通往山頂的路頗不好走，加上連日下雨，山路更加泥濘，也正因為如此，山上之人才不願下山的吧？
平日里誦誦經，念念佛，敲敲木魚，都比去走這山路來的輕松。實在是無趣了，庵堂門前還有一片菜地，挽了袖子出來拾拾，便是一個下午。
凌天湛遠遠躲于一棵百年大樹之後，目光柔柔地望著菜地中忙碌的婦人。
面容恬靜，鬢角發白，身穿粗布短衫，手握小鏟，與一般農婦無二，若是不說，誰能猜到她昔日的尊貴？
年歲未到，容顏先老，她鬢角那一根根銀白，要用多少個日夜才能熬出來？
凌天湛的指尖深深扎入粗壯的樹干，他說過他會找到母後的，他做到了，可是他卻無法將她帶離此地，無法讓她享福。還有妹妹，雖然已找到，但仍無法將她從漩渦中拉出來。
姚葉悄無聲息地出現在凌天湛身後，還是慣常簡單的武士裝扮，看起來干淨利落。
她就是凌天湛找尋多年的妹妹，當初闖入落鳳山莊，有很大部分原因就是因為她。誰會想到作為一個父親，竟然將自己的親生女兒賣掉？不管是為了什麼，宣帝的行為讓這兩兄妹無法原諒！
「來啦？」凌天湛輕聲問道，並未回頭。
姚葉繞到他跟前，順著他的目光望向菜地中間的婦人，急切道︰「是她嗎？」
「嗯！」凌天湛的臉色亦變得柔和。
看著辛勤勞作的婦人，姚葉不禁濕了眼眶，跨出步子，欲前去與之相認。凌天湛眼疾手快，一把將她拽住，剛剛的柔和轉眼便沒了蹤影，只留下淡淡的冷絕︰「現在還不是時候！」
姚葉心知他說的在理，但十幾年來，數千個日夜，每天都在心中描繪母親的模樣，如今真人就在眼前，叫她如何克制自己？
明明是骨肉血親，為何卻要裝作不認識？明明就在眼前，為何不能再靠近一步？姚葉掩面輕泣。
但多年的殺手生涯，使她的心早已變得堅硬。姚葉很快便止了淚，問道︰「你是怎麼找到她的？」
「跟我師父學功夫時，無意中發現的。」凌天湛轉身遙望建于半山腰的普渡寺，他的懦弱與膽怯在那里結束，勇氣與自信卻在那里開始，他如今的本事多半都是從那里學來。
姚葉心里稍安，有這樣一個師父全身心的教授哥哥本領，他是幸運的。而她自己，能遇到姚老先生這般的買主，也是幸運的。雖被當做殺手日夜嚴格訓練，但從未被虐待過，至少不差溫飽，不用再看人臉色，所以，她對姚老先生還是心存感激的。
幼時在中正殿的日子，姚葉此生都不會忘記，那般的冰冷黑暗，比起訓練營中的殘酷血腥，她寧願選擇後者。至少，不會被可望而不可及的所謂親情傷的體無完膚！
「母後這樣子生活，跟被幽禁有何區別？」沒有侍女，沒有侍衛，就這樣將她一人丟在了這庵堂，常伴她的就那一盞青燈，食物衣物都只能靠普渡寺接濟，姚葉心中對那狠心之人充滿憎恨，「母後究竟犯了何罪，那人竟要如此懲罰她？」
姚葉說的「那人」，正是他們的父親，宣帝。其實她心中還有另一個疑問，他們的父皇為何又要如此對待他們兄妹倆，作為父親，他怎麼可以如此殘忍？
剝奪母愛，剝奪親情，甚至連他們生存的權利也要剝奪！他們就像兩個木偶，操縱那根線的正是他們的父皇。
妹妹的問題凌天湛在心底已不知問過多少遍，他還試圖從當年的知情人士口中找到答案，結果卻是徒勞，但是，他不會放棄追查的！
「這事我自會查清楚，你就不必管了，」凌天湛安撫著妹妹，同時又不忘提醒她，「那人的任何命令，都不要再違抗，我們現在還不是他的對手。」
「難道真要我親自將主子交到他手中嗎？」姚葉千分不甘，萬分不願，先不說姚老先生的教養之恩，就是主子對她的情義，她也絕不願辜負，他們對她，比她的親生父親好了不知多少倍！
「還有哥哥你，當日在忘憂谷，明明可以帶主子離開的，後來為何又變卦？」
若不是那人卑鄙地以母後的性命相要挾，她是不會服從他的任何指令的，當然也不會引主子調遣彩衣……
「那日的變數在于楚戈……如今說這些已無意義，我們也只能走一步看一步了，先盡量拖延著吧！」凌天湛感到力不從心，努力籌謀了這麼多年，仍斗不過那只老狐狸，面對至高無上的皇權，他也只能隱忍退讓，「她現在何處？」
凌天湛指的「她」，當然就是小語。
「主子在冰城鬧出了點事，」想起小語弄出的那些事，姚葉愁的直撓頭，「現在正被耶律二王子帶往金都。」
「耶律二王子？」凌天湛眉峰蹙起，「就是救過小語的那個人？」
「正是他。」姚葉如實答道，「哥哥若真在意主子，便盡早前往金都，主子這次惹下的可不是小事！」
凌天湛听姚葉說過祥福客棧發生的事，也听她說過那耶律王子的救人之法，還有他第二天說過的話，對于這些，說自己一點都不在意，那是假的，怪只怪當時自己不在她身邊。
姚葉猜出他心里的想法，繼續道︰「那耶律二王子當初就想納主子為妃，如今主子落在他手上，只怕不易月兌身。」
凌天湛收起種種想法，冷冷道︰「既然如此，你就不用再擔心她的安危了。」金都，比天凌城安全的多，就讓她在那兒待一段時間吧！
「你……」姚葉沒料到他竟如此漫不經心，急道，「既然哥哥你如此輕視我家主子，到時她若真嫁了別人，你可別後悔！」明明心里緊張的要命，偏偏又裝作滿不在乎，要知道，主子身邊可不止耶律青彥這麼一個人！
凌天湛卻一點都不著急，胸有成竹道︰「她是我的，別人搶不走。」
姚葉無語望天，哥哥啊哥哥，你哪兒來的自信啊？就你這樣的冰冷無視，主子願意跟你才怪。
「咚！咚！咚！」庵堂里響起清脆的木魚聲。
二人回望菜地，已尋不到除草婦人的身影，只有木魚之聲響徹耳畔。
「咚！咚！咚！」听著木魚聲聲，浮躁的心漸漸歸于平靜。
山頂上，有塊空地，空地上有間庵堂，庵堂里有位婦人，婦人正一下一下地敲響木魚︰「咚！咚！咚……」
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