胡澄已經走近屋子，丫鬟正打算通報時胡澄抬起手，悄悄走到窗前想听听妻子和女兒說些什麼。
丫鬟們屏聲靜氣，屋內的母女倆當然不曉得胡澄在外頭。
胭脂叫了王氏一聲娘，接著胭脂面上笑容依舊燦爛︰「娘，我要嫁，難道就不能……」。王氏已經慈愛地看著女兒，胭脂後面的話沒說出來。王氏笑了︰「胭脂啊，娘這輩子，你外祖在的時候從沒苦過，等你外祖沒了，娘帶著你，你那些年過的苦。娘啊，別的不盼，只盼啊，我的胭脂，能夠過的自由自在的。」
胭脂覺得喉嚨有些哽咽，伸手再次把王氏的肩膀摟住。王氏握住女兒的胳膊︰「胭脂啊，娘曉得，汴京城里的規矩，和我們鄉下時候是不一樣的。娘從來不是那樣好欺負的，你別為娘擔心，娘今年才四十呢，活到六十還有二十年呢。」
胭脂的喉嚨更加哽咽，眼角已經有些濕潤。王氏把女兒的胳膊握的更緊︰「我的胭脂，是該活的自由自在的。」
胭脂再沒說一句話，只是把王氏抱的更緊。
屋外頭的胡澄不由有些沮喪，原來女兒心里，對自己從來都不大信任。不過仔細想想，這幾個孩子，還真是對自己敬的多，貼心的少。
胡澄不由嘆氣，對王氏肚子里的孩子更加期待起來，不管生得的，是男還是女，都一定要和自己貼心。
這一口氣嘆的重了些，屋里又安靜，王氏已經听到，出聲問道︰「有什麼事呢？」
丫鬟瞧一眼胡澄，見胡澄點頭，急忙道︰「夫人，老爺來了。」說著就掀起簾子，胡澄走進屋子，胭脂站起身迎接。
胡澄瞧了瞧女兒，還沒說話胭脂就笑嘻嘻道︰「爹爹，您要和娘說話，那我就先回去。」胡澄嗯了一聲，等胭脂離去才一坐在王氏身邊︰「這幾個孩子，和我都不算太親。春花啊，等你肚子里這個小的出來，我一定要好好帶著他。」
王氏面上又現出淺淺微笑，胡澄搓了搓手才道︰「春花啊，我現在才覺得，以前我的念頭是不是錯了？」
「都過去了，說錯說對又有什麼意思？」听著妻子溫柔的話語，胡澄輕咳一聲︰「說的也是。不過你放心，讓胭脂也放心，我要連一個孩子都護不住長大，我就白在外頭這麼多年了。」
王氏的笑容深了些︰「方才听到胭脂的話了？胭脂這孩子，外表瞧著呢，什麼都不在意，對她在意的人，那是十分在意。」
「那她，對我，在意嗎？」胡澄的問題有些遲疑，王氏拍拍丈夫的手以示安慰︰「你是她爹，她自然在意。」不過，沒有胡澄原先想象的那麼在意。
胡澄的眉頭皺了皺就長嘆一聲︰「算了算了，我別太貪心了。」王氏正想再安慰下丈夫，胡澄已經換了話題︰「不過，等你肚子里這個出來，一定會和我很貼心的。」
王氏又笑了︰「怎麼，現在就要擺出慈父樣子？」胡澄又呵呵笑了幾聲，沒有說話。
「這兩日，三嬸子忙的很，常往劉姐那邊去呢。」天氣越來越熱，只有花園里還涼爽一些，胭脂和舜華兩人，往花園去的時候常能遇到。舜華听到胭脂這麼一說，臉就有些微紅︰「我和姐姐說過，姐姐是個明白事理的人。只是三嬸子那邊，總打著要和姐姐請教家事的幌子，不好太過回絕。」
胭脂拍拍舜華的手︰「都和你說過，別這樣小心翼翼了。」舜華又是一笑，接著就道︰「我曉得姊姊的意思，這種人不理就好，只是……」
又是這樣欲言又止，胭脂又笑了︰「早曉得就不和你說這些。不過呢，你這樣也好。」
為什麼？舜華抬頭想問問，胭脂笑嘻嘻地道︰「柳縣君是個這樣的人，你這樣小心謹慎，定會討了她的歡喜。」
舜華覺得臉又熱了，用手捂住臉︰「姊姊笑話我呢！」
胭脂伸手去拉舜華的袖子︰「誰笑話你？我這說的是正經話。」姊妹們正在這里笑鬧，就有婆子走進花園里，和紅玉說了幾句，紅玉听了後就上前對胭脂道︰「方才宮中來人傳詔。說唐國公主，將于五月十三抵達汴京，宮中將于五月十六舉行宴會。凡五品以上臣子家中未成親之郎君小娘子，盡數入宮參加宴會。」
每逢節慶，王氏都會入宮朝賀。不過這沒有女兒家的什麼事。除非宮中開賞花宴下詔讓女兒家入宮，才能進宮見識見識，不過這樣機會並不多。這一回的規模，還真是大啊。
紅玉說完，眼巴巴地瞧著胭脂，胭脂已經笑著道︰「你也想那日服侍我入宮，長長見識？」例行入宮赴宴之人，每位準帶兩位侍女入宮，雖不能在那隨意走動，但對侍女們來說，能進宮一趟，已經足夠吹噓了。
紅玉的心事被點破，臉刷一下紅了，但還是道︰「奴只是想著，這道旨意一下，只怕這京城中的裁縫繡娘，銀樓里的生意都會好的不得了。大娘子和二娘子，雖都有換季的衣衫，這入宮赴宴，與眾不同。總要搶在眾人前面，讓人做幾套好衣衫來。」
胭脂瞧瞧自己身上穿著，又瞧瞧舜華的衣衫，笑嘻嘻地把舜華的肩膀抱住︰「我倒罷了，妹妹一定要打扮的很美，說不定那日宴會上，會瞧見妹夫呢。」
從報國寺回來之後，柳家已遣了媒人來，定在六月初八下聘，一下了聘，就該商議婚期。這門親事，到了現在已經是板上釘釘了。
舜華的臉又紅了，低頭不說話。胭脂又是一笑，並沒繼續說下去。
這進宮是大事，盡管胭脂表示不需要做新衣服了，不過劉姬還是讓人搬出許多料子，又命繡娘放下手中的一切活，要為胭脂姊妹，各自趕出最少三套衣服。
至于首飾，雖說現打已經來不及了，但還是能把一些首飾重新改一下，寶石換了珍珠，大釵拆成小釵這類還是以的。
胡家那兩位嬸子，听的胭脂姊妹以入宮參加宴會，真是羨慕的都快流口水。特別是看到搬出來的那些東西，那些料子全都是沒見過的，還有那些首飾，更是精致的不得了。
原來侯府，遠比她們想象的富貴。這更堅定了胡二嬸要把兒子過繼給胡澄的念頭。當然，最重要的，是要在這之前，讓王氏肚里那塊肉掉下來。
「入宮拘束的很，那有在家里自在。」胭脂拿起一根金釵，上面的寶石足有指頭大小，太華麗了些，順手就又把這根釵丟回首飾匣子里。在那開始翻找︰「娘，我上回瞧見的那根琉璃簪呢？」
王氏拍一下女兒的手︰「你別想著給我敷衍過去，這是宮宴，盛裝出席也是對聖人們的尊重。還有，你就算再怕拘束，那天也要給我拘束起來。」
胭脂笑嘻嘻地應了，接著就道︰「娘，我又不是頭一次入宮，難道還會闖禍？」王氏捏一下女兒的鼻子︰「我這不是趁你在我身邊，多嘮叨你幾句。」
胭脂嗯了一聲就道︰「娘，您那日啊，一定要小心又小心。」胡二嬸她們要做什麼怪，只怕也要趁胭脂不在家，況且那日胡澄也要入宮，這個日子，對胡二嬸她們來說，真是一個再好不過的機會。
王氏唇邊現出一抹帶寒意的笑︰「我從沒見過這麼蠢的人，自己什麼都沒有，一切都要仰仗著別人，竟然還以為通過自己的算計，就能得到別人的一切。」
胭脂搖頭︰「娘，您猜錯了，人家不覺得自己蠢，覺得比你聰明呢。瞧瞧，您這又是不理小妾當家這一檔子事，又是不去管庶出子女們。哎，她們啊，總覺得庶出子女對您，要像鄒家那樣，戰戰兢兢才對。」
王氏想了想也忍不住笑了︰「和蠢人說什麼呢？既然她們蠢而不自知，那我也就教她們聰明些。不然你爹又擔心這擔心那的。」
胭脂仔細瞧了瞧王氏︰「哎呀，這樣才是國夫人的本色。」王氏打女兒一下，沒有再說別的。
雖然如此，胭脂在赴宴那日，還是叮囑過王氏的丫鬟，要她們都小心伺候著。這在胭脂來說，是從沒有過的事，丫鬟們自然連聲應是。
馬車抵擋宮門，胭脂姊妹下車後在內侍的引路下，往宮宴舉行的地方行去。這一路上雖都遇到別人家前來參加宴會的人，其中不乏有認識的，但礙于宮規，並沒打招呼，而是彼此用眼示意。
到了宴會舉行地方，內侍把胭脂姊妹引入一間已坐了不少人的殿內，請她們在此等候也就離去。
直到此刻舜華才和相熟的人打了招呼，胭脂往四周一瞧，已經瞧見鄒三娘子，卻不見鄒大娘子。
鄒家和趙家，終歸還是退了親，雖說內情並沒嚷的人盡皆知，但還是有人會議論幾句。鄒大娘子不來，倒也是常理。
(