平兒安排好一切，便請爺們和姑娘們過去。史湘雲第一個起身,一邊挽住探春的手,一邊笑著寶玉拉扯寶玉快走。寶玉看眼黛玉，笑著讓史湘雲她們先去。史湘雲會意的癟嘴，嘟囔一句︰「就怕你請不來她！」
寶玉愣了下,面露傷感,又看黛玉。探春輕輕扯史湘雲衣袖，示意她別亂說。史湘雲露出一副得意之色,絲毫不覺得自己錯。她笑著拉著探春、迎春等，姊妹四個熱熱鬧地去了左耳房。
史湘雲無父無母，身世悲苦。探春見她不拘小節,性格開朗，心里羨慕她性子難得。探春便又提醒她一句,以後那樣的話切記不要說。
史湘雲不領情，無所謂道︰「我才不怕呢，許她金枝玉葉，有人疼，你們就不是了？」
史湘雲此話正戳中探春的軟肋，鬧得探春心里又高興又悲傷。高興的是湘雲妹妹替她抱不平，當她是金枝玉葉；悲傷的是事實擺在眼前，她一個庶女確實不如黛玉身份矜貴。縱然探春心中再想當金枝玉葉，這點自知之明她還是有的。
迎春、惜春相較探春便糊涂許多。她二人無不贊同史湘雲的話，口上雖不敢說，但跟湘雲親昵了許多。史湘雲高興地合不攏嘴，又順便夸了夸三春姊妹會打扮，個個美若天仙。三春姊妹很快把湘雲當成親姊妹相處了。
再說寶玉留在花廳中，她看著賈母身邊的黛玉，發愁了。經剛才那一嚇，寶玉再不敢上前去招惹老太太。但他想與林妹妹玩，一邊怕一邊又舍不下，搞得他只能站在地中央猶豫不決了。
王熙鳳見狀，笑話他︰「寶兄弟你這是怎麼了，不是你張羅著擺小酒？難得老祖宗同意了，你這會子倒賴在這不走了。」
寶玉扭捏半天，在王熙鳳的催促下才沖黛玉努嘴，露出一臉為難色。王熙鳳真替寶玉捏把汗，她剛要告訴寶玉他不能去姊妹那邊。賈母突然發話，笑著叫黛玉去找姊妹們玩。寶玉早豎著耳朵听風聲，麻利的上前，湊到黛玉身邊，笑嘻嘻的跟她道︰「林妹妹，我同你一起去！」
黛玉瞟一眼她，也不理他，徑直往左耳房去。寶玉笑嘻嘻的跟在後頭，他跟黛玉講他最好吃鵝掌鴨信之類，一會兒要黛玉陪她一塊品酒吃菜。黛玉踱步到耳房前，自有嬤嬤挑簾子請黛玉進去。寶玉笑了，也隨眼前的倩影往里進，豈料簾子放下了，正好打在他臉上。
寶玉丟了風度，氣不打一處來，開口便罵︰「哪來的刁奴，好生張大你的狗眼！」
方嬤嬤見狀忙彎腰賠錯，笑道︰「倒沒想到二爺會往這走！」
「你什麼意思？自己犯了錯，反倒怨到主子身上了，我不往這走往哪走。你這廝好生刁蠻，竟沖我睜眼說瞎話，看我不稟了璉二嫂子罰你們。」
方嬤嬤見寶玉不講理，態度便沒那麼和善了，「二爺瞧清了，這可是左耳房，右耳房方在那面。」方嬤嬤說著，指向對面。
寶玉皺眉狠瞪她，越發覺得這廝不可理喻，要硬闖。「我去何處用你個奴才吩咐？可還要我尊稱你一聲‘太太’了？」
方嬤嬤縮脖子，「萬萬不敢，求二爺別鬧老奴了。」
「哼！不可理喻。」寶玉抬腿往屋里去，方嬤嬤忙伸手堵住。寶玉氣急，伸手推搡方嬤嬤。方嬤嬤退了幾步，身子失衡，一**坐在地上，哎呦叫了一聲。平兒聞聲轉頭見到寶玉，心叫不好。才剛張羅人進來替二太太回話，就把這邊的事兒忘了。平兒忙跑到寶玉跟前，一邊瞧那邊的賈母，一邊拉著寶玉往右耳房去。
「你這是做什麼？」寶玉不敢怠慢平兒，語氣緩和了許多。
「二爺，你沒听老太太說，安排兩間房。那邊的事姑娘們的，您和幾位爺在這間。」平兒引他到左耳房。
寶玉腦子里炸開了花，兩耳嗡嗡叫。他在平兒的搖晃中回神，寶玉兩雙桃花眼灌滿了淚水，不解地看著平兒。「為什麼，為什麼我不能跟姊妹們一起喝酒吟詩？」
平兒沉吟︰「許是老太太覺得二爺年紀大了。」
「大？我才十一歲罷了！」寶玉不滿地吼道。
平兒忙掩住寶玉的嘴，用帕子擦干寶玉的眼淚，小聲提醒道︰「二爺，你安分些吧，今日是老太太壽辰的大喜，她老人家若見您又哭又鬧的，只怕又會罵你了。」
寶玉皺眉，隱忍了會子，啞著嗓子問︰「你說我和幾位爺在這間，是哪幾位？」
平兒沖里揚揚眉︰「還能有誰。」
寶玉有不好的預感，挑簾子進屋瞧一眼，見是賈琮賈環之輩，他轉身就跑出來，速度之快也就在平兒眨眼的功夫。平兒拉住寶玉，問他何故。
寶玉掩鼻道︰「濁氣逼人！」說罷，寶玉不舍得看一眼向左耳房，甩手去了。回了房，寶玉就躲在榻上嚎啕大哭起來。襲人等沒有跟去，忙招來小丫鬟詢問經過。幾個一二等丫鬟統統圍上前去勸慰寶玉。
麝月心疼道︰「這可怎麼辦，太太又不在，老太太對二爺又是那樣，誰能給咱家二爺做主。」
襲人皺眉罵麝月︰「還嫌火氣不夠大，又添亂，這時候不去勸二爺，還想埋怨誰去？你們都去吧，我自有辦法勸她。」
襲人把人都罵走了，獨留自己和寶玉在房內。襲人等了一會子，見寶玉哭聲見小了，方坐在床邊，拍了拍寶玉的後背哄他。寶玉不听，襲人就給他分析形勢。勸他如今最要緊的該是討好老太太。
寶玉想想在理，自己以前受著老祖宗的寵愛，要風得風要雨得雨，從沒愁過什麼。後來，老太太突然不喜歡他了，叫他讀書寫字之類的，越來越不受待見。「我也想，可怎麼討好？」寶玉發愁道。
「近幾月我都在替二爺觀察，老太太如今似乎更喜歡規矩些的，肯讀書上進的。比如蘭哥兒，他學得好，老太太就喜歡得緊。就算是書讀不好，肯努力也行，像琮三爺，年紀雖不大，但真的肯刻苦努力。」
「又是讀書……」寶玉厭惡的皺眉。
襲人眼珠子轉轉，問寶玉︰「你還想不想太太早些回來？你還想不想跟林姑娘她們在一起？若是真想如此，便要肯讀書。」
寶玉眉頭皺的更深。
襲人還要勸，卻見寶玉哭了。忙撲到他身邊，心疼的為其拭淚，溫言哄勸他一通。寶玉才漸好些，忽听外頭人回報說舅太太來了。寶玉趕緊洗把臉，就去拜見舅母。
賈母才收了王夫人捎來的幾十本孝經，又听王家的大太太來了。姓王的接連給她‘投雷’，顯然是有所圖。賈母正襟危坐。今日她過壽，穿了件喜氣顏色的，一套粉紅色華服，襯托賈母紅光滿面，精神抖擻。
王子騰之妻甄氏一進門，便被賈母的氣派震懾住了。她定了定神，方口齒伶俐的說了一堆賀壽語，奉上玉佛作壽禮。甄氏解釋道︰「這玉佛是老爺當年奉旨巡查時，去五台山請恆通大師誦經七七四十九日之後，方請回來的。我們這些小輩福薄，供不起這個，唯有您老人家這樣的福厚壽長的人才合適呢。」
「真是一份厚禮，倒叫你費心了。」賈母呵呵笑，命人受了玉佛。甄氏既然來了，東西收不收她的話也肯定說。賈母何必跟錢過不去。
甄氏又賠禮道︰「來了您府上，才知道老太太您今年不對外辦壽。你瞧我，昨兒個才從京外趕回來，竟不知這消息。我今日上門是不請自來，給您賠不是。」
「你太客氣了！」賈母笑。
甄氏轉而瞅了瞅屋里的人，似在尋找誰，轉而疑惑的問賈母︰「怎不見妹妹？莫不是還在法華寺誦經沒回來？」
賈母眯眼點頭。
甄氏驚訝的掩嘴，起身生氣道︰「她也太沒分寸了，家中老母親過壽，她再虔誠誦經向佛，也該騰出一天回來才是。倒叫老太太笑話了，回頭我見了她，便要說她的。」
賈母靜靜地看這甄氏，淺淺的笑著。她早料到甄氏此來不善，原是因為這個。
甄氏見賈母還是這副不溫不火的神色，心里沒底了。這老太太的性兒什麼時候這樣了？難不得自己的小姑子糊弄不住她，也忒嚇人了些！甄氏心中暗暗咋舌，面上還是笑著跟老太太賠錯，替王夫人賠錯。
甄氏巧言一番後，見賈母不為所動，便出了底招。她听說老太太復出管家，就跟賈母提了個掙錢的活計。他們王家借著王子騰的職務之便，可做漕運。甄氏提了這個，表示自己可以讓賈家加入，而後自信的笑著看賈母。賈母沒什麼態度，倒是王熙鳳倆眼放光的盯著甄氏，似要把她吃了一般。甄氏瞟一眼王熙鳳，笑了笑，她可從來沒把這個王家的遠房姑娘瞧在眼里。
「大舅母！」寶玉一見甄氏，剛才受的委屈又涌上心頭，哭著撲進甄氏的懷里。寶玉哭得厲害，眾人只當他是見了甄氏太激動，喜極而泣。既是喜淚，在壽誕之日也就不算是忌諱。
「再看吧。」甄氏忽听賈母談了這麼一句，抬頭愣愣的看著她。賈家老太太這是故意拿架子裝清高？還是想拒絕她？甄氏拿不準，心懸了起來。
臨走時，甄氏還放不下，特意跟老太太道︰「咱們兩家世代交好，互惠互利，老太太您千萬別跟我外道，遇什麼事兒盡管把我當成自家人，派個人來說一聲就是。」
賈母笑著點點頭，明白甄氏這是拿話威脅她。
甄氏走了，壽宴散了，王熙鳳一直伺候賈母歇息。她看得通透，心里把不準王夫人的事，問賈母要不要把她從法華寺提早請回來。
賈母慢慢合上眼，回她道︰「多加兩個月！」
王熙鳳愣住，揚著嘴角歡喜的應承。她回身就要告退，忽听身後的賈母補了一句話。
「給雲丫頭身邊安排兩個嬤嬤。」
作者有話要說︰二更碼完了~