鄭明珠攏著一身銀灰大氅,一進書房便跪在了地上。
大老爺鄭佑誠坐在書案後嘆了口氣︰「明珠，起來說話。」
鄭明珠膝下並沒有墊蒲團,依舊挺直腰肢的跪在寒涼的石地上,言辭中帶了些平日里少有的懇切︰「爹爹,女兒不日便要出門子了，往後能在爹爹跟前盡孝的日子也少,今兒女兒有幾句心里頭的話，萬望爹爹听上一听。」
鄭佑誠瞧著她肖似小王氏的側臉,心里也感慨，一個恍惚這女兒就長大了，他不由也溫和了眉眼︰「你說吧,為父听著吶。」
鄭明珠先給鄭佑禮磕了個頭，道︰「明珠先行謝過爹爹這些年的養育之恩。娘親早逝,爹爹多有辛苦。」
鄭佑誠心里微微一酸，道︰「我知道，這麼多年你們姐弟在心里還是有些怨懟為父，當年你祖母叫我續娶你母親的庶妹為繼室，我卻一意孤行娶了鄧氏進門，瑞哥兒那會子還太小不記事，你和昭哥兒卻是有些懂了，還曾听了你祖母的話來父親跟前兒哭過。」
鄭明珠微微扭頭︰「爹爹都還記得……」
鄭佑誠笑了一下︰「自然記得，你當時哭的都抽氣了。」
「還是沒能阻得了爹爹……」，鄭明珠聲音淡了下來，繼而抬頭看著自己的父親，有些艱澀的道︰「女兒知曉等下這話會冒犯了爹爹，是今日不問清楚女兒于心不安。」
鄭佑誠不明所以的看著她，便听鄭明珠問道︰「女兒想知道，爹爹是否在我娘還未病故之前便與鄧……便與如今的母親相識？」
鄭佑誠皺了下眉︰「你問這作甚？」
鄭明珠微抬著頭，略顯倔強的瞅著他︰「求父親解惑。」
鄭佑誠審度的看了她兩眼，稍一沉吟答道︰「見過，但算不上相識。」
鄭明珠攥緊了衣袖︰「那我娘親的死……？」
「混賬！」反應過來鄭明珠的意思後，鄭佑誠猛地厲喝了一聲，他叉著腰在地上大步踱了幾個來回，憤怒而又心傷的指著鄭明珠︰「你！你真是……！我問你，是不是你與昭哥兒都是這般揣度為父的？怪道這些年來你們與繼母不親近也就罷了，與為父也是不甚親厚，卻原來……哎！」
鄭明珠淚花滾了滿臉，，哽咽道︰
「幼時不曾這麼想，也不敢這麼想。那時只覺父親是不要我們幾個了，才叫我們跟在祖母身邊，祖母疼著我們護著我們，從來東西都不敢叫直接進嘴！倘使磕了踫了更是一院子的奴婢要遭殃，這些，父親何曾關懷過？
——更何況我娘病故僅一年父親便迎了如今的母親進門，爹爹，你曉得當日五歲多的我們是有多惶恐麼？祖母日日告誡，下人們嚼舌根的風言風語，說繼母非出身世家，卻姿容絕艷，燕州城里比得上的也沒幾個，更不要嫁過來是又是財富滿車……爹爹，我與昭哥兒不往偏了想也難啊！」
鄭佑誠閉了閉眼，一時竟也哽住了。
他有些典型北方父親的性格，孩子小時候尚是抱一抱疼一疼，越大了便越嚴厲，男孩兒尚好一些，女兒反不知該如何疼了，又因著有許多事是不方便問的，總是不如有娘親在身邊的好。
他當時也是怕明珠太小，在鄧氏這受了委屈不敢說，這才同意她養在松菊堂。想著跟祖母總是親近，有什麼話也好說，他後見吃穿用度上王氏一應都是最好的，又親自教明珠讀書識字，他放了不少心倒也確實少過問，哪知明珠敏感至廝？
鄭佑誠心頭大震，不禁生出些後悔，頷首道︰「是為父的疏忽了，憐了你們姐弟三個。只是你母親的確是生瑞哥兒時落了病根兒，爹爹也很是痛心，換了幾個大夫，終是不治；至于娶了鄧氏，爹爹……自有自己的道理，此事，我也只能如此說。」
他頓了一頓，帶著點愧疚問︰「你若不信，為父也沒有辦法，你自找了當日的大夫來問。但為父在這里清清楚楚告訴一句，你母親的病故沒有任何問題，明珠，你信爹爹？」
鄭明珠拭了下淚，垂著眼沉默了一會兒，而後抬頭道︰
「女兒心里雖則曾有存疑，但這些年來也不是沒長眼楮，我素日里與母親和七妹妹在爹爹瞧著是不親厚，實則是我自己曉得自己個的性子孤冷，素不怎麼與人合群，總怕母親與七妹妹嫌了我。
經了這麼些年，我瞧著母親與妹妹都是大度的，心里頭自然也有了譜。只是明珠敬重父親，愈敬重愈不能有一絲影兒，必得父親親口答了才算，如今父親既說，明珠自然就信。」
鄭佑誠心下一陣溫暖和疼惜，道︰「好孩子，如今你要嫁人了，為父方猛覺留你在身邊的時候太少。這陣兒我瞧著你對明玥和母親都十分和善，原是這個理兒，以你的性子，倒是委屈了。」
說罷，要過來拉鄭明珠起身，明珠卻仍舊跪著，淒淒道︰
「女兒不委屈，娘親臨終前也是交代過明珠要好好照顧父親，如今惹得父親傷心，該是責罰才對。只是求父親要罰便罰我一人，免了昭哥兒和瑞哥兒，我身為長姐，沒能教導好弟弟已然是錯，若再叫他們因我的錯受罰，明珠實在沒法與已逝的娘親交代！還望父親在我離府之後多多關懷他們，好叫他們明白父親的心，不要像我今日一般後悔從前沒能多在您跟前盡盡孝。」
鄭佑誠被她說的也想起了妻，不由連連點頭，明珠又續道︰
「我知道十弟弟還小，父親心里自然有一腔拳拳愛意，明珠求父親也顧念著昭哥兒和瑞哥兒，千萬莫叫一眾人看輕了他們。」
他們是哥兒，如今大了，有事自也不好同母親和祖母說，昭哥兒日後要入仕，瑞哥兒在外頭，現還不知吃了多少苦，望父親分些心，有什麼莫讓他們憋心里自己個兒受著。我沒什麼能幫的，願將父親給我的嫁妝留了十箱給他們，還有兩處莊子也一並留了，都先存到父親這，別日後同十弟弟差的太大了，叫他們難堪。」
鄭佑誠原本就被她說的心中又是愧又是憐，這會兒更是滿目酸楚，听著女兒如此切切的話語，他心疼的道︰
「那是為父與你嫁妝，你都拿著，日後在婆家好傍身。至于二郎和四郎，你不必擔心，我早將他們那一份備下了。為父在你們幼時沒能給予多少寵愛，在這上面便多補償你們一些，他二人的比十哥兒自只多不少。」
听了這話，鄭明珠一直緊繃著的肩膀終于微微一松，道︰「父親記掛著，總不叫我們幾個覺著無依了。」
鄭佑誠將她拉起來︰「父親一直記著你們，只你們幾個都是要強的性子，從來也愛在我這里撒嬌服軟而已。」
鄭明珠跪的久了，膝蓋又痛又麻，貼身的丫頭巧格兒過來扶了，鄭佑誠交代︰「回去趕緊給你們姑娘弄兩個熱袋子敷敷腿，這地又硬又涼，別落下什麼病。」
巧格兒連忙答應，鄭明珠福了個身要出門，鄭佑誠想了想終是嘆道︰「大丫頭，你這性子也要改一改，不然日後在婆家是要吃虧的。」
鄭明珠紅著眼圈，道了聲「女兒記住了」這才退了出去。
鄭佑誠滿心惆悵地在書房里想了一會兒，決定給鄭澤昭和鄭澤瑞都各自再添一份產業。
鄭明珠出來的時候，外面正飄起了雪花，她瞧見鄭澤昭正立在院子里，一旁的小廝打著傘，他卻沒有站在傘下，肩上薄薄的落了一層白色。
鄭明珠便低低責備道︰「有傘不用，你當自己的身子是鐵打的麼？」
鄭澤昭瞥了一眼書房的門，也沒再進去，跟著鄭明珠一並出了院子，瞧著鄭明珠走路不敢用力的樣子，他蹙眉道︰「你這又是何必呢？沒的再傷了自個兒，若是小時候還能背你回去，眼下……叫人抬了敞轎來吧，左右也是下雪了。」
鄭明珠看了他一眼，笑道︰「你來了有一會子了吧？在門口听見了？往後我不在府里，母親那又才有了十弟，我不能叫爹爹把你們忘了。」
鄭澤昭原想說點兒什麼，瞧著鄭明珠紅的眼圈和站得斜斜的身子，話便咽了回去，只道︰「你多顧著自己吧，我會照料好瑞哥兒。」
鄭明珠一笑，望著飄灑的雪花道︰「你還說呢，小時候你就背過我一次，六歲的時候吧，也是下雪，還把我給摔了！瑞哥兒在一旁瞧著卻是，還趴到你背上專叫你摔倒呢。」
鄭澤昭經此一說，也想起了幼年時光，那時候老想要長大，覺得日子分外漫長，現今回首，卻覺仿似昨天。
不一會兒就有下人抬了小轎過來，一路將鄭明珠送回院子，鄭澤昭也沒進去，讓人趕緊給鄭明珠敷腿，他便往回返，走了一段，听見一串「咯咯咯」的笑聲，然後就見明玥領著人一路笑嘻嘻正往院子來。
地上剛是下了一層雪，正是滑的時候，偏明玥還覺得好玩，一路腳下跐溜著往前走，害的丫頭們左左右右的護著怕她摔了，明玥一路上沒見人，正放快了步子，冷不丁看見鄭澤昭，嚇了一跳，腳下打滑，差點沒撞過去。
鄭澤昭眼疾手快的拉了她一把，自己卻沒站穩，一下掛到了旁邊矮樹叢，他沒好氣地站直了身子道︰「你這又從哪里過來，亂跑什麼呢！」
明玥笑嘻嘻的︰「二哥，我剛打母親院子出來，抱了會兒十哥兒，他剛剛吐女乃吐到我身上了，這會子他睡了，我正趕著回去換衣裳。’
鄭澤昭看她一眼，心里頭微有些煩躁起來，明玥道︰」二哥也是要去母親那看小十郎麼？」
鄭澤昭瞪了她一眼，轉身甩袖子走了。
作者有話要說︰ps︰胃病犯了，昨天疼得太厲害，沒爬上來……
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