「她哪里好，煞女。」
嘉太太冷冷一句，所謂煞女，不過是那日听昭容所言什麼花羞入京之時恰逢暮春飛雪，雖然她不是特別相信，也還是放在心里了，此時拿到這里來搪塞兒子，卻也是個好理由。
嘉愣愣的看她︰「表妹是美人不是煞女。」
嘉太太用手帕壓了壓鬢角，無病申吟的小動作，繼續開解兒子︰「你姑母年才幾何就撒手人寰，她不是煞女是什麼。」
嘉覺得母親的話毫無道理，頂撞道︰「生老病死乃為常理，姑母是因為久病不治，關表妹什麼事。」
嘉太太恨鐵不成鋼的︰「你啊你，你是色迷心竅了，總之你不準接近她。」
嘉在母親面前恃寵而驕，繼續反駁︰「母親怎麼能如此，表妹剛剛還送你那麼貴重的玉鐲，轉臉你就罵人家，母親是大戶人家的閨秀出身，現在還是堂堂的嘉府大太太，怎麼像那些市井俗婦，背後說人家壞話。」
這個兒子，雖然不學無術，但心地非常善良，嘉太太不知該欣喜還是該氣惱，善良總是好事，但人首先得學會自保，否則善良就是傻，氣道︰「都是我把你慣壞了，敢對母親這樣說話。」
嘉也不與她理論了，拂袖而去。
嘉太太氣得一拍炕幾，才發現惱人的事又添了一樁，那就是兒子對花羞的心思，紅顏禍水，亙古不變，花羞斷然看不上嘉，恐嘉要害單相思。
長女守寡，次女婚事擱淺，三女與那窮書生共相首尾，兒子又惦記花羞……
「哎！」
她嘆口氣，細細思量花羞也沒什麼不好，但昭容所說的煞女，還是讓她心里有根刺，最惱恨的是花羞初來乍到，就管起閑事，雖然她一再送東西給自己，但她是客居在此，管閑事不是女兒家的閨秀之道。
其實，花羞何嘗不知這個道理，當時無奈下受了昭蕙的請求，雖然舅母給自己面子釋放了紅衣，花羞回去後還是惴惴不安。
一連幾日都在想著這件事，娥眉看穿她的心思。
「小姐，自那日應了三小姐的事你就一直悶悶不樂，早知如此莫若當初不接這樁差事。」
天氣終于回歸正常，施施館門前的花開了一簇簇，花羞卻無暇欣賞，手上忙著，昭容的錦囊已經繡好，正在穿絡子里的珠子，頭也不抬道︰「不接，就是拂了三姐姐的面子，再者我看她實在可憐。」
娥眉把最後一顆珠子遞給她︰「那就不要多想，擔心思慮過重身子受不了。」
花羞莞爾一笑︰「哪里就金貴得想事情都不敢想，我皮的狠，小時候還爬過樹。」
此話一出，旁邊給她縫帳子的戚氏急忙噓了聲︰「這種事情你還大呼小叫，只怕嫁不出去了。」
縫帳子是因為天氣愈來愈暖，戚氏怕蚊蟲傷到花羞，天青色撒花軟煙羅，看著就舒爽。
翠黛幫著戚氏拉扯寬大的帳子，嘻嘻笑著︰「爬樹就嫁不出去，小姐和陌生男人同室相處過，豈不是要那個人負責娶回家。」
戚氏手一抖，針刺破手指肚，大驚失色︰「這又是何時的事？」
慈濟寺遇到戎裝男子的事娥眉、翠黛皆沒有告訴戚氏，在她兩個年輕人眼里，感覺只是新奇，素常從花羞處看了很多書籍，不乏才子佳人的故事，更看了太多你儂我儂的戲，所以覺得花羞和那戎裝男子既是巧遇，也是奇遇，亦或是佳遇，她們兩個只覺得好玩，並沒有多想，而戚氏如今差不多擔負著花羞母親的責任，男女授受不親，所以才驚慌失措，于是追著問出，听說只是距離很遠的說了幾句話，那人並沒有看見花羞，才放心，且叮囑娥眉翠黛，此事爛在肚子里，不得再提及。
翠黛不以為然︰「管理藏經樓的老和尚說了，是貴客才能走住持大師專用的旁門，既然尊貴，小姐嫁他也沒什麼不好。」
戚氏舉起手中的線錘欲打翠黛的樣子︰「你個小死蹄子，用不用我現在就把你嘴巴縫上。」
平時大家這樣打鬧慣了，翠黛也不惱，笑著告饒︰「不提不提。」後邊居然還補充一句︰「不提我怕憋死。」
她是故意逗弄戚氏，于是戚氏再想打，她再告饒，幾番下來屋子里樂作一團。
花羞也笑，端量著完工的錦囊對翠黛道︰「你啊，總是欺軟怕硬，我要是不讓你提，你一準偏得提，非得乳母整治你不可，更何況我和那位爺只是無意撞見，怎麼就扯到嫁娶上了。」
翠黛不再言語，怕戚氏再罵她。
花羞忽然若有所思︰「你若是有本事，就給我打听下紅衣到底怎麼惹惱了舅母。」
翠黛得意的︰「小事一樁，不過，小姐你想知道這個作何？」
她問是因為了解花羞向來不是多事的人。
花羞挑了挑眉︰「舅母雖然當時痛快將紅衣放了，但事情一定很嚴重，她沒懲罰到紅衣氣順不過來，必然把怨氣歸結在我頭上，我不去得罪三姐姐，卻得罪了舅母，所以一定要知道發生了什麼事，然後補救。」
翠黛才明白她的用意，想了想︰「听說學嬤嬤的壽誕馬上到了，她可是舅太太面前的紅人，我們不能不去使點好處，不如讓我去吧，也好趁機打听下紅衣的事。」
娥眉笑︰「你就是本事大，這才幾天，人家的壽誕你都曉得。」
翠黛牛氣的哼了聲︰「我還知道更大的秘密。」
花羞、娥眉、戚氏同時看向她。
翠黛要的就是這個效果，湊過去神秘兮兮道︰「舅老爺想收了百合，舅太太舍不得，兩個人僵著呢。」
所謂舅老爺想收了百合，就是做妾的意思，所謂舅太太舍不得，大約是妒恨。
戚氏坐直了身子繼續縫帳子，無限感慨道︰「舅老爺快五旬了吧，百合差不多十**。」
余下的話咽回去，不好當著花羞的面說她娘舅的不是，心里卻想，嘉泊年偌大的年紀，這不是糟踐百合嗎，戚氏也是嫁過男人的，老夫少妻，最後的結果是兩種，一個，少妻不堪寂寞紅杏出牆，一個，少妻枯守終身。
花羞沒有言語，突然間心中升騰起一股驕傲，母親在世時父親沒有納妾，母親過世後父親也表明不會再續娶，暗想︰我將來會不會遇到父親這般的人物，和那個人——春波碧草、曉寒深處、相對浴紅衣。
紅衣？又想起紅衣，于是拉著翠黛細細商量如何探听到紅衣和舅母之間的事。
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