「是，那兒子告退。」陸雲逍心知不能再給母親更大的刺激了，于是便要借坡下驢，卻听葉夫人在後面咬牙切齒叫道︰「我絕不會重蹈覆轍，讓那個女人再進侯府的門，絕不。」
「兒子……心意已決。」
陸雲逍也是同樣用決然的態度說出這句話，然後轉身離去。
葉夫人驀然癱坐在椅子上，大口大口的喘著氣，別看她話說得滿，可在她心里，是明白這個兒子的性情的，隨著他漸漸長大，在朝廷的位置也越來越重，這個兒子，早已不再是當年听話的少年，而是打定主意就不會因為任何人改變的家里的主心骨頂梁柱了。
「我……我這是造了什麼孽啊我……」
想到未來的日子，葉夫人只覺著眼前一片片發黑，嘴巴哆嗦了一會兒，終于忍不住放聲大哭起來。
因為這突如其來的一個插曲，這一晚上，石秀芳的生日宴大家也都是淡淡的，台上雜耍賣力地表演著，下面觀看的人卻是沒一個能擠出點笑容。
陸府的宅子雖大，但下午在葉夫人房間發生的一幕也不至于一點風都透不出去，加上陸雲逍並沒有出現在宴席上，而是只派了書房一個大丫頭送來賀禮，這行為的背後含義，幾乎就是昭然若揭了。
石夫人心里自然不痛快，石秀芳卻仍是落落大方，時而用言語逗葉夫人和母親開心，半點兒端倪都沒露出來。
甄姨娘是真開心，她沒料到陸雲逍竟然真會這麼決然的表明了態度。如此一來，這繼室的位子只怕要繼續空懸著。這對她來說，就還是有那一絲希望存在。盡管這希望十分渺茫。
許姨娘不動聲色，也沒人知道她怎麼想的，直到曲終人散，甄姨娘和白芷以及幾個丫頭出了葉夫人的院落，往自己院子而去，才听到後面傳來許姨娘呼喚的聲音。
甄姨娘站定了腳步，回頭看著許姨娘笑道︰「這大晚上的，妹妹可是有什麼事情找我？若有話說，不如去我房里？」
許姨娘淡淡道︰「不必了。我只是看到姐姐好像有些開心，自問能猜度出姐姐的心意，所以趕過來提醒您一聲。」
「哦？」甄姨娘眉頭一挑︰「妹妹要提醒我什麼？」
許姨娘冷冷一笑，輕聲道︰「我要提醒姐姐，您別只顧著開心，要多想一想，爺為什麼會毫不猶豫的推辭掉這門婚事，他從來對這些事是不在意的，如今卻忽然寧可得罪太太也不肯答應這安排。偏偏那位二姑娘，其實真是個好的，爺也不是沒長眼楮，這些他心里會沒有數嗎？那他到底是為了什麼？或者說。是為了誰？才會這麼做呢？」
燈籠昏黃的光芒中，甄姨娘臉上隱含的笑意一下子便僵硬了，她驀然抓緊手中絹子。好一會兒才咬牙道︰「你是說？爺之所以推了這門婚事，是為了……是為了……那個女人？」
「我沒這麼說。其實這種事情，還用說嗎？」。許姨娘嘆了口氣。想想又道︰「是了，最近你小心些，我那天偶爾听見丫頭們議論了些話，這府里好像有人在暗中調查你，我自己忖度著，許就是爺在查你也說不定呢。」
「你胡說什麼？我行的正坐得直，爺好端端的查我做什麼？」甄姨娘的心一下子提到了嗓子眼上，嘴上卻十分強硬。
「你是不是行的正坐得直不關我事，我只是提醒你一聲，若不是那女人的威脅大，你以為我會做這種出力不討好的事？許姨娘冷笑著說完，便轉身離去。
一直到走出很遠，她身旁的琥珀才小聲道︰「姨娘，爺真的在查甄姨娘嗎？」。
許姨娘低笑一聲，悄悄道︰「我嚇唬她的。」
「啊？」琥珀瞪大眼楮︰「那……甄姨娘怎麼會相信？」
「怎麼會不信？」許姨娘用帕子掩了下嘴角，冷笑道︰「你真信她行的正坐得直？呵呵！不說她從前那胎兒的事，就是他那個表叔開得千金堂，說里面沒有她的助力，誰會相信？也就是咱們那爺，從不在後宅上用心，庫里銀子少一點都不知道。不過這所謂做賊心虛，只要她有陰私，我這般說，她總會疑神疑鬼的。」
「可這又有什麼用呢？」琥珀實在不明白︰「姨娘說過，咱們如今正該和她聯手，對付大女乃女乃才是，讓她疑神疑鬼做什麼？」
「傻丫頭，那個女人是決不能讓她進門的。但這種事情，不能由咱們來做，甄姨娘向來愛拔尖出頭，那這個美差，我便讓給她好了。」
琥珀眨了眨眼楮，她還是不明白，這和聯手對付夏清語有什麼關系？卻听許姨娘輕笑道︰「你啊，怎麼經歷了一番還是這樣笨？但凡甄姨娘開始疑神疑鬼，以她的性子，定然就會把這些都怪罪在那女人頭上，到時候，她自然會想盡辦法去對付她的。」
琥珀這才明白，心中對許姨娘的佩服崇敬又加深了一層，由衷笑道︰「姨娘果然是玲瓏心思，原來如此，我才明白過來。只是姨娘，我只怕那甄姨娘太蠢，且爺如今也並不十分喜歡她，她就算要破壞，又能怎麼破壞呢？只說些壞話，爺豈能听她的？」
許姨娘笑道︰「你說的不錯，不過沒關系，我已經替她想出了一個絕好的主意，到時候她只要按照我的想法來就是了。」
「什麼主意？」琥珀眼楮一亮，卻見許姨娘搖搖頭，微笑道︰「到時候你就知道了，說起來，今天晚上的雜耍倒真是不錯，雖然太太心里不痛快，可還賞了錢，這就難得了。」
琥珀一愣，不知道許姨娘為什麼突然提起雜耍來，再者，她又怎麼敢肯定甄姨娘會按照她的主意行事呢？雖然是為了對付大女乃女乃，兩人暫時聯合，但甄姨娘可絕不會這般听話的，許姨娘哪里來的信心？
這事兒琥珀琢磨了一夜也沒琢磨出來，第二日眼圈兒就有些發黑，不過和許姨娘來到葉夫人房里後，卻發現甄姨娘那眼圈黑的比自己還厲害，顯然這才是個真正一夜未睡的。看了一眼許姨娘，琥珀知道，就如同對方所說，甄姨娘做賊心虛，到底還是被她的話給嚇住了。
不過第二天，陸雲逍就重新出城去了沿海戰場，這讓甄姨娘微微松了口氣，她卻不敢掉以輕心，正如許姨娘所說，似甄姨娘這種人，出了這種事情後她是不會去反省自身的，只會把責任推給別人，而目前石秀芳已經讓陸雲逍拒絕掉，甄姨娘所有的仇恨可不就全是在夏清語身上。
尤其是想到這三個多月來夏清語也在沿海前線做軍醫，陸雲逍也在那里，兩人可不是朝夕相處耳鬢廝磨？難怪丈夫回來後，便在葉夫人面前露出要吃回頭草的意思，好在太太明理，只說死也不會讓夏清語進門，這讓甄姨娘覺得自己還有時間操作些事情。
不過還沒等她想出好主意，因為力拒夏清語進門，而重新被甄姨娘當做了深明大義主心骨的葉夫人就病倒了。
這次病來勢洶洶，甄姨娘不敢怠慢，連忙找了唐逢春和周陵親自來看，得出的結論卻是一致︰傷寒。
傷寒大多是具有傳染性的，甄姨娘就有些慌神，不過唐逢春和周陵卻只說不妨事，這才讓她的心穩下來，一面安排在上房服侍守夜的丫頭婆子，一面又命廚房每日里熬「防傷寒湯」給府里眾人喝。顧名思義，這防傷寒湯自然是預防傷寒傳染的。
甄姨娘這個時候也不懼自身安危，親自在葉夫人身前身後服侍著，又要著人去通知陸雲逍，卻被葉夫人拒絕，只說這病傳染，若兒子知道了，必定趕回來，若傳染給他，豈不是不好？他還要督戰呢。
甄姨娘一想︰也是這麼個道理，若是要用葉夫人的病讓陸雲逍愧疚，從而打消了娶回夏清語的念頭，那也不用非在這會兒叫他回來，只等葉夫人徹底痊愈之前，讓丈夫回來看看就是，那會兒沒了傳染性，葉夫人的身子也不可能立刻就養好，恰是憔悴時分，爺看了豈不愧疚？
甄姨娘打的如意算盤很好，只可惜她忘了一句話︰人算不如天算。
眼看過了半月時間，這傷寒雖也見好轉，卻也總是不能好利索，且又添了月復痛月復脹等癥。
唐逢春和周陵每日都親自來診脈用藥，看見葉夫人添了這些癥狀，便只讓她們放心，說是傷寒病人倒有一多半會在發病後逐漸添這些癥狀，大多過些天也就好了。
葉夫人和甄姨娘這才放下心來，但唐逢春和周陵好歹是名醫，心里卻清楚有些人在添了這癥狀後，會忽然病情惡化最終暴斃。只是葉夫人如今癥狀輕微，加上又一直養尊處優，他們兩人也不信如此惡疾會在她身上發生，因此竟是提也不提。
眼看葉夫人熱退了，除了食欲不好和月復部隱痛發脹之外，其它癥狀也都漸漸消失，甄姨娘覺著這時機差不多了，便命人去通知陸雲逍回來。(未完待續……)