世事難以捉模，單說這選秀之事，想中選的落選，想落選卻中選，只能說造化弄人，唯有唏噓。
花羞悻悻然離開貞女祠，同昭蕙各上了自己的馬車，護院前後保護，丫鬟婆子左右跟隨，往梧桐里而去。
娥眉、翠黛跟在花羞車邊，忍不住問︰「姑娘作何打算呢？」
上古奇術不好用，三天內又不準生病和損傷體膚，兩個婢女想，只怕神人都救不了花羞。
車里的花羞遲遲不言語，暗忖，早知道同施耘天的婚事如此多磨，不如就告訴他父親之事，管他幫或是不幫，心里總有個了結，好在舅舅說皇甫少鏵最近忙于為其獨子皇甫彧請醫問藥，無暇顧及其他，父親的事暫時得以延緩，可終究像個病患，放在那里怎能安心。
思緒煩亂，又想起修書給溫宵雲談翠黛的婚事，他作何想法？
也修書給父親卻並無提及同皇甫少鏵的麻煩，而是說自己被定遠侯施耘天求娶，舅父舅母已然應允，父親是何態度？
轉念又想起皇甫彧的心痛病，不知是怎樣個癥狀，假如自己能治好他，皇甫少鏵會不會將與父親的恩怨一筆勾銷？
想起這種交換，就如醍醐灌頂，繼而想起另外一種交換，掀開側窗的小簾子對娥眉與翠黛道︰「交換。」
何謂交換？娥眉、翠黛皆不懂她的意思。
花羞詭秘一笑，招手讓娥眉近前自己，悄聲吩咐幾句。
娥眉會意，喊車夫道︰「董大爺停下吧，我家小姐將佩玉落在貞女祠了，需返回找來。」
車夫老董喊了聲︰「吁！」
馬車停下，隨侍的婆子見花羞這里有動作，急忙去通報學嬤嬤。
學嬤嬤正滿心狐疑，雖然她也搞不清臭氣燻天的花羞為何博得邱掌印的青睞，但能夠入選實在蹊蹺，暗想過了貞女祠還能過得了禮部復選？過得了禮部復選還能過得了聖上親閱？與花羞同床仿佛如廁，聖上斷不會有如此怪癖的。
正胡思亂想，听花羞要折回貞女祠找佩玉，學嬤嬤似信非信，來時未曾見花羞頭上身上有何什物，怕是花羞的手段，那小女子可是城府深心機多，于是趕來花羞的車輛處，見花羞已經從車上下來正欲返回去，她攔住道︰「表小姐且上車吧，不過是個佩玉，丟了又何妨。」
花羞知道舅母派學嬤嬤來的用意，那就是干澀自己的行為，于是道︰「嬤嬤月例多少？居然視佩玉如敝履。」
學嬤嬤被她搶白得訕訕的笑︰「老婦不過奴才，月例不多，上有高堂下有未及弱冠之子，這個病了那個上學，每月下來所剩無幾，老婦不屑佩玉，是覺得表小姐榮華富貴，丟失一兩件寶貝不會在乎，還是早早回府，免得老爺太太擔心。」
她真的是這個意思嗎？花羞不信，必然是她平素仗著舅母作威作福，今兒卻對自己拿大，凌然道︰「就是丟失一根頭發，我想回去找來，你又能管得了麼？」
學嬤嬤喉嚨中像吞了個難以下咽的東西，哽住，無言以對，這是花羞第一次發脾氣，她有些吃驚有些懼怕。
花羞正是因為曉得學嬤嬤這類奴婢都是欺軟怕硬，所以才動怒，說完吩咐娥眉、翠黛︰「我們走。」
果斷掉轉回去，橫豎才出貞女祠不遠，走幾步路就到，是以並未坐車。
護院請學嬤嬤的示下︰「跟著嗎？」
學嬤嬤氣哼哼道︰「她不怕死，我們操心是不是吃飽撐的。」
大家于是明白，這是不準跟隨之意，不僅不跟隨，學嬤嬤還讓眾人繼續趕路，只留下花羞乘坐的馬車在原地等候。
再說花羞，回到貞女祠想找邱善初，她所謂的交換策略，是斷定邱善初患有鼻痔，這種病算是頑疾，治又不好治，不治又非常痛苦，特別是嗅不到一切氣味，吃飯如同嚼蠟，花羞猜測邱善初也一定不好過，倘若自己能夠治好他的病，以此交換，讓他小用權力，讓自己落選，兩廂情願豈不是好。
只等入貞女祠之後發現，那些內監太醫官媒悉皆離開，只剩下個廟祝在收拾桌椅，花羞三人裝著尋找丟失之物，然後隨意的詢問內監們的去處，廟祝卻搖頭不知。
花羞凝眉思索，轉瞬之間，那些人離開的也未免太快。
計謀再次失敗，她悵然若失︰我與施耘天，是不是真的沒有緣分？
黯然離開貞女祠，背後，是從正殿里出來的邱善初的目光，如鷹隼，非常駭人。
他一招手，身邊多了幾個內監，佞笑道︰「去幾個手腳利落的，把那個柏花羞送去老家吧。」
送去老家，即是殺之意，說來他與花羞毫無交集，何來仇恨？
當然是因為今日選秀之事，邱善初患有鼻痔，沒能嗅出花羞有體臭，這是他嚴重失職，那些太醫忌憚他，並無一人敢道明，官媒亦是，然而，即使三日後禮部復選他仍然憑著威望蒙混過去，皇上親閱必然會露餡，自己模爬滾打幾十年得來的富貴付諸流水還是輕的，恐老命休矣。
所以，他要斬除禍根。
于是，選了幾個會些拳腳功夫的尾隨花羞而去，至娘娘廟附近，花羞剛想上車，忽听後面有人喊︰「柏姑娘且等等，咱家有話說。」
花羞放下掀起的裙子，回頭見是幾個內監，好生糊涂，剛剛回貞女祠沒有找到他們，此時從哪里鑽出來的？
遙遙的，忽然一道光射來，才發現其中某個內監袖子里掉出一截刀鋒，她思量這些內監帶刀做什麼？又猜度他們既然帶刀為何還藏藏掖掖？
忽然想起自己體臭邱善初沒有發現的事，回憶他當時尷尬的表情，他無意犯錯，顏面掃盡，他該不會是來報仇？
不對，是殺人滅口！
花羞這些念頭不過是眨眼間的事，眼看那些內監氣勢洶洶的快到自己面前，她高喊娥眉、翠黛︰「快跑！」
兩個婢女還沒醒悟過來是怎麼回事，愣了愣，隨即听命的拉著花羞就跑。
三人直奔娘娘廟，那里人多，這些內監必然不敢為所欲為，跑了幾步花羞忽然發現車夫老董沒有跟上，回頭看其中一個內監已經揮刀向老董，她聲嘶力竭的一聲喊︰「不要！」
老董春秋幾十，閱歷匪淺，待那內監砍向自己時，立即鑽入馬車底下。
內監就彎身鑽進去尋他，還用刀不停劃拉，老董左躲右閃。
花羞不想因為自己而傷及無辜，轉身跑回來怒斥內監︰「光天化日之下……」
沒等說完，內監已經奔她而來。
她還是年輕不懂人世險惡，更不了解這些宮人被爾虞我詐的宮廷生活磨礪久了，人性盡失。
就在內監拔刀向她的時候，車夫老董不知如何從車底下爬了出來，猛然撲向那個內監死死抱住，喊花羞︰「表小姐快逃！」
噗嗤！老董中了一刀，是另外一個內監從他背後砍來。
花羞駭得目瞪口呆。
娥眉、翠黛高聲齊呼︰「救命！」
然後二人把花羞擋在身後。
內監鄙夷的笑︰「如此忠心的奴婢不多見，就留你們個全尸。」
剛想沖上，卻听有人大喊︰「呔，光天化日之下，朗朗乾坤……什麼什麼，爾等竟然敢殺人，那個那個……」
好無章法的一段話，听得花羞雲里霧里，听得內監們非常好奇，紛紛循聲來看，卻見個膀大腰圓臉膛 黑的壯漢跑了過來，咚咚咚之聲，花羞感覺腳下都在震動。
內監知道克星來了，用一個對付花羞，剩下幾個去圍攻壯漢。
單是一個，三個弱女子也抵擋不了，那內監砍來之時，娥眉反身摟住花羞，想以自己身軀保護主子，翠黛竟然徒手去奪內監之刀，皆是赴死一搏的架勢，孰料，那內監身子踉蹌，隨後撲倒在地。
是受傷的老董奮然而起，抱住內監的腿把他撂倒。
而那邊，就听嗨哈打的熱鬧，壯漢孔武有力，怎奈徒手赤膊，更不會功夫，所以打倒兩個而自己也受傷。
花羞怒不可遏，拔下頭上的發簪準備拼死，突然馬蹄噠噠，接著就听嗖！一道寒光射來，砍向壯漢的內監倒地，繼而一道人影射到，落下時抓住兩個內監高高舉起又摔在地上，再听有人喊︰「高猛，留活口。」
花羞身子一軟，知是施耘天到了，懸在嗓子眼的心噗通落了下來。
施耘天策馬到了之後，先看了看花羞，見她無恙，過去拉過一個內監喝問︰「說，誰派你們來的？」
那內監非但不回答，還微微一笑，口中喚著︰「娘，兒找你去了。」
說完一咬牙，口角突然溢出黑色的血液，腦袋一歪，死了。
施耘天手一松，尸體倒地。
轉身去看其他內監，紛紛如此，吐血而死。
花羞那里高呼︰「侯爺快救命！」
是老董受傷嚴重。
施耘天責令高猛過去，抱起老董往附近的娘娘廟奔跑。
花羞、娥眉、翠黛隨後，還有那壯漢，一行幾人來到娘娘廟，香客眾多，見有傷者，紛紛避讓，卻听其中有個人高呼︰「是她，她同我私通後又不承認。」
花羞听得耳熟，于人群中尋找，是那日潛入嘉府被捉住的劉三，而他手指的人，竟然是娥眉。rs
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