只是沒得到小鳥依人的機會而已。
「東王你似乎也到了成家立室的年歲，哦？」楊秀秀突然狡黠一笑，回敬了韓健一句。
韓健微微搖頭，這楊秀秀是那種不肯吃虧的女人，這點性格跟林小夙很像。
楊秀秀畢竟已經年過二十，韓健在她眼中好像一個「晚輩」。楊秀秀跟女皇是平輩，在輩分上也就高了韓健一級。不過韓健並非姓楊的，他跟楊家也沒什麼血緣關系，這種「長輩」說法也是靠不住的。但不論怎麼說，韓健只是個初出茅廬的毛頭小子，楊秀秀自認不論是持家還是人生閱歷要比韓健這個東王多許多。
楊秀秀回敬完韓健這句，心里想，以東王這麼小的年歲，听到這樣的話就算不尷尬，也該面紅耳赤無言以對吧。
沒想到韓健只是一笑，點頭道︰「嗯。到時在下擺喜宴，一定會請郡主過來喝杯喜酒。」
「喜酒？」楊秀秀啞口失笑，這小子才幾歲，就準備娶妻了？不過再想想，男子十六歲是可以成婚的，而女子過了二十還嫁不出去的，在這時代也算老剩女。
不是韓健早熟。而是她嫁的晚。楊秀秀想，若是她要嫁的並非陸豐寧，而是其他什麼人，也許她早就成婚，甚至連孩子都滿地跑了。當初跟她同齡的世家千金，包括她的閨蜜，也早就嫁人生子，唯獨她還單身至今。
說話間二人已經到宮門口，韓健說完便已經出宮，楊秀秀想再反擊幾句也沒了機會。
看著韓健的背影。楊秀秀也突然有些氣惱起來。不知為何。她自從跟東王初次相見開始，二人便好似有仇怨一般，她覺得不罵韓健兩句好像對不起自己一般。
「這還真是奇怪，我跟這樣一個小子計較什麼？」楊秀秀有些懊惱地自語道。
……
……
黃河以北。一支兵馬正迅速南下。這支兵馬星夜兼程。才用了三天時間。黃河北岸已近在眼前。
日落黃昏，這支兵馬停下來駐扎休息，準備第二日再南下。這是這支兵馬從出發以來。第一次長時間的休息。所有士兵都意識到，可能明日將會有戰事發生，他們要養精蓄銳一夜，準備來日的應戰。
兵馬大帳里，一個四十多歲接近五十歲的男子，正在剛點起的羊脂燈前看著南邊來的書信。此中年男子目光深邃，面帶胡須，胡須卻並不長，好像以前精心修過胡子，卻因為連日來的急行軍而無暇處置。他手頭上的書信，好像事關很嚴重的事，以至于他愈看越怒，隨著眉頭皺起，臉上還是多了幾道橫紋。雖然他從老不承認自己老了，但他也的確是老了。有些事再不做，就將錯過。
「父王，孩兒剛得到……」大帳帳簾被掀起，一名年輕男子快步進來，邊走便說著什麼。
中年男子一把抽出佩劍，當看清楚來人之後，他才把劍重新插回劍鞘之內。他臉上怒氣很盛。
「放肆！說過幾次，無論在何處，都要遵循規矩！」
「是，孩兒謹記。」年輕男子趕緊行禮道歉。
此二人，年輕的正是曾代表北王出席過皇宮賜宴，並在賜宴上擊退兩名南齊劍術高手的北王世子楊科。而另一人便是他的父親，北王楊儒。
楊儒是女皇父親楊涉的弟弟，也就是女皇的親叔叔。
當初在楊涉為帝時，就對北王嚴防死守，但因北王封地在北，且常年與鮮卑人作戰，手上有兵有權，使得楊涉終其一生也無法將這個弟弟除去。楊涉得急病而死，他到死都懷疑是自己的弟弟給他下毒，因而他不敢將皇位交給幼子，而是將皇位傳給女兒，並在賓天之前對女兒交待許多話，都是如何除去北王對朝廷的威脅。因而從女皇登基伊始，就已經著手準備對北王的一戰。
楊儒看了兒子一眼，低下頭仍舊在看著書信，隨口問道︰「你如此著急前來，所為何事？」
「回父王，剛從南邊得來消息，朝廷已下令河北諸地，兵馬屯城而不出，黃河伐木焚舟，片板不得下河。看來朝廷已經有所防範。」楊科在北王面前小心謹慎說道。
楊科很清楚，自己的父親很多疑，也很敏感，若非這次的事事關重大，他絕不會如此貿貿然闖進父親的大帳中來。楊科並非北王的長子，在楊科前面還有不少的兄弟，在嫡系中，他也僅僅排行第三。他的兩個哥哥，都是因為性格為北王所不喜，被生生剝奪了繼承北王世子的機會，他也很清楚，若是自己不表現出「雄才大略」，也會被父親所厭棄。那北王府嫡系一脈將徹底沒落，這是他所不能接受的結果。因而從楊科幼年開始，就處處要強，不但學問滔滔，且武藝精湛，事事謹慎就是為了讓父親挑不出他的毛病。
北王聞訊，臉上冷冷一笑，道︰「以為阻斷了黃河，就能令我三萬兵馬不能攻下洛陽城？她未免有些太自以為是了。」
楊科很清楚，此時父親口中的「她」，便是如今魏朝的皇帝，也是他們本來應該奉為主的女皇。這次北王輕騎南下，甚至對他也沒表露出具體用意，但楊科不笨，他知道父親帶兵馬不是來追擊什麼鮮卑騎兵，因為鮮卑人只是在邊境做了一番擾邊的跡象之後便按兵不動，父親是要謀反。盡管他提前已經猜到，但他知道父親要直接攻打洛陽城，他還是有些不敢信以為真，難道父親有制勝把握？
北王雄才大略，本身疑心病很重，身邊的謀臣不少，但大多都為北王所不喜。在北王眼中，天下人不會有誰比他還聰明，更不會有誰比他想的更深遠。北王是只相信自己的那種人，因而連親如兒子的楊科，都不知道北王的具體意圖。
「可是父王，如今朝廷有如此旨意傳下，我們這麼快進軍，恐怕……難以渡過黃河……現在正值夏季，黃河水位……」
「說什麼水位？」北王喝斥道，「你懂什麼？你以為為父會讓三萬將士趟水過河不成？只管做你的事便可，軍中上下的調度安排，不能有差。」
楊科感覺很無奈，甚至對父親有種無言以對的感覺。現在明擺著是謀反，在他看來，黃河都過去，更何況黃河南邊還有洛陽城的城防。光靠這些輕騎兵，就能叩開洛陽城的大門不成？
不過楊科也知道，父親既然有令，他就不能再多問，因為這會觸怒北王。北王除了多疑，也是那種脾氣暴躁喜怒無常的人，他一直認為，母親暴死不是因為得了疾病，而是因父親在暴怒之下打死了母親，因為他曾親眼目睹父親將一個私藏銀子的小妾給活活打死。楊科的母親從他小的時候，就對他父親很懼怕，在楊科十三歲時，母親暴死，而他連母親的尸首都沒見到，這更加深了他的懷疑。
等楊科出了大帳，他不由自語道︰「不論如何，我都不能讓北王府嫡系一脈在我手上斷絕，我不能讓母親多年隱忍所期求化為泡影。」
想到被父親發配到渤海的兩個哥哥，楊科心中對父親甚至有些恨意。但他同時也知道，若是自己的父親這次謀反成功，那父親將會是魏朝之主，而他也將順利登上太子之位。太子可比一個北王世子要好上太多。
本身楊科也是一個有野心的人，他不希望再像一個奴隸一般在父親面前抬不起頭，當父親身邊一只听話的狗。
「只是……到底如何才能渡過黃河……」這是楊科怎麼都想不明白的事。(未完待續……)