大業六年夏，河北之地生了百年難遇的大旱，土地干涸，小河斷流，草木枯死，打井數丈而不見水，人畜飲水遭遇嚴重困難，人們只能到數十里甚至百里之外的永濟渠取水，但是由于大旱，永濟渠的水位也在直線下降。
而隸屬于冀州的清河郡漳南縣也同樣遭遇了這場百年未遇的大旱，在漳南縣以南一個叫劉家屯的村莊，三更時分，許多人家的油燈便點亮了，這是村里人要自去二十里外的永濟渠取水。
在村東頭有一戶中等人家，有十幾間磚瓦房，看起來家境不錯，和村里其他人家一樣，這戶人家的燈也在三更時點亮了。
「大郎，你這就去取水嗎？要不，今天還讓順兒去吧！」屋里女主人關心道。
「算了，他昨天摔了一跤，腿還沒好，還是我去吧！」
男主人聲音有點甕聲甕氣，隨即燈光將一個高大魁梧的身影映照在牆上，他又問︰「順兒娘，家里還有多少米？」
「米早沒了，但還有一百多斤麥子和兩百多斤黑豆。」
「嗯！今天張嬸要來借米，你就借給她二十斤麥子，還有村西頭的劉羽家，孤兒寡母，听說也斷糧了，給他家送十斤豆子去。」
「哎！雖說是借，誰也沒還過，若是豐收年景，這樣也沒有關系，今年是大災，夏天小麥就顆粒無收，現在就指望一點豆子，估計秋天最多也就收成幾十斤，你這樣送，咱們冬天怎麼辦？」
「我知道了，但咱們也總不能眼睜睜看人家餓死啊！就這一次，下不為例，你就去送吧！」
「什麼下不為例，哪次都是下不為例！」女人嘟嘟囔囔起身了。
這時，大門開了。男主人推一輛獨輪車走了出來，車上放了十幾個水罐，此人身高足有六尺二，長得虎背熊腰。魁梧高大，年紀已經三十六七歲。
此人叫竇建德，自稱漢景帝太後之父安成侯竇充的後裔，和關隴貴族中的那個竇氏家族沒有半點關系，他家里稍有資產，自幼習武，驍勇有力，加上他為人寬厚俠義，在漳南縣一帶頗有名望，年輕時曾被推舉為里長。
他有一子一女。皆已長大成人，女兒在去年出嫁，兒子竇天順也在去年娶了媳婦，昨天兒子去取水時扭了腳，竇建德今天只能自己去了。
他看了一眼月色。只見月亮紅，很有點詭異，他想起一句諺語，‘月亮赤，大災至。’俗話說，大旱必大澇，如果今天秋天大水怎麼辦？
他嘆了口氣。剛推車要走，便听見後面有人叫他︰「竇大哥，我就估模著你今天要去，特地在這里等你呢！」
竇建德一回頭，見是村里一個有名的無賴，名叫劉黑闥。年紀也就比竇建德少幾歲，從少年起就偷雞模狗，不務正業，由于他身材高壯，從小跟竇建德一起習武。也練了一身好功夫，惜功夫沒有用到正途上，二十歲時離開家鄉四處闖蕩，十幾年交了不少狐朋狗友，還是兩手空空回來.
隨著年紀長大，他也漸漸收了心，回到家鄉娶妻生子，只是沒有家業，靠租種竇建德的十幾畝土地養家糊口，竇建德索性也免了他的租子，使劉黑闥對他一直心懷感激。
劉黑闥也推一輛獨輪車，車上放了幾個盛水大陶罐，他快步向前笑道︰「竇大哥，順子的腿好點沒有！」
「有點紅腫，我給他上過藥了，估計休息幾天就沒事，唉！這小子從小不肯練武，現在知道吃苦頭了。」
竇建德笑了笑，又關心地問他︰「家里還有多少糧食？」
劉黑闥陪笑道︰「還有二三十斤小麥，估計今年的豆子還能收一點，冬天實在不行，我再找大哥借點！」
「自己兄弟不要說借，總歸我有一口，就少不了你，走吧！」
兩人推著獨輪車，借著昏紅的月色，向十幾里外永濟渠走去，和他們一起取水的同村人大約有數十人，都一樣推著獨輪車，竇建德德高望重，眾人紛紛和他打招呼。
「建德，听說你明天要去縣衙商量修水渠之事，是吧？」
「嗯！春旱時我就去了，縣令不肯，夏天時我又去，還是不肯，明天我再去，看他肯不肯！」
提到修水渠之事，竇建德微微有些動怒，春天時他便知道今年會有大旱，特地去找縣令，提出從永濟渠引一條水渠出來，直通他們幾個鄉，以解決糧食灌溉和人畜飲水，惠及上萬戶人家，他願意承頭動員鄉親們出力出錢修渠，不料縣令竟一口回絕，夏天再去，還是回絕，眼看今年會出現餓死人的慘劇，便讓他有點惱火了。
劉黑闥哼了一聲道︰「這個縣老爺不是不肯，而是不敢，如果他敢私自下令挖通永濟渠，一旦被朝廷知道，他官帽保不住是小事，有能會人頭落地呀！」
四周鄉親都一聲嘆息，今年冬天怎麼過啊！劉黑闥笑道︰「別傻了，咱們這里過不去，就去南方要飯，那邊沒有旱災，或者去涿郡，拒馬河、滹沱河都從哪兒留過，而且他們的太守林子軒愛民如子，為了是百姓們度過難關，招募流民以工代賑，到了那里只有有把子力氣肯定餓不死。」
有人嘟囔道︰「哪有那麼好的事情，當官的有一個好人嗎？」
竇建德對于他話，卻不表任何言論，不過他對劉黑闥口中的涿郡卻充滿了興趣。于是他向便笑問道︰「黑闥，你經常在外面走，見多識廣，還去過京城，你見過林子軒嗎？他是不是如傳說中的那麼厲害呀！」
「說實話我也沒有見過林子軒本人究竟長什麼樣？不過我一個朋友在京城見過林子軒與賀若弼交手，他只用一招就將賀若弼從馬上拍下來了，賀若弼是什麼人，你們應該知道吧！那是大隋的開國元勛，武藝高強。既然連他都不是林子軒的對手，那麼想而知林子軒的本事有多大了。而且我還听說他的箭法天下無雙，一百五十步外，能夠射斷頭絲一樣的細繩，當年突厥汗達頭的金**群就是被他給射下來的。這麼高明的箭法。你們誰見過或者听過呀！」劉黑闥一臉的崇拜道。
「一百五十步外，射頭絲怎麼能？難道他是天神下凡嗎？」有人驚嚷起來。
「真是一群土包子，和你們說不通，算了。我不說了！」
劉黑闥不高興地一揮手，不肯再說，竇建德微微一笑，雖然以他的本事在百步外也能射穿銅錢，但一百五十步外射細繩，他絕對辦不到，雖然他認為劉黑闥的言語中有些夸張的成分，但是盛名之下無虛士，林子軒的名聲能夠傳出來，證明他的確有些本事。想到此他心中突然涌起了一種想法。有機會他倒想見識一下林子軒的箭法。
不久，他們便上了官道，從四面八方匯集來的取水農民也紛紛涌上官道，形成了一支浩浩蕩蕩的取水大軍。
就在這時，東天空隱隱傳來一聲悶雷聲。竇建德驚訝地東方望去，只見遠空黑雲翻滾，烏黑如漆，鋪天蓋地向這邊蔓延而來。
四周爆出一片歡呼聲，這黑雲對于大旱了大半年的農民們來說，簡直就是生命之雲來臨。
竇建德猛地回頭向西天空望去，月亮更加昏紅。被一層霧氣籠罩，就仿佛染了血一樣。
他大叫一聲‘不好！’對眾人高聲喊道︰「各位鄉親，大旱必大澇，要大水了，趕緊回家收拾東西吧！」
隊伍中很多老農民都有經驗，他們見月亮紅得詭異。便知道會來大災了，很多人連獨輪車都不要了，調頭就往家里跑。
一個時辰後，烏雲遮蔽天空，白茫茫的瓢潑大雨鋪天蓋地落下。這一場大暴雨下了三天三夜，河水暴漲，漳水決堤，洶涌的河水向漳南縣席卷而來，吞沒良田，將農民的最後一線希望淹沒在滔滔洪水之中。
林子軒站在府衙的台前，看著鋪天蓋地而來的大雨，心情很是沉重。連著幾個月的大旱，自己通過各種手段好不容易讓治下的百姓，沒有產生騷亂。正當百姓們正在忙活著用拒馬河的水補種的時候，這一場大雨將自己所有的努力化為了灰燼。
而且據林子軒所知，這場災難遍布整個北方，上百萬的群眾受災，這個時候朝廷要做的就是賑災和安撫。是到目前為止自己沒有接到一封來自朝廷的邸報，也沒有得到任何命令以賑災。
林子軒的歷史知識雖然不是很好，但是也知道從楊堅立國開始朝廷就開始大規模的囤糧，據說這些糧食一直用到了貞觀十年還在用。要知道中間是經歷了很多年的戰爭，而且最大的洛口倉還被瓦崗軍給攻破了，就這樣還用了幾十年，以想象得到，隋朝二帝究竟囤積的多少的糧食。
林子軒實在想不通，有這麼多的糧食朝廷為什麼不拿出來賑災用，難道當初在各地建立糧倉不是為了防備災年的嗎？不是為了救助災民的嗎？
林子軒忽然後世的歷史學家們提到的一種能，歷史上河北之地是北齊故地，這里的很多人都是六鎮士兵的後裔，而六鎮多是雜胡子孫。楊廣之所以不願意賑災就是想讓這些人全部餓死，那樣他好將南方的漢民遷往北地，好徹底扭轉兩晉以來胡強漢弱的局面。
林子軒被自己這種的想法給嚇呆了，如果真是這樣的話，那得死多少人呀！林子軒雖然也殺過人是那畢竟是在戰場上，現在讓他看著這麼多人活活的餓死，林子軒做不到。他畢竟是在紅旗下長大的，在後世沒有什麼胡人和漢人之分，有的都是一個共同的名字中國人。現在讓一個長在紅旗下的人看著這麼多人非戰爭而死亡，林子軒做不到。所以為了救助百姓，他曾經想過開倉放糧，是他做不到。
林子軒看著依舊大雨不斷的天空，苦笑道︰「楊廣，我雖然不知道你是怎麼想的，但是我知道你現在正在將大隋帶上一條危險的道路，你的想法雖好，是不能這麼干呀！你現在的做法是在將這些人給逼反呀！如果你善用民力，不那麼著急的修大運河，如果你不這麼著急征伐高麗或許能夠度過滅國的危機，是你偏偏好大喜功，什麼都要強行而為。幽燕之地向來以出精兵強將而著稱，他們的強悍之風在你這樣的逼迫下豈能不造反，那些野心的家伙們又怎麼能不加以利用？所以亂世要來了。」
林子軒心道︰楊廣你不要怨我，以你對我的賞識，我應該幫你的，是我就算是三頭六臂也幫不了你了，因為是你自己將自己的王國帶到了這個地步的。
看來我得好好的想一想下一步該怎麼做了。
如果說以前林子軒對造隋朝的反還有點兒猶豫的話，現在是徹底的沒有顧慮了。畢竟他是了解大勢的，自己的力量在強大也阻止不了歷史的潮流，所以他只能順潮流而動。現在他要考慮的是，在接下來的歷史大潮中怎麼樣為自己爭取最大的利益。
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