大鵬廳是「三笑樓」最大的包間了，能擺下兩桌酒席，坐二十余人。本來徐乙以為就一桌還坐不滿，結果有五個教諭、四位訓導和柳教諭、陸訓導很熟，也前來道賀，那自然留下了。還有榜單上的第二、三、四、五、六名的生員也前來恭賀，徐乙自然也不讓走了。
徐乙陪著眾人落座聊天，剩下的都是眼鏡和胖子在張羅，眼鏡負責酒席，胖子也沒閑著按徐乙的吩咐跑了趟五福月餅鋪，稱了十斤「酥皮」月餅回來。
這三笑樓老板很會做生意，在鄉試期間推出了「草元套席」、「解元套席」、「亞元套席」、「精魁套席」、「亞魁套席」、「文魁席」等鄉試版宴席。眼鏡自然是要了兩桌「草元套席」，又叫了五壇「杜康」。
教諭、訓導們坐首席，柳教諭特意叫徐乙坐在他和陸訓導的中間，其他生員坐在了次席。
菜過五味、酒過三巡。徐乙端著酒杯起身先敬了柳教諭和陸訓導，第二杯敬了在座的所有人，第三杯敬了首席的各位教諭和訓導。
隨著幾杯酒下肚，生員和教諭、訓導也互動頻頻。
席間，徐乙讓眼鏡、胖子兩人把「五福」的酥皮月餅給大家分了一下。見到月餅，更是激發了大家思鄉之情，詠詩的、唱詞的頓時場面熱鬧了起來。
坐在次席末位的嚴章，自斟自飲了好幾杯，他心里很不舒服，在他眼里徐乙只是會拍教諭的馬屁而已，在縣學的時候，徐乙的文采平平，哪里都不如自己，要不是徐乙得了「草元」，今天風光的應該是自己才對，都是徐乙搶了自己的光彩。嚴章狠狠的放下酒杯，看向徐乙的眼神里滿是妒火。
挨著嚴章坐的關曉軍，低著頭，悶悶不樂。第一場他只考了第二百零一名，可以說與舉人已經無緣了。自己已經三十七歲了，再參加鄉試幾乎是不可能了，連這次的鄉試路費都是借的。端起酒杯，仰頭喝下，關曉軍被嗆得咳嗽起來，鼻涕眼淚一大把，但是因為他平時人緣就不好，也就無人理會他……
嚴章嫉妒的眼神，關曉軍的落魄窘態，徐乙看的清清楚楚的。瞬間，徐乙覺得生員們其實很可憐，「學會文武藝，賣于帝王家」，把自己的命運前途，都壓在了一條未知的道路上，根本就沒有人生樂趣可言……
「徐大哥，這是我表叔，是咱們下窪鄉的！」胖子帶了一個五十歲左右、身材微胖，商賈模樣的人向徐乙介紹道。
「鄙人昌萬泉，給徐舉人道賀啊！」
這昌萬泉是南和縣下窪鄉人，和徐乙、眼鏡居住的賒店鄉緊挨著。昌萬泉家和張家倒是有些遠房的親戚，昌萬泉從小家境貧寒，連出門闖蕩謀生的路費都是找胖子的爹張富貴借的。最初他是在省城一家典當鋪當伙計，因他靈活勤快，深得當鋪里掌眼先生徐財厚的喜愛，這徐先生還把自己的全部絕活知識傳授給了他。
因為昌萬泉經常去徐先生家學習，他和徐先生的女兒一來二去就好上了，他們倆的私情被徐先生知道後，昌萬泉當場就表示可以入贅徐家，徐財厚自然是求之不得了。
就這樣昌萬泉便留在了省城，他岳父徐財厚去世後，昌萬泉就憑著自己多年的知識和經驗，自己開店做起了古玩生意，因為他為人靈活，經營有道，生意做的很大，經常走南闖北，據說和京城也有生意往來。前年昌萬泉被推選成了省城古玩商會的會長，這古玩商會雖然不是官辦的，但是和官府來往還是很密切的。自此昌萬泉的地位、名望一下子提升了許多。但是，有了錢，有了地位的昌萬泉一點也沒有忘本，每年都回趟老家，不僅翻蓋了祖宅，還贖回了以前自己昌家賣出去的地。總之，沒少給昌氏家族辦事、行方便。
昌萬泉對張家更是不用說了，胖子的父親是做玉器生意的，所以有時候一些加工玉器的活，昌萬泉沒經常紹給胖子家。
本來說好了明天胖子就搬到昌萬泉的家，也就是徐府去住的，結果剛才胖子去「五谷輪回之所」的時候，昌萬泉看見了他，一聊才知道，昌萬泉就在「大鵬廳」的隔壁，「碧玉廳」用餐。听說是南和縣的生員在此聚會，昌萬泉立刻就趕來敬酒了。
「昌叔，您可莫稱呼我舉人，放榜時候沒我的名字，豈不讓人笑話？」听到昌萬泉叫自己徐舉人，徐乙趕快阻止道。
「徐舉人，你紅光滿面，儀表堂堂一看就是舉人相，不要過謙了！」千穿萬穿，好話不穿。
昌萬泉走南闖北，閱人無數，一見徐乙就有種感覺︰「此子決非池中之物」。
「呵呵……昌叔難道你是算卦先生不成？」被人看好，徐乙自然也高興啊。
听到徐乙的逗話，胖子和昌萬泉都大笑起來。
隨後，昌萬泉和在座的所有人都敬了酒才離去，出門之際，還再三叮囑胖子要帶徐乙去徐府做客。
徐乙看到昌萬泉酒量驚人，為人隨和，也甚是喜歡。
「古小姐實在是對不住，遇見幾個同鄉，多聊幾句，慢怠您了！」昌萬泉有些眩暈的回到了碧玉廳，一進門他先向位于主座的一位姑娘致歉，神態甚是謙和。
晚宴當中自己走了這麼久，是很不禮貌的，把遇見徐乙他們的經過，簡單解釋了一下。
那位古小姐很是通情達理道︰「昌叔叔，您別這麼客氣！」
「你少喝點酒，忘記你還在喝湯藥呢！」聞到滿身酒氣的昌萬泉，他的夫人徐寶寶皺眉道。
「讓您擔心了夫人，以後我會注意的。」
看到夫人最愛吃的「紅棗山藥」，離的比較遠，昌萬泉起身用勺羹舀了一小碗，放到了徐寶寶的面前。
看到丈夫這麼體貼，徐寶寶的心立即軟了，也就責怪不起來了！
「爹爹您要是再喝酒，就罰你給我買一件西洋樂器。」昌萬泉的女兒徐蕾蕾也趁機發難道。
「爹爹就是不喝酒，也會給你買的，說吧，你想要什麼東西？」昌萬泉微笑著向徐蕾蕾問道。
「月姐，格利仕神父彈奏時，用的那個樂器叫什麼來著？」徐蕾蕾向那位古小姐問道。
「格利仕神父說是叫巴松管……」古月答道。
巴松管又稱大管，來自意大利文的原意為「一捆柴」——非常形象，巴松管最早出現總譜的時間是公元1629年。
說話間，有人敲門，碧玉廳的侍應得到昌萬泉的允許，打開了廳門。
原來是徐乙帶著眼鏡、胖子前來回敬。
「昌叔，打擾了，我們兄弟三人特來向您回敬杯酒！」徐乙見到碧玉廳里全是昌萬泉的家眷，頓時有些尷尬。
「徐舉人，你太客氣了！」昌萬泉連忙起身拉著徐乙的手說道。
「今晚‘他鄉遇故知’，我們兄弟三人滿懷激動的心情前來敬酒，希望莫打擾了你們才好啊！」徐乙見到，其中有個十五六歲的女孩正瞪著他們三個，似乎很有敵意。
「徐舉人，哪里的話！來來來，我給你們介紹這是京城的古月小姐，古小姐剛和家女一起從京城來到開封！」
徐乙只見那古月不過二八年華，目波澄鮮，朱口皓齒，瑩面上肌理膩潔，如朝霞和雪艷射，人竟不可正視！稍稍一怔說道︰「古小姐，有禮了！」
胖子和眼鏡連忙也道︰「有禮了，有禮了……」
「公子有禮了！」古月面無表情，冷冷道。
接下來，昌萬泉的夫人、女兒和徐乙三人也互相熟識了一下。
徐乙這才知道瞪人的正是昌萬泉的女兒。
徐寶寶以茶代酒和三人踫了杯，當得知胖子就是張富貴的兒子張明後，很是熱情，噓寒問暖的。
這就叫愛屋及烏，丈夫經常提起當年窮困潦倒之時，張富貴贈金的恩情，自然徐寶寶對張家的人也高看幾分。
這徐寶寶像是丈母娘看女婿，越看越順眼，只看的胖子那厚臉皮居然有點紅了，只能給昌萬泉敬酒來掩飾……
「喂，胖子，有膽和我喝，別灌我爹了！」徐蕾蕾可是小辣椒的性格，看到來了仨人，又輪番讓昌萬泉喝酒，就沖胖子發作了。
「蕾蕾，別這樣和你明哥哥說話！」昌萬泉連忙制止道。
徐乙和眼鏡看著胖子愣在那里，差點笑出聲來了。
「那你喝茶，我喝酒！來吧！」胖子稍稍一愣，又恢復了以往的本色。
「可是你自己說的哦，咱們來踫三杯……」徐蕾蕾趁機叫板道。
……
離開碧玉廳，徐乙和眼鏡兩人就哈哈大笑，說胖子和小辣椒很般配。
八月十六，上午有很多生員開始離開鼓樓會館，因為半月之後才放榜，離家近的都先回家了，有嫌鼓樓會館食宿太貴的，都搬出去住了。
宿舍里只有徐乙和眼鏡在床上躺著，翻著書，很是無聊。胖子去徐家吃飯了，但是沒帶行囊，自從徐乙和眼鏡嘲弄他和「小辣椒」很般配後，胖子是下定了決心不去徐府居住了，要不是張富貴讓他帶禮物給昌萬泉，估計飯也不去吃了。
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