一場父女做到今日，也已有十八年光景。十八年的經驗告訴秋觀雲，自家老爹從來不會危言聳听。他說把百鷂扔到這皇宮內不知哪個犄角旮旯的地窖內自生自滅，那麼，百鷂就是正在那里自生自滅。
應對自家老爹，倘是以硬踫硬，無疑極為不智；由著老爹折騰，顯然極為不仁。
百鷂無端惹上這樁橫禍，全因自己一時興起，見死不救有違巫界第一美少年的人生美學，也不符合「本大爺」的俠肝義膽。
但……
該如何著手？
秋觀雲苦思冥想，毫無良計。
第一，最能攻克老爹的當然是老娘，但被愛情蒙蔽的母親大人一徑相信老爹只是氣極而發，待這波怒氣過去，自會放狐王離開，。
第二，最容易尋到關押之地的當然是長兄。可是這位現任的皇宮主人會安慰她少安毋躁，無意與父親的意志背道而馳。
第三，最想救出老狐狸的人……當然是自己。于是，求人不如求己。
「你最好莫到公公大人面前去為百先生求情。」良皇後道。
她不解︰「不能去？」
「你這時去求情，正處在氣頭上的公公認定百鷂將你迷惑，豈不是火上澆油？」
她跺腳，氣道︰「老爹好歹也曾經是位君臨天下的霸主，心眼怎就恁小？」
良皇後一嘆︰「面對天下，公公大人當然是位胸懷萬里的霸主；面對自己的兒女，公公大人僅是一位斤斤計較的父親而已。」
「誰有時間理會那個扭曲老頭子的內心世界？」她撇嘴，「縱算爹當真會如娘所說過了氣頭就放人，我也不能由著他胡鬧。百鷂平白無故地受我連累，本大爺義薄雲天，不能坐視不管。」
良皇後美目一閃︰「你準備如何管？」
「不能力敵，只能智取，觀雲告辭。」
良皇後立在窗前眺著小姑揚長而去的背影多時，回首道︰「皇上，已然安全了。」
秋觀海打屏風後步出，來到妻子身側，並肩遙望，道︰「夾在父親和小妹中間，朕還真是左右為難呢。」
良皇後不以為然︰「臣妾看到的是皇上對公公和娘配合得不亦樂乎，倒沒覺出有哪里為難的跡象。」
秋觀海似笑百笑︰「皇後有拆穿朕的工夫，方才為何不向觀雲告密？」
良皇後微作思忖，道︰「許是臣妾也想看到觀雲這只野馬套上韁繩後的模樣？」
夫妻相視一笑。
~
秋觀雲的「智取」計劃尚未來得及推進，即被長兄叫進御書房。
「為了父皇，朕雖然不能幫你救出百鷂，但也感念百先生對寒月有恩，替你去看了他一眼。」
哼，皇帝老爺最虛偽，本大爺懶得看你紅白雙臉輪番唱戲。她癱坐在圈椅內，意興闌珊︰「還活著唄？」
這只勢利小狐狸，因為朕幫不上忙，就懶得應付了是不是？秋觀海暗自切齒，笑道︰「暫時沒有性命之憂。」
秋觀雲鼓腮將鬢畔的一綹發絲吹來吹去，懶懶道︰「那就好。」
秋觀海咬了咬牙跟，嘆道︰「不過，苦頭吃得不少，但願父皇能早日消氣，不然真真對不起寒月夫妻……」
「什麼苦頭？」她直起腰身，「爹不是說只用捆仙繩將他捆了丟進地窖嗎？難道那個老頭子撒謊騙人？」
……重女輕男的結果便是被自己慣養出來的女兒嫌棄嗎？恭喜父皇。秋觀海頓時覺得神清氣爽，道︰「父皇德高望重，怎會誆你？是你不曉得那捆仙繩的厲害。那物什不單單是可將神仙捆住，還在捆縛中緩慢吸取中縛者的法力，並致其產生幻覺，誘發心魔。如百先生那等法力高強無所畏懼的強者，越容易被縛仙繩所困，我看他精神恍惚，面色倉惶，還不知被引到了什麼樣的幻境，但願能夠吉人天相，平安度過。」
「……大哥說真的？」她黛眉緊蹙。
秋觀海眉頭蹙得更緊︰「大哥平白無故騙你作甚？因為見得百先生神色有異，朕回來查了一些古書，方知捆仙繩端倪。朕想，朕這邊既然查得到，父皇亦應不難知悉，看來他當真恨極了百先生。」
「我去告訴娘！」她拔腳欲去。
「且慢。」秋觀海出聲阻攔，「你去告訴娘，娘必定生氣，鬧得不好和父皇起了紛爭，你希望如此嗎？」
「哼，反正那對夫妻也恩愛得夠久了，偶爾小吵怡情小打怡興也沒什麼不好。」
「……」父皇果然是教女有方呢，「父皇倘若從娘那邊領了氣受，你認為他會撒到誰的頭上？這一回救下百先生，總不是為了給他今後招去甚于今日數倍乃至十倍百倍的報復吧？」
秋觀雲若有所思，稍頃後，道︰「大哥索性把江山讓回老爹，免得他窮極無聊到處挖掘敵人如何？」
秋觀海向這個混世小魔王送出和煦地微笑，道︰「遠水解不了近渴，你不如先著眼當下，想想怎樣救出百先生為妙。」
「嗯……」秋觀雲沉吟，「如果娘不幫忙，我痛扁老爹一通絕對不是問題。」
「朕去將娘引開」差一點便月兌口而出，秋觀海好生遺憾，悶聲道︰「還是尋個更切合常理的辦法吧。」
她輕嗤︰「大哥就不能違背父皇一回，把百鷂的藏身處告訴觀雲？」
後者回嗤︰「告訴你後，縱使你救得出來，又如何解除他身上的捆仙繩？」
她怒吼︰「這左也不行，右也不行，難道我們風華正茂的兄弟兩人就斗不過那個老頭子？」
如果不是母親囑托在前，這一刻的天子大人說不定就臨陣倒戈，站到幼妹這邊。他努力壓制住心頭的愉悅，道︰「父皇生氣，無非是認為百先生佔了自己掌上明珠的便宜，你須使父皇明白百先生並非孟浪輕薄之流。」
「百先生不是孟浪輕薄之流，我是。」她語意涼涼，「可是，我如果告訴父皇是我先對人家出手，估計他更加不會高興。」
「他當然不高興，不管你如何把自己想象成一個男兒，卻仍然是個待字閨中、雲英未嫁的妙齡女兒，突然發生那等事，父皇舍不得重懲于你，總須找一個替死鬼。當年幻兒出嫁，正值西北邊疆那幾個一直不肯安分的異國部落又去騷擾邊民，他一怒之下領兵出征，從此西北安寧無事。」這麼想來，父皇也算英明神武，替自己省下許多麻煩呢。
秋觀雲大感不平︰「那時他找上的是西北部落，也不是姐夫啊。」
「當然因為那人成了你的‘姐夫’，三聘六禮，明媒正娶，父皇縱是氣惱，也須適可而止，但你與百鷂……」他貴為天子，眼前是幼妹，不好說「無媒苟合」之類，自己體會唄。
秋觀雲顰眉思慮晌久，遲遲訥訥道︰「照大哥這麼說，若想老爹對百鷂從輕發落，只須將他變成我的丈夫？」
呼，繞了這大半圈，終于咬鉤了啊。秋觀海凝重頷首︰「不過，觀雲你心性曠遠，應該不願成為人妻吧？唉，百鷂也不算全無過錯，吃點苦頭亦無不可。」
「大可休要小看本美少年的義氣！」她昂首挺胸，「我這就去對爹說，我和百鷂已經定下終身，請他放過他未來的女婿！」
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