且說錦袖得了彤月的令,便在宴席間游走了片刻。待各家少爺小姐們都上了小舟,駛離岸邊,她便想回到彤月身邊,卻在半道中被人截住。
「見過武安侯世子。」錦袖蹲身行禮。
眼前的人年過弱冠,頭戴白玉冠,稜角分明的臉上劍眉上挑,一身鴉青色雨絲錦圓領袍,中用藏藍色蝠紋錦帶束出腰身,身形頎長,當真是富貴逼人**倜儻。正是當今天子胞妹清寧長公主與武安侯之嫡子,尉遲俊智。算起來,與彤月是姑表兄妹。
尉遲俊智在京中大大有名,與年紀相仿的定國侯爺胡茂德、安國將軍潘承籌和南陽書院的授師晏永年,並稱為京都四俊。
他生得並不十分英俊,但一對入鬢劍眉像極武安侯,平添幾分英氣,又生性溫柔,慣是個憐香惜玉的,更兼之尚未娶妻。莫說蓬門貧女都曾幻想得其青眼飛上枝頭,就是在朱門繡戶的少女心中,也是不錯的良配。
只是,武安侯世子攔她做什麼呢?錦袖想不到。
「免禮。我認得你,你是彤月表妹的宮女。你叫什麼?」尉遲俊智不愧溫柔公子之名,說話語氣溫和有禮,讓人心生好感。
「奴婢錦袖。」
「唔,錦袖。你隨我來。」
這……錦袖為難抬頭,尉遲俊智卻已率先走在前面,她只好硬著頭皮跟上。想是世子有事吩咐,但,不應該啊!世子的小廝呢?
裴思懿身份高卻不貴,入宴並無將小廝丫鬟留在二門外的規矩,更何況此時各人均已入池,這武安侯世子怎麼會一個人出現在這里呢?
短短數息,錦袖腦里已轉了無數念頭。
清寧長公主素來與皇後嫂嫂關系不錯,尉遲俊智少時也常往來宮廷,和彤月的關系也算和氣。體諒她身為女子,步伐不大,尉遲俊智走得並不快。錦袖在跟隨的過程中叫住過路的一名裴府下人,托她給彤月帶個口信。那丫頭看著挺機靈的,錦袖微微安了心。
誰想那丫頭根本沒有按錦袖說的做,反將此事稟告了裴思懿邀功。
裴思懿笑了笑,讓人賞了這個丫頭。
她喜歡听話又知趣的人。
「走吧姑娘們,好戲上場了。」裴思懿吩咐了心月復丫鬟先行一路布置接應,自己領著一眾有力氣又沒怎麼見過世面的僕婦另行一路。
誰曾想彤月跟本不上當。
不過錦袖還捏在她手里,不怕彤月不趕過去。
尉遲俊智確有事吩咐錦袖去做。原本他今日是帶著小廝的,只是平日用慣的那個早起鬧了肚子,今日帶了另一個不常帶在身邊的,這會兒子被他派去尋個事物,還未回來。而他想要做的事,又不方便自己直接出面。
「錦袖,我作了首詩想贈與郭家二小姐,卻又不想被此間主人知道,你可願幫我一回?」裴家只有裴思懿一位適齡小姐,但裴家有個表小姐,對尉遲俊智十分愛慕。
此番夜宴,裴家也有撮合他們的意思。奈何尉遲俊智其實心有所屬,又不想待表小姐表白時當面拒絕給人難堪,便遲遲不上船,想先和郭家二小姐郭嘉珍處討個態度。若她有意,他便公開示愛,惹她無意,他便悄悄離去,即不傷表小姐的心,也不下自己的臉面。
錦袖一听只是尋一個小姐傳句話就覺得奇怪,不過听到後半句倒是了然。裴家的表小姐心儀武安侯世子在帝都已不是新鮮事,宮內也有傳的,只說表小姐膽大心熱,世子又不忍拒絕,這事也就在早晚了,沒想到武安侯世子卻另有所想。
裴家辦宴,下人自然是向著裴家的,而錦袖是唯二的不會破壞世子安排的人。那個唯一是不知道繞哪兒去了的武安侯府小廝。
錦袖想著,眼前這位主兒是殿下的表哥,她一個宮女還是受得侯世子的使喚的。便應下了差事。
此時大船已駛離岸邊,有些特殊準備的少爺們還在陸續登上小舟,僕役來來去去,錦袖的出現並沒有引起忙碌的大家注意。
錦袖得到裴府下人相助,撥了一個會使櫓的年長男僕將錦袖送至大船處,錦袖順風順水的拿到了郭家二小姐的回音︰她願意。
事情進展的如此順利讓錦袖放松不少,向臨時客串船工的男僕示意後,錦袖提著盞氣死風燈坐在舟頭,準備返岸。
老僕手穩技術好,小舟在水面輕快劃過,還專門繞開了開得繁密的睡蓮叢。錦袖正想著這老僕還是個憐花之人,卻听身後粗啞聲道︰「阿嫣……」
她只當老僕是與往來小舟上僕役打招呼,並不在意,舟卻停了。
錦袖一驚,起身回頭,卻見那老僕容色奇異,似是中了某種致幻的藥物般露出迷醉的表情,並向她伸出嶙峋的右手︰「阿嫣……」
阿……煙?
錦袖只能確定這老僕不是在叫她,其余的情況也是兩眼一抹黑,只是眼下不是發呆的時候,她將燈提高了些,沉聲應道︰「老伯,我不是阿煙!」
小舟短小,老僕只幾步便來到她身前︰「阿嫣……」
錦袖心下大急,匆忙四顧,卻發現最後未駛離岸的小舟方才都已與她們錯身而過,劃得遠了,而她這只小舟離岸邊尚有距離,她又不會水。
正張口欲呼,老僕粗糙大手伸來︰「阿嫣!」這一聲叫的卻是淒苦,錦袖一呆,衣袖被老僕揪了正著,她忙呼救︰「來人吶!救命啊!」
不呼還好,一叫出聲,老僕手下一用力就將錦袖的衣袖拽了一片下來,露出瑩白一截手臂。
錦袖羞惱欲死。
那老僕還不罷休,兩手緊抓住她肩膀,低頭深情呼喚︰「阿嫣!你果真恨我!」
錦袖乍被男子近身,呆了一呆後拼命掙扎,同時更是大聲呼救。
岸邊已有裴氏的僕役趕來,有幾個正乘舟而來。
小舟窄小,錦袖和老僕在舟頭一個扭打,就將二人均送至水中。轉瞬間,舟翻燈滅。
僕役們驚呼,幾個會水的開始月兌去衫襪,向二人落水處游去。
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