「這是朝廷大事，你不必煩惱。朕今日煩透了，你只管另找別人一同去蹴鞠吧！」
左歆一改往日的和顏悅色，沉下臉，打發完就想走。
蘇媚兒卻不依不饒地追上前，張開手臂攔在他面前。
她一臉倔強︰「不，皇帝哥哥，我一定要弄清楚，這事攸關我父王和凌姐姐的命啊！」
左歆定定地凝視著蘇媚兒，眸光閃爍、迷茫，儒雅俊逸的臉容滿布陰郁之色，入鬢的俊眉微微蹙起，好半晌不發一語。
蘇媚兒莫名其妙被他瞧得臉紅耳熱，正要開口發問排遣這份尷尬時，左歆卻惆悵幽然地長嘆一聲，轉身負手緩步而行。
蘇媚兒默默跟了上去，倆人沿著高大的朱色宮牆寞寞而行，跫蛩足音一下一下，全敲在蘇媚兒的心上。
「先皇駕崩後，朕十歲即位。因年幼，整整八年，都由太後和輔政大臣把持朝政，貪污**之風甚囂塵上，到朕親政之時，國庫已然空虛，積痾難返。加上河水泛濫，瘟疫橫行，盜賊四起，西羌擾境。短短八年的幼帝生涯，就讓東夏從和西羌平起平坐的地位，一下子變成了屈居人下。東夏已是內憂外患，到朕親政了又如何？總歸是疲于奔命，空有一番為國為民的遠大抱負，無奈力不從心。」
左歆面色凝重，語氣沉痛。蘇媚兒細細聆听，指間鮫綃繞了又繞，心兒也為之揪得緊緊的。
「如今西羌國犯境，平西王老當益壯，驍勇善戰，原不致于如此慘敗。無奈國庫空虛，軍餉不足，將士們吃不飽，穿不暖，缺少兵器和馬匹，又如何能打勝仗？你父王身為東夏的戰神，卻受挫于邊境，萬般苦楚朕是知道。可朕心中的苦又有誰明白？凌香是朕的同胞皇妹，若不是事出無奈，朕又豈會逼她？皇妹沒錯，錯在朕！身為一國之君，不得不以皇妹的幸福來交換國家的安寧，唉——」
重重的一拳捶在朱牆上，那樣沉，那樣重，那樣不留余力，「呯」的一聲好似擊落在蘇媚兒的心上。她微微一顫，連忙抓住他的拳頭，看著那紅腫破皮的指關節，疼惜地撫慰著，往他的指關節吹著如蘭的氣息。
「皇帝哥哥，你別急啊！凡事總有辦法可想，千萬別虐著了自己！」蘇媚兒那又著急又心疼的傾城模樣，落在左歆眼里，也止不住悸動。
蘇媚兒乃東夏國第一美人，今年又正值妙齡十七，若非西羌犯境，平西將軍延滯未歸，左歆早已打算向平西王提親，正式迎娶，立蘇媚兒為皇後。
「媚兒，如今還有何法可想？不如幫朕勸勸凌香！她若不嫁，東夏就等著亡國吧！」想到國事，左歆又重重地嘆氣。
「不好了！不好了！」突然一個小宮女慌里慌張地跑來，跪在左歆面前稟道，「啟稟皇上，凌香公主又跳，跳進了荷花池。」
「什麼？你們怎麼照顧的？怎麼會讓凌姐姐跳進荷花池呢？太後不是在的嗎？」未等左歆反應，蘇媚兒早已急得跳腳。
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