洛都。
皇城宮內的楓樹葉子此時已經火紅火紅，風一吹，楓葉月兌離了樹枝，毅然的飄落，就像一只美麗的蝴蝶翩翩起舞。如此美景，卻沒有任何人去注意，所有人都焦急的望著眼前的宮殿，涼爽的吹風吹拂而過卻是令他們不寒而栗，很冷，徹骨的寒冷。
帝國的擎天一柱，已即將崩斷，未來又該如何？
養心閣。
自從患上嚴重的病痛後，聖皇一直選擇在這里靜養，他覺得這里很安心，時至今日，也是如此。
艱難的喘息，聖皇躺在床榻上瞪大著眼楮，看著正在給自己蓋上繡龍被子的女人，神情中是掩飾不住的殺意與憤怒。人之將死，許多事情像是走馬燈般在腦海中過了一遍又一遍，也叫人反思一遍又一遍。聖皇覺得自己錯了，而最大的錯誤就是留下了眼前這個女人的性命。
「子在川上曰︰逝者如斯夫，不舍晝夜。」，天後坐在床榻邊兒上，美眸流轉，好像有幾分意味深長的笑意，根本不是即將要成為寡/婦的女人、死了丈夫的女人應該有的表情︰「陛下，你說……是不是呀？」
聖皇呼呼的喘著粗氣，憤恨的盯著天後的眼楮，還有天後那已經隆起的小月復，聲音嘶啞的質問︰「你……你懷的是誰的野種？賤人！妄我……」
「妄你怎樣待我？」，天後打斷了聖皇的話，不屑的冷哼，撫著小月復。道︰「垂拱元年。只因為公孫羽那個老東西胡亂言語。你便要殺我，你可知那時候我是有多麼信任你？仰慕你？把你視作我的天、我的地！區區一句讒言，你就要殺我？再往前說！鳳鳴二年，我當時就告訴過你，我是先帝的才人，跟你在一起，你我都會承受巨大的壓力，我承受住了朝野上下的攻訐、後/宮內的明爭暗斗……看看！看看這里！這就是當年你那位夏皇後留給我的！」
天後掀開自己的後頸處。那里是一片刺繡，但仔細看，卻是猙獰的疤痕，刺繡不過是後來掩蓋上去的。
天後眼角含淚︰「你知道嗎？她用燒紅的烙鐵燙的！我以為你可以救我的！」，天後的聲音變得歇斯底里︰「你卻把我送到尼姑庵！讓我去當尼姑！你可知在尼姑庵我是怎麼熬過來的？啊？都是因為你的懦弱！你的虛言假語……從尼姑庵再次回到朝堂後，我與你共同度過的每時每刻，都讓我覺得虛假的惡心！」
聖皇呼呼的喘息，蒼老的臉漲紅不已︰「可你……你也不要忘記！是我給了你今天的地位！」
「錯！這是我應得的！」，天後冷冷的盯著聖皇，重復道︰「這是我應得的！這些年來。沒有我，你李家怎麼對抗野心勃勃實力雄厚的世家大族？沒有我。誰能壓制住那些蠢蠢欲動的藩王？沒有我，帝國怎能在對妖蠻戰爭中連連勝出？陛下！你要知道的是——女人，並不比男人差！我，也並不比你差！」
「咳咳咳……」
聖皇咳嗽了好半晌，整個人看起來更加蒼老。他與天後間的事情太過復雜，若是就這麼扯皮，只怕一天一夜也說不完。聖皇指責天後，天後同樣對聖皇滿月復怨氣，兩個人經歷過甜蜜的時光，也經歷過破鏡重圓，而如今，竟是將對方視作殺父仇人……
「我就要死了！還有幾個問題想問你！」，聖皇努力保持自己的情緒，道︰「第一，我想知道夏皇後到底有沒有殺了安思！」
安思公主是聖皇與天後的第一個女兒，但卻死的不明不白，而那件事情也是致使當時權勢滔天的夏皇後落馬的主要原因。
天後沉默無言，好久，譏誚的說道︰「夏皇後都做過什麼你又知道嗎？呵呵……有些事情，你還是不要問得好，會讓我覺得惡心！」
「那章賢呢？」，聖皇怒視天後︰「他到底是不是你殺的？」
章賢太子是朝野上下全部寄予莫大希望的帝國儲君，他自身也是個極為優秀、寬仁、具備雄才的人，他的死，是所有人的痛。
天後搖了搖頭，沒有遲疑的說道︰「那與我無關，章賢的死與我無關！真相我倒是知道！還是因為夏皇後！當年陛下要冊立太子，人選有二，一個就是夏皇後的兒子，另外一個就是章賢。自古以來便有立長不立幼之說，偏偏陛下執意說什麼立賢不立長。那是取禍之道！夏皇後善妒，仰仗宮外親兄夏大將軍的能耐，豈能善罷甘休？章賢每天吃的飯菜都有毒……連我都覺得可憐！陛下啊！是你害死了他！不是我！」
聖皇緊緊地抓住身上的繡龍黃被，喘息更加急促，喃喃道︰「怎麼會這樣……怎麼會這樣？」
「你一直都以為是我害死章賢的吧？愚蠢！」，天後搖頭嘆息︰「也是，你早就不信我了，懷疑我又有什麼錯？當年搬倒夏皇後的時候，為何後/宮嬪妃有那麼多人站出來助我？因為夏皇後在時，人人自危，這麼說吧！聖皇子嗣之所以如此少，與夏皇後很有關聯，誰要是被知道懷了龍種，就會被她逼著喝下打胎藥……你早就糊涂了！」
「 ……」
聖皇猛然坐起身，張大嘴，說不出話，瞪著天後，尤其是天後的小月復，在問詢著最後一個問題。
天後搖了搖頭，笑吟吟的說道︰「這是你的遺月復子！將來會坐上那個最高的寶座的！是不是您兒子？當然！普天之下所有的人都是陛下您的子民，他又怎麼例外？當然是您兒子！」
「 ——！」
聖皇的身體猛然倒在了床榻上，掙扎了幾下，無了聲息。
天後靜立不動，好久，嘆道︰「不要怪我狠毒，是你對不起我在先！」，轉身，天後走出了空無一人的養心閣，來到門外，望著焦急等待的所有臣子，眼角的淚水滑過，朗聲道︰「陛下……駕崩！陛下……駕崩了！」
「聖皇啊——！」
淒厲的哀嚎聲瞬間大作。
垂拱六年十月九日，聖皇李哲駕崩，年五十二歲，葬于乾陵，廟號武宗，謚號聖天皇仁孝大帝。
帝國開啟了新的篇章。
聖皇駕崩，天後攝政，立聖皇第九子李佘為太子，傳告天下，大殯三日，舉國披孝。
同日。
汝南郡。
鎮江王李彪蓬頭垢面，身上沾滿了血污，悶不吭聲的背靠江水，嘴里啃著干糧。他是個粗魯的人，長相也很粗獷，尤其是現在的狼狽，讓他看起來如同深山老林中走出的野人。在他身前，還站著一個人。鎮江王李彪啃的仿佛不是干糧，而是對面那人的血肉。
八萬大軍，如今僅僅剩邊的幾百親隨，這還是對方留手的原因。鎮江王覺得自己很窩囊，但也更恨對方。
來人一襲黑衣，頭戴斗笠，拱手致禮後，聲音輕邈，分不清男女︰「鎮江王，你已經窮途末路了！」
「如果你是勸降的，那還是趕緊滾蛋吧！」，李彪硬邦邦的說道︰「老子打不過你們，可你們也別想讓老子屈服！老子可是天家血脈！」
黑衣人搖了搖頭，嘆道︰「不愧是鎮江王，論膽氣恐怕這世上少有人敵呢！我來此不是為了勸降，因為上頭有令，您必須死！我老是想跟您做筆交易……那是一筆能夠讓你保住家人血脈的交易！難道鎮江王不想讓數百家小無憂無慮的活下去？非得看著他們與你一樣被當做反賊梟獸？」
「放你娘的狗臭屁！老子不是反賊！不是反叛！是勤王！是撥亂反正！」，李彪瞪大著眼楮，怒吼道︰「聖皇就是受了那個女人的迷惑才有今天！我不信聖皇會為了削藩而殘害自家人！都是她迷惑的！」
鎮江王李彪起兵造反，並不是外界傳聞不滿聖皇削藩，而是他對天後有恨，覺得一切都是天後的錯。
「無所謂，我也是被派過來問話的，如果鎮江王願意配合做交易，那您的家小可以存活下去，您若不願意，也只能跟著您的腦袋一起被送往洛都城，用以震懾他人！」，黑衣人唏噓道︰「鎮江王英雄蓋世，可生錯了時候……不孝有三，無後為大……」
斷斷續續的一些話，卻是擊中了李彪的軟肋，讓他沉默下來。
狠狠的嚼著干糧，李彪道︰「你們要我做什麼？」
黑衣人斗笠下的眼楮精光一閃，緩慢而有力的說道︰「稱帝！」
「為什麼？」，沒有驚詫，李彪只是很平靜的問道。
黑衣人一笑，道︰「因為這是唯一能讓您的家小活下去的理由，也是能讓您再活下去的理由！要知道在此之前，上頭的人可是想早早的就把您的腦袋摘下來了呢！」
很快，黑衣人從鎮江王處走了出來，心有所感的仰望天空，斗笠下顯現出一道黑黑的小臉兒，還有憨憨的笑容。公孫，她親自前來豫州了。
望著藍天白雲，公孫眯著眼楮笑了起來，喃喃自語道︰「帝國李姓積威三百余年，需要不斷的削弱、削弱、再削弱，否則您怎麼能夠成功的上位呢？……男人啊！就是看不起女人！」
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