話接上回，薛蟠笑嘻嘻地听了有關來福對自家的評價,他也不生氣,因為薛家的總管算是這個家中唯一一個還算清明的人，對著薛蟠這個主子也是多次的苦口婆心的勸說,只是薛蟠一直不耐煩听這些閑話，是以常常都是嫌棄他多事,在母親面前說了好幾次，管家年紀大了,讓他告老之類的，薛王氏最是听不得此話,最後通常都是鬧的不高興，母子二人都不得痛快。
「爺,這要說起我們薛家的最富的麼,自然是采買上的張大家了，他家一直都是采買，可想而知，自然是最富的。」
「我記得他家媳婦子是不是後廚上的管事兒媳婦？」
薛蟠調動記憶，想起了這個人，便問道。
「正是，他家的大丫頭就是姑娘身邊兒的鶯兒。可不是我吹牛，張大家可是一等一的體面人家。如今五進的宅子住著，鶯兒要是家去了，那也是成群的丫頭跟著，我遠遠地見過一回，那家伙，那場面……」
听著他越發地吹噓到沒邊兒去了，薛蟠淡淡地打斷了他，繼續問道，
「這張大家是頭一等的體面人家，那麼除了他家，還有誰呢？」
「除了他家，就是管著庫房的馬家了，別看那老小子一副老實人的模樣，在外面可有外宅的人，誰人不曉得，只是如今只瞞著他渾家一個人罷了！他家雖說底子沒那麼硬室，可比我家也不差什麼了，只是他一直都有這樣那樣的毛病，錢花的跟流水一般，才顯得的落魄了幾分。」
「哦，這樣說來，這老家伙可不是個老實人呢。」
薛蟠邊說笑，邊露出了一副「你知、我知」的表情，惹的有些懸心的來福放下了不少的心思，大爺這樣一本正經的樣子，還別說，倒真是能糊弄人呢。
「自然，說完了這三家，再有就是總攬當鋪的張家，總攬莊頭事務的王家，他家可算是牛氣的很吶。也是，太太的陪房，總要比別人得幾分體面，也說的過去。」
「還有呢？」薛蟠對于他的話不置可否，繼續發問道。
「再者麼，就是管著花園子和各處修繕的王二家了，他家也是當初太太的陪房，自然風光些，別人要是羨慕，也沒法子！」
「呵，你小子，還會羨慕別人，你爹可是我們薛家的大總管，將來你也是大總管，羨慕個屁呀！」
薛蟠對著來福沒出息的模樣就是一腳，他听了薛蟠的許諾，也顧不得疼，驚喜地問道，
「爺這話是當真呢還是唬著奴才玩呢？」
「我哄著你玩，你倒是想的美！你小子要是好好干，我保證，等你爹將來告老了，就讓你頂上去，別成日里和那些小子胡混，多用些心思，將你爹的本事都學過來，這樣才是好兒呢。」
「哎唷，我的主子，再沒想到，您也有這樣的見識，平日里我爹常常在家長嘆短噓地說什麼，大爺但凡清明一兩分，薛家還有的救之類的，今兒我回去，要是將大爺的這話告訴了他，也不知道他該多高興呢。」
听的高興了，這來福便有幾分不著調了，說了些逾矩之語，卻讓薛蟠有些不是滋味兒。
「哎唷，瞧我這張臭嘴，說這些做甚麼，該打，該打。」瞧著他臉色不虞，來福裝腔作勢道。
「行了，別裝模作樣的了，你去，把大總管叫過來，我有事兒說。」
薛蟠淡淡地吩咐了一聲，便開始閉目沉神了，顯然不打算繼續說話了。來福退出去之際卻又听得了他低低的聲音，
「你先讓來喜來我這兒一趟。」
「是，小的知道了。」
不大一陣子，便听到了輕輕的腳步聲，來喜是他乳母的兒子，一向都是個木訥的，是以很不討薛蟠的喜歡。這次他也是忐忑不安的很，也不知道大爺找他，是不是又有什麼倒霉事兒輪到自己了。
「主子，您找我？」
「嗯，這會子你悄悄地出去，將市面上的物價單子悄悄地給爺弄一份兒進來，別告訴任何人，我有用。天黑前，能辦好麼？」
「能。」
「行了，去吧，記得別讓外人曉得，你就說要回去看你媽，知道嗎？」薛蟠有些不放心他，可是自己手上可信的人不多，能用的更少。
「曉得了，主子。」
來喜一向嘴拙，也不知道說個討巧的話，看大爺沒吩咐的了，就行禮出去了。
就在薛蟠想事兒的時候，听了自家兒子傳話的大總管有些氣喘吁吁地來到了外書房，這書房被大爺糟踐的還哪有老爺在世時的一二分風雅了！簡直就是造孽啊！
他剛剛才將幾個想鬧事兒的罵了出去，自家大爺的脾氣他還不曉得，要是真惱了，一家子發賣到礦上，那就好看了。
「大爺，您找我有事兒？」
看著兩鬢有些發白的管家，薛蟠難得的起了一絲好意，對著旁邊的來福道，
「快，給管家看座兒，你這沒眼色的東西。」
只是薛蟠，你這樣在人家老子面前嫌棄人家兒子，真的好咩？
「嘿嘿，爹你坐。」
看著自家兒子沒眼色的樣子，薛總管沒好氣地回了一聲兒，
「主子面前，哪里有奴才坐的地方。」
「沒事兒，坐吧，來福，再上茶，我要和總管說點事兒，你去門口守著，讓人別打擾我們。」
听他說的鄭重，來福手腳麻利地上了茶，出去了。
那總管看著薛蟠淡淡的神情，不知為何，心中閃過一絲疑慮，大爺有些不同了。
「薛總管，你在我薛家任總管一職，也有快三十年了吧。這些年，勞煩你了，尤其是父親去世的這幾年，我知道，你為了薛家，勞心勞力不少，蟠兒在這里謝過了。」
听他說的鄭重，那老總管都快60的人了，眼淚竟然流出來了，
「大爺知道奴才的這一番苦心，奴才便是立時死了，也是高興的。」
不過他一大把年紀了，哭起來沒半點美感，將薛蟠惡心了個半死，看來劉皇叔的手段不是誰都能用的，他還是老老實實的吧。
「這次請管家過來，是有一事想要請教。」
那薛管家也是個人物，情緒收放自如。片刻，眼淚就收的干干淨淨，看的薛蟠也是自愧不如。
「大爺有什麼事兒盡管吩咐就是了。」
「我想問，家里各處的鋪子從什麼時候起開始虧空的？田產莊子是從什麼時候起不是鬧災就是減產的？采買上又是多贊開始漲價的？不知總管可以為我解惑否？」
听了這話，那老總管的汗水比剛剛的淚水來的更容易，看著薛蟠有些古井無波的眼神，他一時心顫不已，可是這些事兒大爺這個一向不理事兒的又是如何曉得的？
難道是那個混賬羔子做的太過，被這個混世魔王給抓住了什麼把柄？
「大爺，您說這話，卻是讓奴才不好回呢，這是怎麼話兒說的？」
「我怎麼問，你就怎麼回，要是我今兒問的話不好回，明兒我就請官府來問了，到那個時候，我就不知道是個什麼光景了。」
「這……」
「快說，老子可沒那麼多的時間听你編故事！」
薛蟠淡淡的聲音卻讓薛管家覺得耳邊有如驚雷，當下戰戰栗栗道，
「田產莊子一直都是那個樣子，只是租子比老爺在的時候又少了辦成，至于鋪子的虧空，是從老爺病了，就斷斷續續地開始了。采買上漲價，則是這兩年開始的。」
當然，這里面隱瞞了多少，薛蟠也懶得追究了，只吩咐道，
「那麼，我讓你老人家有個將功贖罪的機會，可好？」
「大爺吩咐便是，奴才自是鞠躬盡瘁，死而後已罷了。」
「行了，別裝了。只要這事兒辦的好，我還保你為這薛家的大總管，等你將來告老了，你的兒子來福是下一任的總管，你看可好？」
「不知大爺要奴才如何做呢？」
那老總管听了他的話便也收起了剛剛的哀色，問道。
「你去衙門里告官，帶著衙役們將這些蛀蟲都帶走，剩下的事兒自然有我自然會收尾，如何？」
「大爺，這如何使得？府里世代的體面不要了麼？」
「要體面有什麼用？我就是個大傻子，那些蛀蟲都快將我薛家掏空了，要體面是能當銀子使呀還是能當肉吃？」
薛蟠一向都是個混不吝的，他這話倒是符合平日里的作為，那老管家就想，還是去內院求告太太吧，這樣的事兒一旦出了，薛家就成了金陵城的笑話了。不過薛蟠可不會給他這個機會。
「你想清楚了，我這麼做，自然是拿住了你的把柄，我就是在威脅你，別想去母親那里告狀，省的我收拾你兩回。」
「大爺，您這是要逼死奴才呀！我要去祠堂哭老爺去，薛家這百世家業、名聲，要毀于一旦啊！」
薛蟠冷笑了一聲，翹著的腿從桌子上放下來，走到薛總管面前，輕輕地說了幾個字兒，就看到他面色大變，似是極為恐懼的樣子，不過他看著薛蟠得意洋洋的樣子，形勢比人強，當下也只能長嘆一聲，有些頹然道，
「好，一切便听大爺的，我明兒就去官府。」
「你也別明兒了，就這會兒吧。我看今兒這日子就極好，風和日麗的，正好兒，是吧？」
看著窗外霧蒙蒙的天，掛著一輪慘白的太陽，薛蟠笑著對薛總管道。
「是，奴才听大爺的就是了。」
「行了，去吧！」
薛總管一出門兒，他總覺得四處都有眼楮盯著他一般，只得收了些其他的心思，直奔金陵府衙門。
薛家在這里可是豪門，衙門上下誰人不知道薛家的權勢，就快就有差役將他迎了進去，到了這一步，他也是騎虎難下了，便將自己的來意告知了這新太爺。
賈雨村听了他的話，卻是大怒道，
「如何還有這樣狗屁的事兒，你家主子也太仁慈了些。」
「唉，我家大爺是那樣的性子，內宅里太太如何能知道這許多，實在是看不過去了，這才出此下策，萬望大人周全一二，事成之後，自是多多謝大人了。」
當下雨村便心內大喜，點了些子衙役差兵的，隨著薛家的總管走了。
于是這金陵城中的眾人便看了一出西洋景兒……
作者有話要說︰第二更送上。
滾去吃飯
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