鄧環娘一行到了年縣已是午時末,先有下人在她們前頭來尋好了客棧，鄧環娘帶著五個孩子，拖拖拽拽的丫鬟婆子便即一大堆，住的自然是年縣里最大的客棧，等用完了飯，也不禁有些疲累，便吩咐眾人各自歇息。
主子們的客房一應全在二樓,鄧環娘抱著十郎先上樓，正走到樓梯一半，就見有人從樓上沖下來，匆忙間跟鄧環娘一行打了個照面,那人眼楮一亮,整了整衣衫,笑嘻嘻便過來行禮︰「東原見過表姑姥姥，姑姥姥這是要往雍州去？」
鄧環娘被這聲「姑姥姥」叫的起了一身雞皮疙瘩，凝眸一看，卻是許家的公子許令杰，樓梯口處還站了好幾個隨從，正一臉苦悶的瞅著他家公子。
鄧環娘只好先打樓梯上下來，坐下後笑道︰「正是往雍州去呢，大郎怎會在這里？是才從雍州回來？」
許令杰嘆了口氣，答道︰「晚輩是才從洛陽裴家來。」
眾人都知曉裴家的事，鄧環娘便問︰「裴夫人還好吧？你得勸她保重身子才是。」
許令杰又是「哎」的一聲，說︰「表姨女乃女乃倒是還強些，只憐我那雲錚小表叔……這幾個月了，一直不肯說話，日日將自己關在院子里。」
鄧環娘想起那孩子的一表人才，也是同情，少不得又多勸了幾句，這事情讓人很感難過，說了幾句也便轉了話題。
許令杰瞅了瞅鄧環娘身後的眾人便即道︰「表姑姥姥既是去雍州，那正正好，晚輩也是同路，還請您一並帶上我，不然我自己個兒在路上，要悶死啦。」
他說完，便有領頭的隨從苦兮兮的喊了聲︰「大少爺……」
許令杰立時回頭狠瞪了他一眼，罵道︰「休要多嘴！如今我跟著姑姥姥這一眾人你們還有何不放心？回去稟報吧，莫要再跟著我！」
鄧環娘在旁邊一看就明白，定是許令杰打洛陽出來就不想回府了，這些隨從今兒好不容易尋到了主子正好求歹求的要把人勸回去，不想遇見她們一行，倒成了許令杰的救星，怪不得這許家大郎今兒這般嘴甜。
不過鄧環娘才不想帶這麼個貨，回頭許家朝她要人怎麼說？遂道︰「若是府上惦念，大郎不如先回去報個平安，左右這與燕州城離的也不遠，我們這兩個多月都在雍州，大郎回去了再來，我在雍州的府里等著大郎來做客。」
許令杰臉一垮，賴道︰「姑姥姥這是嫌一路帶著晚輩麻煩麼？」
鄧環娘笑笑，心說就是這麼回事，嘴上還得道︰「怎會呢？」
許令杰立即接話︰「姑姥姥不嫌就好，報平安自叫他們回去報就是了」，說著又跑到了鄭澤瑞身旁嘀嘀咕咕說了幾句話。
鄭澤瑞挑著眉毛看他兩眼，倒是對鄧環娘道︰「母親，既是同路，那正好作個伴，叫東原打兩人回去報信，其余人跟著就是。」
鄭澤瑞都這般說了，鄧環娘也不好硬將人趕走，好在總是留有隨從跟著許令杰，她也不必太操心，只好道︰「那你們幾個哥兒說會兒話，只不許亂跑，今兒好好歇一晚，明日一早再走。」
許令杰連忙答應，眾人便依次往樓上去，鄧環娘抱著十哥兒一間，明玥和小九一間，兩邊各是鄭澤昭和鄭澤瑞，許令杰則在她們對面，這廝今兒賴著她們，見著明玥也沒好意思呲牙瞪眼，明玥還記著愁，遂上樓時笑盈盈的徑直從他的靴子上踩了過去。
許令杰皺著一張臉低聲哀嚎，鄭澤瑞拍拍他的肩膀︰「東原啊，實則你七表姑平時很輕的，今兒這是剛吃完飯……嘖，不過你也太不禁踩了，我試試」，說著也踩了一下，許令杰兩眼泛淚，疼得直哎喲︰「你你……你們還真是兄妹，我不要和你們一起走了啊……」
明玥進屋洗漱一番後便帶著小九睡了個午覺，快用晚飯的時候才醒，十哥兒晚飯時哭鬧了一陣兒，鄧環娘也沒顧上好好吃飯，明玥惦記著，晚一些的時候便叫紅蘭去吩咐廚房煮點粥來。
紅蘭上來的時候眼里閃動著崇拜的小火苗，興奮道︰「姑娘姑娘，下面來了十幾個彌勒佛哎！還焚著香呢！」
明玥詫道︰「彌勒佛？做什麼呀？吃飯、住店？」
「大抵是要住店，天色眼瞧著就黑下來了。」紅蘭說著，手里還合了個十。
——大周朝自先帝在位時便已對佛教十分信仰，到了當今皇上更是推崇，百姓們信佛，對一些有名望的高僧幾乎敬若神明。
明玥便對邱養娘笑道︰「養娘咱們也瞧一眼，若是彌勒佛倒算有緣，問問娘要不要給師弟求個平安符。」
邱養娘便給她戴上冪蘺，仨人站在二樓的扶欄處往下瞧了兩眼，見有十六、七人，均是頭戴白帽，身穿白衣，焚著香，手里還持著花，店主很是恭敬，親自引著往一樓的客房去了。
明玥回屋便問紅蘭︰「有沒有听說是打哪里來的？這一行十好幾人，咱們白日里到了這也沒听說年縣有甚禮佛的儀式要辦。」
紅蘭搖頭︰「那奴婢剛才倒是沒听說，只見他們進來了，自稱是彌勒佛，樓下便有人要跪下叩頭。」
明玥沉吟了一會兒，邱養娘道︰「姑娘是覺得那里不妥？」
明玥也說不上來，只覺那十幾人身形結實，寬大的白衣罩在身上並沒有慈悲莊重之感，反隱隱有些凶像，于是蹙了下眉頭，吩咐紅蘭說︰「你去看看二少爺和四少爺都在不在，在的話請過來。」
紅蘭撇撇嘴，略有點兒不大自然的道︰「奴婢方才上樓的時候……見白露姐姐捧著衣服進了二少爺的屋子。」
明玥一听，被茶水嗆了一下，也略略有絲尷尬，不禁邪惡的想難道是早上撞見那啥啥一下子受刺激了？
「那、那便算了」，明玥擺手說︰「你先去看看四少爺在不在他房里。」
紅蘭應聲便去請鄭澤瑞，結果片刻回來說許令杰叫了四少爺喝酒，兩人都喝多了，這會子剛歇下。
明玥翻個白眼，想了想也只得暫時作罷，等鄧環娘用完些許米粥哄著十哥兒睡下，她自己也回房哄小九睡覺，只眯了兩刻多鐘卻又醒了，邱養娘以為她是身子不適，忙叫醒紅蘭過來看。
明玥空著肚子喝了一杯熱茶，驀地想到什麼，問邱養娘︰「養娘，咱們這一行總共跟了多少人出來，帶的細軟多不多？」
邱養娘想了想道︰「若是光丫鬟婆子加起來有十四、五個，隨從有四十人。」細軟的話，咱們帶的並不多，只二少爺因著要進京，隨行帶了一些，但老身走前看了，二少爺不想扎眼，也只帶了尋常的兩小箱。」
明玥「嗯」了一聲，道︰「這放在一般的人家，也是一大筆了。四十個隨從都歇在樓下麼？」
「他們分兩撥倒，一撥在樓下，一撥在看護車馬等。」
明玥不禁心里頭喃喃，這若是被劫，也不值當這麼多人來一回吧，心里總是不放心，想了想又道︰「養娘，這會子店里的人大約都睡下了，你和紅蘭去問問今兒這客棧住的有過往的商戶，或是……帶著大批東西的人？」
邱養娘片刻明白過來︰「姑娘是擔心咱們受了無妄之災？」
明玥點頭︰「總是謹慎一些好，娘親帶著十弟，先別去驚擾她。」
邱養娘應了個聲，又說︰「那我自己個下去問便是，紅蘭在上頭陪著姑娘吧。」
「也行，紅蘭也不必陪我，去隔壁將二哥悄悄喊起來吧。」
倆人一點頭，各自去了，明玥也穿好衣裳，隨後出了房門，二樓走廊上靜悄悄的，紅蘭正趴門縫低聲喚︰「四少爺，四少爺。」
叫了幾聲也沒人應，明玥知道鄭澤瑞的房里應是沒丫頭在，一時著急，便推了兩下門，結果門並沒有鎖，紅蘭朝里看了看，瞪著眼楮輕聲道︰「四少不在？」
明玥心里一沉，卻听紅蘭悶哼了一聲，身子一軟便倒在了地上，她第一反應便是張口要喊，卻有一雙微微涼的手極快的捂住了她的嘴，氣息噴薄在她耳邊︰「莫出聲。」
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