為了能夠留下，凌姑娘進行了一番聲淚俱下、理據並茂的陳述。
「百大哥，我知道我方才說那番話時，在你眼中一定是面目可憎，那也的確是那當下我最真實的想法。但就因為如此，凌茗也更加知道了百大哥對凌茗的的意義。我對妖怪充滿了畏懼與憎惡，這一點我暫時無法改變自己。但若使是百大哥，無論怎樣，我對你只有熾烈的熱愛。只要是百大哥，不管您有著什麼樣的秘密，對凌茗來說，您都是無可替代。」
「這一點很重要呢。」秋觀雲嘻笑道，「一個對誰都好的好人對你好不足為奇，因為你于對方是和眾生一樣的存在。當一個人只對你好時，你于對方才是特別的。相較前者，後者更有令人無法抗拒的萌點不是？」
百鷂切齒︰「你可以不說話。」
她聳肩︰「看我心情。」
偌大的室內，幾乎可以听見牙齒磋磨听「咯 」聲響。
她不無詫異︰老狐狸何時變得這般容易撩撥？
「我……可以說句話嗎？」那位女子怯怯道。
百鷂緩了臉色，輕微點頭。
「我替這位姑娘求恩公允她留下。」女子起身萬福，「這位姑娘方才的話固然刺耳，可將心比心，倘使今日我不是當事者，我一定也如這位姑娘所想所說。不止我，這世間有許多人不都是這樣想的嗎？但是，縱算如此想著，當遇上自己所愛時，所有的堅持都將不復存在，這便是愛之所至，情之所鐘吧。請恩公看在凌姑娘對您用情至深的份上，準她留下吧。」
百鷂默了片刻，旋身而去。
凌茗不明所以，一時手足無措。
「給你幾日的觀察期，照顧好有孕的病人。」遠遠的，狐王大人的聲音淡淡飄來。
秋觀雲啞然失笑︰「老狐狸果然還是具備傲嬌屬性呢。既然老狐狸願意給凌姑娘一次機會，你便來好生照料這位……話說，我們說了半天話，也在一個屋檐下住了多日，姑娘貴姓？」
女子靦腆一笑︰「我姓江，江珠兒」
「好名字，就由兩水的凌姑娘照顧三水的江姑娘，同出一江水，相親相愛哦。」巫界惡霸替離開的人一錘定音。
凌茗望向她的眼內，充滿著不可思議的驚奇。
她咧開嘴兒︰「凌姑娘愛上我了嗎？」
「並沒有。」
「沒有就不要用深情的目光看著我，我會害羞。」
「我確定了一件事。」
「本大爺的風華絕代？」
「你當真像你自己說的對百大哥沒有一絲愛慕之心呢。」
「……姑娘好見地。」
凌茗冷哼︰「不愛他，看不到他的好，是你的損失。」
「是是是。」這姑娘走火入魔了吧？
「秋姑娘。」江珠兒姍姍靠近她身側，聲若蚊蚋，「我想向你打听……打听……」
鑒于對方的一直翕動在唇齒間，她好心挑明︰「你家相公的生死嗎？」
「嗯。」幾不可聞。
她沉吟︰「他若死了，你怎樣？若活著，你又怎樣？」
「我……」江珠兒咬唇，無言以表。
她淡哂︰「等你想好後，再向老狐狸這個問題唄。否則結果無論是哪一個，你都沒有承擔的勇氣。」
「……為什麼？」
「什麼為什麼？」她表達得不夠明白？
「為什麼你明明和我差不多的年紀，卻有著這份豁達和智慧？」
她頓了須臾，旋即喜笑顏開︰「這是當然的啊，因為我是集美貌、智慧于一身的巫界美少年，是橫行三界的巫界惡霸，是天地間最絢麗的造化神奇……」
「是世界第一自戀狂加牛皮大王……啊！」某呆貨一時得意忘形，不慎間把心中話沖口而出，想要吞回已經不及，面對向自己面門逼來的凜冽寒氣，他挺胸抬頭，穿門過戶……撒腿狂奔。
秋觀雲桀桀怪笑，十指互揉做著熱身運動︰「這只查呆呆，每逢皮癢的時候腦子總是不夠用，本大爺今日就好生疼愛疼愛你，我來也——」
「饒命啊，我不是故意的，是那句話自己要從肚子里鑽出來，不關我的事！」他邊逃，邊竭力辯解。
她提氣縱身，悠然追趕在後︰「不是故意的，才代表它是你真實的心聲，我今日總算曉得你平日在肚子里是如何罵本大爺。」
「那那那……我是故意的！」
「本大爺就把你的‘故意’打得找不到北！」
「……為什麼我怎麼說都不行？饒命，饒命啊——」
院後的獨棟小樓上，百鷂憑窗而立，專注凝視著窗外那個熱情四射的身影。
無窮無盡的活力，無時無刻的賴痞，無休無止的思念，無邊無際的眷戀……
雲首領，如果您當真在懲罰我，那麼，恭喜您，這個懲罰精準至極，每一次的痛楚，皆中心髒，一點點傳達至四肢百骸……
「老狐狸？」秋觀雲感覺到兩道視線膠著在自己背上，猝然回首，不偏不倚捉個正著，向上方奉上一個扭曲的歪嘴壞笑。
百鷂迅即撤足窗前。
想逃？她一飛沖天，足尖站上小樓外的欄桿，高聲道︰「敢問狐王大人，你是在偷窺本大爺嗎？」
「你想太多。」他執起一本書卷，頭亦未抬。
她瞠眸︰「不然你是在偷窺小呆瓜？」
「……」不予置辭。
「不會吧？」她抽息，「你對我們家小呆呆存有非分之想？」
他掉轉方向，把拒人于千里外的脊背留給窗外。
她幾時懂得拒絕為何物？兀自跳進窗內，稍加觀望，恍然道︰「那兩只狼就關在這座閣樓的下面嗎？」
他心中一動，眯眸︰「你不會想為了所謂的成全私自釋放那女子的相公吧？」
她先怔後笑︰「我在你眼中如此高尚嗎？」
「你最好別動那個念頭」
她撇了撇嘴兒︰「你想怎麼發落他們？」
「在剝奪符的腐蝕下先卸去全身妖力，至于其他，容後再說。」
她頷首︰「委實是老狐狸的作風。」
他眉梢疾揚︰「你很了解我嗎？」
她認真思忖了下︰「抱歉，一知半解。」
「……不得私放那兩只狼的任何一只！」他再度重申。
「遵命，大人。」印象中的老狐狸似乎不是一個追根究底的，更不曉得自己在對方眼中還有一副古道熱腸的俠義情懷。
百鷂放下心來︰她貪玩愛鬧不假，卻從未食言，答應過的事必然兌現。
「這座民居你買下了嗎？」她端詳著牆上一樣樣飾物，問。
「對。」
「起初的原因是為了小嫂子吧？」
「……你如何知道？」
「眼楮看的啊。」她唇角莞爾，「你看這多寶格內以及懸在牆上的，都是小嫂子愛玩的物什︰珊瑚樹，小玉馬，碧玉蟬……還有這個木帆船，小嫂子的房內擺設著一個和這幾乎一模一樣的，說是你親手制作。我佯裝索要，小嫂子還眼淚汪汪百般不舍。」
「……過去，我每一次回家，靈兒總纏著我帶她出門游玩，她不適宜長住客棧，機緣巧合，便買下這個地方。」他道。
「然後，你精心打造，是想有一天帶小嫂子到此散心小住嗎？」說到此，她不免心酸，「古語有雲︰什麼都是人家得好，連哥哥也不例外。遙想我家那位哥哥，莫說親手做玩具給本大爺，每次見面都恨不能我馬上消失，哼……」這麼說來，好久沒有到皇宮大內走動走動，尋找些許樂趣了哈。
這一刻，遠在京都的某位大物，坐在春日的和煦陽光飲酒饗宴，沒來由的打了一個寒戰。
「你喜歡這只帆船？」他探臂，從多寶格內取下，「送你。」
她忙不迭擺手謝絕︰「那是小嫂子的東西，本美少年不敢掠美。」
他蹙眉︰「是我送你。」
「就是因為你送我。」她紅唇嘻開，「我哪敢與小嫂子爭奪狐王大人的關愛？」
他身軀微震，手臂緩緩垂下。
她瀟灑轉身︰「好唄，此間事了，本大爺該告辭了。」
「……要走？」
「不必相送。」她跳上欄桿，向後揮手。
「打算去哪里？」他沒打算細問，仍然月兌口而出。
「嘿，一個好地方，。」
「到底哪……」里？
她兩手張如翅狀，縱身躍下︰「小呆呆，本大爺要走咯，三聲內不出現，本大爺不帶你玩，獨自逍遙快活去也，一，二……」
「來了，我來了，我準時出現了，不許不帶我玩！」查獲少年連滾帶爬地登場。
……到哪里一定帶著他不可嗎？百鷂看著那個亦步亦趨隨在她身後的身影，端的是礙眼至極︰天地地大，那廝難道不曉得還有**自強四個字？
喀——
他一驚，高舉右手，果不其然，其間的木制帆船已經一分為二……
這筆帳，他記到查小呆頭上。
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世間所有人以為的世上最好的地方，非皇宮莫屬。
雖然未在此處出生，秋觀雲卻不陌生，一年中走動兩三次也是常有之事。只不過她每每的到來，俱令得此處風聲鶴唳，草木皆兵。上至天子、太子，下至侍衛、太監，無不是如臨大敵，如履薄冰。
至于皇後以及諸多宮女，倒是完全不必擔心。因為這位來客對女人極好，可謂重女輕男的典範。
「太子殿下，太子殿下，你等等嘛，你走得這麼快，我會以為你不想看見草民，草民得不到太了殿下的歡心，定然傷心欲絕。」瑯