我保持平視，看著騎在馬上的女孩白皙的腿開口說道︰「你看，讓我一起走多不方便，你們先走吧，我還要在這里回收狼皮呢。」
「喔，回收狼皮，」那男子挑了挑眉毛，「在城中心生活一定不容易。」
「是啊，應該是說在城中心生活是不容易再乘以十六的程度。」我說道。
蘇珊珊︰「為什麼是十六……？」
想到自己現在是在這里浪費時間，我身上的衣服還是濕的而天又要黑了，我最終還是放棄了被馬踩得不成形狀的那頭狼，等地精剝了剩下皮包骨的那頭狼的皮，就要轉身走開，卻听到那男子又說道︰「你要是想換個工作，我的姨母最近缺一個實驗助手，一個月雖然只有十金坷垃而且有一定的危險，但是每兩個月就可以領取一個靈魂結晶，我可以推薦你，怎麼樣？」
喔……按這個步驟下來，可能接下來就是找個機會讓我遠離旁邊這個女孩了，當然，要不是我現在的工作報酬比較高的話，我肯定是毫不猶豫地答應了的，而我現在只是輕輕翻了翻白眼，然後繼續走路。
「你剛剛是在對我翻白眼嗎？」
我一邊走一邊說道︰「你看到了？」
「是的。」
「嗯，對，那我剛剛是在對你翻白眼」
他雙手拉著馬的韁繩，眉頭皺了皺，說道︰「你這是什麼說法，難道不是嗎？」
「沒有啊，你看到了我只好承認了，你要是沒有看到我肯定是要否認的。」
「……你把落城的節操放在哪里了？」
我一邊走一邊背對著他們掏了掏口袋做出搜尋的樣子，然後伸出空空的手，看也不看他說道︰「啊！忘記帶了。」
女孩咯咯咯地笑了起來，我轉頭就看見她斜綁著一束馬尾辮，和斜向另外一邊的黑色劉海在笑聲里一抖一抖的，她開口說道︰「哈哈，這個人好有意思！」聲雖然細細軟軟的，但是語氣倒是挺豪放的。
接著她下了馬，追上來說道︰「等會一起走撒！我幫你一起回收。」
我不是很擅長應對熱情的人們，只好說道︰「你非要這麼做的話是可以……」
「我叫蘇珊珊，我在外面很少見到黑發黑瞳的人，你叫什麼名字呢？」
我听到蘇珊珊這個名字，停下了腳步，想到這說不定也是地球來的人，心里倒是一時有些激動，看著她說道︰「我叫姜滿園，你……是在落城出生的嗎？」
「是啊，我家在落城安家落戶足足有四百年了呢。」女孩的話讓我剛剛升起的激動稍微落空了一下，我又問道︰「那你家族在四百年之前呢？」
「就在其他地方啊……」
名為艾瑞克的男子此時也下來牽著馬跟在後面，忍不住過來開口說道︰「你問這麼多做什麼？」
發現不是穿越者後我的熱情迅速消減——甚至心情更糟糕了——所以我也沒有再問下去的心情，說道︰「沒什麼……就是問一下。」
隨著我走到那石塔附近，我不知道是不是應該跟他們應酬幾句，畢竟他們是來幫忙的，不過終究還是什麼話也沒有說，開始自顧自地扒狼皮。
在我彎下腰拿著短劍使勁割著的時候，看見艾瑞克念動咒語伸出手，他面前的狼尸仿佛被什麼隱形的力量操縱著如同扯線木偶，與骨頭漸漸分離，很快一張狼皮和一堆骨頭就自動分成兩堆了。
另一邊蘇珊珊也是同樣的手法。
這麼一看發現我自己動手硬扯實在不夠高富帥，所以我直起腰喊多比︰「動作快一點啊。」
胖地精︰「好的！」
這時候旁邊不遠傳來艾瑞克像是壓低聲音說出來的悄悄話，但是音量卻不小︰「姍姍，你要小心一點外面的男人，你看，」他指了指地上的狼皮，「傷口大破，尸體卻是干枯萎縮，這樣的死法……他用的可是非常殘忍的法術。」
「這樣的事情怎麼可以用來判斷一個人是好是壞，」蘇珊珊的悄悄話音量就更沒有節制了，「哼，你們就不喜歡我交新朋友！」
「才見面的人你就要當朋友？你對我怎麼就沒有這麼快的進度？」
「什麼……進度？」
……
雖然我想提醒他們悄悄話都被我听到了啊……不過顯然他們也不怕我听到就是了。
狼皮才幾張，還都是已經皮包骨頭，所以才花了可能不到幾分鐘就收完了——實際上我剛剛說因為要回收狼皮什麼的也只是不想同行的借口而已。
這些野狼看來是餓了不少時候，髒東西並沒有多少，收集起所有狼皮的時候，我身上終于稍微可以擠出一些魔力了，于是伸手在空中比劃引導了幾下——圖歐爾星球的法術施放中有一個環節叫做魔法手勢的輔助方式，因為在最開始，施法是一種儀式，後來人們在體內開發出魔環以後儀式的完成步驟被大大縮減，對手勢的要求大大降低，雖然現在這個也不是很必要的，但是我此時魔力太少，又因為累精神有些不太集中，所以使用魔法手勢提高一下施法的成功率，減少些微的法術能量消耗——
一道白蒙蒙像是霧氣的光幕慢慢籠罩了我，等到白霧漸漸散去，我身上重新變得干淨和干燥。
一環的法術「清潔術」，是由零級的「淨化糧食」發展而來的，雖然等級不高，但是所含的理論實際上是相當深厚的，淨化糧食需要物質系的「物質控制」用來控制水汽，並且還需要通過設定判斷程式來留下人所需要的養分；但是留下想要的物質是比較容易的，當目標變成人自身的時候，身上有各種物品，清潔術則需要在此基礎上加入由時空和因果兩個學派結合的「預言鎖定」，找到身上的贓物並且清除。
當然，理論再艱深，變成研究成果以後使用起來就簡單多了。
清理完身體，狼皮收進空間口袋，神清氣爽之後，我看了看騎在馬上還不走的兩個人，知道自己肯定是逃不月兌一起上路的命運了。
當我將魔法鑰匙丟出來變成黑輪兩千的時候，艾瑞克和蘇珊珊的眼光都被這模樣古怪的座駕吸引住了。
「哇喔！」蘇珊珊瞪大了眼楮，說道，「姜滿園，你選的僕從和用的魔法道具都和你一樣那麼奇特呢！」
艾瑞克看著黑輪兩千一臉懷疑地問道︰「這個是準魔法物品嗎？」
「不是，是一件完全魔法物品，」我說道，「我承認模樣是有些奇特……對你們來說的話。」
艾瑞克問道︰「你是從哪里得來的這個魔法物品？」
這……說得好像我不該擁有魔法物品似的，我實話實說道︰「撿的。」在助手大廳里我愛怎麼撿就怎麼撿。
「嗯……」艾瑞克一副果然如此的樣子，「希望你不要被它的主人抓到。」
我覺得我也應該回敬他一句，于是看著他腰間掛著的一個裝飾了一顆大大的紅寶石的小皮包問道︰「你腰間這個是什麼？」
「這是一包香囊，摻雜了巨龍的糞便，巨龍的糞便是晶體粉末，有我們聞不到但是野獸知道的味道，是野外必備的用來驅趕野獸的東西，你出來之前家里的長輩沒有給你配備上嗎？」
我長輩只剩下一個頭，而且我還不確定他的大腦有沒有在里面，所以他應該想不到這個吧……我心里想道。
但是我嘴上只是說道︰「弄丟了。」
「哦？」艾瑞克揚了揚眉，「是這樣啊。」
「怎麼你們反而聊起來了……」蘇珊珊拉著兩匹馬走過來說道，「艾瑞克你剛剛還催我趕緊走呢。」
……
兩人上了馬，而我則騎上黑輪兩千載著多比，飛到和他們一樣的高度，但是因為沒什麼好聊的，我保持著落後于他們一米左右，過了一會兒，艾瑞克騎著馬後退了一段跟我平行，然後用一臉仿佛有人欠了巨款不還他的表情，小聲問我道︰「剛剛姍姍上馬的時候你在看她的大腿吧？」
看雨已經停了，我摘下斗篷的帽子說道︰「一個美女穿著性感地出現在你眼前，不去看她卻來看我的眼楮，你真的太惡心了。」
「切。」他狠狠地盯著我盯了一會兒，用鼻孔噴了下氣，轉頭往前騎走了。
……
到達紅房屋小鎮的時候，天色已經暗下來了，不過街燈比較亮，還是可以看到一些小鎮的面貌，從外面看的話這些房子都是擠在一起的，房子大部分都是用石磚土磚一類的材料建成的，牆壁在燈光下泛著灰色的粗糙的光，屋頂是和地球上的紅瓦磚很相似的磚塊鋪上，抬頭可以看到所有房子都幾乎有紅色屋檐從屋頂伸出。
我們從一座將兩棟房子相連的拱橋下穿過，就算是進入了小鎮，跟拱橋下剛剛從打瞌睡中回神的士兵說過並且看了證件之後，這個士兵趕緊屁顛屁顛地去找領導了。
這里的士兵雖然看上去一樣很健壯，但是和落城的士兵對待我們的態度完全不一樣。
小鎮拱橋口附近的房屋上掛著一串串拳頭大小的南瓜燈，交叉掛著的，平行掛著的，各種方式，從我們面前的大道一路延伸過去直到轉彎為止，眼里能看到的都是密密麻麻的這種紅屋頂房子和數目驚人的小南瓜燈，南瓜燈里的小火焰在夜晚的涼風里搖搖曳曳，因為數目驚人的關系，這種搖曳顯得整個小鎮亮閃閃的。
與此相比路燈倒是沒那麼重要了。
在我打量小鎮的時候，一輛黑色古董汽車開到我們面前，一個身體肥胖，穿著西裝的中年男人從中走了出來，拿出手帕擦了擦頭上和脖子上的汗，對我們說道︰「兩位先生和這位女士，我是這個鎮的街委會主任，其他人已經到了，我先領你們去見見他們，稍後我會為你們安排住處的。」
「好的，勞煩你了。」艾瑞克說道。
接著兩匹馬交由士兵看管，我自己收起了魔法鑰匙，三個人坐進了看上去很新的古董車里，我很自覺地坐在前面，而蘇珊珊和艾瑞克坐後座。
雖然叫做小鎮，但是紅房屋小鎮的佔地是極為寬廣的，而佔地極為寬廣的紅房屋小鎮，卻密密麻麻地擠滿了平均四到八層的直立紅瓦房，唯一寬廣的地方只有中間的幾條大道，其他的地方都是巷子——由此可見這個街委會主任實際上是這個鎮里很大的官職，因為全鎮只有一條街——有的紅房屋之間共用一個爬梯，面對面的窗子搭上木板就可以互相往來，木頭邊的窗戶沒有規律地在這些房屋的四面敞開。
看上去非常新的黑色古董車就這樣在這些小巷里穿梭。
「這就是一輛新車啊。」胖胖的街委會主任的胖臉在一路小南瓜燈的照耀下滿面紅光地說道，「這個車是第三號星外殖民地人們的常用交通工具，燃燒一種叫做黑油的事物，車的速度雖然沒有馬快，但是駕馭起來不僅方便，還有一種特別的刺激感，我上任十周年的時候鎮上給了我一個靈魂結晶，我就買了這個車，請能源工坊的人給我把靈魂結晶安上去了。」
「喔，」艾瑞克在後面接話道，「你不怕有人翹了車里的靈魂結晶跑掉嗎？」
「我有在發動機上加了很多保險，而且我跟見到我的車的人都說是燒的黑油，你們可不要說出去啊。」
七拐八彎之後，終于在一個水渠旁的較為寬敞的地方停了下來，那里有著據說是全鎮最大的一家酒樓，大約和落城那間傳送室差不多寬，只是很高，有敞開通風的閣樓，因為旁邊有清澈的水渠，可以算是一間別致的酒樓。
這里有那種外置電梯，不過他們這里叫做「齒輪梯」，因為最上方是一群骷髏在拉動齒輪。
說是像外置電梯，實際上卻是瓖嵌進樓房里，完全沒有起到減少內部空間的作用，透明玻璃被瓖金邊的黑色金屬框架托著，一路上到八樓，透過玻璃可以看到地面越來越遠。
到達最高的九樓，幾個穿著類似旗袍的服裝的年輕女孩的接待下我們月兌了靴子走進去。
整個九樓鋪滿了涼席，桌子是低矮的類似古中國的案桌，地方還是很寬敞的，兩面通風，趴在木制欄桿上看，下方還有水渠和樹，因為這個小鎮正常房子最高只到八樓，所以可以一路往前望，遠處紅屋頂房掛著無數的小南瓜燈，密密麻麻的的房子直到遠處都望不到頭，延伸向盡頭黑暗的夜空里，仿佛一片橘黃色的星海，天上發亮的圓環今天隱隱約約在雲里。
這應該是紅房屋小鎮里最好的景觀了。
這里已經有另一個老人和三個年輕女孩坐在這里，想到賈斯汀的話，我也大概知道這次來參加任務的人實際上等級都跟我差不多，所以沒有見到什麼看上去比較專業的人我也沒有感到驚奇，倒是今天遇見艾瑞克的時候看他隨口就縮減咒文發出招式，等級和戰斗力肯定都比我高。
三個女孩站起來迎接了一下我們，其中個子最高的女孩和我一個是一般高，但是卻還要穿上高跟鞋，穿著的白色法袍沒有領子，露出了清晰但不消瘦的鎖骨，臉上化了妝，金發碧眼，看上去不像是法師更像是禮儀小姐，她跟艾瑞克握了握手，說道︰「你好，我叫瑞秋飄，我認得你，你是艾瑞克瓊斯，瓊斯家族最年輕的戰場指揮師。」
「嗯，你好。」艾瑞克淡淡地說道。
剩下的兩個女孩是雙胞胎，一個也叫安妮，另外一個叫做雪莉，都有著棕色的頭發，長相比較普通，只是連臉上的麻子長的地方都長得差不多讓我感覺很詫異……
他們幾人相互介紹的時候我就在後面听著，听完大概後挑了一個離他們稍微遠的位置，跟那位被晾在一邊的高高瘦瘦、也穿著西裝的老人打了招呼，我直接席地而坐在他的旁邊。
和老人聊了幾句，才知道這位老人是這個紅房屋小鎮的鎮長，跟一位管轄一整片廣闊地域的領導、一問起來年齡超過一百的老人這樣平輩而交，聊了起來，我個人是比較榮幸的——只是看其他人卻沒有很重視鎮長的樣子。
「呵，呵呵，」鎮長用沒有牙齒的嘴笑了兩下，眼楮都眯了起來，顯得相當和藹可親，「小哥，覺得應該重視我的你才是比較奇怪的人，這麼多年來我見過的許多落城中心的人，除了少數像你一樣特別的幾個以外，大多數都是把自己當做此地的主人——不論是有權勢的還是普通市民，面對我們總是有種莫名的優越感。」
「喔……」我點點頭，看來這個世界城鄉間的隔閡還是比較大的，技術進步但是文明思想上和地球相比，好像也沒有高很多的樣子。
「講這些做什麼呢，」老人舉起手里的杯子，說道，「還是喝喝看我們這里的果釀有意思，我們這里的五果液在北地諸國可是相當出名的。」
「不好吧…明天就要開始任務了，我不是那種會延誤工作的類型……喔！真好喝啊這東西。」
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