有人說——
京師之才時無聲佔一半，剩下之人共分另一半。
京師之財學氏佔一半，剩下之人共分另一半。
樹大招風，財大招賊。
因為財多，嘉太太的哥哥學禮謹言慎行，也時刻叮囑兒子學瑞規矩做人。
哪個父母不是望子成龍望女成鳳，怎奈學瑞被學夫人嬌寵壞了，他上面的五個姐姐亦是非常疼愛他，何況家中還有揮霍不完的金子銀子，所以功名利祿對他如浮雲，出人頭地在他這里更不屑一談，長到十八歲，他唯一的理想就是，娶個天下無雙的老婆。
自從遇見花羞，人生突然有了目標，也知道表哥嘉喜歡花羞，所以他重金討姑母嘉太太歡心，想把花羞據為己有。
起初嘉太太也想成全佷兒，後來被嘉泊年大吵一頓，她再厲害，也還遵循夫為妻綱，更因為施家太夫人對自己的嫡女庶女沒一個看上，她為了攀龍附鳳為了夫家的利益，不得不犧牲佷兒的幸福，準備努力促成花羞同施耘天的婚事。
事情傳到學瑞那里，他氣呼呼的找來梧桐里，想質問嘉太太為何言而無信。
沒到暖香閣，卻在儀門處遇到想去詩文雅齋的花羞。
于是，離奇的一幕出現，學瑞竟然跪在花羞面前，一句話還說得慷慨激昂︰「嫁給我！」
唬的花羞連連後退，因為她甚至都不認識學瑞，若是在街上，必然把學瑞當做瘋子，度其裝束奢華，又能隨意出入嘉府，把他的身份猜個**不離十，于是道︰「男兒膝下有黃金，公子如此大禮，我受之不起。」
讓隨行的娥眉、翠黛去攙扶學瑞。
孰料學瑞卻推開娥眉、翠黛不肯起來，還跪行至花羞近前，苦苦央求︰「嫁給我。」
花羞繼續好言相勸，學瑞仍舊不起，最後有嘉府的僕役去通知了嘉，他趕來才把學瑞拉至一邊，然後表兄弟為此吵吵鬧鬧，一個以花羞是他表妹自居，一個以富可敵國自傲，一個說與花羞有親緣關系會更疼愛她，一個說可以用金子為花羞鑄全身，就在他們兩個吵的不可開交之時，花羞無奈的晃晃腦袋，與娥眉、翠黛出了府門往詩文雅齋而去。
禍不單行，她三人在詩文雅齋並無找到時無聲，失望之際準備回去，卻遇到往半月庵去的汪玉涵一行。
那日秋娘說替汪玉涵打探花羞的行蹤，也只能限于花羞有沒有去定遠侯府，一旦發現她去侯府，秋娘準備立即稟報汪玉涵。
然而幾天過去毫無動靜，汪玉涵坐不住了，今個又來了長榮大街，同太夫人求了半天，才成功把嫆兒、子譽、子耀三個孩子帶出，說是來半月庵為已故的姐姐祈福，想以此來討好太夫人和孩子們。
本來她並不認識花羞，不知是花羞倒霉還是汪玉涵倒霉，因為接下來的事看似花羞倒霉其實是汪玉涵倒霉……嫆兒身邊有個婆子在花羞去侯府時曾經見過，所以她對嫆兒道︰「姐兒想認識郢城伯家的小姐，就是那位。」
嫆兒順著她手指的方向看，汪玉涵更是像被黃蜂蜇了下，目光如釘子嵌入花羞身上，喊過那婆子問︰「你確定她是柏花羞？」
婆子坦誠相告︰「天仙似的人，看一眼就記住了。」
汪玉涵目光一轉，狠狠對婆子道︰「這麼廢話連篇，撥到雜事房做苦工。」
婆子叫苦不迭，連喊冤枉，倒是嫆兒安撫她︰「你是我房里的人，姨母說氣話而已。」
言下之意，她汪玉涵說好听的是越俎代庖，說難听的是狗拿耗子。
汪玉涵無心計較婆子的事，看花羞同娥眉、翠黛正想上馬車，她指使一個婢女道︰「把那個人給我攔下。」
婢女匆匆跑過去，擋住要上馬車的花羞道︰「我家小姐有請。」
花羞看汪玉涵這里，並不認識，回身詢問汪玉涵的婢女，介紹後才知其身份，同娥眉、翠黛對視，感覺不妙。
翠黛道︰「煩勞姐姐回去告訴你家姑娘，我家小姐有急事在身，不能耽擱。」
那婢女轉身往回走。
汪玉涵發現這一狀況，知道花羞不肯赴約，她不過來自己就過去，想攪黃花羞同施耘天的好事，今兒是難得的機會。
于是帶著一干人還有三個孩子，往花羞這里而來。
翠黛扶著花羞催促她上車，花羞業已發現汪玉涵朝她走來，道︰「這樣不好，見一見又何妨。」
于是朝汪玉涵迎上去。
兩個人于道路中間相遇，彼此端量，汪玉涵身材高挑，花羞略顯縴瘦，汪玉涵眉目生春，花羞五官精致，汪玉涵與生俱來的凌然之態，花羞一貫的不陰不晴任何表情都不表現在臉上，汪玉涵穿銀紅的妝花緞長褥，花羞著湖綠的荷花領短襦，汪玉涵頭上金碧輝煌，花羞除了一簾秀發如潑墨，只多了個固定發髻用的翡翠梳篦，汪玉涵美的濃艷張揚，花羞美的清洌內斂。
都是極品人物，文人相輕，美人相妒。
汪玉涵感覺眼中扎了根刺，道︰「是柏小姐？」
花羞習慣的嗯了聲，附帶一句︰「汪小姐找我何事？」
汪玉涵抬手按了按眉心的閃金花鈿，幾分驕傲道︰「我是嫆兒的姨母，或許不久即是……」
故意弄了個省略，旁邊的子耀此時來了機靈勁，笑呵呵道︰「是娘親。」
汪玉涵故作嬌嗔︰「不要亂說。」
花羞面上絲毫不露，心里卻仿佛被針扎了下，自柳園求娶施耘天便如黃鶴杳無消息，難不成……
汪玉涵左右摟住子譽子耀兩個外佷兒，營造一種家人其樂融融的陣勢給花羞看，道︰「听聞柏小姐的舅母同太夫人相好，柏小姐也經常隨嘉太太往侯府走動走動，今兒難得巧遇，請柏小姐賞光，我們去紅齋小坐，吃杯茶敘敘話。」
花羞情緒漸次低落︰「多謝汪姑娘盛情，怎奈我有事在身不便久留。」
不失禮節的微笑告辭，汪玉涵正不知該如何把花羞留下，旁邊她的貼身婢女婉兒道︰「我家小姐得知柏姑娘琴棋書畫了得，想討教一番，柏姑娘如此不給面子，是怕比不過吧。」
花羞淡然一笑不置可否。
翠黛早已氣沖牛斗，故意咳嗽下朝婉兒腳下啐了口唾沫，譏誚道︰「你是替你家小姐下戰書嗎？如此，我就代我家小姐應戰了。」
花羞無心同別人爭高下，制止翠黛︰「住口。」
別說脾氣大的翠黛，連柔順的娥眉都看不過，道︰「小姐你不應戰我來應。」
她如此說，感覺汪玉涵太過注重妝扮必然不會在琴棋書畫上用心，而自己得花羞親傳，各個方面都非同一般。
不料汪玉涵滿臉鄙夷之色︰「你？你不配，我堂堂太醫院院使的女兒，同個下人比試才學，傳出去我父親的顏面何在。」
娥眉被她說得面紅耳赤。
自己的婢女被羞辱，花羞忍無可忍，道︰「那麼堂堂郢城伯的女兒同你比試才學，是不是傳出去令尊的顏面就保住了？」
汪玉涵語塞，氣道︰「有本事替別人口角春風，莫若在才學上一決高下。」
花羞莞爾一笑指著紅齋道︰「請。」
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