等嚴默以不太熟練的手法好不容易才剝去一只大號田鼠皮時，天色已近傍晚，晚霞掛在西邊的天空發出絢爛的紅色。
不少人家都已經把晚飯做好或正在做，一股股濃郁的烤肉香味不住往嚴默鼻子里鑽。
連續咽了好幾口口水，隔壁手腳勤快的草町已經把肉烤好，喚主人出來吃飯的同時，還走過來幫嚴默處理了另一只田鼠。
「你餓了很久吧？我看你都沒什麼力氣。」草町擰住大號田鼠的脖子，用石刀從劃出的出血口圍著劃了一圈，割掉皮肉相連的筋絡等，手拽著皮子往下一扯。
整只田鼠皮就這麼囫圇撕了下來。
這里的人力氣似乎都不小。嚴默看自己的雙手，他沒力氣是因為餓的嗎？九成是。
嚴默不好意思讓草町幫他做所有的事情，拿起石刀給剝皮的田鼠開膛剖月復，這是他前生安身立命的本錢，換了具身軀，雖然還有點陌生感，但基本技能都在。
第一只田鼠他處理內髒還有點慢，輪到第二只時，已經熟練許多。
等草町發現時，他已經把一只田鼠給均勻分尸了。
「不用剁碎，這麼小的草原鼠整只烤了最方便。」
嚴默停下手，他這是習慣性地打算把肉切成塊打算紅燒或爆炒，卻忘了這里連紅燒和爆炒的概念都沒有。
草町幫著把另一只完整的草原鼠劃開刀口，抹上粗鹽粒，架到了火坑上。
「那剁碎的只能用來煮了。你下次記著，肉最好不要煮，咱們的鹽放到水里煮會發苦，用火烤就沒有那股子苦味。」草町嘆口氣，當嚴默不會做飯。祭祀的弟子，也許不用他自己做飯吧？
「鹽會苦是因為里面含有其他礦物質，只要煮開多過濾幾遍，就會好很多。」嚴默指點道。
草町奇怪地看他一眼，「多煮幾遍？那多浪費？你知道鹽、水、燃草多寶貴嗎？就是鹽山族也不能那麼浪費，原戰大人心好，讓你用了那麼多鹽、水、燃草也沒說你，如果換了其他大人，你不被打一頓也會被餓幾頓。」
原來這里的人不是不知道如何獲得口味更好的鹽，而是不舍得？怪不得他傳授了知識，流放指南卻沒反應。
也是，哪怕到了二十一世紀，華國很多窮困地方的老百姓還過著極度原始的生活，他們不是不知道如何過得更好，只苦于沒有條件罷了。
嚴默皮厚，也沒因此就臉紅。
如果指南中關于地理水文的那條現在就能用就好了，這種氣候和環境，說不定就能在附近找到天然鹽池和鹽湖，這里氣溫如此高，白天太陽那麼厲害，煮鹽行不通完全可以進行曬鹽法，本身曬鹽法也比煮鹽法要環保和經濟得多。
可在他人渣值還沒有降到一億點之前，想這些也是白想。
嚴默本想把切成碎塊的鼠肉做成烤肉串，卻發現沒有適合的簽子，只能作罷。
原戰抱著盛滿的大水缸回來，看嚴默打算煮肉，放下水缸，踢了他一腳，「以後不準煮肉，沒那麼多水給你用。」
草町一句話都不敢多說，低頭離開。
嚴默默默忍受了，他得徹底改換自己的想法，在這麼一個什麼都缺少的鬼地方，與其想讓生活過得好一點，不如想想怎麼才能活得更長一點。
原戰一個人吃掉了一只半草原鼠肉，留了半鍋煮肉給嚴默。
嚴默覺得原戰很可能沒吃飽，那半鍋肉給他給得心不甘情不願。
嚴默幾乎是用撲的，一得到原戰同意，他立刻爬到石鍋邊，伸手就下去撈已經涼掉的煮肉。
他餓狠了，哪怕是帶著嚴重苦澀味的鹽水煮白肉，他一樣吃得跟沒見過肉一樣，連肉湯都捧起來喝得一干二淨。
天色已黑，原戰小心地掩蓋上火坑。
嚴默舌忝著手指多嘴問了一句︰「不用留火種嗎？」
「族里有個火塘，有奴隸專門看著，以後你記得每早起來去火塘取火回來燒飯，晚上睡覺時把火滅了。」
「為什麼不自己留火？」
「怎麼留？讓柴禾燒一晚上？」原戰用你腦子是不是壞掉的鄙視眼神看嚴默。
嚴默再度閉嘴，他記得以前小時候爺爺女乃女乃燒過爐子，晚上會用攪拌好的稀碳蓋住爐里的火，只捅出一個小小的火眼，讓里面的煤炭進行不完全燃燒，這樣爐火可以一直保留到第二天早上。
但這方法顯然不適合這里，而他對此也不精通，還得再研究研究。
看來，想在這里減少人渣值比他想象得要困難得多。
嚴默正想對老天爺再豎一次中指，被原戰扯住胳膊直接拖進了帳篷。
丟下嚴默的胳膊，原戰指了指堆放「垃圾」的壁角，「以後你睡這里，那些皮毛隨你用。」
帳篷里沒有火光照耀，黑漆漆的，嚴默適應了半天才隱約看到一點東西。
原戰轉頭拿了一支火把進來，往帳篷中央石桌邊的地面一插。
嚴默清楚看到地上一些小蟲子迅速向四邊散去，再看看那個陰暗的角落，他以後就要和蟲子同寢了嗎？
原戰放下帳篷的門簾，掩好，用石頭壓住邊角，轉身看了看嚴默的傷腿，「用木板綁住斷腿，好不讓斷骨移位？這法子不錯，我沒見我們祭祀用過，是鹽山族祭祀教你的嗎？」
嚴默點頭，伸手抓了一張爛皮毛……他發誓他拿起皮毛的時候，絕對有不少于五只以上的蟲子從皮毛里掉出來爬走。
原戰走到自己的床鋪邊，解開皮裙隨手丟在石桌上，就這麼大咧咧地往床鋪上一坐。
嚴默瞅見那陰影下非常有分量的一大坨，默默無言。這里的人都發育得這麼好嗎？
「叫什麼名字？」
「嚴默。」
「多大了？」
「十四。」
「比我小三歲，卻連一級戰士都不是，你真沒用。」原戰搔了搔小月復，不遺余力地打擊自己的奴隸道︰「我十二歲就是一級戰士，十五歲就升到二級，如果有更多的訓練和戰斗，我一定能很快變成三級戰士，到時我就能擁有兩個奴隸，第二個奴隸我一定會好好挑一挑，一定找一個長得漂亮好生養的。」
嚴默表情有點開裂。原來這個自稱是他主人的家伙竟然還是個未成年的小鬼？原始人果然早熟，他還以為這小子已經二十好幾。
不過從他的記憶來看，這里的人都早熟，十三四歲已經是可以撐起一個家的年齡，很多人甚至會在這個年齡娶妻生子，對于現代人來說，他這個年齡還是孩子，但對于當地人來說，他已經算成年人，所以十七歲在這里真正已經是一個完完全全的壯勞力。
「大人，既然如此，您為什麼不一開始就收一個女奴？就像隔壁的原雕大人。」嚴默小小刺了他的主人一句。隨即忍著腿部的劇烈疼痛，把一塊塊爛毛皮扯出，抖干淨，鋪到地上。
嚴默本沒指望原戰回答他，沒想到原戰竟然回答了︰「女奴貴，且有了女奴就會有孩子，我怕養不活。」
頓了一會兒，原戰悶悶地道︰「我不想吃自己的孩子，也不想把自己的孩子給別人吃。」
嚴默的手頓住，這個部落到了冬天，生存環境竟然會嚴酷如此？不但吃奴隸，還吃自己部落養不活的孩子？
這種情況在鹽山族完全沒有，鹽山族雖然也有吃人習俗，但因為守著鹽礦比較富有，冬天不算太難熬，少年十四年的記憶中，鹽山族沒有吃過一個人。大概也正是因為如此，他的族人寧願拋棄他，也沒有把他當作糧食。
「但如果我升到三級戰士，我就能養活自己的孩子。」原戰躺倒，口氣一下變冷︰「明天輪到我出去狩獵，最短五天，最長十天，家里沒有多少存糧，我會跟原雕說，讓草町照顧你，你少吃一點，等回來我會把你的口糧還給原雕。我不在，你不要亂跑，你身上還沒有刺上我的印記，被人抓了去，麻煩！」
「是，大人。」
沒多久，原戰就傳出了輕微的呼嚕聲，他白天體力消耗大，晚上睡著也快。
嚴默就著火把那點亮光，勉強鋪了一個床鋪出來，艱難地用雙臂撐著自己，把身體挪到用幾張碎爛毛皮鋪就的床鋪上。
雖然這些碎爛毛皮有嚴重的怪味，戳著皮膚也不舒服，但總比睡在冰冷的地面上好。
碎爛毛皮很多，但都不大，且堆放時間長，霉爛了很多，嚴默又找了半天才找出一塊勉強能遮住肚子的。
躺到床上，嚴默長長吁出一口氣，總算可以好好睡一覺了。
一旦安靜下來，周圍的聲音也被放大，只是一層毛皮的帳篷完全擋不住聲音的穿透。
這里晚上沒有娛樂，家家戶戶吃過晚飯回了帳篷能干什麼？
嚴默听著完全不加掩飾的哭喊呻/吟聲、發泄的吼叫聲、*撞擊聲，慢慢閉上眼楮。
身體與心理上的雙重疲累讓嚴默很快就忘記所處環境的苛刻，迅速沉入夢鄉。哪怕他在夢中疼到渾身冒虛寒，也沒舍得醒來。
隨著夜色加深，溫度也在一點點降低。
這里的氣候真的跟沙漠類似，白天熱得要死，晚上冷得要死。
除了不能蜷曲的傷腿，嚴默冷得縮成一團，兩手緊緊抱著自己，抵抗寒冷和疼痛。
突然！
「啊——！」嚴默陡然發出了一聲慘叫，整個人都被疼得硬生生嚎醒。
睡夢中的原戰被驚醒，咒罵一句睜開眼楮，起身走到嚴默身邊，蹲下，抓住他的頭發，怒道︰「叫什麼叫？」
嚴默抱著自己的傷腿疼得滿頭滿臉都是汗。
他竟然忘了指南說的懲罰，那該死的火烙之痛！
剛才，睡夢中，他夢到那個老祭祀拿著一根燃著的木棒，對準自己的傷腿就烙了上去！
夢是假的，火烙之痛卻是真的。
原戰看他那樣子，皺眉問︰「傷口疼？」
嚴默意識都有點虛晃，沒有回答。
「麻煩。」原戰丟下他，移開壓門簾的石頭，走出帳篷，舀了一瓢水回來，托起他的頭，水瓢送到他嘴邊，「喝！」
大量流汗的嚴默也確實干渴到極點，就著原戰的手，捧著水瓢就咕嘟咕嘟喝了個盡光。
「繼續睡，不準再亂叫，否則我堵上你的嘴。」
原戰收拾好，扯了掛在壁上的一塊鞣制過的完好皮毛，扔到嚴默身上，什麼話也沒說，回去躺下繼續睡。
嚴默慢騰騰地伸手抱住那塊可以蓋住他整個身體的皮毛，讓它覆蓋住自己全身。
斷骨之痛，加上火烙之痛留下的余痛，嚴默後半夜睡得十分不安，他甚至不知道自己發出了低低的呻/吟聲。
年輕火力壯的原戰被自家奴隸的呻/吟聲給哼得心火狂冒。罵了一句髒話，翻了個身，伸手模到胯間，握住自己那根，就開始了自力更生。
早上嚴默醒來，聞著帳篷里還沒散盡的那股特殊腥味，嘴角抽了抽，十七歲……可不正是對著個樹洞都想捅一捅的年齡段？
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