韓健聞聲，抬頭側目一看，便見一個北方漢子一般的男子立在那，身材魁梧。看年歲，大概二三十歲，入秋只穿著一身坎肩，皮膚曬的黝黑。
「干。」若是換做韓健剛到渡頭時，他或許還要問問工資待遇，但現在他在渡頭坐了一兩個時辰，早就察覺到連賣力氣的活也不好找，現在有人請他干活他也沒資格挑三揀四。
韓健說著，起身來。那漢子見到韓健模樣，神色間有些遲疑。這些賣力氣的人，也算走南闖北有些見識，見到韓健身材雖然挺高，卻有些削，加上韓健皮膚有幾分白，便覺得是落魄書生出來賣力氣，可能會使不上勁。
「小子，跟你說清楚，俺們是按件計工錢的，你抗的不多，可別說俺們虧待你。」
韓健听到如此熟悉的北方鄉音，臉上一笑，這有點落魄時他鄉遇故知的意思。
「這位大哥，你放心，在下雖然不常做營生，但要問力氣還是有點的。」韓健一句話，也讓那漢子一笑，因為韓健也是北方口音。
「好，走！」漢子沒廢話，直接帶韓健到了渡頭，此時渡頭上正有一船貨物到岸。
韓健跟著漢子過來，旁邊也有些漢子打量韓健一眼，因為要馬上干活，也沒會太在意韓健的來歷。韓健也知道，跟這些五大三粗的力夫打交道，也不用太顧及繁文縟節，只要作好自己的就行。
韓健剛隨著那漢子到渡頭。還有些漢子看著韓健在笑，大概覺得韓健有些不自量力，沒力氣也來賣力氣。可當韓健隨著他們抗了幾趟貨下來，這些人才收起了輕蔑之心。韓健畢竟武功底子扎實，再加上他這次也是被逼無奈出來，也不挑三揀四，能多賺點就多賺點，因而抗的時候也很賣力。
等遺傳貨卸完，連船主也對韓健印象深刻，過來拍拍韓健肩膀。丟給韓健用麻繩串起來的一小串錢當是打賞。
「嘿。小兄弟，看不出你還挺有勁！」剛才那漢子過來笑著說道。
「多虧大哥你給個活路。」韓健拱手笑道。
那漢子一笑，把船主分下來的錢挨個分了，自始至終都沒提韓健額外打賞的事。韓健知道。打賞是船家的事。船家打賞誰輪不到這些抗貨的人說三道四。但若是他自肥了，就難跟這些人交好。
等分完工錢，韓健這半個時辰就拿了二十七個銅錢。這可算是非常豐厚的報酬。不過其中有十五個銅錢是船家打賞的。
「這位大哥。不知可否跟幾位說說，在下多得了些賞錢，想請眾位喝杯酒。」韓健也不知怎麼跟那些漢子說，只好求助于拉他過來的漢子。
「哦？」漢子拍拍韓健肩膀，笑道，「小兄弟倒是很仁義，這樣，我去跟他們說，這眼看到晌午，弄幾壺酒，用不上幾文錢。」
「如此甚好。」韓健把把一小串錢都給了那漢子，那漢子只留下十文錢，把五文退給了韓健。
那漢子去了不多久，便買了酒水回來，眾人一起坐在渡頭邊上以備隨時有船過來卸岸。那漢子把酒一拿來，那些力夫都明白是怎麼回事，也不用招呼，都往這面聚攏來，不過要湊個份過來討杯酒，就要出「份子」，或者拿了自帶的干糧，或者拿了小菜過來，一群力夫**個人，湊了一小桌宴席。
「這都是這位小兄弟買的酒，十文錢，趕的上在北邊一天賺的了。」漢子也不居功，直接對眾人說道。
「嘿，小兄弟難得。」旁人紛紛夸贊韓健。
韓健知道，也就是江南的地方，卸一船貨能賺十幾文錢，在北方，一天能賺十文錢就不錯。一天十文錢，一個月就是三百文，這也足夠養活一家老小。而在金陵，一天做的好就有幾十文錢入口袋，這也難怪這些熱鬧會背井離鄉來南齊來討生活。
眾人上了酒桌，小吟幾杯，話匣子也就打開了。韓健也知道了這些人的名字和來歷。
請他過來抗貨的那漢子名叫董升，是這群人的小頭頭，是山東河南一代的人，後來家鄉大旱便隨著船隊過來，已經在當地娶妻生子。而其他人，有的是當地人，也有北方來的，因為董升這人講義氣，因而這些人也樂得跟董升一起討活干。
被人問自己的身份，韓健隨口道︰「小弟名李靖，隨父兄幾人南下做生意，未料一場火將貨燒的精光，父兄也死于火災，如今不得歸，只好看看討口飯吃。」
董升拍拍韓健肩膀，道︰「李兄弟無須操心，雖然跟著俺們這些人賺不了大錢，不過討口飯吃倒也無妨，你要是沒住處，就搬來跟俺一起住，你路引在身上？」
韓健無奈搖搖頭道︰「路引也被火燒毀。」
董升嘆道︰「那就有些麻煩，你恐怕暫時只能在城里，等過些日子，你攢點錢，俺在想辦法找人給你疏通下，在官府給你補辦了，你就可以出城了。老張，五羊廟那邊可還有地方給李兄弟暫時落腳？」
「老張」點頭道︰「有是有。不過近來城里流民挺多，五羊廟也湊了些亂民過去，環境不太好，就怕李兄弟嫌棄。」
「無妨無妨。」韓健笑道，「我若非幾位幫忙，連口飯都沒得吃，如今有瓦遮頭，哪還敢苛求？」
董升再笑著拍拍韓健肩膀，笑道︰「小兄弟心境不錯，遭逢大難還能如此樂觀，像咱北方的漢子。你放心，以後有我一口飯吃，就有你一口。」
韓健也沒想到這些賣力氣的人，對人警惕不假，但真正結交起來，才認識不到一上午就如此講義氣。韓健作為新來的，也不能不表示點什麼，當即表示以後盡可能多請幾人喝酒。
董升笑道︰「李兄弟如此說，是覺得俺們貪圖你幾杯酒不成？有些話跟你說明白，咱出來賣力氣的，有很難，不是每天都能過來搬貨，這種小碼頭，那些勢力大的，諸如恆爺那些人看不上，才會漏給我們幾日，咱時不時還要去孝敬一下……」
董升說到後面，言語間也有些感慨。大概是覺得出來賺錢不好賺，大魚吃小魚，他雖然帶著幾個人出來干活，卻也不得不屈服于更強的人之下。
午飯不多時便吃完，韓健只花了十文錢買酒，干糧和小菜都不用花錢便飽餐一頓。韓健吃慣了山珍海味，驟然清茶淡飯也感覺很有滋味，這些做力氣活的，有意多吃鹽，而韓健吃完之後感覺身上也有了力氣。
當天下午，韓健繼續開工，韓健到來運氣也很好，一下午卸了三船貨，到晚上已經得了五十多銅錢。韓健瞬間變成「有錢人」。
到日落黃昏，像董升這樣住在城外的人要出城去，而韓健則跟著「老張」去五羊廟看看找個地方落腳。
「老張，你先把你家鋪蓋找一套給李兄弟暫時用著，反正你也用不上……」董升臨別時囑咐道。
說到這里，那些人都哈哈一笑，下午的時候韓健就知道，這「老張」名叫張力，三十多歲，曾也娶了媳婦，不過媳婦產孩子的時候難產死了，這幾年也沒個伴，他也是眾人中唯一一個住在金陵內城的。
「行。」張力倒是很大大咧咧，笑著應了。
隨後董升一行人便商量著出城，因為城門那邊已經封了，他們這些常來常往的人倒是有門路，能跟守城門的商量通融一下，有路引在，又是當地的熟臉，守城門的也不會過多問話。
韓健沒想太多，他現在即便要北上，也要先攢足盤纏，要是董升這些人能幫他出城是最好，現在重點是先安頓下來。
跟張力到了五羊廟，韓健才知道不過是個破舊的小廟，因為南朝信佛，這樣的小廟也不少，具體是干嘛的也無人過問，本來就在金陵內城，因為香火廢棄，早就成為一些無家可歸之人臨時的避難所。
「李兄弟，要先為難你了，本來可以讓你到我家里去住，不過咱金陵城地方，事情麻煩，要是收留不明來歷的人，被官府查問，挨板子是輕的，可能會坐大牢，就辛苦你在這里住幾天。」張力有些不好意思說道。
韓健點頭，他也知道南齊人規矩多，他現在沒有路引在身，而現在城里又在搜捕昨夜縱火的犯人，肯定會挨家挨戶去搜查，要是查到韓健沒路引，那張力也要跟著倒霉。
「張大哥太客氣了，我能住在這也不錯了。」韓健笑道。
韓健隨張力到了里面看了看，地方也很寬敞，不過有些位置已經被人佔了。張力帶著韓健來，有些像是管事一樣的人認得張力，張力也讓他們給韓健騰個好地方。
「老張帶的兄弟來，我們怎麼也要給面子，就讓這位小兄弟睡在南邊窗下，那邊晚上透氣，不至于會悶的慌，不過旁邊睡了個小娘皮，因為這幾天娘死了整日哭哭啼啼，倒要讓小兄弟多包涵。」
死了娘？韓健皺皺眉，听著似乎挺熟悉，難道是昨日在市井上遇到那個賣身葬母的？
韓健沒多想，笑著點頭應了。隨後張力就回家給韓健搬鋪蓋去了。(未完待續……)