听到如此切中要害的質詢，秋觀雲胸中一股自豪感油然而生︰本大爺將白紙般的查呆呆教到今日模樣，真真勞苦功高也。
難得地，對于這位明顯各種月兌線的發問者，擎釋非但不以為忤，反而徐徐一笑，眸光睨向百鷂︰「我和你的這場架，早晚都須一打。」
後者負手頷首︰「隨時奉陪。」
「而你和你。」天帝閣下的眼神抹過秋觀雲和織羅，「你們遲早須將靈魂交還出來。」
「嗤。」一位回之好大聲的一記咋舌。
「……」另一位仍然是惜字如金的沉默。
娥依惟恐遲則生變，道︰「事不宜遲，各自稍作準備，兩個小時後動身吧。」
神相須回神相府略作安排，首次出門的織羅也需要歸納些許換洗衣物。至于異鄉為客的三人，從神廟的衣櫥內挑選干淨合身的祭傅白袍聊供使用。
秋觀雲背了包裹，開門正見墨斯杵在門前，頓時柳眉倒豎杏眸圓睜︰「地獄頭兒難道想偷窺本大爺？」
「……」墨斯無語半晌，「你想太多了。」
「是嗎？」她信疑參半，「你敢說你方才沒有想象本大爺在里面換衣服的樣子？」
這若是個相貌稍稍遜色一點，氣質稍稍鄙俗一點的女子，冥神大人此刻必定不顧風度地撂一句諸如「你也照照鏡子看看自己的模樣」之類的狠話，可是，眼前這張臉精美得毫無瑕疵，這張臉的主人看去即知出自高門朱戶，那些話連自己也說不服。于是，他心生一萬個不解︰是怎樣的雙親，教出這麼一個矛盾到匪夷所思的生物？
「你不言聲，果然是心虛了吧？」她眸中溢出充沛的同情，「本大爺的身材很好呢，可惜你也只有想得份兒。」
「……我在此等你，是有話要對你說。」
她恍然︰「說得也是，不然你還有事想對本大爺做不成？」
「……」墨斯額頭青筋暴跳，想到自己那位身世飄零的好友，忍了又忍，沒有即刻轉身離開，「我們的天帝不是一位心胸豁達到可以容忍不同意見發表的君主，你今日對他的開罪，必將成為你來日的禍根。」
她點頭︰「我知道。都說大人物有大胸懷，本大爺看全是騙人的。歷史上的為王為帝者，要麼兔死狗烹，要麼錙銖必較，還有一種是睚眥必報。與尋常人不同的是，他們擅長隱忍，擅長等待時機，擅長偽裝虛懷若谷有容乃大。原來你們家的天帝也有這些個帝王特性。」
墨斯攢眉成川︰「你既然如此明白，為什麼還那樣說話？」
「難道你不想嗎？」
「……什麼？」
她狡黠呲牙︰「面對那位將優曇羅逼入絕境又騙了你們幾百年的天帝，你不想對他說些什麼嗎？難道在听到本大爺將那些話砸在他臉上的時候，你沒有一星半點的愉快？」
「……哼，你以為大家都和你一幼稚？」
她眯眸︰「你那個停頓是怎麼回事？」
墨斯將臉別往另個方向，悶聲道︰「總之，看在優曇羅的面上，我已經將話點到。你如今有點用處，天帝當然會姑且容忍。剩下的事，你好自為之。」
「好唄。」她對著傲嬌的冥神大人笑靨如花，「墨斯不僅樣貌出色，心靈也不壞，本大爺願意領你的情。」
「……告辭！」墨斯旋踵疾去。
「他樣貌是有多出色，能得到你親口贊揚？」從她臥室左邊隔壁走出的狐王大人恰將她最後一句話听進耳中，淡淡問。
她訝然四顧︰「好一股濃酸的味道，有人又在吃醋了嗎？」
「誰在吃醋？」查獲少年從右邊門里跳了出來，「哪里有醋？我要吃！」
她咭咭怪笑︰「查小呆喜歡吃醋？」
「嗯！」查獲大點其頭，「這邊的飯食少鹽少味，吃得毫無興趣，本大爺想吃醋！」
她眼珠一轉，拿下頜指了指前方︰「你的醋在那里。」
「真的有醋？」查獲喜不自勝地轉過頭去，倏地變臉，「壇子缽子？你站住，本大爺找你有話說！」
走廊盡頭的曇帛充耳不聞，一徑埋首快步。
「你這只壞壇子給本大爺站住！」
曇帛拔腿就跑。
查獲提腳緊追。
百鷂眉心稍蹙︰「他這是鬧什麼？」
秋觀雲捧頰慨嘆︰「情竇初開，最是懵懂曖昧時候，萬般美好呢。」
「他？」百鷂目光一閃，「你說查獲對……」
「很有趣吧？吾將吾心付明月，無奈明月照溝渠。他愛她，她不愛他。她愛他，他不愛她，好糾結，好曲折，嘿嘿……」
百鷂抬指屈彈，正中她額心。
「唔！」她大叫，「老狐狸，你敢暗算我？」
「在此等著。」他揉亂她松松編成一根長辮的發頂，向那少年少女消失的方向疾行過去。
「你說等，本大爺就要……」等嗎？不不不，傲嬌是病，本大爺不能被它傳染，「快去快回，本大爺等你一刻鐘！」
百鷂唇角上揚，腳下加速。
∼
「你這只壇子缽子忒不講究，為了當上天後，就把自己的母親和妹妹出賣給天帝，真是喪心病狂！」
神殿的一角，查獲少年截住了曇缽的去路，瞪大一雙漂亮的豹眸，疾聲厲色。
「你以為出賣自己的母親和妹妹後，你就能當上天後了嗎？那位天帝從進來到離去，連看也沒看你一眼，不知道他許你幾時登上天後之位？」
曇帛氣得粉頰緋紅，美目怒瞠，嬌叱道︰「你不要太欺負人！」
查獲回吼︰「你是想幫你們的天帝欺負人來著吧？那會兒看見你的母親被天帝逼得幾乎沒有退路，還要抹煞你妹妹的存在，你滿意了嗎？」
曇帛氣勢一萎︰「我怎麼知道會變成那樣？我不過是想……想……」
查獲滿面憤慨︰「是想找個機會接近天帝，然後不惜把你母親背著天帝做過的事拿來討好，卻從來沒有想過這可能為你的母親、你的家族帶來滅頂的災難嗎？你是怎麼樣的笨蛋啊，連那點腦子也沒有？」
「我為什麼要被你這麼說？」曇帛悻悻道，「我就算做錯了事，自有母親和兄長責罰我，你憑什麼對我這麼大聲指責？」
「因為你是個叛徒！」查獲少年理直氣壯，「叛徒就像過街的老鼠，人人都有資格喊打！」
「你、你才是叛徒！」
查獲嗤笑︰「本大爺什麼時候當過叛徒？你理屈詞窮了吧？罵人都不會嗎？」
「你……」曇帛眼中生淚，「你欺負我！母親不喜歡我，所有人不喜歡我，你也欺負我！」
「……哭了？」查獲有點手足無措，「你哭什麼啊？」
淚珠滾下，曇帛抽噎道︰「我為什麼不能哭？嗚嗚嗚……那個時候看見天帝從我身邊過去……嗚嗚……我只想和天帝說上一句話也好……嗚嗚嗚……可是尋常的話沒有辦法留住天帝……嗚嗚嗚……我也不知受了什麼鬼使神差……嗚……」
查獲苦惱皺眉，道︰「你要麼說，要麼哭，邊說邊哭的，既說不清楚，也哭不爽快，好玩啊？
曇帛抓過他的衣袖拭淨臉上淚涕︰「我偏要一邊說一邊哭，你管我？」
查獲撓了撓臉，訕訕道︰「那你先在這里哭著，本大爺走了。」
曇帛氣結，狠狠揪住那只袖口︰「你這只沒有人性的呆瓜笨蛋，把我惹哭了，自己卻想一走了之，你才是喪心病狂！」
「不然我留在這里看你哭嗎？」查獲一臉的敬謝不敏，「你到現在還不認為自己做錯，本大爺才不要把時間耽擱在和一個死不悔改的人講道理上面。」
曇帛委屈萬分︰「誰說我不知道自己做錯了？我一說完就後悔了，所以沒命地趕回來報信……」
「你當真認為自己做錯了？」
「咦？」查獲一呆，「難道本大爺肚子里長了蟲？居然替本大爺把話說出來了？」
走上前來的百鷂懶予睬他，直視著角落里的黃衣少女，問︰「你若是當真認識到了自己的錯處，想不想略作彌補？」
曇帛雙手握拳，重重點頭︰「當然想，但說出的話沒有辦法收回，我可以彌補什麼呢？」
「繼續在天帝面前扮演一位為情瘋狂的痴情女子。」
「什麼啊？」查獲少年躥跳而起，「老狐狸，你腦子壞掉了嗎？」
「閉嘴。」百鷂、曇帛異口同聲。
∼
沙漠之行開始。
秋觀雲不是沒有遠赴大漠觀賞邊塞風光，所謂「大漠孤煙直，長河落日圓」，「黃河遠上白雲間，一片孤城萬仞山」，對于塞外的荒寒空曠浩翰悠遠領教頗多。可是，她從來沒有見過這樣的沙漠。
無邊無垠，無窮無盡，風起時，沙天染成一色，遮雲蔽日；風止後，烈日當空炎炎，酷熱難當。難怪娥依諾談沙色變，擎釋聞沙彷徨，這果真已然算不上沙漠，而是沙海，波詭雲譎的海，沒有任何雜色的的黃沙之海。
「把手給我，織羅。」秋觀雲道。
織羅遞上左手。
秋觀雲右掌執握，閉目搜尋了諸多信息後，對身後道︰「我一旦施法，塞冬必然出來阻擾。」
娥依諾淡哂︰「怕得是他不出來。」
她沉吟︰「老狐狸，我家老娘真的傳授過你駕馭自然之術嗎？」
後者點頭。
「等一下的風之惡靈由你打發，那不是個好相與的角色。」
「放心。」狐王大人穩若泰山。」
「那麼……」她吸一口氣，「接下來就看我們了，織羅。」
「很高興自己能夠有點用處。」織羅道。
她一手與之交握，一手高舉……
「優曇羅，你終于回來了嗎？」沙海的上空，倏忽間雲蒸霞蔚，一道似真還幻的形影氤氳其間，有聲柔美如軟紗輕羅，「因為我死了才能回來的春之神，此時心中有著怎樣的感覺呢？」
娥依諾一驚︰「天後？」
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