楊廣杰背著華曉梅，瘋了似的用力捶開老村長家的門，將昏迷不醒的華曉梅，先安置在老村長的家里，接著快速奔出門去，再挨家挨戶，去大聲喚醒尚在沉睡之中的村人。
沒有幾分鐘的光景，全村幾乎所有的男女老少，都紛紛拿上自己家能救火的盆盆罐罐，一路飛奔著，匆忙趕往出事地點。
但是，由于田老漢的住處遠離村子，所以當大家紛紛趕去撲火時，那火早就自己燃燒的差不多快要滅掉了。
人們站在一片猶自冒著火星子， 啪作響的幾堆灰燼前，盡力將自己手中所拿著的澆水盆罐等物，相互傳遞著澆到火堆上，立刻冒出無數股刺鼻的青煙來。
大約半個多時辰之後，火終于被完全澆滅了。
老村長看看平坦的廢墟，轉頭低聲問楊廣杰道︰「你確定里面還有人在？」
楊廣杰忍著自己身上被火燒傷的劇烈痛楚，含著淚點頭，低聲憤怒的說道︰「這場火，就是他放的！他的用意非常明顯，就是想要活活燒死我和曉梅！我和他扭打了一番，最後將他打倒在地，這才有機會將曉梅救了出來！」
老村長听完之後，陰沉著臉，再次看了看面前，顯然已是毫無任何生命痕跡存在的廢墟，回頭對站在自己身後，都一臉陰沉的村人們大聲說道︰「我們不管這個張北山，生前是如何的作孽該死！現在，只恐怕他已是被燒為灰燼了！大家快些去翻找一下，無論如何，我們也要活著見人，死後見尸，即便他真的被燒成了灰燼，我們也必須找到！只有這樣，我們才能對得起*啊！而且事後，我們也好向上頭有個交代啊！」
說完這話。老村長就站在最前邊，威嚴的大聲指揮一群青壯年，用各種鐵杴、鋤頭等物在燃成一堆灰燼的廢墟之中，去尋找著張北山的尸體。但直到日上三竿了，還是沒有找到，就連一根骨頭都沒有找到。
大家愁眉苦臉的，都圍攏在老村長的身旁，看著被翻找了無數遍，卻依然一無所獲的一堆堆灰燼，沉默不語。
老村長搖頭嘆息道︰「*他老人家，將三個活蹦亂跳的青年人，交給了我們牛嘴子村，原本是想要促進我們魚水之情。現在好！三個孩子，兩傷一死，而且還找不到任何痕跡！這真是我們村子所有人的罪責了！」
村里幾個年紀少長一些的長輩們，此時就站出來，議論一番。就走過來一個代表，大聲對老村長說道︰「我說老村長啊，你方才那話倒是不錯！但是，人原本就有好壞之分，這三個孩子的慘烈結局，也並不能都怪罪到我們身上啊！天作孽，猶活。自作孽，不活啊！這個張北山，自己造孽殺人不成，反倒自己被火燒死！說來說去，這就是他自己的因果報應啊！」
眾人听到這里，都紛紛點頭同意。並開始七嘴八舌的紛紛唾罵著這個人面獸心的家伙，都嚷嚷著說，他這是自作孽，死了活該。
老村長看眾人情緒激動，場面有些混亂。就皺緊眉頭，朝著眾人擺擺手。
立刻，剛才還吵吵嚷嚷的人群，霎時便安靜了下來。大家都齊齊望著老村長，默不作聲。
此時此刻，老村長彎著的腰身，突然就直了許多。
他掃視了一遍眼前的所有人，陰沉著臉，高聲對大家說道︰「今天，我們村子竟然出了這樣的怕事件，如果傳揚了出去，也是必然招人恥笑！所以，我的意思是，大家口風必須一致，就說這是意外著火，將那張北山燒死了。從此以後，再不許誰家的婆姨、孩子，在外人面前，胡亂說這件事情，壞了我們牛嘴子村的聲譽！如果，日後有誰家的人，走漏了任何的風聲，被我們大家打出村去，再不許回來，就休要來求我了！我今天所說的這些話，大家都听到了沒有？」
大家都垂下了頭，深深的感到了，由于張北山這個插隊知青的惡行，給全村人帶來的這種無法啟齒的深刻恥辱，于是，不用老村長再去叮嚀什麼，大家全都在心里和行動上達成了共識。
自這天之後，張北山這個人，似乎就徹底的從牛嘴子村老老少少的意識之中被連根拔除掉了，再也沒有任何人，在任何地點，任何外人面前，再提到過「張北山」，這三個字，而這三個字，似乎也就成了牛嘴子村羞恥的代名詞，不願被人所提起。
老村長事後，去看望尚在床上昏迷不醒的華曉梅，看到這個曾經長相甜美，清純愛的女孩子，現在卻被這場大火，燒得面目全非，渾身上下都被裹上了厚厚的紗布。
看到這幅慘景，他不由得是老淚縱橫，連聲嘆息，轉過身來，對從鎮上請來的老中醫說道︰「我們牛嘴子村，全村都拜托老先生，一定要盡力去挽救這個憐的孩子！否則，我們實在就對不起，*他老人家對我們的重托了！他老人家，把這麼好的孩子交給我們，我們沒有照顧好她，讓她現在……」
老村長再也說不下去了，不斷抹著落下的渾濁的淚水。
老先生搖著頭，面色凝重，連聲嘆息著說道︰「不是我沒有盡力，但是這孩子的傷，確實是太重了，再加上，她現在還懷有身孕，能不能挺得過去，就全要靠她自己本人的求生意願了！」
「什麼？你剛才說她懷孕了？」老村長聞听此言，面色一沉，急忙轉過頭去看身後淚流滿面的楊廣杰。
臉上也是包裹著厚厚紗布的楊廣杰一听此話，也是驚愕不已，看到老村長望著自己的眼中充滿了疑問，就急忙解釋道︰「我和曉梅兩人，雖然是兩情相悅，但是，我們兩個從來沒有干過什麼越軌的事情！這一點，老天以明鑒！」
看到楊廣杰急成那個樣子，已經趕回來了的田老漢，便什麼都明白了。
他仰頭悲嘆了一聲︰「真真是，天作孽，猶活，自作孽，不活啊！張北山這娃兒，最終還是因愛生恨，釀成了無法彌補的惡果啊！」
老村長听到這里，心里也完全明白了過來。
他背轉身去，再也無法忍心去多看一眼，此時正躺在床上奄奄一息的華曉梅，不禁連聲詛咒道︰「即便這張北山僥幸逃了出去，將來，老天爺也絕對不會放過他，肯定會讓他吃到，由他自己釀成的這個惡果的！」
楊廣杰痛苦萬分的撲倒在華曉梅的床前，淚眼模糊的看著心愛之人，想到她竟然曾遭到過張北山的侵犯，而自己卻什麼也不知道，由此以想見，她要獨自承受怎樣巨大的痛苦啊！
他想到這里，頓時心都碎了，痛哭流涕，同時也為自己的無知無覺，而感到了深深的自責。
「曉梅啊，曉梅！你真傻啊，為什麼不告訴我真相？為什麼要獨自一人，去承受這樣怕的痛苦？
如果，如果你能不去顧及那個禽獸，早一些告訴了我，這件怕的事情，我一定會替你做主，幫助你揭這個禽獸的罪行！
也許，張北山這個惡棍，就會受到懲罰，也就不會讓他逍遙法外，再恣意任為，生今天這樣的慘禍了！曉梅啊，曉梅！你的命為什麼要這樣苦啊？」
楊廣杰說道這里，趴在華曉梅的床前，仰頭看著床上依然昏迷不醒的她，心里悔恨悲憤，已是哭得肝腸寸斷，痛不欲生了。
老村長看他悲痛欲絕的樣子，實在是看不下去了，就讓幾名輕壯漢子將他攙扶起來，幾人離開了華曉梅的臥室，來到了老村長的屋內。
老村長讓楊廣杰坐下，安撫了他一會兒，看他情緒漸漸平穩下來，這才輕聲對他說道︰「你不要再傷心了，事情已經是這樣了，我們與其難過，還不如好好想想，下一步，該怎麼應對才是啊！」
楊廣杰听他說得在理，便強自穩住心神，止住悲聲，側耳靜听，他下一步要說什麼。
田老漢擺擺手，讓其他人都離開屋子。
眾人急忙都轉身，紛紛離去，屋中就只剩下了楊廣杰、田老漢和老村長三個人。
田老漢鄭重的，從懷中掏出一個大大的信封來，交到老村長的手里。
老村長拿過信封，毫不遲疑便將它拆開來，從里面抽出一張白底黑字，蓋有大紅印章的紙來。他翻過來翻過去看了半天，最後還是放棄了，將它交還給田老漢。
「老田頭，你識得字，還是你來替我們看看吧！」
田老漢將紙拿過來，細細的看了看，低聲念道︰「張北山同志，你已經被省城工農兵大學正式錄取。請于本月月底前，至我校學生處辦理入學手續！」
田老漢專揀這通知書里的關鍵內容，讀給另外兩個人去听，念完之後，他便抬起頭，沖著老村長點了點頭。
老村長再次拿過那張紙，將它遞給楊廣杰，輕聲的說道︰「娃兒啊，你記住！從今天開始，你就叫張北山了！一周之後，你就拿著這張大學錄取通知書去省城報到吧！」
楊廣杰不敢相信自己的耳朵，遲疑著不敢接過那張通知書。
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