寶玉轉身看見賈母,清俊的臉上顯露出錯愕,轉即化為歡喜,跑上前來行禮請安。
賈母感覺到寶玉的變化，笑著扶他起來。八、九月不見,寶玉已長高不少，整個人比以前清瘦了很多,膚色健康，臉部輪廓顯露出幾分硬朗的線條。好像一瞬間長大了許多,這變化不僅僅是來自外在,整個人散著正常人應有的沉穩氣息。
寶玉似乎變正常了。雖然他得見黛玉時,眼里仍有掩飾不住的欣喜；但卻不至于撲上前去，干出什麼魯莽的行為了。寶玉見過王熙鳳和黛玉,笑著跟賈母一起回房。
林如海夫婦早在花廳內等待。林如海先著急的問賈母情況怎麼樣了，轉即看見賈母身後少年的身影，愣了。緩了會兒，林如海方認出那人是寶玉，表情有些許驚訝。
寶玉笑著給林如海夫婦請安。
賈母笑著跟林如海解釋道︰「他師傅提早去婆羅多國求經了，沒個人管他，便打他回來了。」
林如海幾番打量寶玉，笑贊道，「變化不少，苦行之舉果然磨人性子。」
寶玉點頭︰「這半年多的經歷酸澀苦辣盡有，外甥受益匪淺。」
「寶玉！」王夫人趕來，一見兒子的身影，淚眼婆娑，激動地抱住了他。寶玉一見母親，往日那些思念一股腦的襲來，泣不成聲。
母子倆久別重逢，必有許多話講，賈母讓她們母子先去。林如海這邊，賈母把話交代全了，至于結果林如海隨後一打听便知。
林如海行禮謝了恩，感激賈母︰「不得不說您這招出得厲害，好壞皆是惠妃一人猜測，對外，她卻不好多講什麼。您老保全了黛玉，也保全了林家。女婿欠您的，怕是這輩子都還不清了。」
賈母呵道︰「你們夫妻必要照顧好我唯一的外孫女，以後若有什麼孝敬的盡管拿來。不會跟你客氣！」
賈母此言一出，瞬間緩和了拘謹的場面。林如海和孫慕青都笑了，心里舒坦不少。
孫慕青笑著跟賈母道︰「將來黛玉的婚事，還得勞煩您老人家過過眼。你不應，妾身和老爺瞧都不瞧一眼。」
「放心，我老婆子愛管閑事，這件事一準兒要摻和一腳。」賈母道。
王熙鳳掩嘴笑︰「我們都喜歡你多摻和幾腳呢，老祖宗你不好偏心了去。那幾個丫頭和巧姐兒都等著您老人家操心去呢。我們年輕些的，就愛被豬油蒙住了眼，識人不清。姑娘家的終身大事，還得閱歷豐富的您親自把關才行呢。」
林如海和孫慕青被王熙鳳的話逗笑得不行，紛紛點頭應承。
賈母留林如海一家三口在榮府吃了午飯，讓人送他們回去。
王熙鳳辦妥一切，來賈母這里討主意︰「寶兄弟的住處還在前頭？二太太那邊要不要——」王熙鳳想問要不要限制王夫人和寶玉的見面次數，最終沒好意思說出口。雖說王夫人現在在榮府沒什麼說話的分量了，但她二太太的名頭好歹還在，她作為佷兒媳婦不好口出不敬。
「寶玉先搬到梅舍去，跟環兒他們一起讀書受教。王氏那里，暫且那樣吧，我倒看看她是真改好了，還是裝的。」賈母淡笑一句，轉頭去琢磨中秋佳節的活動去了。這段時日，榮府事情接連不斷，大家都沒放松過，賈母覺著該預備預備點喜人的獎勵活動犒勞大家，激勵全府人！
八月十五中秋節這天，賈母公布了這次中秋節的活動主題︰全民賽詩會。活動在九月，評獎在十月。活動對象分兩類「一類是識字不多下人們，只要是能做出跟主題相關的順溜句子來就算。評出三等獎，一等十名五十兩；二等二十名三十兩；三等三十名十兩。第二類則給是府中主子們的，一共評出五名。一等獎的獎勵特別些，是一個‘行的願望’，二三等獎則是一千兩和五百兩現銀。對于這些小主子們來說，白花花的銀子比獎賞金銀物件來的有誘惑力。富貴人家的物件都不一般，只能留來自己用，不擅自典當賣掉。錢就不同了，隨意花，沒人管。所以說這次中秋活動的獎勵還是很誘人的，最讓人眼饞的還屬賈母設立的那個特別的一等獎。
于是，榮府內的主子們之間開始瘋狂討論「願望」這詞兒，確定好自己的願望是什麼，而後奮力一搏。大家都躍躍欲試，拼命的練習詩詞，爭取自己能拿獎。連不通詩詞的王熙鳳都開始學這個，賈赦為此還特意跑去討教林如海。平日好詩詞的三春姊妹、李紈，還有中秋來榮府過的黛玉都在加緊練習各類題材。寶玉、賈環、賈琮等等也在奮斗之列。
大家都有很想要的願望，而很多願望只要有賈母的幫襯是真的以實現。獎勵太有誘惑力，王夫人也動容了。她現在的窘迫情況唯有賈母才能解決。別人的願望或許有別的路以實現，但她的唯一路徑就只有賈母了。
于是梨香院里的下人們就看到一個景象，除了每日三餐和早晚定省外，王夫人必定躲在佛堂內作詩吟誦，一種又一種，好听的不好听的，花樣百出。
到了九月份約定日期，闔府閉門，熙熙攘攘的湊到老太太院子附近。下人們的題先出，由三春姊妹、黛玉以及寶玉等人各自想個簡單地題目寫在紙上，抽簽決定。最終抽中了賈琮出的「明月」題目，周瑞家的把題目一下，下人們都沸騰了。這是有準備過的題目，大家肚子至少準備一首。
周瑞家的笑道︰「老太太說了，盡管拿出你們先前做的最好的句子來，都別不舍得，保不齊就贏了有銀子拿呢。只一點，諸位的詩句一定要出于自己的原創，必須是原創。日後一旦被現抄襲、借鑒之類，有的後悔了。我猜大家都不至于不犯蠢，別為了八百十兩銀子毀了一家子的前程。」
眾人紛紛點頭，不識字的，便去排隊口述讓專門的人寫下來。大家學問不高，用的都是通俗的語句。真為了幾兩銀子請秀才作詩，突然拔尖了，很容易被現。其中有幾個人這樣的，錢花了，臨到關頭卻不敢說出口，自己又沒個準備，失了機會。
外頭的比賽還算和諧，屋里面的就十分激烈了。大小人都眼巴巴的盯著賈母，忖度她老人家的會出什麼題目。
賈母笑吟吟的看著眾人，笑道︰「我的題目簡單，但願你們這半月的練習有猜中了的。」
「老祖宗快別賣關子了，我們都等不及了呢。」王熙鳳故作摩拳擦掌的樣，跟姊妹們道，「就指望你們了，我啊不敢指望，保不齊打人還能勝一籌呢。」
黛玉等咯咯笑起來，請老太太出題。
「簡單，詩中有「綠」字，在首或在尾。」賈母笑道。
眾人愣了下，暗自琢磨去想。林如海是探花郎，普通詩詞哪里難得倒他。他自然不能參與，作為評判與妻子暫且坐在一旁觀‘戰’。林如海夫妻倆頗覺得眼前的景象。
賈母慢悠悠的品著茶，喝到第二碗了，開口問有人敢第一個說。眾人你看我我看你，都想厚積薄，不願第一個出來。
賈赦哈哈的站起來，干脆道︰「我來！左右你們都知道，我不是個有詩書才華的人，就不怕丟臉了！」
眾人哪敢，都佩服賈赦。
賈赦眼珠子轉轉，看著賈母嘀咕道，「綠影府中行，子孫皆得教；若問此人誰，榮府老太太！」
「噗，」賈母險些噴出一口茶來。
賈赦呵呵的笑，見眾人都看她，禁不住撓了下頭。
「雖不工整，心意難得。」林如海贊道。
賈赦得了林探花的贊美，美翻了天，直給林如海豎大拇指，「不愧是探花郎，說的多有見地。」
眾人听得赦老爺在變相自夸自己，都哈哈的笑起來。
「第一首，不管是否贏，有二百銀拿。」賈母笑道，給賈赦一個贊許的眼神。
賈赦喜不自禁，沒想到還會因這拿銀子。雖說二百兩不多，這是他頭一回用自己的嘴皮子贏回來了，好有意義。不行，回頭他得跟邢夫人說說，這銀子給他用紅紙一個個包好了，誰都不許花，不準動，存著！
有了賈赦打頭陣，其它人都開始陸續作詩呈交給林如海。寶玉做的自己都覺得不如意，不等人揭露，自己就先自願告輸了，把紙窩成一團。
王夫人見兒子不爭氣，自己更著急。她眼見大家都寫得差不多了，趕緊把自己的交上去，免得最後一個被現她是誰。王夫人緊緊地盯著屬于她的那張紙落入了林如海跟前。惜她的詩句到底是中規中矩，毫無精彩言，被林如海一眼慮過去了。
林如海最終挑出其中最出挑的五首呈上給賈母決定。為了公平起見，寫詩紙上的自然都沒有出處。
賈母先點了一首「晚景含澄澈，時芳得艷陽。飛鳧拂輕浪，綠柳暗回塘」為二等，贊其詩句意境十分美好。1
探春出來認領，眾人都笑了。王熙鳳輕輕地扯了下賈琮的耳朵，低聲笑道︰「瞧瞧你們男孩子，比不過我們女人家了，好生讀書吧。」
賈琮不服氣的吐舌頭︰「嫂子怎知我沒比過她，那不還有個第一名？」
王熙鳳癟嘴︰「指望不上。」
「嘿嘿，應該是。」賈琮厚臉皮道。王熙鳳轉即瞪他一眼，笑罵他找打。
賈母又定了三個人為三等，分別是賈蘭、迎春和李紈。
賈母手里剩了兩首詩作，琢磨了下，笑問林如海︰「兩首詩都不錯，我覺得「綠蒲紫菱蓋碧流」這句詩更勝一籌，你覺得呢？」2
林如海笑著點頭︰「也是。」
賈母定了此首為一等獎，賈環忙笑著來認領。眾人皆愣，沒想會是賈環，平日他的學業考校成績是一直不如賈蘭，這次比賽倒是真幸運。
余下的那首自然歸為二等，是黛玉的。黛玉是才女，這成績不稀奇，眾人都贊她揮好。只有黛玉自己知道她肚子里真正那首並未寫出來，她不想搶了別人的願望。
賈母摟黛玉入懷，什麼都沒說，只贊了一句︰「真是好孩子啊！」
王熙鳳指著賈琮鼻子道︰「好弟弟，瞧瞧，真沒有你的份。」
「嫂子還說我，璉二哥呢？」
王熙鳳伸手拍賈琮腦袋一下，罵道︰「誰用你提他。」
賈璉聞言不滿了，摩挲著下巴跑來問︰「我怎麼了！」
王熙鳳竟被賈琮‘套’進去了，囧著一張臉給賈璉賠笑。眾人瞧風光的二女乃女乃這樣都覺得笑。
一時間，房內笑聲不斷。
不多時，外面的詩集齊了。賈母讓三春姊妹和賈環、賈琮、賈蘭他們去評判。定下了名次就當場銀子，絕不拖延。
眾兄姊妹們開始打圈圍住了賈環，七嘴八舌的問他的願望是什麼。
作者有話要說︰跪求留言沖擊！！！美人們，給大魚加血到滿槽吧~~~驚喜一定會有