嚴默得到了一瓢水，撲上去抱住水瓢就……忍住，要慢慢喝。
在嚴默喝水的同時，男人跟過來的肥犬說話，從腰間的草繩上取了什麼東西給肚子微凸的壯漢。
肥犬收起東西點點頭，直接走進草棚挑了一頭看起來像狗的重傷野獸出來，剁頭、斷肢、剖月復。
男人看嚴默把木瓢里的水喝完，上去奪過木瓢接了野獸脖頸噴出的鮮血，再次遞到嚴默面前，「喝！」
喝獸血……好吧，這也是補充身體流失鹽分和營養的一種方式。
嚴默忍下惡心，默默無聲地捧著木瓢把里面的獸血喝得一干二淨。
不知道是不是這具身體已經習慣這樣的飲食方式，嚴默發現自己心理上雖然無法接受，但身體上並沒有出現作嘔反胃的現象。
期間，男人去把大薊的葉片采了不少下來，卷巴卷巴讓嚴默拿著。
抹抹嘴唇，嚴默表情特誠懇地對男人說了聲謝謝，反正不過一聲謝而已。
男人抓起嚴默的胳膊，瞅瞅他的斷腿，把扛改為了夾。
嚴默在心中謝天謝地，他以前被人扛過，那個難受勁就甭提了，如果男人現在敢扛著他走，他搞不好就會吐他一身。
被人夾在腋下走也舒服不到哪里去，嚴默忍著痛苦一路注意觀察周圍景象。
這不是一個和樂融融的部落，這是嚴默對此的第一印象。
在廣場上，男人除了和肥犬說了兩句話，周圍那些男女，他連多看一眼都沒有，自然也沒人跟他打招呼。
從廣場過來，就能看到一個佔地頗為廣闊的寨子，這里的人居住的是用獸皮搭建的帳篷，寨子像是被人規劃過，中間有一條可容兩輛馬車並行的土路，土路兩邊就是帳篷。
帳篷口和路上都有些人，但嚴默沒看到男人和任何人搭話，也沒有人找他說話，行人大多埋首走路，坐在帳篷口的人也都在忙著各種活計。
廣場在寨子的中間段，廣場下面的寨子里的帳篷相當簡陋和狹小，但廣場上面的帳篷卻要大得多也整潔得多。
男人沒有走多久，夾著嚴默進了一條小路。
嚴默偷眼看到越往前的帳篷越好，最上面的像是王帳，門口還有身穿皮裙的戰士把守。
這個居住地似乎是一個地勢平緩的山包，嚴默猜測山腳下是貧民和奴隸的居所，越往上，住戶地位越高。
而過了廣場不久就拐彎回家的男人顯然在這個部落中的地位只能算一般。
嚴默一路默記，從小路拐進來後，從那條大土路邊的第一排帳篷開始，男人的帳篷位于後面的第四排，也是最後一排。
每排帳篷的間距都相等，就好像……兵營，但帳篷前忙著做活的老少男女卻又讓這里充滿了生活氣息。
這里的人大多都只在下/身圍一條皮裙或草裙，女人也都luo著上身，小孩子都赤條條地跑來跑去，少數幾名老人也都赤/luo。
帳篷區並不是完全的寧靜，小孩的打鬧聲、大人的呵斥聲時有響起，不時還會有說不出是慘叫還是尖叫的聲音從某些帳篷傳出。
「原戰，你不是說去分肉的嗎？這是什麼？」終于有人和男人打招呼了。
叫原戰的男人把嚴默往自己帳篷門口一丟，對來人道︰「肉沒死，帶回來了。」
來人，一個個頭比原戰略矮、臉上一樣有刺青的男子在嚴默身邊蹲下。
因為位置關系，嚴默很清楚地看見男子皮裙下掛著的一大坨，發育真他女乃女乃的好！
「帶回來？當奴隸嗎？都傷成這樣還有什麼用？」男子極為嫌棄地戳了戳嚴默的臉蛋，「還是個男娃，留著下崽子都不行。」
原戰打開自家帳篷，把門簾朝兩邊勾起，隨口道︰「他不要錢，白撿的。」
「養不活一樣白搭。對了，我找你有事。」男子轉換話題。
「等一會兒。」原戰繞過嚴默，把帳篷外一口大石缸上的石板拿下，把嚴默拖到石缸邊上，舀出水就往他傷腿上澆。
嚴默被冷水激得渾身一抖，沒忍住，一聲呻/吟出口。
原戰看水沒有把蛆蟲澆下多少，竟然直接上手去拂。
「啊——！」嚴默直接慘叫出聲。
原戰才不管他疼不疼，這麼一身蛆蟲和臭味，休想進他的帳篷。
「我叫我家奴隸來幫你把他洗干淨。」男子帶著一絲明顯的得瑟，對著隔壁就喊了一聲︰「草町過來！」
一名上身真空的女奴從隔壁帳篷里鑽出。
「把他收拾干淨，不準浪費水！」
「是，大人。」看不出詳細年齡的女奴跪在地上從原戰手里接過水瓢。
原戰看有奴隸接手，也樂得偷懶，對男子招手，「進來說。」
男子跟著原戰走進帳篷，順手把門簾放下。
帳篷里沒有多少東西，最里面幾塊大石頭做基，上面鋪著稻草和皮毛就是床鋪，中間放了一塊方形大石頭當桌子，沒有凳子，人都是盤膝而坐。
帳篷壁上靠著兩根長矛，還掛著幾根尖銳的骨頭，另有幾條皮裙也掛著。靠近門簾的角落里堆放著一堆骨頭和毛皮，不知道是不是因為這些東西，帳篷里有股子散之不去的怪味。
「為什麼？」男子盤膝坐下張口就問。
原戰明白對方在問什麼，笑了笑，答︰「因為他傷成那樣不但沒直哼哼，還能對我笑得出來，這小子將來肯定很耐操。」
「是嗎？」男子目光自以為隱蔽地在原戰左腿上掃了一眼。
原戰目光微微下垂，隨即抬起，「找我什麼事？」
一提正事，男子立刻神色改變，一臉怨憤地小聲道︰「捕蛾他們仗著自己三級戰士的身份向酋長和長老們要求擴大狩獵地盤，他們申請的地盤正好和我們的狩獵區域重疊，如果長老們同意，我們就得去搶一級的，可那些人地盤上本來就沒有多少油水，而我們缺少和二、三級野獸搏斗的機會，就更難升為三級戰士。」
原戰敲了敲自己的膝蓋，「不止是升級，這個冬天能不能吃飽也是問題。」
「就是這樣，而且你現在還得多養一個活口，不過實在養不活，你可以在冬天把他宰了，作為你的專屬奴隸，他的肉你至少不用再分一部分給部落。」
「你找我，總不至于就只是抱怨這件事吧？」
「抱怨有屁用，我找你是想問問你要不要……」男人湊到原戰身邊，說話聲音壓得越來越低。
帳篷口，嚴默在原戰兩人一進帳篷，立刻就對草町擠出一個笑容，「姐，按我說的來好嗎？我跟祭祀學過療傷。」
草町是個很溫柔的女奴，看嚴默疼得滿頭冒冷汗，忍不住伸手給他擦了擦，「你是其他族祭祀的弟子？那你怎麼會……」被帶回來做奴隸？
「我是鹽山族的人，我們族被彘族搶了世代居住的地盤，我和族人在遷徙途中被野獸咬傷……」
話不用說完，草町已經明白嚴默出現在這里的原因，她的眼中流露出同情和對命運的無奈，「你叫什麼名字？」
「我叫嚴默。」
「鹽默？那我以後叫你小默好麼？你可以叫我草町。」
「草町姐。」嚴默完全無視自己曾經的年齡，盡全力發揮這具身體年齡的優勢。
「姐，你能幫我燒一鍋開水嗎？我有用。」嚴默在草町的扶助下撐起身體坐起。
這里的火坑和水缸一樣都放在帳篷外面，為了防火，燒飯的火坑就在水缸旁邊。
鍋不是鐵鍋，而是那種用石頭挖空的大石鍋，看起來沉重，但嚴默見草町似乎沒費多少力氣就把石鍋架上了火坑。
「姐，這里有刀嗎？」
「有，你等等，我去拿。」被精心打磨的石刀算是貴重物品，不會放在帳篷外面。
「姐你等等，要是有……」嚴默話到口邊才發現這里竟然還沒有針線這個詞語。
草町蹲下，「你還需要什麼？」
「木板，如果沒有木板，木棒也行。」
「你要多大的？我回去找找，這里木柴少，要用到大根的木頭得讓大人同意。」
「樹枝也行。」嚴默大致比劃了一下自己所需要木棒的長寬，還跟草町要了固定的草繩，「再給我帶一些鹽……」
「鹽不行，必須大人答應。」草町因為嚴默又需要木棒又需要鹽，不敢擅自做主，只能在帳篷外小聲叫自己主人。
男子和原戰一起出來，听說嚴默需要的東西，原戰自己去帳篷里取了。
男子把草町留下給原戰幫手，又去了另外一家的帳篷。
原戰把東西交給草町就拿著長矛出去，天還沒黑，他想出去看看能不能弄到一些額外的獵物和果實。另外，他把嚴默領回來，還得按嚴默體重給部落上交兩成的肉食。
草町在等水開的途中告訴嚴默，這個部落的戰士最高為四級，唯一一名四級戰士就是酋長大人，一到三級的戰士必須輪流出去打獵，獲得的獵物回來後要上交部落，由部落分配。沒有輪到的日子，戰士們可以自己出去尋找獵物，找到的東西只要交給部落兩成，其他八成歸自己所有。
看起來很不錯的條件，但離部落較遠的野獸都非常強大，不是單獨一名戰士就可以獵到，而較近範圍內又沒有多少野獸可獵。戰士們按等級還分狩獵地盤，級別越低，地盤內比較有塊頭的野獸也就越少。
有時候不輪值的戰士會聯合起來出去打獵，但為了保證整個部落的利益，他們去的地方不能是部落劃定的狩獵範圍，而陌生地點不用說必將會增加收獲的不確定性和危險性。
沒有戰斗力的平民則負責干其他所有雜活，這里沒有戰斗力的平民通指老弱婦孺殘。
奴隸則分為兩類，一類屬于部落共有，這些奴隸通常都干著最苦最累的活，吃的穿的住的卻是最差的，他們一般負責耕種、放牧、植皮、磨石等，有時還會在缺乏食物的冬季被當作儲備糧。
而二級以上的戰士就可以擁有自己獨屬的奴隸，二級可擁有一名，三級兩名，戰士級別越高，可擁有的奴隸和財富就越多。屬于戰士獨有的奴隸生活會比共有奴隸要好一些，如果踫到仁慈的主人，甚至能比平民過得還好，但如果踫到很糟糕的主人，就會很慘很慘。
部落分配的口糧沒有奴隸的份，戰士想要擁有奴隸可以，但必須自己想法養活。
「我家大人叫原雕，部落里只有戰士可以冠部落的姓，我們部落叫原際部落，據說在這塊草原和沙漠的邊際已經生活上百年，是附近較大部落之一，你說的彘族我知道，比我們原際部落還要大一點，我們和他們部落還有交易往來，以後你很可能會在交易日上看到他們。」
嚴默明白草町的好意，她在提醒他。
嚴默心想只要那彘族不來找我麻煩，我才不會管他。
「你正在搗的是草藥嗎？」草町好奇地問。
「是。」他的主人原戰沒有適合搗藥的器材，他只能找些東西湊合，要了一個小點的石鍋——這里沒碗盤的概念，一根粗大的骨棒，然後把大薊的葉子放入石鍋中搗爛。
水開了，嚴默把石刀放進去煮。
石刀煮好，他又煮化了一些鹽水。
原戰提供的是含有大量礦物質的粗鹽，發黃黑色，這種鹽水煮出來也不能直接用，還得過濾。
拿用開水消毒的石刀刮去傷口上的膿水和腐肉，包括那些專吃腐肉的蛆蟲。
嚴默疼得手都在顫抖，可是這里沒有人能夠幫到他，草町根本不敢動手，甚至不敢多看他的傷口。原住民彪悍，但也不是人人都做得成醫生，這不只要見慣血腥，還得足夠鎮定和冷靜，手穩更重要。
「你為什麼要把石刀放到水里煮？」草町按照嚴默吩咐，把原戰拿出來的木棒用石刀劈成合用的尺寸，同時把上面的毛刺給打磨光滑。
「消毒。」嚴默刮掉所有腐肉和附在傷口上的髒東西，正要用反復煮過兩邊的過濾鹽水清洗傷口，就看到右手掌再次冒出白光。
嚴默抬頭看了眼草町，正在忙著磨去木棒上毛刺的草町根本沒有注意到他的手掌變化。
突然，遠處傳來一陣喧嘩聲，嚴默來不及去看手掌變化，草町站起，看向前方。
喧嘩聲越來越近，竟是往他們這邊跑來。
有人跑過他們，大聲對原戰隔壁的隔壁的帳篷大喊。
那帳篷里沖出來一名婦女，跟著來人就跑。那帳篷里還跑出兩名小孩，也跟著一起跑。
不一會兒，「大河——！」一聲淒厲的哭喊聲陡然響起。
(