‘悅膳房’乃是悅來居的後廚，悅膳房東側的廂房里，有兩個男在房間里忙碌，似乎是在整理廚房的食材。
其一個年男，身形魁梧、膀大腰圓，說起話來粗聲粗氣，身上纏著一個藍色的圍腰，正是悅來居酒樓的吳乾坤。
吳乾坤算是悅來居的老人，四個靈廚以他的資歷最長，為人比較方正、最重規矩，只是多少顯得有點迂、不知靈活變通。
吳乾坤旁邊站著一個青年，這個青年看起來二十多歲，容貌俊朗、身形挺拔，乃是吳乾坤的弟劉啟明，同時也是悅來居的幫廚。
劉啟明清洗了一下案板，隨後擦了擦雙手，走到吳乾坤的身旁，說道︰「師傅，過兩天汪全就要離職了，您是不是及早定下接替他的人選，省的到時候耽誤了工作。」
「汪全是個好幫手，如果不是他年紀大了，我可舍不得放他離開。」吳乾坤嘆息了一聲，隨即瞅了一眼弟，問道︰「小明，你覺得那些臨時幫廚里，哪個適合接替汪全的工作？」
對于小明這個稱呼，劉啟明雖然心不喜，卻也已經見怪不怪了，說道︰「師傅，我覺得臨時幫廚里，張恆春倒是一個不錯的人選。」
「這個人我倒是有點印象。」吳乾坤沉思了片刻，問道︰「你為什麼推薦張恆春，說說你的想法？」
听到了吳乾坤的話，劉啟明微微一笑，他之所以會推薦張恆春，一是因為對方廚藝的確還不錯，更主要的是張恆春會做人，為了讓劉啟明幫他說話，私下送了上千兩銀。
當然，這種事情自然不能明說，劉啟明沉吟了一番措辭，說道︰「張恆春這個人廚藝不錯，做起事來也很勤快，您之前不也很看好他嗎？」
「等有時間了，你帶他來見我一面。」吳乾坤應了一聲，算是默認了這個人選。
「好，等今天傍晚的時候，我帶他來拜見師傅。」劉啟明躬身應道。
就在此時，一個男跑了進來，對著吳乾坤躬身行禮，道︰「吳師傅，林掌櫃在院外面，說有事情找您。」
……
悅膳房的庭院里。
林月兒、燕南天、劉強三人站在庭院里，林月兒呆立在原地，就像是一道優美的風景線，燕南天和劉強兩人則是竊竊低語。
燕南天掃視了一眼庭院，發現庭院里擺放著十數個木桌、灶台，以及大量的廚具和食材，好奇道︰「劉爺，這里就是悅來居的後廚？」
「這個庭院里的是公用區域，周圍那幾間廂房是私廚，每一個靈廚都有一間廂房，為了避免廚藝被偷師，菜肴做到關鍵時刻，靈廚都會進入私廚烹飪。」劉強介紹道。
「嗒嗒……」
就在此時，傳來了一陣腳步聲，眾人扭頭望了過去，就看到三個人從東側的廂房走出來。
這三個人領頭的男，正是悅來居的靈廚吳乾坤，他身後跟著的是徒弟劉啟明，另外一個人是劉啟明手下的幫廚周倉。
「林掌櫃，大駕光臨有失遠迎。」吳乾坤挺著大肚，走到了庭院里面，對著林月兒拱了拱手，道。
「吳兄，我可不敢勞您迎接。」林月兒輕笑了一聲，美眸掃了一眼燕南天，道︰「我今天過來，是因為劉強引薦了一位朋友，想要應聘咱們悅來居的幫廚。」
「是嗎？」吳乾坤應了一聲，看了一眼劉強、又望了望燕南天，最後又將目光轉向林月兒，問道︰「人在哪里？」
「在下燕南天，見過靈廚大人。」燕南天躬身行禮，道。
「莫非，你小就是來應聘之人！」看到燕南天躬身行禮，吳乾坤有些詫異的問道。
「不錯，正是在下。」燕南天答道。
「你今年多大了，好像沒有修煉過靈力吧。」吳乾坤微微皺眉，他剛才自動忽略了燕南天，根本沒想到這個少年是應聘幫廚之人。
「在下今年十歲，的確沒有修煉過靈力。」燕南天如實說道。
「果然如此。」吳乾坤微微搖頭，對于這一次的測試，幾乎沒有什麼興趣了。
作為吳乾坤的徒弟和助手，劉啟明對吳乾坤十分的了解，看到對方面色有些陰沉，主動站出來為師傅分憂，道︰
「劉強，你收了這小什麼好處，居然把這個半大的孩帶進來，我看他連刀都拿不穩，有什麼資格做悅來居的幫廚。」
「就是，這小要是能當廚師，那我都能當上靈廚了，我看這小八成是來搗亂的。」
听到了兩個人的話，劉強顯得有些難堪，他看著燕南天的廚藝不錯，好心將他介紹到悅來居，本來是一舉兩得的好事，哪里想到有人在他身上潑髒水。
「你們兩個兔崽閉嘴，要不是看在吳爺的面上，我肯定把你們的嘴給撕了。」劉強瞪大了眼珠，低聲嘀咕道。
「林掌櫃，這一次測試就免了吧，下一次面試應聘者的時候，最好選一些年齡大一些，有廚師經驗的應聘者。」吳乾坤再次打量了一眼燕南天，實在提不起測試的興起，在他看來廚師是尊貴的職業，可不是讓小孩過家家。
「小兄弟，你听到靈廚大人的話了吧，可不是我不給你機會，而是靈廚大人看不上你。」林月兒撇了撇小嘴，對著一旁的燕南天嘀咕，道。
此時燕南天臉色鐵青，眾人的輕視和嘲諷，讓燕南天感到十分的憋屈，想他堂堂一代華廚王，居然成了任人欺凌的軟腳蝦。
而且，劉強好心替自己引薦，自己還沒來得及感謝，對方卻遭到了自己的連累，這讓燕南天心覺得虧欠不已。
「靈廚前輩，我既然都已經來了，您為何不給我一個測試的機會？」燕南天問道。
還沒等吳乾坤回答，一旁的劉啟明代師，答道︰「小，我看你毛都沒長全，就想學大人做廚師，還是回家好好練習幾年吧。」
「年紀不大、心思不小，也不怕閃了你小的腰。」周倉也嗤笑道。
「哼，要是按照你們的說法，以後在舉行廚師大賽，也用不著比試廚藝了，直接報出各自的年齡，直接比比年齡大小不就得了。」燕南天嘲諷道。
「你……」听到了燕南天的話，劉啟明頓時被將了一軍。
「呵呵，既然你小不服氣，那我就給你一個機會。」听到了燕南天的話，吳乾坤覺得有些意思，指了指一旁的桌案，說道︰
「如果一個時辰之內，你能把那頭蠻牛獸分割了，我就讓你小通過測試，並且成為悅來居的幫廚。」
燕南天順著桌望去，發現上面擺著一頭蠻牛，蠻牛雖然已經死去了，但是身上的皮還沒有剝除，身上的肉也還沒有分割。
「蠻牛獸，雖然是低階魔獸，但是皮糙肉厚、筋骨堅硬，就算是正式幫廚都很難分割，何況是一個剛剛應聘臨時幫廚的人？」听到了吳乾坤的話，劉強驚呼了一聲，道。
「吳兄，這頭蠻牛獸價值十數塊晶石，萬一被這小分割壞了怎麼辦？。」林月兒有些擔憂的問道。
「林掌櫃不必擔心，這蠻牛的皮十分堅韌，筋骨也是極為堅硬、刀劍難傷，這小縱使有心、也是無力。」吳乾坤不以為意的說道。
「師父說的不錯，我看那小連牛皮都破不開，更不要說割傷牛肉了。」劉啟明笑道。
「就是，這頭蠻牛獸連我都分割不了，更何況他一個毛孩。」另一個幫廚周倉嗤笑道。
「呵呵，這倒是有趣。」林月兒莞爾一笑，扭頭望著燕南天，道︰「小兄弟，吳兄已經出了測試的題目，就是不知道你敢不敢接？」
「有何不敢，而且不用一個時辰，半個時辰我就能分割完。」燕南天冷眼看著眾人，胸有成竹的說道。