「小姐,您把那個鄉下丫頭留下來,有什麼打算?」
「當然是留下來給我做伴咯!」步入侯爵府的貴賓客房,披著大波浪卷發的公爵小姐卡洛琳在桌旁坐下,鳳目輕挑,一臉樂在其中的看看侍女。
「這可不像您的風格!」緊跟上來的侍女小心翼翼的說。
「不,這才是我的風格!」卡洛琳笑眯眯的說,侍女懵懂的望著她臉上別有深意的笑容,對小姐究竟想干什麼模不著頭腦。
就在剛才,從旭日城特地來此觀看角斗的埃爾文森公爵之女,卡洛琳?奧斯汀小姐,剛剛阻止了俄爾博尼侯爵殺死可憐的艾米莉亞。
這位瑞恩的未婚妻,是帝**在新大陸的最高統帥埃爾文森公爵唯一的女兒,被公爵視為掌上明珠,出于公爵的面子,侯爵勉強答應了卡洛琳,把艾米莉亞留給她做伴。
不過,年輕漂亮的公爵小姐心里,卻有著另外的打算。
「原來您救下她,是為了在瑞恩少爺面前賣人情,這樣瑞恩少爺的確會感激您,但是……」侍女一邊為她斟茶,一邊不無擔憂的說︰「留下她,終究是個禍患!」
卡洛琳輕輕的抿了一口面前的香茶,嘴角綻放出得意的微笑︰「我可不會搬起石頭砸自己的腳,瑞恩那麼喜歡她,我當然不會留一個情敵在身邊!」
「小姐,您有什麼打算?」
卡洛琳微笑不語,低頭看著手中的半杯殘茶,眯著眼楮輕聲問︰「你還記得我們離開旭日城之前听到的消息嗎?」
侍女愣了一下,隨即問︰「您是說奧莉薇小姐嗎?」
卡洛琳輕輕點頭,繼而又自顧自冷笑一聲︰「哎,我那高傲的侯爵小姐,不知道她的在天之靈是否知道,送掉她性命的不是醫生口中的疾病,而是一杯清香四溢的青梅茶呢?」
「小姐的意思我明白了,不過上一次厄勒克?亨利先生給我們的藥並沒有帶來。」侍女為難的皺起了眉頭。
卡洛琳抬頭看了一眼她發愁的樣子,不由得笑出聲來,她用柔女敕的小手輕輕的拍了拍侍女嬌女敕的臉頰,語笑嫣然的搖了搖頭。
「傻丫頭,只要肯出錢,還怕找不到嗎?我就不信,鷹翎堡連一個像樣的煉金術士都沒有?」
侍女聞言茅塞頓開,立刻離開房間,找到一個公爵小姐的心月復隨從,吩咐他去打听一下煉金術士的情況。
男僕接到任務,立刻動身離開侯爵府,一路打听來到了城中最大的一家酒館,一進門,就看到一個身穿藍色魔法長袍、頭帶藍色巫師帽的男子正坐在一張桌旁獨飲,一柄柏木魔杖橫在桌子中心。
男僕盯著他看了幾秒,頓時眼前一亮,快步走上前笑道︰「哎呀,亨利先生,沒想到你在這里,太好了!」
厄勒克?亨利听到有人叫出他的名字,詫異的抬起頭打量著對方,當他認出對方時,更加詫異的睜大了眼楮,問︰「你怎麼會在這里?難道小姐她……」
男僕在他旁邊坐下,搶過話頭說︰「沒錯,小姐來鷹翎堡了,是來看角斗的!」
「一定又是福克斯干的好事!」魔法師輕聲冷笑,將杯中的酒一飲而盡。
男僕笑嘻嘻的點點頭,說︰「亨利先生,小姐她正要我物色一個煉金術士!」
魔法師瞟了他一眼,露出一縷心照不宣的笑容,問︰「你們小姐又看中誰了?」
「是一個被瑞恩少爺從仙靈森林救回來的姑娘,長著一頭漂亮的銀色頭發,頗有幾分非凡姿色,侯爵府的僕人們私下里都說她是仙靈森林里的仙女!」男僕壓低聲音對魔法師說。
「銀色頭發,仙靈森林?」厄勒克的臉色凝結成一片灰白,眉宇間攏起一片令人膽寒的陰雲。
……
第二天下午,瑞恩?奧威爾侯爵少爺在卡洛琳?奧斯汀小姐的陪同下,慌慌張張的找到了亞歷山大?福克斯隊長,他們來此的目的,是為了午前發生在侯爵府的一樁殺人案。
事發當天早晨,瑞恩在卡洛琳的要求下帶她去預先游玩角斗場,當他們回到侯爵府時,卻得知瑞恩的男僕波爾莫中毒身亡,而艾米莉亞則被亞歷山大以投毒殺人拘捕。
亞歷山大言之鑿鑿的告訴兩人,艾米莉亞就是下毒的人,並表示艾米莉亞的目標是公爵小姐。
亞歷山大稱,艾米莉亞飲用過男僕奉命送來的湯後,設法支開男僕並在湯中加入毒藥,準備以分享的名義讓卡洛琳服下有毒的湯。
沒想到,波爾莫在將湯送到卡洛琳房間後,由于抵擋不住湯的香濃誘惑,偷喝了一口,由此毒發身亡。
艾米莉亞為了推卸責任,還虛構出一個神秘的藍衣男子,企圖以此掩蓋自己的罪行。
亞歷山大的話令兩人大吃一驚,瑞恩無論如何也不相信他的推測,卡洛琳則含含糊糊的不置可否,但不論如何瑞恩如何反駁,亞歷山大始終堅定不移的堅持自己的結論,絲毫也不動搖。
當瑞恩為了心愛的姑娘心煩意亂之時,在執法院的監牢里,艾米莉亞正坐在昏暗的監牢里,望著高牆上方狹小的窗口,微薄的光從那里照射進來,卻被厚厚的窗台所遮擋,根本無法照亮女孩兒淒惶的心。
惶恐不安的她眼前不斷的閃現波爾莫死去時的慘狀,厄勒克?亨利的突然出現,以及隊長指控自己投毒時的凶惡表情縈繞在她的腦海。
她低頭用手捻著自己鬢邊垂下來的秀發,它們已經從最初的粉色變成了黃色,說明她體內的毒素已經逐漸消散,用不了多久,它們就會重新歸于純白,而她也就失去了證明清白的最後證據。
但也許,那根本就無法作為證據,雖然她一再的將自己頭發的奧秘告訴亞歷山大,但隊長根本不相信她的話,反而認為這是她企圖逃避懲罰編出的謊言。
「他們會殺死我吧?不知道瑞恩少爺會不會找到辦法救我,還有卡洛琳小姐,她會有辦法救我出去嗎?」
可憐的姑娘瑟縮在牢房的角落里,忐忑不安的祈禱著最後的希望。
明天,就是馬丁角斗的日子了,她預感到自己可能無法再見到大叔了,也許她會在隨後的日子里追隨大叔死去,在天堂見到他的靈魂,想到這里,女孩兒的心既害怕又有幾許安慰。
想著想著,一陣困意襲上了她的心頭,睡夢中女孩兒看到一個模糊的影子漂浮在黑暗中,令她變得恐懼起來。
她想喊叫,卻發不出聲音,想動身體卻不听使喚,她看到那個影子慢慢地靠近了自己,不禁害怕得閉上了眼楮。
忽然,她覺得眼前亮了一下,听到一個溫柔的聲音在她耳邊縈繞︰「我親愛的孩子,不要怕,我在保護著你,驅逐所有的恐怖。」
「你是誰?」她用顫抖的聲音問。
「睜開眼楮,你會看到我的臉。」那聲音輕柔的回響在她耳畔,給她以力量與安慰。
女孩兒戰戰兢兢的將眼楮睜開一條縫,只覺得藍色的光將她的眼楮刺了一下,隨即看到了那雙流動著藍色光輝的彩蝶之翼,她驚喜的叫了一聲︰「親愛的仙後!」
「是我,我的孩子,我知道你受到了傷害,在你的周圍有許多罪惡的靈魂在窺探著你,但不要害怕,你已經躲過了致命的毒藥,而今夜我將為你驅散試圖侵入的惡靈!」
「好好休息,明天將是決定‘你們’命運的時刻!」
「我們?」女孩兒詫異的睜大了眼楮,不明白仙後話中所指的另一個人是誰,但仙後並沒有多做解釋,而是伴隨著一陣輕柔的催眠曲消失在艾米的視線中,女孩兒的意識再一次模糊下來,安然的進入了夢鄉。
大概過了幾個小時,時間已到凌晨時分,一個身穿長袍、頭帶巫師帽的男子從治安隊長亞歷山大?福克斯的住所走出來,他沒好氣的回頭瞟了一眼屋子,恨恨的轉身離去。
今天,對魔法師厄勒克?亨利先生來說,無疑是個令人沮喪的日子,他精心策劃的計劃居然沒能完美的實施,令他倍感挫敗。
在潛入侯爵府的廚房悄無聲息的在湯中下毒以後,厄勒克藏身于艾米莉亞的房間附近,計算著女孩兒服下毒劑的時間,他所配制的這種毒藥,對常人會立即致死,卻只會令艾米莉亞陷入昏迷。
按照他為公爵小姐設定的計劃,他會等艾米莉亞服下毒藥陷入昏迷後潛入房間擊暈男僕,將女孩兒劫走。
但令他沒有想到的是,艾米莉亞並沒有因為服藥而昏迷,反而是男僕因此喪命,艾米的喊聲驚動了周圍的僕人,厄勒克來不及將未受藥物影響的女孩兒劫走,只得溜之大吉。
為了達成他的目的,將艾米莉亞這個完美的實驗對象劫走,厄勒克于當夜試圖利用傳送魔法潛入她的囚室,卻不料囚室周圍莫名形成了一道強大的魔法結界,阻斷了他的魔力穿透。
迫于無奈,厄勒克?亨利只得去找亞歷山大,希望他將艾米莉亞?道爾交給自己,並表示願意將剛剛從卡洛琳小姐那里得來的賞金作為交換。
亞歷山大見他肯下如此本錢收買自己,心中頓生疑惑,在短暫的思索後,他有了一個令他驚奇的結論。
毫無疑問,厄勒克向自己索要的這個女犯,就是他與德瓦爾人馬丁爭奪的銀發少女,想必是厄勒克用某種藥物使她快速長大,卻不慎被她逃月兌,因此厄勒克想要高價買回她!
得出這個結論的亞歷山大?福克斯一口回絕了厄勒克,他要留著艾米莉亞,讓她在明天的角斗場上扮演重要的角色,和他的德瓦爾死囚一起上演一出精彩的對手戲。
精明的隊長絕不肯為了一點兒小錢放過這絕好的表現機會,他堅信自己可以依靠這場精彩的表演獲得榮譽與晉升。
「福克斯,我知道你在想什麼,你想用那丫頭做誘餌,引誘那只被你折磨的奄奄一息的‘大猩猩’爆發出他驚人的力量,以便讓在場的人相信你抓住這個家伙花費了多少智勇。」
魔法師披著濃重的夜色,一邊邁著無聲無息的腳步快速前進,一邊冷笑著自言自語︰「你以為這會為你的胸前增添一枚閃亮的金色獎章,但也許,它只是你為自己挖下的一個墳墓!」
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