陳廣征紅光滿面，站立在富麗堂皇的宴廳之中，和紛紛前來的各色名流一一作揖問候，不到半個時辰，偌大的宴會廳內二十幾張餐桌前就坐滿了人。
陳廣征打眼掃視了一圈，眼見正午開席將到，卻還是沒有見到那喬豐年的半個身影出現，心里不覺就有了一些不快。
身旁的方博臉色也很是不好看，悄聲在陳廣征耳邊低語道︰「姐夫，這喬豐年也太不知好歹了吧！姐夫親筆書信邀請他前來，他卻……」
他話還未說完，就看著門外吃驚的瞪大了雙眼，話也忘了說全。
陳廣征覺得奇怪，順著他的視線看向門外，不覺也是又氣又惱。
只見喬豐年正從一匹老毛驢上艱難落地，一身青皂長袍之上滿是灰塵，臉上、頭上也是厚厚一層灰塵，顯然他一路之上就是騎著這匹老驢慢悠悠前來赴宴的。
一旁下人尷尬異常的從他手中接過老驢韁繩，遲疑著不知是該將它牽到門外那一溜兒高頭大馬之中，還是該將它獨自牽到一旁去拴住。
喬豐年看他遲疑，就笑著說道︰「你不要委屈了它，好生對待于它，喂它吃飽，喝足，我一會兒還要靠它返回村里呢！」
下人還是猶猶豫豫的將它牽到那溜兒高頭大馬之中，抱了些草料喂它，沒想到它看著老弱，吃起東西來卻毫不含糊，埋下頭來吃的滋滋有味，專心致志，倒將它身旁的其余馬兒驚得抬頭四顧，顯然都覺得它是個異類。
陳廣征看著那神情自若的喬豐年，此刻心里也強烈的感到他和這匹老驢沒有兩樣，也是個不折不扣的異類。但依然臉上帶笑，急急趕上幾步，迎了過去。
「哎呀，貴客終于來到了！喬大官人，快快請進啊！」
喬豐年作揖回過禮後，跟在陳廣征的身後就走進宴會廳，掃視了一遍之後，不由得眉頭緊皺，心里很是不快。
他想到自己來時，將家中所有馬匹都捐獻出去，讓保長分配給村中的自衛隊使用，因此上才只能騎著這匹老驢前來赴宴。
來時，保長愁眉苦臉的對他說道︰「眼看著明日我們就要去縣里聚合抗擊金兵，但是今年州府所要賦稅不但沒減，反而增加了不少！
但是今年糧食歉收，各家所交之糧參差不齊，和州府所要求的數目相差太遠，還不到一半需求。而各家交過賦稅之後，家中就再無多余錢糧了，眼見下頓飯就沒有了著落！
此刻，家中青壯年再參軍離去，讓家中那些孤兒寡母又該如何維持生計？
此次喬大官人前去見到督撫，能否請求他多少減免些賦稅，留得百姓一線生機！」
喬豐年背負著鄉親父老的重托前來，此時，卻眼見著這滿廳的酒席之上杯盤高疊，雞鴨酒肉，豐盛至極，而廳中眾人個個吃的是紅光滿面，肥頭大耳，相互之間ど三和四，劃拳行令，真真是快活至極，和那餓倒在道路兩邊的流民形成了鮮明對比。
他不由得怒火直往上竄，咬著牙，回頭高聲對陳廣征說道︰「陳大人好享受啊！」
廳內眾人原本見他進來，就先自靜下聲來，此時又听得他竟然語出譏諷，都著實吃驚不小。
方博惱怒的沖上前來，揚起手來就要去打喬豐年，卻被陳廣征一把拉住。
陳廣征怒目呵斥方博退下，再回過頭來，笑著對喬豐年說道︰「喬大官人何出此言啊？老夫我也只不過是傾盡家資，請得省內這眾多名流前來歡聚一堂而已！喬大官人何必攪擾了大家的興致！」
喬豐年不再言語，徑直走到最前一張餐桌之前，端起其中一盤鮑魚來，高聲問道︰「諸位可知這一盤鮑魚需要花費多少銀兩嗎？」
廳內眾人不知他所問為何，都不敢輕易出聲，整個大廳之內鴉雀無聲。
喬豐年嘆息一聲，悲聲說道︰「這二三十個上好的鮑魚，所需不少于五兩白花花的銀子啊！五兩紋銀，足夠一個五口之家美美的過上一整年啊！
在座各位家大業大，平日里吃慣了山珍海味，覺得這盤鮑魚稀松平常，但你們有沒有想過，在我們甘肅省內，還有多少黎民百姓在餓著肚子，甚至餓死在路上？又有多少百姓迫于無奈成為流寇？
一頓飯，對于在座各位來說實在是三餐之中的一次而已，但對于此時那些，仍然在挨餓受凍的百姓來說，卻是他們能否活得下去的一個機會啊！」
他眼中落淚，聲音霎時沙啞了，掃視了一圈廳內眾人。眾人皆羞愧不已，紛紛在他眼光掃視之中垂下頭來。
喬豐年回頭看著目瞪口呆的陳廣征，悲聲說道︰「陳大人，你這一頓飯下來，不知要花費幾百紋銀？但是，這幾百兩紋銀如果不是像今日這樣海吃海喝浪費掉，而是捐給百姓，不知要救活幾千幾萬的百姓性命啊！
今日我前來赴宴，只是有一事相求！希望大人能體諒百姓艱辛，上奏朝廷，減免今年苛捐雜稅，好放百姓一條活路！
如果大人能夠真的為民著想，我喬豐年第一個匍匐在地，甘心任您使喚！」
說完這話，喬豐年竟然撲通一聲跪倒在地。
廳內眾人都嚇了一跳，那陳廣征也是嚇得不輕，急忙彎腰去扶他起來，但無奈這喬豐年今日前來本就抱著必須達成百姓心願的決心，因此上，長跪不起，任這陳廣征百般勸解。
廳內眾人的眼光就齊刷刷集中在陳廣征的身上，他尷尬至極，心里後悔著實在不該請這喬豐年前來，但此時卻也只能硬著頭皮，朗聲說道︰「喬大官人一心為民著想，實在是讓老夫敬佩不已啊！
您快起身，老夫身為一省的父母官，豈能對于百姓疾苦坐視不理？
喬大官人放心，老夫定然會向朝廷請願，適當減免今年的苛捐雜稅！」
喬豐年聞听此言，心中大喜，感動的連連叩了幾個響頭，這才起身，慷慨激昂的說道︰「陳大人此言一出，諸多百姓的性命就有了保障了！我替全省百姓謝過陳大人了！」
說完又深深的鞠了一躬。
陳廣征呵呵笑著扶住他，大聲對身後下人說道︰「快快撤掉桌上所有事物，將它們快速散給街上饑餓之人！」
十幾個下人得令，急忙奔進廳內，收拾桌上食物。
廳內眾人感動不已，紛紛鼓掌喝彩，更有人大聲贊美道︰「陳大人真是雷厲風行啊，我們甘肅一省的百姓終于盼來了青天大老爺了！」
其余人等都隨聲應和，陳廣征得意洋洋，轉臉去看身旁的喬豐年，見他皺緊眉頭看著自己，心里不由得就一凜，急忙轉過視線和其他人寒暄去了。
廳內餐桌之上的食物眨眼就被撤掉，人們紛紛借機告辭離去。
喬豐年最後離去，臨走之時再次抱拳，鄭重請求陳廣征道︰「還望陳大人言出必行！喬某告辭了！」
「喬大官人好走！」
陳廣征微笑著看著喬豐年從容牽過那頭老驢，費力翻身上去，慢悠悠朝前走去。看他身影漸漸遠去了，他這才回過頭來，惡狠狠的對身後的方博說道︰「看來，此人確實是個敬酒不吃吃罰酒的人！你下去速速前去渠縣找我那世交許德庸，想法盡快將他除掉，切記，一定要干得干淨利落，不要留下任何後患！」
方博得令，心里大喜，轉身快速離去了。
陳廣征長長的吁出一口氣來，氣惱的看著狼藉一片的宴廳，心里暗自想到︰「喬豐年啊，喬豐年，你讓老夫今日下不來台，老夫定然讓你一家都活不過今晚！」
(