韓健逃出火場之後並未回國驛館，也沒找地方歇宿，而是在謝府不遠處的小樹林過了一夜。到黎明時，韓健準備出來看看情況，經過一夜折騰，他此時有些疲累，身上的衣服在火場逃出來時也沾了火，加上煙灰的燻漆黑一片。
謝府的火早已被撲滅，而早起赴早市的城民卻並不多，韓健隨在人群中打听了一下，原來從昨夜開始，金陵城的城門便已封閉，雖然並未戒嚴，城中大的街道卻已有官差在設卡，像是在捉拿什麼人。
韓健並不知自己從火場逃出的事是否被謝汝默和南齊朝廷的人所知，昨夜那場火火勢不小，他逃的也有些驚險，一場滔天大火，將人燒的尸骨無存也並非沒有可能，就看謝汝默和南齊朝廷的人是否相信。
韓健身上有些狼狽，但畢竟是一身被燒的錦衣，走出來仍舊礙眼，因而韓健並未在外呆多久便又重新找個地方躲了起來。這次他選擇了普通民巷。韓健從來都認為，就算自己沒有身為為憑借也可以過的不錯，可此時他身無分文，所能用的只有佩劍，而佩劍這樣的東西拿出來會很容易被人識出身份，最好的辦法，莫過于找一身普通城民的衣服換上，連佩劍也先丟在一旁。
韓健身手很好，再加上江南水鄉的居民院落普遍比較低矮，韓健瞅準機會，直接白天入院「搶劫」，一把奪了某家院子里正在晾曬的一件灰舊布衣，然後不管三七二十一套在身上。被外面灰舊布衣一遮蓋，他身上衣服的燒痕便被掩住，加上他一夜奔波神容有些凌亂憔悴，便好似落魄書生一般。
韓健套上衣服再走出來，便好似普通城民一般，再無人去注意他的存在。但韓健知道自己這身畢竟不是長久之計，他的官靴還沒換下，再是剛入秋，穿的太多到中午會很燥熱。
現在權宜之計是查知昨夜謝府火災之後南齊人的反應，他可見機行事。
韓健從民巷出來。便找了個街市角落蹲坐下。金陵城的街市也算熱鬧，而且也有懶散不務正業之人到街上來曬太陽，韓健也並不顯得礙眼。韓健坐了一會，街市上不斷有官兵來回而過。行色匆匆。
「發生何等大事？」韓健抓著一個路過跟自己差不多裝束。有些無精打采的年輕男子問道。韓健一瞅見這男子。便覺得自己跟此人有幾分相像，而此人的身份，可能是街頭的扒手又或者是混混。精神萎頓也可能是昨夜在賭坊中呆了一夜。
「听說是北邊來的什麼人被燒死了，官兵把城給封了，要找縱火的凶手。」那年輕人看了韓健一眼，大概也覺得韓健跟自己的境況很像，有些投緣，便說了一句。
「你說昨夜的火是有人縱的？」韓健刻意壓低聲音，再學著江南人的吳儂軟語說上兩句，也不會太惹起人的懷疑。
「誰知道？」那熱鬧眼珠子骨碌一轉，打量韓健一番，問道，「小兄弟，早晨起來坐這干嘛呢？」
韓健一笑道︰「出來曬曬太陽。」
「曬太陽？」年輕人臉上神色變得有幾分囂張，「我看你是想搶老子的行當吧？」
韓健故作不解道︰「不懂兄台的意思。」
那人冷冷一笑，道︰「跟你說，這幾條街你最好別動歪心眼，這里到秦淮河，都是恆爺的地盤，你要是在這里隨便出手，被恆爺知道，非把你手給打殘了！」
這人帶著幾分恐嚇的口吻說完，揚長而去。韓健知道他在警告自己不要在這幾條街道上當「三只手」，而這人自己本身可能就是小偷小模。
韓健無奈搖搖頭，雖然偷了一身衣服，也是為勢所迫，他還段不至于到打家劫舍的地步。不過轉念又一想，要平安離開金陵城，其實打家劫舍湊足盤纏也不錯，現在重點是先跟司馬藉等人聯系上。
韓健起身，裝作是街上的流浪漢一般往國驛館的方向走。到了國驛館門口，卻見國驛館整條街道都被封了，大量官兵將路口封鎖，韓健上去一問，原來是司馬藉昨夜在謝府鬧事被人拘押，而東王府的侍衛也被南齊人扣押。
韓健听到這消息，緊忙離開了國驛館的範圍。他已經感覺到，南齊人已經在為昨夜火災「補救」，消息應該是散播出來了，南齊人要壓制事態，無非是從火災起因上做文章，要麼把火災造成意外，要麼將火災推在別的什麼人身上。
韓健心想，大概南齊人不會為了一場火而跟魏朝交惡，若兩國兵戈起，南齊人扣押楊曦還有何意義？但韓健又有些理解不通謝汝默為何要放火燒他，難道謝汝默想讓魏齊兩國交惡，他還從中漁利？
不管怎麼說，現在韓健已經指望不上自己所帶的人，他要離開金陵，要麼現身獲得南齊某些派別的保護，但這樣會將自己的命運徹底交在別人手上，而即便昨夜火災之前要保他的人，到此時也未必會放過他。第二種辦法，就是藏身在金陵市井當中，反正南齊人也以為他葬身火海，他只需要尋找機會渡江北上，回到魏朝境內，他就算逃出生天。
韓健想了想，第二條途徑對現時的他更妥當一些。他藏身市井中，畢竟還可以想辦法聯絡洛夫人的人或者是女皇派在南齊的密探，此時易蝶應該也在魏朝境內，韓健只需要跟易蝶聯系上，他就能順利北上。至于司馬藉和張行，還有雯兒那些人，韓健料想南齊人也不會扣押他們太久，用不了多久他們應會被遣送回魏朝。現在他這個正使死了，南齊人自然會放回使節，以昭示他們跟火災無關。
韓健重新回到街市當中，雖然他已經決定暫時留在市井中，卻有些麻煩，因為他身無分文，很可能只能靠打家劫舍一條途徑來過活，就算要入室搶劫，也不能趁著白天，也就是說他這個白天注定要先挨餓。
一文錢難倒英雄漢。韓健平日里很少帶銀子在身上，現在才知道銀子的好。現在唯一可能值錢的是佩劍，又不能賣也不能當，免得被人察覺。除了佩劍，他里面的衣服已經被火燒燻，也沒法拿來換錢。
「難道我要餓死街頭？」
韓健突然感覺，這才好像是真正的人生。前十六年的生活算是白過了。衣來伸手飯來張口的生活突然中止，他反倒有些不適應，但再一想，若然十六年前來的時候就遇到眼前的情景，他還能餓死不成？
韓健想起昨日在城中游逛，也見識了金陵城的一些風土人情。現在試著找份工作也不錯。他沒門路，可以直接問詢路人，他就當自己是個落寞的外鄉客，說自己生意失敗到無生計，大概也不會有人懷疑。
「這位仁兄，在下遠道而來，盤纏用盡，不知從何處可以找份糊口的營生？」韓健只好放下臉皮抓著一個看似憨厚的中年人問道。
「哦？」那中年人打量韓健一眼，見眼前年輕人的確很「落魄」，便指了指東邊方向道，「想糊口，去秦淮河，那邊有泊船，年輕人有力氣的話一天也能得了幾文錢，養活自己夠了。」
秦淮河？
韓健這才想起來，剛才那年輕人也提過，周圍幾條街道都是一個叫「恆爺」的人管著的，那「恆爺」應該是個地保一樣的人物。韓健昨日去酒樓時，便察覺有城里有條河河面很寬，而那姓千的女子從雕欄畫舫上下來，也是走的那條河。難道那就是秦淮河？
「多謝仁兄。」
韓健行禮，因為彬彬有禮，那中年人笑著點點頭，臨別，中年人又提醒一句︰「去抗貨，要找個依托的人，雖然會分些錢出去，總好過一文都沒有。」
韓健點點頭，想了想才大概明白中年人的意思。去抗貨，就要拉幫結派，沒法拉幫結派就要投靠別人，干散力容易被坑不說，得了錢也可能會被人搶去，畢竟都是賺錢糊口，他賺了錢，就等于別人有人沒飯吃。
想明白這點，韓健心里也有數，他自問武功還不錯，內功也小有成就，力氣自然也比普通人的大，靠力氣賺幾文錢，總算先不用挨餓。這樣他就可以一邊藏身在市井中，一邊找機會離開金陵。
本來韓健以為不太難的事，可到了秦淮河邊，卻發現也不容易。
秦淮河兩邊的渡頭不少，卸貨的船只不定時。即便偶爾有船靠岸，貨主或者早就安排好了卸貨抗貨的人員，又或者是渡頭全都被人包了，沒韓健什麼事。這就讓韓健有力氣沒處使。
韓健在渡頭上看了半天，也沒尋到「工作」，只好先坐在渡頭邊，像個落魄之人一般萎靡不振。
韓健心想，大不了挨一天餓，到晚上看看找個富戶人家來個「劫富濟貧」，自己就是貧苦，劫了富賑濟自己。
就在他有些意興闌珊時，忽而听一個北方音很濃重的人喝問道︰「喂，小子，看你在這坐了半晌，我們這有活，你干不干？」(未完待續……)