斬邪 第八十三章︰施主留步,與佛有緣

作者 ︰ 南朝陳

夜幕下的揚州華麗如畫,這才真正稱得上是大城市,與之相比,涇縣那等地方就跟窮鄉僻野一般。

作為州郡重地,揚州設刺史府,設三級衙門,並仿朝廷中央設立六大部門,分別為︰吏房、戶房、禮房、兵房、刑房、工房。

一州刺史,封疆大吏,手握全郡大權,下面三級衙門,有「太守」一職,負責民事審訊,至于六房,各司其職。可以說,政治制度已經相當完善,用句誅心之言,一大州郡,幾乎等于一個小朝廷。

在以前,刺史權勢並沒有這麼大,與太守互相制約。只是後來朝廷式微,君上軟弱少理事,刺史的勢力才逐漸膨脹,隱隱成割據之勢——最顯著的一點,如今刺史之職,居然有世襲的苗頭來。

世襲意味著什麼?

意味著這個州郡基本是某一家的了,父傳子,子傳孫……

諺語有說︰天下之大,莫非王土。若州郡失去規矩,成為國中國,那麼這個王朝距離覆滅不遠矣。

揚州衙門,太守理事處。

揚州太守姓王,名「璞」,字「應知」,今年四十二歲,年富力強。

整個揚州被元文昌經營得像鐵桶一般,那王應知自然也是元家心月復,才能位居要職。

每天晚上,他都會在理事處批閱公務,然後揀些重要的呈交給元文昌審核批準。

「嗯?居然有此事?」

他忽而輕輕訝然出聲,手里拿著一卷宗卷︰「士子文武雙全,勇擒人屠車夫……」

讀完,眼楮漸漸亮起來︰「涇縣士子陳道遠,听著很耳熟……對了,上次正陽道長不是提到過嗎?只要陳道遠來到州郡,就派人到道觀通知……」

「此子。來得倒挺早。」

沒心思審閱其他宗卷了,起身開始踱步——這是他一個思考習慣。

「只是一名普通士子而已,為何正陽如此看重?莫非這陳道遠身上,有與眾不同的地方……」

「少將軍尊正陽為‘道父’,非同小可。對此稱謂,大人曾流露不滿。雖然三子當中,少將軍最為聰慧。最得大人器重,被視為未來刺史人選。但是……畢竟是未來之選,不是現在。」

想到這,他有了決定︰「這件事得稟告大人知曉,然後再通知正陽。」

王應知浸yin官場多年,深諳權力之道。涉及這等層面,所謂兄弟父子,這些關系並不可靠,反而可能成為禍端。元文昌大力栽培元哥舒不假,可要是元哥舒心急了,越過規矩,肆無忌憚地去培植自己的羽翼爪牙。那麼就可能讓元文昌覺得不爽,甚至認為這個兒子是不是想謀權篡位了。

畢竟老子還身體安康著呢,還不想放權退位,你這當兒子的就急著上來,可不是想造反嗎?

家事基業,父傳子是理所當然,但還沒有正式傳之前,作為兒子卻不能伸出手來要。來搶,那麼的話,便是大逆不道,該殺!

越是位高權重者,對于位置的眷戀就越深,忌諱就越多。歷朝歷代,基本都有皇帝罷黜。乃至于殺死皇子的事例,根源都在此。

王應知覺得,當前元文昌春秋鼎盛,起碼還會把持權柄好幾年。自己若是急著去元哥舒那邊,卻正犯了大忌。

「就這麼定了,將陳道遠調查一番,整理成宗卷呈交給大人看。」

對于正陽道長為何如此注意陳三郎,王應知並不清楚真正原因,下意識地認為是少將軍那邊要拉攏人才的緣故。

……

一夜過去,初來乍到,自然得四下逛逛。到了這個時候,距離八月鄉試時間已不多,臨陣磨槍,效果也不大,倒不如這幾天到外面走一走。否則到了揚州,連州郡是什麼模樣都不知道,不等于白來了嗎?

人情練達即文章,世情練達卻是官。

吃早飯的時候,問店小二一些關于揚州的好去處。

店小二嘻嘻一笑︰「公子,揚州最好玩的地方當然便是秦淮河了,此生不去秦淮河,自命風、流也枉然。」

十里秦淮,十里風月,的確名揚天下。很久以前,陳三郎听這個名字,耳邊便听出繭來。在南陽府,便有一處水灣,被稱為「小秦淮」,只是那里比起正主來,不知遜色多少。

秦淮繁華,無以倫比,更是一處吃人不吐骨頭的銷金窟。一年到頭,經常有文人士子去到那兒,被迷得流連忘返,日夜笙歌,沉迷其中,當最後一文錢被榨光,一文不值,立刻便會被老、鴇龜奴攆出來,流落街頭,連回家的路費都沒有了,甚至客死異鄉,也是常有的事。

陳三郎莫名想起兩句詩︰「十年一覺揚州夢,贏得青、樓薄幸名。」

此揚州雖然非彼揚州,但許多方面都驚人一致。

當下笑道︰「除了秦淮,還有其他地方嗎?」

店小二道︰「揚州十景,秦淮為首,另外還有九景呢。」便扳著手指一一說來,相當仔細︰瘦月湖、山色塔、二十四橋、飛來峰……

陳三郎知道他賣力的緣由,听完之後,甩出一串錢。

店小二接過,眉開眼笑,其實在客棧里跑堂,每月工資並沒有多少,倒是客人額外的賞錢收入更豐厚些,遇到出手闊綽的主,扔一錠銀子出來,便等于他幾個月的工資了。

陳三郎听完揚州十景,對于其中的瘦月湖頗感興趣,便決定今天到那邊看看。

瘦月湖是一口城中湖,佔地十數畝,水是活水,水質清澈,岸邊一圈,遍植楊柳,而水面之上生長著連綿的荷花,當花開之季,花朵妖嬈嬌艷,美不勝收,故有「三秋桂子,十里荷花」的美譽。

其實揚州十景,倒有三景和瘦月湖密不可分,等于連在一起,比如山色塔,比如二十四橋,比如飛來峰等。

問著路,走了大半個時辰,陳三郎來到湖邊,放眼觀望,見碧波蕩漾,荷花盛放——當前季節,不正是花期嗎?

紅綠相間,恰如詩雲︰接天蓮葉無窮碧,映日荷花別樣紅!

陳三郎看得心曠神怡,真是不枉此行。

沿著湖岸走,不知不覺走出一大段路,見前面一座古塔屹立,高一十八層,塔尖如針,直刺蒼穹。

夏禹王朝重釋家,因而許多城鎮中都建有佛塔廟宇等,不過這麼高的,卻比較少見。

山色塔。

關于此塔來歷,有一段典故,當初建塔,不用青磚,主體建材都是僧人在城外的山峰挖掘山石,然後一塊塊打磨成磚,再用石磚徹就。

這般過程,千辛萬苦,簡直非人折磨,非大毅力者不可成。

足足十年光陰,佛塔才建成,因通體保持山石顏色,風雨不侵,歲月難磨,便起名「山色塔」。

山色塔後面,閃出一座山峰。這峰形狀有些古怪,橢圓孤直,很突兀地鎮在湖面上。

飛來峰。

飛來峰的故事更加玄乎,話說很多很多年前,瘦月湖有蛇妖作祟,興風作浪,吃人無數。此事被天上的神仙知曉,便扔出一座山峰,破碎虛空,直接將蛇妖鎮壓住。

那山峰,便是後來的飛來峰。

因為這個故事,陳三郎對飛來峰更感興趣,站在岸邊,端詳許久,但不管怎麼看,山峰就是山峰,瞧不出什麼端倪來。

順著廊道,來到山色塔前,拾級而上。此刻來塔里上香的香客為數不少,男女老少,富者窮人……

塔中自有僧人主持。

進入塔內,陳三郎東張西望,嫌塔里頭太吵太鬧,覺得沒甚意思,正要邁步出去。

「阿彌陀佛,這位施主請留步。」

突然一聲佛號在耳邊響起,出奇的響亮,好像是在心坎上響起來一樣。

陳三郎被嚇了一跳,回頭看去,見到一位老僧人。這僧人生得高且瘦,渾身皮包骨般,一身灰色僧袍尤其顯得寬大,他臉上沒有幾兩肉,眉毛雙眼深凹進去,下巴稀稀落落幾根胡須……這副形象,跟所謂「高僧」八竿子打不到。

「呃,這位大師你叫我?」

陳三郎覺得奇怪。

那老僧咧嘴一笑,嘴里沒幾顆牙齒了,合十道︰「正是,貧僧觀施主身有慧根,腦後一圈光華含而不露,此等根骨與我佛有緣,不如就讓貧僧幫你剃度,入吾空門吧。」

陳三郎听得一乍一愣的,什麼身有慧根,什麼腦後一圈光華含而不露,听著怎麼像在講故事呢。居然還開口要自己遁入空門,這老僧是個瘋子嗎?

「大師,我就是來看看,看完就走,肚子餓了,趕著去吃午飯。」

老僧微微一笑︰「飯隨時都可以吃,但機緣錯過,就不再來。」

一剎那,他的笑容溫煦而燦爛,整個人的形象為之一變,變得萬般慈祥;言語綿綿,听在耳朵里,非常舒服,舒服得讓人興不起半點懷疑之心,不管他提出什麼要求,都願意點頭答應。

嗡!

懷中劍匣微不可查地一動,陳三郎眼眸中的迷茫之色轉瞬即滅,低下頭去︰「大師,我肚子真得很餓了。」

說著,頭也不回地小跑出了山色塔。

後面老僧臉上有詫異之色,想不明白為何這書生竟能掙月兌自己的舌識通︰「阿彌陀佛!善哉善哉!」

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